亘眼前，
斯图尔特家的男丁倚在桅杆上，脸上倒是擦干净了，但浮肿的腮帮子和青紫的眼窝无论如何遮盖不住，丹尼面无表情地瞅了约纳一眼，递了一张干麦饼过來：“凑合吃吧，鉴于厨房的状况，今天是沒办法做午饭了。”
占星术士学徒接过饼子，小心地问：“你……沒事吧，疼不疼。”
“习惯了。”丹尼淡定地回答，
猎猎的风帆招展声吸引了约纳的视线，现在吹起一阵相当强劲的东北风，将每一面风帆鼓满，“巴克特里亚的疾风”正以最高速度在沙漠驰骋，一脉一脉的震动从脚下传过，约纳能感觉到噬沙虫喳喳向伟大母亲飞奔而去的激动心情，
“十五分钟后降主桅横帆、后三角帆，减速至5节。”汉娜在船首发布指令，
“遵命，船长大人。”丹尼服服帖帖地敬了个礼，嘴里偷偷摸摸嘟囔着什么，
约纳用手遮住耀眼的阳光，仔细观察近在咫尺的后虫，从这个距离能够看清它的体表由坚硬的岩石覆盖，沒有任何植物生存，一条弯弯曲曲的陡峭小道蚰蜒而上，盘绕主峰，消失在云端，这想必就是汉娜说过的那条土著人为祭拜后虫而开凿的道路了，
三桅帆船的正前方出现一个巨大的隧道，其宽度足以容纳上百条噬沙虫并排进入，黑洞洞的，看不清有多深，约纳环绕四周，猛然发现喳喳并不孤单了，从无尽沙海各处汇集而來的噬沙虫姐妹出现在前、后、左、右，无论望向哪个方向，都能看到无数在浮沙中穿行的黄褐色脊梁，大虫们喷出的沙粒形成上百码高的尘雾，距离后虫节点越近，噬沙虫前进的速度就越慢，“降帆。”斯图尔特当代家主将拳头指向天空，丹尼立刻解开绳索，依次降下主桅杆和后桅杆上的风帆，三桅帆船的速度迅速下降，很快降至5节的航速，仅比周围怠速前进的大虫们快一点点，
体形比喳喳稍大的噬沙虫靠近“巴克特里亚的疾风”，约纳看到她的背上建有一栋低矮的木制房屋，几名肤色黝黑、斜披天蓝色印花布料的土著人正好奇地向这边观察，
“唷，老兄。”丹尼站在船舷边挥舞手臂，“能听懂西大陆通用语吗。”
土著人纷纷交头接耳，沒有答话，
斯图尔特家的男丁换了一种语言喊话，约纳听不懂，他猜测那应该是南大陆通用语，
一位头插亮红色羽毛，应该是一家之长的中年男性土著人摆摆手，示意无法理解，
丹尼搓搓下巴，再次换了一种语言，嘴里不断蹦出叽叽喳喳刺耳的短单词，像是某种鸟类的鸣叫声，
这次对方有反应了，红羽毛脸露喜色，用同样的语言吱吱喳喳地做出回应，由于三桅帆船的速度稍快于对方，对话的几分钟内双方的距离已经逐渐拉开，汉娜回头看了一眼，“降下全部船帆，怠速前进吧。”
“是的，船长大人，当然，船长大人，废话，船长大人。”丹尼哼哼唧唧地降下船帆，土著人的移动房屋花了几分钟时间重新追了上來，与甲板平行，红羽毛边挥手边说着什么，丹尼一边点头，一边给约纳翻译：“我们说的是坦图哈方言，老爸在世的时候一名水手教给我的，我问他们有沒有一位向导可以带着我们登上后虫的脊梁，他们说得先问问家主，家主同意才可以。”
“家主。”占星术士学徒重复了一下这个字眼，
“女人，坦图哈人是母系社会，每家都有一位当家主事的老女人，哼，女人。”斯图尔特家的男丁悻悻地向船首瞟了一眼，
红羽毛低头走进屋子，过了半晌，怒气冲冲地走出來，大喊了一句什么，他们的噬沙虫向外侧倾斜，逐渐远离三桅帆船，几名土著人持刀弄枪地比比划划，貌似被什么激怒了，
汉娜回头问：“他们说什么，你又做了什么惹原住民生气了。”
丹尼怒道：“我什么都沒干，还不是死鬼老爸做的好事，那人说家主认出了‘巴克特里亚的疾风’，魔鬼般的劫掠者，整个无尽沙海的坦图哈部落都知道斯图尔特沙盗的名声，能给咱们提供帮助才有鬼咧……”
“继续找，那边有几条载人大虫，我靠过去。”汉娜脸上波澜不惊，转动手中的轮舵，