主场被热刺2:2逼平，温格大为震怒，不过考虑到球员们十天之内要踢4场比赛，他还是不得不做出了大规模的轮换，1月28曰主场迎战博尔顿，阿森纳换上了一半的替补阵容，预备队小将沃尔科特、拉姆齐都得以携手出阵，锋线上是亨利搭档阿里亚迭雷，中场辅以迪比亚和巴普蒂斯塔，后卫线上克利希，加拉，森德罗斯，劳伦一字排开。
替补席上坐着阿德巴约、罗西基、图雷等人，笛卡尔没有获得进入大名单的机会。
博尔顿并不是一支强队，虽然他们是英格兰顶级联赛的七支创始球队之一，却也是唯一一支从来没夺得过顶级联赛冠军的球队。他们最辉煌的时期是在上个世纪20年代，他们在1922到1929年间3次夺得足总杯冠军，达到了球队历史的最巅峰。
不过进入21世纪以来，博尔顿的表现每况愈下，他们总是在英超和英冠甚至英甲之间反复升降，被球迷们戏称为“升降机”，球队的主场锐步球场也是英超上座率最低的球场之一。
本赛季博尔顿也是侥幸通过附加赛才升入英超联赛，可是谁也没有想到他们在24轮联赛战罢之后竟然以12胜4平8负的优异战绩仅仅落后阿森纳5分，排名联赛第五，具备了争夺下赛季欧洲赛场的入场资格。
但是和热刺不同，博尔顿就算在联赛中和阿森纳存在竞争，但是他们和阿森纳的关系还是相当不错的，这一点从09－10赛季温格把威尔希尔租借给博尔顿就可见一斑。
或许在温格心目中，博尔顿在任何时候都不可能威胁到自己的球队，所以他才对这家曼切斯特市郊的小球会如此和善吧。
博尔顿本赛季表现优异，是因为他们有一群名气不大却相当有实力的球员，卡希尔、魏斯、雅思科莱宁、克拉什尼奇，这些球员都在英格兰联赛厮混多年，对英超认识很深，他们的稳定发挥帮助博尔顿本赛季取得了亮眼的成绩。
在之前的英超第14轮联赛中，博尔顿主场3:1战胜了阿森纳，给温格和他的强手们留下了惨痛的回忆。
再加上足总杯在半决赛以前都是一场定胜负，所以温格更有理由要在这场比赛中下达“必杀令”了。
可是比赛的结果并没有让教授高兴起来，激战90分钟之后，他们居然在主场海布里被顽强的博尔顿逼成了1:1，不得不在2月15曰奔赴锐步球场进行第二轮附加赛。
平白无故又要多打一场联赛，温格在赛后发布会的现场显得脸色铁青，2月份的英格兰赛场正是比赛最繁忙的时候，英超，联赛杯，足总杯，加上即将再度开锣的欧冠十六强之争，阿森纳的赛程本就已经让球队的阵容捉襟见肘，如今突然又多了一场比赛要踢，温格心中已经起了放弃一两项赛事的念头了。
在过去两年，阿森纳四面出击却一无所获，温格承受了巨大的压力，同时也让他明白了贪多嚼不烂的道理，本赛季打到现在，阿森纳已经基本失去了联赛夺冠的希望，唯有在三项杯赛中还有继续前进的可能，但是三项杯赛显然太多了，他需要作出一些选择了，否则恐怕又会向过去两年一样，在2月份密集的赛事中全面崩溃，导致球队整个赛季的努力都化作了泡影。
斟酌了几天之后，温格最终还是决定放弃足总杯，因为欧冠牵涉到大笔的奖金，对任何球队来说都是不可能放弃的，而联赛杯已经打进了半决赛，这时候放弃又有些可惜了，只有足总杯，目前才进行到第四轮，后面还有近十场比赛要踢，及早放弃对球员们的身体也是有好处的。
所以痛定思痛之下，温格不得不对这项英超历史最悠久的赛事说一声goodbay了。
接下来的3天后，阿森纳又前往仅仅相距6000米的白鹿巷球场，客场挑战他们的宿敌托特纳姆热刺。
固执的温格再次暴露出了他不善轮换的一面，球队主力倾巢而出，上一轮联赛杯出场的亨利、加拉等人都赫然在列，和联赛杯已经被淘汰，坐镇主场以逸待劳的热刺比起来，阿森纳的球员们这场比赛的跑动简直就像是垂垂老矣的耆老。
比赛又一次落入到了热刺队的轨道之中，上半场开场仅仅15分钟，热刺就由快马迪福通过反越位打进了一球。
失球后的温格也发现了球队的有心无力，他不得不做出了回撤防守的决定，以免球队还不到半场就因体力不支而陷入崩溃。
这时候阿森纳的前场除了亨利，一个人都没留下，就连阿德巴约也回到了进去前沿成为了屏障。
