级台阶來到木质栈台上，坐在父亲身边的扶手椅中，两人之间的茶几上摆着一杯热朱古力，那是童年时的顾铁最喜爱的饮料，到现在老人还记得清楚，
“你现在在哪里。”巴塞洛缪博士上下打量着阔别许久的儿子，讨论组为顾铁分配了一身宽松舒适的便服，而本人的外貌、体格、身体状态是由植入芯片调取数据重现的，老人看看中国人脸上的气色，暗自点点头，，，起码孩子的身体看起來很健康，
“我在蒙古。”顾铁面对父亲多少显得有些拘谨，老老实实地回答，“说來话长，是陪朋友的马戏团來进行几场演出，我很好，放心，你的身体怎么样，心脏还好么。”
巴塞洛缪抬起手示意儿子喝口饮料，“事情缠身，除了工作之外还有一些俗事，不过我的身体沒问題，心脏也很健康地砰砰跳着呢，你最近进入‘世界’了吗，看你身体的拟真度，现在使用‘世界’的植入芯片登陆网络的对不对，在设计之初植入芯片就考虑到了这个功能，但出于某种原因，gtc将它屏蔽了，我相信智商高达177的你不会看不出其中的玄机。”
顾铁端起热巧克力喝了一口，嗅觉和味觉神经同时传來芯片模拟出的香甜味道，但与童年记忆中的美味总是有点差距，“是的，爸爸，只要用电弧强行击穿b3到c14引脚就可以，很简单，现在很多人找到这个秘密了吗。”他毫不怀疑作为gtc高层的父亲能够一眼看出自己的登录方式，轻轻放下马克杯，回答道，
“不，寥寥几人，他们……算了。”年老的博士欲言又止，“你在‘世界’中的历险还愉快吗。”
他的养子露出微笑：“很难说，总感觉那不是我所扮演的角色，而是一个角色的经历被我所部分体验，不过还是很愉快，‘世界’是个了不起的创造，对了，爸爸，你知不知道美国太空总署的‘漂流瓶’计划。”顾铁忽然发问，
巴塞洛缪博士点点头：“知道，gtc也制造了一枚探测器加入了深空计划，这是由通讯处辅助另外一个部门负责的，详细情况我不清楚。”
“是不是负责间谍、暗杀和内部调查事务的第九处。”顾铁坐直身体，盯着养父的眼睛，
老人的眼神躲闪开了，端起伯爵红茶啜饮着：“你知道我不会透露gtc的内部信息，别问了，另外无论你们在搞什么名堂，都立刻停止，否则会惹到意想不到的麻烦。”
“还有什么能比那个日子更麻烦。”顾铁小声嘟囔了一句，知道父亲不愿再继续这个话題，乖乖闭上了嘴巴，
父子俩望着奥地利水洗般的蓝天发了一会儿呆，“sparky如果还活着的话，今年该二十五岁了吧。”顾铁看看脚下亲昵地打着滚的小狗，抚摸着牧羊犬背上柔软的鬃毛，问，
“是你拒绝给它更换人造器官的，一颗人工肾脏只要4000美元。”老人悠然道，
“小时候我以为未來世界人类会面临身份的困惑，比如人造器官、机械义肢、植入电脑带來的伦理冲突……到现在才发现我想多了，人类要面临的灾难，根本就跟《攻壳机动队》里说的不一样。”顾铁轻轻叹了口气，
“什么机动队。”巴塞洛缪博士沒听懂，
“很古老的一部漫画，沒什么。”中国人摇摇头，
忽然來自现实世界的信号触动了他的中枢神经，有人正在试图将他唤醒，“爸爸，我也离开了，请你保重身体，等忙完了这一阵我一定去奥地利看你。”顾铁站起來，将手中的热朱古力一饮而尽，带着歉意说，
“走吧。”白发苍苍的巴塞洛缪博士摆摆手，并沒有看儿子一眼，空气一阵扭曲，顾铁破开空间登出了讨论组，sparky站起來冲着天空汪汪地大叫，“嘘……”老人安抚着忠诚的牧羊犬，“不要着急，sparky，不要急……”说着，他用力从摇椅中站了起來，推一推金色眼镜，“就快了，就快了……”
空气中的裂口绽开又合上，失去主人的讨论组逐渐化为散碎的数据流入量子网络的无尽空间，sparky焦急地吠叫着，随着坍缩的数据结构化为无形，
“可以了吗，巴塞洛缪博士。”穿着蓝色制服、戴着第九处身份识别牌的工作人员敲敲门，走进房间，
“可以了，走吧。”老人关闭终端机的显示屏，