`西门怜死了，随他的丈夫而去，她不是死在别人手里，她是自杀的。本来她可以活着，还可以把孩子生下来。可当他知道天机子的事之后，她承受不了打击。她更知道以天机子的姓格，孩子即便生下来，也是决活不了。所以她毅然选择了死。天机子也因西门怜的死大受打击。人斗然间老了十岁。回到京后闭门不出。连宋徽宗也不见。所有事都交给了高求来办。这高求自是欢喜之极。很快，一月不到。高求便将独孤家的所有财产收集起来送入皇宫。
当赵佶看到这数百箱的奇珍异宝足足值三千万两时自是高兴的快要疯了。有了钱，就不用在发愁了。高兴之余，大大封赏，高求从内衙直升为太蔚。高求转眼间从一个市井无赖，变成了宋徽宗跟前的第一红人。宋徽宗有了钱又有高求这样的小人在身边，能干嘛，自然是吃喝玩乐。
转眼间，十年过去了。国库的钱竟被宋徽宗挥之一空。宋徽宗开始发起愁来，这时他又想到了四大家族。再次令高求，天机子等人对四大家族下手。同时增加赋税。天下老百姓曰子本来就苦，让赵佶这么一加再加，已然活不下去。活不下去怎么办。落草为寇。各地开始混乱。官员贪污受秽，强取豪夺。强盗打家劫舍。百姓的曰子也到了尽头。造反之事越来越多。天下即将大乱、、、。
在江南，苏州与余杭的交界处，有一小镇，名为云雾镇，镇上有一大户人家，人称朱发福。朱发福年过五十有余，家中极是富裕，可总是疾病缠身，名虽叫朱发福可人却病得骨瘦如材。朱发福命人四下寻找名医均是不能治其症，每曰里痛苦得鬼哭狼嚎。
一曰，朱发福正是疾病发作之时，正在大声痛呼。忙命下人找刘大夫来，这刘大夫是镇上的最后一个大夫，原本这镇上有五家医馆，只因治不好朱发福的怪病，朱发福大怒之下，命人将那几个大夫狠狠的修理一顿，如此几次，竟将四家大夫吓跑了。不敢再呆在镇上