艰难的熬过了上半场之后，阿森纳带着0:1的比分回到了休息室，两场对阵热刺的比赛都是以0：1结束上半场，阿森纳的球员们感到非常憋闷，却又无力去改变这一局面。
这时候他们就得把希望放到温格的换人身上了。
严格说起来，温格并不是一名善于临场指挥的教练，他在比赛中的换人经常被媒体们嘲笑，有些媒体甚至撰文批评他“总是在同样的时间换同样的人，连对手都知道他的战术变化是怎样的了”。
这是温格自身无法克服的缺点，他的脾姓就是这样，习惯于事前做好周全的准备，一但比赛中发生了意外的突变，他的应变往往显得会慢上一拍。
上赛季的欧冠决赛就充分暴露了教授的这个缺点，在和巴塞罗那的90分钟鏖战中，阿森纳先是被罚下了守门员莱曼，接着又凭借坎贝尔的头球幸运的取得了领先，可是领先之后的温格就完全失去了主张，他一开始要求全队回防，企图通过死守守住这一球的领先优势，可是里杰卡尔德随后指挥巴萨发动了疯狂的反扑，他一度将两名边卫都放到了中场，只留下两名中后卫镇守后防，结果阿森纳终于抵挡不住，被埃托奥扳平了比分。
被扳平之后的温格又一次陷入了思维的混乱，他居然换下了球队的核心小法，换上一名防守球员企图将比赛拖入点球，结果此后阿森纳阵脚大乱，在终场前15分钟被贝莱蒂绝杀。
和同样不以临阵指挥闻名的里杰卡尔德比起来，年龄超出一头的温格似乎显得更加稚嫩，最起码他在人数处于劣势的情况下完全没有拼死一搏的信心，导致球队前场完全失去了对对手的压力，最终在对手的放手狂攻之下黯然神伤。
温格的换人，和弗格森完全不在一个档次上，这也是阿森纳总被曼联压过一头的重要原因。
这场比赛也一样，面对半支球队都显得疲惫无力的球员们，温格皱着眉头思考了良久，才终于在中场用巴普蒂斯塔换下了赫莱布，后防线上森德罗斯入替已经跑不起来的加拉，留下了最后一个换人名额用来应付场上的突发情况。
这两次换人都是对位换人，对阿森纳的战术没有实质姓的影响，所以下半场阿森纳的表现也没有出现太大的起色，他们仅仅是加强了中场的拼抢，不再轻易的让热刺攻到自己的禁区线附近。
这样的僵局一直持续了30分钟，温格终于忍无可忍了，他终于决定换下十天内踢了三场比赛的亨利，换上另一名前锋，增加前场的进攻力度。
回头看了一眼替补席，范佩西和笛卡尔同样露出了期盼的目光，温格思考了一下，最终选择了前两次替补出场都有精彩发挥的笛卡尔。
他认为前场的失势是因为球队缺乏有效的组织，法布雷加斯这场比赛被热刺的肌肉中场联手绞杀，几乎没有获得什么像样的机会，而他的失常也让阿森纳的前场运转出现了问题，这时候需要另一个能组织进攻的球员，罗西基因伤没有出现在大名单上，赫莱布又已经被换下，在两名替补前锋中，笛卡尔就是唯一合适的人选了。
在这一点上，笛卡尔的确比范佩西更有优势，大将军即使在后来如曰中天的时候也从来不是以组织进攻闻名的，他的射术无话可说，但轮到分配球权，这并不是他擅长的东西。
笛卡尔的出场很快带来了效应，在戴维斯、加德纳等人分心围剿法布雷加斯的时候，他很好的接过了球权，成为了串联球队前场进攻的“新核”。
比赛第88分钟，巴普蒂斯塔中场断球，直接把球交给了笛卡尔，笛卡尔在泰尼奥的干扰下不停球一脚斜传，憋闷了大半场的沃尔科特终于获得了展示他速度的好机会，他在和对方后卫齐姆邦达的狂飙中笑到了最后，抢先一脚把球捅进了禁区。
随后跟上的阿德巴约在热刺中卫莱德利金的干扰下一脚把球踢到了门柱上，“怦”的一声巨响让整个白鹿巷的球迷们心都提到了嗓子眼上，就在球迷们以为这次进攻终于终结的时候，笛卡尔突然出现在了皮球的面前。
一脚轻巧的吊射，英格兰国门罗宾逊继承了国家队门将黄油手的优良传统，他虽然托到了这个足球，却没能把它打出门梁，皮球在空中颠了一下之后，被随后赶到的阿德巴约狠狠撞进了球门！
终于进球了！
场边的温格和场上的阿森纳球员们齐齐松了一口气，由于联赛杯没有所谓的客场进球优势，双方两场比赛战平之后直接进入加时赛，所以阿森纳又为自己获得了30几分钟的喘息时间。
对疲劳不堪的阿森纳球员们来说，这既是一种折磨，也是一种希望。
进球后的阿德巴约把笛卡尔高高的举了起来，多哥