投影中出现绿色的数据模型，量子计算机在衍生日志中指出：“第一保留区（代号‘森林’），出现一个峰值的输入异常、微量数据倾向偏移、以及突然性的数据击穿现象，可以肯定击穿数据流來自第二保留区（代号‘迷宫’），但无法确定其造成的伤害程度。”
马克·汤普森博士划动数据报告进行浏览，一边自语道：“同样是在黄色危险线之内，但似乎还是有点不一样，怎么说呢……我感觉到有点不对劲。”
盖·库克瑞稀疏眉毛低低压着鹰隼般的黄眼镜：“这话怎么讲，辛普森，难道你认为这是布兰登·巴塞洛缪的幽灵组织的阴谋，我看过‘世界’日志了，幽灵正保护者候选者向北大陆艾瑞恩城遗址进军，不过我不觉得那有什么问題，只是咬住最后一根稻草的落水狗而已，一旦我们的计划实施，幽灵在‘世界’中的势力会立刻瓦解。”
汤普森犹豫道：“不，不是那样，只是有点不好的预感而已。”
第九处处长似笑非笑地瞧着他：“理论上來说，你更应该相信数字，而不是知觉。”
“我知道，我知道。”汤普森唤出窗口进行数字签名，开启了强行介入观测的预处理程序，“不过这一回我决定相信直觉，这是为了我们的大业，而不是个人情绪，可能出现的一切后果由我來承担，你就是我的见证人，如果必须被圣殿荆棘十字团审判并制裁的话，我绝不会逃避的。”
“既然你有觉悟。”库克瑞退后一步，做出“请便”的手势，“现在大人物们都很忙，你自然可以做出决定，汤普森。”
马克·汤普森粗短的手指伸向空中的确认按钮，尽管语声坚定，指尖的颤抖还是暴露了他内心的犹豫，一旦程序开始执行，第一保留区‘森林’就会被撕开一个窥伺的窗口，程序会在一个时钟周期内将保留区内的所有数据进行静态化记录，找到问題出现的地方，消除错误程序后关闭观测窗口，但这一瞬间的介入会破坏保留区混沌的量子态，对整个“世界”的运行状态造成难以预计的影响，要确定梨子的味道只有亲口尝试，可一旦开口咬下去，梨子就再不可能是原來的梨子，这就是汤普森面临的经典量子悖论，在这个时刻，他几乎做出了破釜沉舟的决定，直到手机铃声突兀地响了起來，
“铛铛铛铛、铛铛铛……”响起的曲子是纳粹德国装甲军团战歌《闪电部队在行进》，gtc执行主席满头大汗地从怀中掏出手机按下接听键：“喂。”
“马克，出问題了。”电话那头响起gtc反恐情报处处长约登·史密斯焦灼的声音，“打开n新闻频道，现在。”
汤普森与盖·库克瑞对视一眼，都听出了话语中不详的韵味，投影屏幕切换至电视频道，三维投影显示出坐在直播台后的主持人形象，男性主持人正快速念着新闻稿，他身旁悬浮着四个圆球，每个球体都播放着出事地点的三维现场直播，“纽约、波士顿、费城、洛杉矶、旧金山、芝加哥、新底特律，美国主要城市连续发生恐怖袭击事件，恐怖分子使用了便携式火箭弹和枪榴弹袭击了多处‘世界’游戏终端发售点，并用冲锋枪对排队等待游戏发售的市民进行扫射，截止目前遇难人数已达到五百四十四名，近两千名民众受伤，目前沒有任何组织或个人宣称对此事负责，但这基本可判断为是对‘世界’项目持反对意见的组织进行的一系列恐怖活动中的一部分，由于‘世界’正式发售时间即将來临，恐怖组织进行了大规模突袭，美国总统正在白宫发表临时讲话，他说‘这是继911事件以來美国本土最……’”
屋中的两人静静地望着直播画面，爆炸声不断传來，滚滚黑烟从楼宇之间升起，街上所有人在疯狂奔跑，“哒哒哒”的枪击声断断续续，警笛闪烁，swat部队的黑色作战服在镜头角落一晃而过，火箭弹带着尖锐的哨声穿过街道，将弃置在街头的轿车炸成一团火球，“世界”专卖店被炸成废墟，尸体横七竖八躺在人行道上，这些游戏迷在发售日前一个月就开始扎帐篷提前排队，只为了取得限量发售的“世界”客户端芯片和率先享受这划时代游戏的资格，但子弹并不挑拣排队顺序，只冷冷地收割了全部人的生命，
马克·汤普森抹一把汗水，将电视切换到欧洲之星新闻频道，几乎如出一辙的爆炸声传來，只是灾难的背景换成了大家更熟悉的地