大夏朝明泰四年，年轻的赵王叶融阳来到宣明宫，未曾见到他的兄长：明泰帝叶初阳。守门户的内侍无奈的回禀：“赵王殿下，陛下去了梧桐宫，命您去那里见驾。”
叶融阳了然：“可是又发现什么了？”
说到这位新上任四年多的兄长皇帝，他有一个人尽皆知的小爱好，喜欢命人在梧桐宫的各个角落里敲敲打打，寻找密道。就差掘地三尺了。很显然，这回定是又有了什么发现。
熟门熟路的来到梧桐宫，新任内廷大总管程思和笑着将他迎进：“殿下请进，陛下已经恭候多时了。”
叶融阳瞧了瞧他的脸色，悄声道：“没找出什么不好的东西吧？”
他问这话是有原因的。一年多前，兄长陛下曾狂喜的告知他，找到了一条密道。结果两人就去走了一圈。那房间是当年父后的卧室。密道很短，通向的目的地是后间的一处侍卫休息室。干什么用的不言而喻。当时他们两人从密道中走出后，脸色都非常不好。
这间休息室是冯立之前使用的。母亲和父后是假凤虚凰，这真不是一条光彩的消息。虽然新任内阁大臣陆诏很早就暗示过这一点，兄长陛下还是很不能接受。然而更令人不敢深想的还有另一件。母亲应是利用这条密道半夜离开父后寝室，造成帝后同眠的假象。可既然这样，密道的出口就该是计都的房间才对。为什么会是冯立的房间？历代祖先在上，他们两人当时就不敢再深想了。
想到这里，叶融阳的脸不由自主的扭曲了一下。
程思和摇摇头：“奴下不知，殿下请这边走。”领着他往母亲当年的小书房走去。
唉。叶融阳暗自叹了口气。自从兄长任命林尘为罗睺后，程思和就话少了许多，安分守己的韬光隐晦，处处避开林尘的锋芒。像今日这种情形，既然是程思和来迎他，守在皇兄身边的就一定是罗睺林尘了。唉，大哥的彪悍处也不输母亲。竟然让林尘这么个真男人出入宫闱内廷，宫廷里有他的皇后、妃子，好多漂亮小宫女……阿弥陀佛，历代祖先在上，打住打住！他不该胡思乱想的。
总算到了小书房门外，他看看身后的徐小鱼：“你在外头等着我？”
徐小鱼为难了一会儿，最终保全自己的念头占了上风。决定少接触皇家秘密为妙。用力点了点头：“好，属下就在外面等候殿下。”
叶融阳顿时气不打一处来：“你还真不客气！你看你，像个合格的护卫吗？万一本王在里头遇着危险怎么办？你做事也太不主动了！”
徐小鱼喃喃道：“要不，属下就和您进去？”
“进去干什么？见你的情郎吗？”叶融阳没有气缓，反而更加继续毒舌。
徐小鱼涨红了脸：“殿下，您怎么能这么说话。属下是要跟着您一辈子的。属下的终身大事自然有您安排。您不要乱说。”
“跟着我一辈子？”叶融阳怪腔怪调，“你还知道由我安排你嫁人啊！那就没事别到处乱看！”一甩袖子进去了。
徐小鱼站在门外腹诽：不就是多看了林尘几眼么？至于这么埋汰人吗。看他是因为他是罗睺，天波卫的头儿。而自己是唯一不受他调遣的人。好奇几下又怎么了。
小书房里头，叶初阳好笑的看向弟弟：“又在外头逗小鱼？”
叶融阳草草行了礼，道：“那丫头，太没有自觉性。竟然看林尘比看我还多。很有必要让她知晓，谁才是她的主上。”
叶初阳大奇：“你家小鱼不是看上林尘了吧？”
叶融阳瞥过一眼站在角落里的林尘，漫不经心的道：“看上又如何。她生是我的人，死是我的鬼。”
林尘垂下眼帘，对着屋里的两人行了个礼：“陛下、殿下。属下先退下了。”
