得及撤离得各界名人，在日军占领北平后偷偷撤离。
独立第39旅是张自忠的38师的部队，驻北苑。阮玄武旅长欲带领39旅离开北平，士兵见张自忠不走，不肯离开。后独立第39旅有6000名士兵，5000支步枪，200挺轻机枪，和8门火炮，被突然解除武装，改编为伪保安队。旅长阮玄武自己后来辗转经香港到重庆。
至于改编原因，一说阮玄武投日，一说参谋长张禄卿投日，还有一说是宋哲元事先安排的。不过，阮不做张自忠冀察政务委员会的官倒是真的。
独立第27旅，石振纲旅长与驻守广安门的刘汝珍团长（就是那个在广安门事件里开枪的团长）汇合，带着部队于8月1日突围离开北平，途中遭遇日军飞机轰炸和追击，蒙受相当损失。
石振纲旅长行至马厂，感到前途渺茫，丢下部队重新返回北平（后来继续任旅长，再后被免职，无兵权。）。部队在刘汝珍带领下到了中原。
31日，张自忠改组了冀察政务委员会，把张允荣、张璧、江朝宗、冷家骥、陈中孚、杨兆庚等人增加到委员行列，并任命张璧为北平市警察局长负责对日交涉。而这些人，大多是汉ji或亲日派，由是，张自忠的“汉ji”名声，愈加响亮。
31日晨3时，宋哲元等抵达保定，随后致电老蒋：“所有北平军政事宜，统由张师长自忠负责处理。”
留在的独立第27、第39旅很快就改为日本人的保安队，也有说是宋哲元安排的。
老蒋接见记者，有《中央日报》记者问：宋委员长突然离平，致失重镇，未悉中央对其责任问题，如何处置？
蒋答：“在军事上说，宋早应到保定，不宜驻在平津，余自始即如此主张。余身为全事最高长官，兼任行政责任，所有平津军事失败问题，不与宋事，愿由余一人负之。”
很快，天津失守，华北军退静河、马厂，宋哲元电南京请求处分。宋哲元通电辞职。
三日后，老蒋派宋哲元任第一集团军总司令，命反攻平津
1937年8月4日，日军，举行入城市，自前门入城。步兵整齐列队，接着是炮兵入城。同一日，日军在上挂出大字标语：“建设东亚新秩序。”每个字长宽多于两米。
8月上旬，张自忠坐一个美国人的车逃出北平，经天津南下。沿途有人听说张来了，皆欲骂之。
张自忠化妆上船，沿着运河南行，船上有人见了张自忠，怀疑他真的是大汉ji张自忠，就敲边鼓，对着天，大骂张自忠是大汉ji。警卫听了，要打人，被张自忠拉住了。
因为小路的出现，北平沦陷晚了两天。潘毓桂的位置为张璧取代。至于华北军和南京的互不信任，华北军和日本人虚与委蛇，华北军内部不和，华北最高长官的逃离转进，等等，一切如旧。
华北军改编的改编，逃跑的逃跑，失败的失败，在七七事变一个月以后，平津陷落，日寇兵锋指向华北，横扫河北，逼近山西。一切如旧。
北平沦陷了。
后来，1939年，流亡昆明的朱自清教授写文章《北平沦陷那一天》，纪念这一事件。他记录了沦陷过程中的大事，市民的反应，记录了沦陷时北平人的心态。
在文章的最后，他借着一个朋友的口说：“我们现在像从天顶上摔下来了，可是别灰心！瞧昨儿个大家那么焦急的盼望胜利的消息，那么热烈的接受胜利的消息，可见北平的人心是不死的。只要人心不死，最后的胜利终久是咱们的！等着瞧罢，北平是不会平静下去的，总有那么一天，哨们会更热闹一下。那就是咱们得着决定的胜利的日子！这个日子不久就会到来的！”
1，28日，宋哲元离开北平，只率第37师后撤，以张自忠取代自己的三个位置。一说“午后宋哲元召开紧急会议，决定奉老蒋命放弃北平，退守保定，宋哲元、秦德纯、冯治安离北平赴保定，请中央军北援。”一说“但是到了28日下午，北平形势突变，当日下午3时张自忠去见宋哲元，向宋哲元表示，和谈不成是由于日本人对宋有意见，并说：‘如果委员长(宋哲元时任冀察政务委员会委员长）暂时离开北平，大局仍有转圜的希望。’宋哲元听后，立刻写下让张自忠代理冀察政务委员长的条子，夜间与冯治安等率领部队离开北平。而老蒋在28日也给宋哲元下达了离开北平的命令。28日晚，37师所部全部离开北平。”
2，7月28日攻击北平的日本指挥官：香月清司，日军参战部队：日军铃木混成旅团、河边正三旅团和机械化旅团。攻击方向：北苑、西苑、南苑。