。一些眼尖的老商家，时不时认出了熟人。
“咦？这不是孟家的少爷么？”
“啊这是靖海侯府萧世子的门人。”
这些是在南边听见的声音。出了长安城向北以后，变成了：“咦，这是岑家的家丁，快看看是哪一房的？”
“少见多怪了吧，这是岑家大房的少爷。”
“哎？那个人我见过，是景乡侯府的一个长随。”
队伍一路走来，几个管事的一一被人点评。唯有一个相貌朴实的管事，没有人认识。该管事身边跟着一个十六七岁的少年，一双眼睛骨溜溜的四处张望，看什么都新奇。
商队的保镖们现，无论是孟家人、岑家人、萧府人、齐府人。都对该管事客气有礼，对着那个少年也是疼爱有加，不厌其烦的给他讲解各地的特色。那少年衣着普通，言谈举止看着也不像是大户人家出来的。众保镖和伙计们纷纷纳闷。
岑良栋将众人的疑huo看在眼里。高深莫测的笑着不解释。心道，废话一个是皇庄的王管事，一个是顾三郎的xiao舅子。我敢不客气吗
袁鲲是袁鹿唯一的弟弟，生平最崇拜的人有两个，一个是父亲，一个是姐夫。他从xiao学得一身本领，今年十七，考秀才没考上。眼看着武举之路没了指望。便闹着要去军举，本就是不定期开考，还不如直接去军中晋升来的快。
袁父气的要扇他耳刮子。这般投军，是最最底层的大头兵。魂一辈子都魂不出头。侥幸碰上战争，那也是排在最前方的炮灰。坚决不同意。
这一闹二闹的，被齐靖当成笑话说给了叶明净听。叶明净当即拍板：“xiao孩子要历练历练，这样吧，他要是愿意，就先跟着商队走一遭，看看真实的西域是什么样子。回来后再决定要走哪条路。”
就这么着，袁鲲魂上了这支商队。
商队日夜兼程，在三月间赶到了凉州城。凉州城内的风貌和中原腹地截然不同。高鼻深目的胡商，叫嚷着贩卖各式各样的稀奇货物。袁鲲只恨眼睛不够使。惊呼道：“我见书上说过，周朝圣祖年间，胡商云集长安城，酒肆坊铺无数。想必就是如此了。”
“噗——”旁边立刻有人笑他，“xiao哥儿，你见识忒少了。周朝年间的长安城哪是这xiaoxiao的凉州城可以比拟的。就这十来个胡人也算是胡商云集？别让人笑掉大牙了。”
袁鲲很不好意思。岑良栋笑骂过去：“xiao孩子家家第一次出来，不过好奇两句。你们得劲个什么快给我说说最近有什么新闻？”
一个络腮胡子的大汉道：“栋少是老主顾了，也知道我们这儿的规矩。还是老价钱。”
岑良栋掏出一锭银子抛过去。络腮胡子接了。凑过来：“栋少来的巧了。九香客栈的上房院子恰好空了出来，看您这队伍，包下两个院子也差不多了。”
“好，就去九香。”岑良栋示意他带路。顺便给袁鲲解释：“这些人是此地的居民，专靠给往来的行商牵线搭桥为生。他们耳目灵通，服务周到。只要付得起价钱，什么消息都可以打探到。凡是到了一处陌生的地方，最要紧的就是先了解当地的人头概况。你日后自己出行，便也是这般。”
络腮胡子听了就笑：“栋少，这是你儿子啊？教的这么仔细。”
三十刚出头的岑良栋啐他一口：“去狗嘴里吐不出象牙。我哪有这么大的儿子？这是一个朋友家的孩子，是侄子。”
络腮胡子又笑：“栋少这次搭伙的朋友看着挺眼生啊？新来走这条线的？前两日我还看见四房的桐少呢。他比你早来几天。”
岑良栋眼珠转了转：“是吗？良桐人呢？出关了，还是在这城里？”
络腮胡子道：“还没走呢。这刚开，路上的沙匪也都饿着呢。他想再多找些人结伴一块儿走。你倒是赶巧了。”
岑良栋转头，看了看身后的人。王管事和袁鲲不会有人认识。萧府和齐府的人难说。唯独孟家的孟溪染，岑良桐一定会认出来。
这个问题就大了。岑家人带着孟家人走西域商道。此新闻的惊悚程度不亚于凉州守备开城门放了瓦剌军队进城。
祖宗，这可如何是好
结果怕什么来什么。走了一条街，刚一转弯就看见迎面走来一位二十来岁的年轻男子，一脸惊喜的冲上来：“良栋大哥，有人和我说你来了。我还以为他是在开玩笑。”
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虚弱的声明，我尽力了……
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