话说岳飞第二次释放何元庆，众将不解，岳飞便向众将讲起了三国时期诸葛亮七擒孟获的故事，众将听了方才明白过来。为了让何元庆心悦诚
服，岳飞巧设计谋，命令汤怀如此这般依令行事，汤怀领命而去。
却说何元庆来到江口，见无船可渡，又羞又恼。心中想道：“岳飞智勇双全，曹成根本不是岳飞的对手。我现在真的无路可走，不如效法当年
楚霸王就此了结。”想到这里，何元庆拔出剑来就要自刎。
正在这时，只见汤怀飞奔而来，叫道：“何将军请留步，岳元帅记挂着何将军，特派我来相送。请将军稍候片刻，待我准备船只送将军过江。
”正说话间，只见后面牛皋率领几个军士抬着食盒赶来，说道：“奉岳元帅将令，何将军连续作战辛苦了，又恐路途饥饿，特备水酒蔬饭，请
将军聊以充饥。”
何元庆听了，感激涕零道：“岳元帅对我如此关怀备至，我何元庆实在愧对岳元帅。罢了，罢了，有这样体贴关怀的元帅，我就是铁石心肠也
融化了。二位将军，我情愿归降。”
汤怀、牛皋于是带着何元庆一起来见岳元帅。何元庆见了岳元帅，慌忙下马，跪下请罪：“元帅在上，何元庆不识时务，与朝廷作对，罪该万
死。蒙元帅两次不杀之恩，情愿归降。”
岳飞下马，亲手扶起何元庆，说道：“将军何出此言？各为其主非为过也。贤臣择主而事，此乃明智之举。大丈夫正在为国效力之秋，应该众
志成城，一致对外。请将军和我们一起保宋室江山，迎回二帝，名垂青史。”
何元庆听了岳元帅的一番话，激动得一时不知说什么好。
岳飞吩咐左右给何元庆换了衣服，率领三军一同回到茶陵关。岳飞下令将栖梧山降兵更换了衣甲，全部拨给何元庆统领。为了表示诚意，岳飞
又和何元庆结拜兄弟，置办酒席犒劳三军。
三军在茶陵关休整，岳飞写本申奏朝廷，一面又派探子探听曹成消息。
没过多久，朝廷圣旨到了，岳飞率领众将出关接旨，迎回大堂跪下听旨：
奉天承运皇帝诏曰：朕闻湖广洞庭水寇杨幺猖獗，不遵王化，滋扰百姓，对抗官兵，自立为王，甚是可恶。特命岳飞帅三军移兵湖广，剿灭水
寇，不得有误！钦此！
岳飞接过圣旨，送走钦差，正与众将商议移兵湖广之事宜，探子来报：“汝南王曹成、曹亮领兵逃去，不知所踪。”
“曹成兄弟一向胆小怕事，他大概知道小弟已经投靠元帅，心中害怕，故而领兵离去。依我看：湖广、豫章一带都有他的亲眷占山为王，他们
兄弟一定奔那边去了。”何元庆说道。
岳飞说道：“这曹成、曹亮不能成大事，不足为患。现在我们的当务之急就是剿灭洞庭湖水寇杨幺一伙。”
“请元帅下令，我们如何发兵？”众将问道