叶初阳淡笑了两声：“去吧。”等人走远了，侧耳听了片刻，方笑道：“你刚刚说那话是什么意思？吓唬他呢？真要喜欢小鱼，收了就是。何必整天疑神疑鬼。”
叶融阳叹了口气：“哪有那么简单。母亲说过，陪睡不管事，管事不陪睡。妻子除外。我不能收她。”
叶初阳不当回事的又笑：“那你就收收自个儿的心。对了，朕给你看样东西。”他取出一个大大的包裹，打开：“梧桐宫里有个密室，朕找到些物件，你来看看。”
包裹里的东西不多，一叠厚厚的手札。两身奇怪的衣服，几个破旧的空囊。还有一些匕首、分水刺什么的。
叶融阳拎起那两件衣服看了看：“这是水靠，连身水靠。”
“不错。”叶初阳点头赞同，“再加上分水刺、空囊。看来密道不是我们想象的那种，而是水路。这么一来就说的通了，玉带河是流到外头和护城河相通的。出水的水闸那头有刺网相拦，朕估计，在别的地方另有出口。而且很可能是地下暗河。据张之航说，他不光给母亲做过水靠，还做过由夜明珠制成的水下头灯。”
“那就应该是了。”叶融阳对皇宫中的密道不感兴趣。当皇帝的又不是他，逃命和跑路也轮不到他。顺手翻开那一叠手札，一看就晕了：“横排？这写的什么呀！竟是字母，是大食文还是罗马文？”
叶初阳叹了口气：“都不是。而且你翻反了。应该倒过来，从左往右翻。”
叶融阳换过手重新翻开，看了几行：“这不就是天书么？谁能看懂？”
叶初阳又叹气：“这是熙照女帝李若棠的手稿。既然看不懂，就重新放进文史档案库吧。”
叶融阳一怔：“大哥怎么知道？”
叶初阳取过第一本，翻开第一页，上面写着几行常规的汉字：“看见没？”
叶融阳一看，顿时面红耳赤。只见上面写道：姐姐我乃熙照女帝李若棠是也，要是有人能看懂本书，必是我家老乡无疑。姐姐祝你万事顺心，旅程愉快。对了，不知你是男是女。女的，就不多说了，自己奋斗吧。男的，姐姐也祝你一句。种马们请小心一点，当心烂鸡\鸡。
“这都什么乱七八糟的。”他红着脸合上书，“定是顽童瞎闹。”
见他也看不懂那些字母，叶初阳神色如常的收好包裹：“不一定是瞎闹，瞧着书籍是被经常翻卷的模样。朕估计，母亲是时常看的。不然也不会放在密室。而且，宫中的密道，说不定就记载在这上面。”
叶融阳原本就不感兴趣，此刻更加兴味索然，道：“那就等母亲回来了再问吧。大哥，我进宫来是有事相商。”私下里他们两人相处，称谓和语气都和少年时差不多，叶融阳很随意的道：“这不是又有折子唠叨着要给你选秀了么。我可是听说了，薛太后有意让薛凝之的小女儿进宫给你当妃子。”
“什么！”叶初阳顿时大惊失色，“消息可靠吗？”
“绝对可靠！”叶融阳道，“阿征家你也是知道的。都是嫡出。他这最小的妹子今年十五，一直没说亲。我估计，就是等着孝敬你呢。”
叶初阳顿时如临大敌：“这还了得。薛怔的母亲是有名的会教孩子。他那个大妹妹薛倩，据说全长安都是有名的，又漂亮又有才学还会管家。完了，完了！姐姐这样，妹妹估计也差不远。薛凝之又是勋贵重臣，又不能随便找借口推掉。这可怎么办？”
叶融阳很奇怪：“为什么要推掉？我正想告诉你呢。薛家小妹才名在外，不输她姐姐当年。”
“哎呀！你知道什么！”叶初阳推心置腹的道，“皇后那个人，本来脑子就不太聪明，成天里直来直去的。要是宫里来个脑子好使，出身高的宫妃，还不得斗的乱套了！”
叶融阳意味深长的一笑：“原来大哥是舍不得嫂子啊！真是伉俪情深。”
