兴致勃勃地提议道，“盛王殿下，不如……让我做你的近身侍卫吧？我武功可好了呢！有我在，你就再也不怕有刺客偷袭你了。”
“好啊。”李琦一笑，只当这快言快语的小姑娘是随口说说，心里并未当真，便一口答应下来，“只要你九哥同意，你随时过来都行。”
高珺卿喜得眉飞色舞，拉着他越走越快，没多久就到了一处看起来十分偏僻的院子。相比于裴家内宅的其他院落，这里的房舍明显要低矮简陋一些，看上去似乎是下人的居所。房顶的烟囱里升起袅袅炊烟，一股混合着各种菜香的美妙味道扑鼻而来，引得人食指大动，忽然，只听房舍内传来一个女人大嗓门的惊呼声：“哎呦呦！我的鸡，我的鸡，你跑什么跑啊？来来来，给老娘滚回来！”
李琦正自纳罕，才一进院门，就见一个膀大腰圆的中年妇人挥舞着菜刀从屋内跑了出来，呼哧呼哧地直喘粗气，竟是在追赶着一只掉了毛的大公鸡。那妇人一边追赶一边爆着粗口，蓦然看到这一对迎面而来的少年少女时，先是一怔，随即讨好般地笑道：“哎呦呦，高姑娘，您怎么到这儿来了？想吃什么，叫个小丫头过来跟我说一声也就是了，这厨房里腌臜，可别弄脏了姑娘的衣裳鞋袜。”
原来，这里竟是裴家内宅的厨房。李琦正不知高珺卿为何要带自己来这里，却见她对那厨娘淡淡一笑，然后把目光锁定在那只刚刚从屠刀下逃走的大公鸡身上，满意地点了点头，自言自语道：“好，就是你了。”
那厨娘也是一愣，只见高珺卿猛地扑过去一把揪住公鸡的翅膀，又从她手中抢过菜刀，那威风凛凛的气势，犹如刑场上一刀决人生死的刽子手。那只可怜的大公鸡蹬着腿儿哀叫不已，怎奈根本逃脱不出这位高大小姐的手掌心，脖颈处蓦地挨了一刀，便立时断了气。厨娘看得一愣一愣的，没想到自己在裴家的厨房混了十几年，到头来这宰鸡的刀法竟还不如一位深闺中的小姐厉害，一时汗颜不已。
高珺卿把宰好的大公鸡递还给厨娘，又从怀中掏出一块丝帕擦了擦手上的血污，得意洋洋地说：“怎么样，盛王殿下，我就说我根本不晕别人的血吧？”
李琦直看得目瞪口呆，目光中不禁流露出一种混杂着崇敬、不解与难以置信的古怪神色，哪里还能说得出话来？这时，裴修也已急匆匆地追来，恰好看到自家表妹那惊世骇俗的举动，不禁以手扶额，彻底无语。而高珺卿却像个没事人似的，擦干净手上的血渍，向表哥笑眯眯地扮了个鬼脸儿，便一转身跑到别处去了。
看着她远去的背影，裴修无力地开口：“盛王殿下，珺卿她……没吓着你吧？”
“还好，还好……”李琦有些不自然地笑了笑，忽然用一种很同情的目光看向他，问道，“裴兄，我听说……你和高姑娘是自幼订了婚的？”
裴修颔首一笑：“是、是啊。”
“我怎么突然有种很不好的预感……”李琦笑着拍了拍他的肩，喟然长叹，“裴兄，可惜你一世英名，估计全都得被那个丫头给毁了。”
第85章 烧鸡
松风楼二楼的雅间内，张嫣嫣与宋君平临窗而坐，桌案上只摆了几道精致的小菜、两只马家烧鸡，外加一壶香醇甘冽的西域葡萄酒，菜式虽简单，却也不失待客的礼数。也许是快要下雨的缘故，天边墨色的乌云阴沉沉地压着，让人有些闷得透不过气来，几缕微风从半开的窗子袅袅飘入，带着楼下胡姬明快悠扬的琵琶声，清音宛转，余韵悠长。
“宋公子，请酒。”张嫣嫣拿起酒杯优雅地呷了一口，彼此礼节性地寒暄了几句，这才从坐席旁取出两个五寸见方的黄杨木匣子，放在案上轻轻推到他面前，微笑道，“你们‘青蔓’的人果真名不虚传，这样棘手的事，竟也能办得让殿下和我都十分满意。宋公子辛苦了，这些是除了定金之外的全部酬劳，现在就请验一验吧。”
宋君平含笑拱了拱手，然后便依照惯例打开匣子验取酬金。行刺一位亲王并非易事，所以，这次“青蔓”所收到的酬劳自然也颇为丰厚，除了忠王府事前预付的一大笔定金之外，今天还要另收足足一百两黄金。然而，此时摆在他眼前的却绝不仅仅于此，除了一匣子黄澄澄的金锭之外，另一只木匣中竟还盛着两颗硕大的夜明珠，光华璀璨，绚丽绝伦，一望便知价值连城。
