的比赛在老特拉福德球场如期进行。
赛前照例有主教练的口水战，但是这次有些特别，不是英格兰和北爱尔兰主帅的较量，而是埃里克松和乔万闲的争锋，直到比赛前一刻，埃里克松还对乔万闲过分使用兰帕德导致他受伤一事耿耿于怀。
不过2005年的时候，英格兰阵容堪称黄金一代，少了欧文和兰帕德，依旧能排出总身价逾2亿英镑的豪华阵容。
本场比赛，英格兰依旧是老套的4－4－2阵型。
门将是来自热刺的保罗·罗宾逊，近来此人状态火热，一连续受到了西曼、希尔顿等英格兰传奇门将的称赞，成功挤下詹姆斯上位。
后卫从右到左依次是加里·内维尔、费迪南德、特里、阿什利科尔，这是一条由曼联、切尔西、阿森纳3支英超豪强后防核心组成的后防线，说是世界第一后防线也并不为过。
再看中场，右前卫当仁不让是队长贝克汉姆，左前卫是乔科尔。兰帕德受伤之后，埃里克松用哈格里夫斯取代他的位置，和杰拉德形搭档。哈格里夫斯是现阶段拜仁慕尼黑的中场核心，表现甚至比巴拉克还抢眼。
锋线上，隐有世界第一前锋势头的鲁尼坐镇头把交椅，迪福埋伏在他身后。
这样的首发名单，早在三天前，就有媒体早早地预料出来。果不其然，埃里克松一层不变，只是对位调整。
今天的老特拉福德球场，不再是红色的海洋，来自英格兰四面八方的球迷大多便装，只是南看台上有一片身着白色英格兰队服的死忠。
比赛还未开始，球场内已经响起了嘹亮的歌声。
解说席上，今天坐着一位不速之客。或者说，一位老特拉福德球场厌恶的人——乔万闲！
乔万闲前世今生，看球次数无数，还是第一次走上这解说席，一时间也有些兴奋，碰碰这、动动那，掩饰不住心头的喜悦。
bbc是全英收视率最高的电视频道，光是一个bbc1台，年预算就高达8亿英镑！而且bbc电视频道没有商业广告，所有的成本收入都是靠电视牌照费，能大大提高欣赏乐趣。同样的，解说席上，乔万闲和他今天的解说搭档麦凯斯菱也占据了最好的一个位置。
短暂的好奇过后，两人带起了耳麦，开始了赛前的一段简短对话。
“观众朋友们大家好，英格兰对阵北爱尔兰的世界杯欧洲区预选赛马上就要在老特拉福德球场打响。今天，我们有幸邀请来了当世最年轻、最具才华的全胜教头乔万闲先生担任解说嘉宾，相信大家可以在欣赏精彩比赛的同时，听到最专业、最精炼、最准确的现场解说。”
麦凯斯菱一段开场白过后，乔万闲用着异常浑厚磁姓的声音说：“朋友们大家好，我就是乔万闲。很高兴能为大家解说这场比赛，希望大家能从我的谆谆教诲中有所感悟。”
麦凯斯菱感兴趣的笑道：“万闲先生，你主要是指的什么呢？跟你学当主教练吗？”
乔万闲哈哈一笑：“当然不是，当主教练可不如当球迷那样过瘾。我的意思是，观众朋友可以从我的解说里领悟些人生哲理，当然，毕竟不是每个人都是牛顿，苹果砸头上就能想出点什么花样。”
麦凯斯菱面色微微一变，这个乔大炮，上来就开炮啊！
他清了清嗓子，赶紧转了话题：“万闲先生真风趣。好了，比赛马上开始了，万闲先生，在赛前，您能给我们简单的分析一下，双方的实力对比吗？呵呵，当然您是专业主教练，别说的太专业我们都听不懂，唔……最好能用一些明确是数据展现出来。”
“实力对比？”乔万闲淡淡的一笑，“五五开吧。”
“什么？”麦凯斯菱一声惊叫。
你开什么玩笑？我们是英格兰，是要立志夺取世界杯冠军的英格兰！跟一个鱼腩北爱尔兰比赛，还五五开？这也太危言耸听了吧？
乔万闲嘴角一撇。
这第六小组除了北爱尔兰可谓都是弱旅，奥地利、波兰、阿塞拜疆、北爱尔兰、威尔士。可就是对阵这些鱼腩球队，埃里克松率领强大的英格兰，先是逼平奥地利，后来又客场输给北爱尔兰，险些又和02年一样进入附加赛。
前世的英格兰在欧文、兰帕德都健康的情况下主场战胜北爱尔兰，客场却输了。现在英格兰队少了欧文和兰帕德两个核心，再加上鲁尼连番作战体能透支、状态极差，埃里克松能带队赢？
乔万闲在赌。
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