与a1高速公路上向前疾走的阿斯顿马丁不同，顾铁乘坐的交通工具并未在距离上前进一分，“轰隆隆隆隆……”垂直盾构机用金刚石刀片绞碎土壤与岩石，疯狂地吞吐泥土，如沉向海底深渊的巨兽般咆哮着冲向地心。小型核反应堆驱动蒸汽轮机组为掘进系统提供了惊人的五千匹轴端马力，噪音轰鸣，刃片因摩擦而变得红热，这恐怖的机械以摧枯拉朽之势开凿出一条隧道，又用滚滚泥浪将隧道淹没。
乘坐这样的交通工具可算不上愉快的体验，比起阿斯顿马丁dbk跑车考究的手工缝制小牛皮内饰、b≈ap;o二十四喇叭音响系统和四分区自动空调，盾构机里唯一能称得上舒适性设备的只有一台滋滋作响的扩音喇叭。顾铁在光滑的塑料座椅中不停挪动屁股，整台盾构机产生疯狂的共振，人坐在座位上就像铁锅里的蹦豆子一样跳个不停，顾铁觉得内裤都快被磨破了，屁股蛋变得又红又肿。他愁眉苦脸凑到阿齐薇耳边嘟囔道：“我说亲爱的薇呀，你不觉得这样太受罪了吗？要不咱们找找有没棉垫子啥的？就算有个马桶垫圈也行啊。”
“你说什么？”雨林之花瞟了他一眼，冷冰冰的灰蓝色眼睛根本就没有落在中国人脸上，“这里太吵了，我听不清楚。不要打扰我，我觉得不太对劲，有敌人正在附近……”
“附近？”顾铁嚷了一声，用手指指头顶，又指指脚下。天花板和地板各有一个透明钢化玻璃覆盖的观察窗，下面窗口是热浪熊熊、火花飞舞的地狱，能看到刀轮切断坚硬岩石产生镰刀般的耀眼火线，也能看到二级粉碎装置的超硬铸铁磨球如通红火球纵横往复，将小块岩石与泥团磨为齑粉。头顶窗口同样看不到蓝天白云，卷扬系统喷出的泥浪升起于二十米空中，化为泥浆的洪流滚落下来，那粘稠、黑暗、肮脏的泥土暴雨铺天盖地降落，让人心生绝望。“附近的哪里，阿齐薇？别再神经紧张啦！会老得很快的！”顾铁在阿齐薇耳旁吼道。
雨林之花不再理会聒噪的男人，满头银色长发悬浮于空中，像美杜莎的群蛇四处舞动。顾铁吃了个闭门羹，怏怏地扭头冲肖李平说：“还要多久？我们到哪里了？就算地铁也得报个站的吧，万一我要在国贸下车一不小心让你给带到苹果园去了可怎么办？……更重要的是，到了下一层基地我们干点啥？坐在地下室里啃着压缩饼干喝着空调冷凝水看着过期杂志听着你的‘马克思列宁主义在中国’系列讲座等待末日来临吗？”
“听不见。”肖李平做了个手势示意噪音太大，非常干脆地无视了顾铁的问题。顾铁气得哼了一声，抓起控制台上的键盘噼里啪啦敲打起来，这台盾构机采用了原始的64位核心处理器总线系统，六个ca作位置都可以登录图形界面控制机器运行，顾铁虽然是量子网络时代的全知者，其实在“创世纪”网络普及以前着实玩过一段传统计算机，他不非吹灰之力调出系统控制台，进入了隐藏的命令界面，花一分钟时间获得了这套以unix为基础的ca作软件的系统管理员权限。不过他没搞什么恶作剧，只是在肖李平的屏幕上弹出一个巨大的对话框将图形界面严严实实遮了起来，上写五个大字：“我很不满意。”
“好吧，我理解。”肖书记叹了口气将椅子转过来，“给我点时间，我要完成一次转折，一旦控制不好方向的话刀轮会被岩石破坏，如果卡在地层中间就全完了，没有人会来救援，我们会孤独地死在大地中央，锈蚀、腐朽、随着千万年岁月成为一堆分不清形状的奇怪化石。”
“说这么抒情有病啊！赶紧拐你的弯，烦死了！”顾铁在震耳欲聋的噪声中吼道。
肖李平面对ca作台输入了一系列指令，然后按下ca纵杆上的红色按钮，“嘎吱吱吱吱……”盾构机前方的刀轮在陀螺轴上移动了微小的角度，机器掘进的方向立刻改变，车厢里的一切开始剧烈颤动起来，顾铁的重心明显倾斜了，幸好被四点式安全带牢牢困在椅子里。盾构机外壳发出吱吱咯咯的变形声，输出功率表霎时间进入红域，显示这台机器在承受沉重的压力，随着肖李平的手指推动ca纵杆，刀轮的旋转速度逐渐加快，盾构机转了一个七十度的急弯，变为接近水平地横向掘进，地板变成了墙壁，三个人被安全带吊了起