“张娘子，这是……”宋君平不禁微微有些诧异，略一犹豫，便只按照约定收下了那一匣黄金。
“这个么，是我额外付给你的酬劳。殿下想要派的刺客也派出去了，我想要保住的人也保住了，既如此，宋公子安心收下便是，无须客气。”张嫣嫣淡淡开口，目光不经意地落在窗外人来人往的东市大街上，也不知忽然想起了什么，声音竟变得微微有些恍惚，“我只是一株依附他人而生的藤萝，凡事都难自己做主，若非宋公子尽心为我办事，又如何能够保全他……”
张嫣嫣临窗远眺，微微眯着眼，有些心不在焉地转动着手中的空酒杯，目光定格在街对面缓缓停下的一辆马车上，眼神慢慢凝聚起来——那马车很大很宽敞，乃是由上好的木料精心打造而成，周身却并没有什么多余的饰物，显得华而不俗。坐在车外的青衣俏婢恭敬地打起帘子，等待她的主人下车，须臾，一位丰神俊朗的紫袍少年从马车上走下来，那身影是如此熟悉，看得张嫣嫣不禁有些痴了。
李琦下了马车，便径直向对面的松风楼走去，准备买一只马家烧鸡带回去给紫芝吃。侍女碧落亦步亦趋地跟在他身后，仰头望着楼上挂着的那一块由皇帝李隆基亲笔题写的大匾，不禁有些好奇地问：“殿下，这松风楼到底是什么来头？若是寻常的商贾人家，哪里能求得到陛下的御笔呢？”
“你不知道么？这是淑仪娘娘名下的产业，已经置办了很多年了。”李琦回头对她笑了笑，边走边说，“父皇工于书法，平生最大的爱好就是给别人题字，对于自己喜爱的臣子那更是有求必应。当年刘尚宫虽只是阿娘身边一个小小的五品女官，想要求一幅父皇的墨宝，却也是很容易的。”
此时早已过了用饭的时辰，松风楼内的客人并不多，掌柜马二正坐在胡椅上痞里痞气地翘着二郎腿，一边噼里啪啦地摆弄着算盘，一边和伙计祝小七有一搭没一搭地聊着天。祝小七素知自家掌柜喜好男风，一见有英俊潇洒的美少年走进店来，就立刻献殷勤似的对马二低声说：“马掌柜，您看那位小郎君，对，就是门口穿紫袍的那个……哎呦喂，那长得可真是俊哪！”
“嗯？”马二顺着他的目光看去，一时竟连眼睛都看得有些直了，一副垂涎欲滴的模样，连连赞叹，“嗯，绝色啊，真是绝色……”
李琦才一踏进店门，就有小伙计殷勤地迎了上来。马二哪里能容忍别人抢了先，噌的一下就从椅子上跳了起来，几步窜到客人面前，迎上去笑嘻嘻地问道：“呦，这位客官，您想吃点什么呀？看样子，您是第一次来咱们松风楼吧？来来来，您请上座，请上座！我们这儿什么好菜贵菜各地名菜都有，不过呢，最好吃的当然还是咱们马家祖传的烧鸡了。喏，您看看，我们这儿有皮酥肉嫩的醉骨烧鸡、香酥可口的辣子烧鸡、清甜滋补的板栗烧鸡，还有我马二最新研制出来的麻爪烧鸡……”
“麻……麻爪烧鸡？”李琦愕然，一时忍不住有些想笑。然而不知为何，一触到这位马掌柜过分热情的目光，他心中就不禁泛起一种很奇怪的感觉，就好像是……一只可怜的小白兔被大灰狼给盯上了。
“对，麻爪烧鸡。”马二很认真地点了点头，仿佛丝毫不觉得这菜名有何可笑之处，“客官您难得光顾小店一次，今天可一定得尝一尝鲜，我保证您吃了一只还想第二只，绝不后悔就是了。若是再配上一壶我们这儿最好的葡萄美酒，那滋味儿……哎呦喂，绝对是回味无穷，都能让您三月不知肉味呢！”
见他为了推销烧鸡如此乱用典故，李琦不禁一笑：“好，两只麻爪烧鸡，包起来带走。”
马二喜得眉开眼笑，收了钱，忙回头对伙计祝小七扯着脖子喊道：“快，两只麻爪烧鸡，包起来带走！”
祝小七麻利地捧着烧鸡跑了过来，累得气喘吁吁，一张白净的小胖脸上都沁出了几滴汗珠。李琦接过烧鸡，将其中一只递给碧落，和言道：“给，你也带一只回去尝尝吧。”
碧落惊喜不已，忙向他道了谢，二人拿着烧鸡离开了松风楼。因怕烧鸡凉了之后味道不好，李琦想都没想就直接揣在了怀里，似乎全然忘了自己平素最忌讳油渍沾在衣衫上。碧落见状甚是吃惊，一想到他为了那个女孩儿竟能做到如此，心中不禁微微有些发酸。