“谁舍不得她了！”叶初阳好面子的强调，“暖暖啊。这后\宫安定可是有大学问的。你瞧，朕的皇后呢，出身高，性子直，光明磊落。然后朕的那些美人们，就得出身低、人漂亮、没什么脑子。这样一来，份位也可以低些。你瞧，朕只有一位皇后坐镇中宫，四妃没有，嫔也没有。只有些昭媛、才人。这样一来，不光节省了花销，后\宫还很安稳。朕也能安享美人，这就是一举数得啊！”
叶融阳笑道：“原来大哥是这么想的。如此说来也有道理。可是，就是因为您的妃位、嫔位都空着，才令人虎视眈眈啊！更何况，您除了皇后生育的一子一女外，还没有别的孩子。这么一块……咳咳，怎能不让人眼红呢。”
叶初阳狞笑道：“这么一块什么？嗯？”别以为朕不知道你想说一块肥肉！你敢说出来试试？
叶融阳讪笑：“没什么，没什么！哎呀大哥，皇兄，弟弟说的都是实情。他们这回是铁了心要给您塞女人了。理由都是现成的，您的子嗣艰难。”
“艰难个屁！”叶初阳大骂，“那些笨女人配给朕生孩吗？生出来的孩子万一遗传到她们的蠢笨怎么办？这群老混蛋，哪里懂得朕的高瞻远瞩。”
叶融阳不出声了。他们俩兄弟从小耳闻目濡，潜移默化。欣赏的都是那种外貌美丽、心性坚定的女子。且都坚持一点，母亲一职，不是什么人都能胜任的。大哥这么挑挑拣拣，也是正常。
“那怎么办？”他道，“总得想个办法打消这些人的念头。”
叶初阳冷哼一声：“不就是拒绝几个女人么，看朕的。”
很快，宫中传出了一个消息。皇后殿下举办春日百花宴席，邀请众多闺秀于西苑百花园赏花。据说，皇帝陛下到时也会去。长安城的未嫁闺秀们，听到这个消息后都振奋了。
皇帝陛下年轻有为，相貌英俊，体格矫健。据长安城的女子们私下评选，可列为男子中第一人。不说他高贵的身份，就是单纯看外貌，那也是俊美之极的。而陛下的后宫中，除了皇后外，就是一些低份位的昭媛、才人。这怎叫人不眼红心动呢。
一时间，长安城的珠宝店、绸缎铺、脂粉铺、绣坊，门庭若市。各家各户的绣娘裁缝们，几乎累断了手。闹闹腾腾一个月，终于到了百花宴的时候。各家的莺莺燕燕都拿着皇后的请帖，乘着自己的香车，摇摇摆摆的来到了西苑百花园。
孙皇后站在绣楼之上，隔着纱帘。冷冷的看着一个个打扮的花枝招展的娇媚女子被迎入百花丛中的宴席。
“殿下。您这是何苦。”身边的大宫女递过一柄团扇，“陛下原本的意思，请几家有意的重臣和勋贵之女就好。您倒好，广发请帖，但凡五品以上的官员家女儿都有。这人数一下子就增多了两倍。这看着也太闹心了。”
“怕什么！”孙皇后接过团扇扇了几下，嘴角噙着冷笑：“这宫里，妃嫔位一直空着，早就被盯上了。迟早要进人的。索性一锤子买卖。让陛下挑个够！你没发现吗？陛下喜欢的美人都是一个类型的。”
大宫女恍然大悟。的确，年轻的皇帝陛下喜好的美人都是一个类型。脸蛋漂亮是基本要求，但不苛求。陛下最看重的是身材。要求细腰、长腿、胸部丰满、身材高挑柔韧。能达到这个要求的，一般都是西域胡人女子居多。而且，既要求身姿窈窕、又要求胸部丰满，还得柔韧。这就不是一般闺秀能的了。基本上，只有舞姬和从小锻炼过舞或者武的女子比较容易达到。那些大家闺秀，除非是老天厚爱，否则真的很难在十五六岁时就达到这个标准。
她幸灾乐祸的看着百花丛中一众闺秀的身高，掩嘴笑道：“