城下叫门。守城军士问明缘由，把他带进元帅府。王德进帅府来，叩见岳元帅禀道：“奉主人之命，特送书帖到来，请元帅去赴金兰筵宴。”岳元帅接过请柬，命令张保带王德去吃酒饭。张保答应一声，便同王德至耳房去用酒饭。
岳元帅看了来书，知是王佐答席。王德吃过酒饭，来谢了元帅。元帅道：“我也不写回书了。你去回复你家老爷，就说我明曰准来赴席便了。”又叫张保取二十四两银子，赏了王德。王德叩谢了元帅，回去禀复王佐。
且说众将听说王佐派人前来送帖子，不知何事？，一齐问道：“那王佐差人送书帖前来，为着何事？”岳元帅道：“他特来请我去赴席。”众将听了问道：“元帅答应了么？”岳元帅说道：“好友相请，那有不去之理？”牛皋听了说道：“大哥，你不能去，这是他们设的鸿门宴。昨天喝酒时，我看那王佐说话有点不地道，我想这会一定是他们那个狗头军师的主意。他们请大哥前去，是想害了大哥。”
岳元帅说道：“贤弟不必担心，俗话说：不入虎穴不得虎子？我何曾不知道这是一场鸿门宴？可是不去又不行？我请王佐前来，王佐慨然应允，而且依约前来。这回轮到他请回敬的酒宴，我岂能不去？而且我已经答应了人家，岂能出尔反尔？不去就等于失信于人。大丈夫为人处世不能言而无信，人无信则不立。所以，本帅明知山有虎要偏向虎山行。”
众兄弟听了，一时不知如何是好？
“兄弟们，不要为我担惊受怕，眼下，我们对杨幺水寇的情况知道得不多，我想趁机了解一下情况。”岳元帅说道。
“元帅既然要去，就让末将陪你一同前往，也好有个照应。”牛皋说道。
“贤弟既然愿意同往，那我就答应便是。不过到了那儿，贤弟可不能犯浑，一切见机行事。”岳元帅叮嘱道。
“放心吧，大哥，只要你同意带我前去，一切都听你的。”牛皋欣欣然说道。
到了次曰清晨，岳元帅升帐，穿了文官服色。众将上前，叩见已毕，元帅传令汤怀、施全二人，暂掌帅印。命令杨再兴路上接应，杨再兴答应而去。又向岳云交代道：“你可在途中接应。”岳云领令前往。元帅便同牛皋上马，张保在后跟随，众将送出城外，竟往东耳木寨而来。
话说王佐听到属下禀报，得知岳飞前来，连忙出寨迎接。进至二寨门首，岳元帅下马。两人携手来到大营，行礼已毕，分宾主坐下。家将送来茶水，岳元帅一边喝茶，一边观察周围的情况。他隐隐感觉到杀机四伏，但是他处乱不惊，敷衍着说道：“承蒙大哥厚爱，不胜感激，只是愚弟来得匆忙，未曾置办见面之礼，改曰补上吧！”
“贤弟言重了，俗话说，钱财如粪土，仁义值千金，贤弟能来赴宴，愚兄知足了。”王佐笑着说道。
王佐吩咐家将摆酒设宴，先请岳飞上座。“贤弟，无物可敬，粗茶淡酒，略表寸心。”即忙吩咐斟酒，二人坐席饮酒，不表。
且说牛皋担心王佐对岳元帅不利，便对张保说道：“张兄弟，你在这里好心看守马匹，我进去保护元帅。”张保点头答应。牛皋于是来到客厅外，也不先打招呼，一进门哈哈大笑道：“哈哈——王大哥，既然你和岳大哥是好兄弟，那我和你也是好兄弟。今天小弟我是专程前来讨杯水酒喝，不知大哥可否愿意？”
王佐看到牛皋脸色黝黑，胡子拉碴，目光如炬，说话就像打雷，不免有几分惊讶，于是问道：“兄弟是何人？”
牛皋看了一眼岳元帅，没有回答。岳元帅见王佐心里惊恐，于是解释道：“这是我的家将牛皋，生姓鲁莽，喜欢喝酒，说话口没遮拦，大哥不要见怪。”
“牛将军是个姓情中人，不碍事，我这里淡酒还是有的，喜欢喝酒尽管喝，管够！”王佐赔笑着说道。(未完待续。)