马车缓缓驶出城外，经过月轮峰时，李琦忽然想起他已经好久没来这里看望小妹灵曦了，于是吩咐车夫停车，自己沿着石径快步上了山。兄妹二人多日未见，灵曦拉着哥哥絮絮地说了好一会儿话，见他急着要走，这才依依不舍地放他回去。这些天来，念奴一直担心紫芝的伤势，站在公主的房门外探头探脑地等了许久，一见李琦出来，忙急急跟上去问道：“盛王殿下，我听说紫芝伤得很重……她、她现在怎么样了？”
“好多了。”李琦停下脚步，淡淡笑道，“每天都有太医过来给她看诊，伤势已经控制住了，只不过她现在身体还很虚弱，想要完全恢复还要等很久。”
“盛王殿下，请你……请你一定要好好照顾她。”念奴用手揉了揉眼睛，声音微微有些哽咽，“紫芝以前身子就弱，如今受了这么重的伤，一定难受得很……她这人很腼腆的，心思又太细，不像我有什么委屈就直接说出来，她总是藏在心里，自己一个人扛着……盛王殿下，你一定要对紫芝好一点，让她赶快好起来……”
“你放心。”李琦轻轻颔首，语气温柔而郑重，“我会一直好好照顾她，不论是现在，还是以后。”
第86章 三秋
黄昏时的风窸窣作响，窗外，酝酿了许久的大雨终于倾盆而下，一道闪电骤然从天际劈来，照亮了病榻上那女孩儿苍白而清秀的容颜。紫芝躺在床上闭目养神，渐渐朦胧睡去，也不知过了多久，忽被屋檐下铁马叮叮当当的响声吵醒，还未睁开眼睛，就嗅到一股诱人的香味儿扑面而来，不禁深深吸了口气，一只灵巧的小鼻子如猫儿般动了动。
“醒了？”帷幔被掀开一角，一个低沉而温和的男声从帐帘外传来，伴着窗外的潺潺雨声，竟给人一种犹在梦境之中的错觉。
“嗯。”不看也知道这人是谁，紫芝迷迷糊糊地应了一声，这才睁开眼睛翻身朝向他那边，对他睡眼惺忪地笑了笑，虚弱的声音中依稀透出几分撒娇的味道，“盛王殿下，你可算回来了……这一整天我除了睡觉还是睡觉，都没个人来陪我说说话，好没意思的。”
“呦，这么快就想我了？”李琦故作惊讶地看着她，眉目含笑，“对了，我忽然想起一首诗，不知你读过没有，来，我吟诵给你听听——彼采葛兮，一日不见，如三月兮。彼采萧兮，一日不见，如三秋兮。彼采艾兮，一日不见……”
“什、什么嘛？我哪有说想你……”紫芝顿时羞红了脸，灵机一动顺势转移了话题，“殿下，我是想问问你，那个……你答应我的烧鸡呢，买了没有？”
“烧鸡？什么烧鸡？”李琦面露迷惑之色，故意逗她，“哎呀，我怎么忘了？抱歉，真是抱歉啊。”
“哼，你骗人！”紫芝撇了撇粉嘟嘟的小嘴儿，很配合地露出失望的神色，然后又忽然一指他背在身后的那只左手，得意洋洋地笑道，“嘿嘿，我都闻到了，在这儿呢！快，拿出来给我吃吧。”
“唉，本来还想一个人独享美味来着，不巧被你发现了。”李琦笑着叹了口气，这才把藏在身后的马家烧鸡拿了出来，打开外面包着的油纸，撕下一块香喷喷的鸡肉递到她唇边，“喏，快吃吧，还温着呢。”
马家烧鸡传承百余年，哪一只不是飘香四溢、酥脆可口，只远远一闻便能引得人食指大动？然而，紫芝重伤后身体虚弱至极，就连清淡的素菜都难以消化，哪里还能吃得下这样的油腻之食，才咬了一口，就忽觉胃中一阵翻江倒海，几乎要吐出来。她竭力克制着胃中不适，却仍有几滴泪珠从眼角漫溢而出，把她浓密的长睫毛沾得湿漉漉的，在幽暗的灯火下闪烁着晶莹的光。
滴答，一颗泪珠悄然坠落在枕畔，转瞬消失无踪。李琦这才发现她吃得勉强，忙把剩下的烧鸡搁在一边，和言道：“好了，少吃几口尝一尝也就行了。你现在身子还弱，吃太多油腻的东西总归是不好。前几日太医也叮嘱过的，我怎么竟给忘了？”
见他如此善解人意，紫芝更觉心中歉疚，匆匆用手抹了抹眼泪，勉强一笑：“对不起，是我不好……劳烦殿下这么远的给我买回来，可我却吃不下，真是对不起……”
自从相识以来，她一直都是个胃口极好的小丫头，一见到好吃的就开心不已，可如今，她为了救他而身受重伤，日渐消瘦，全无食欲……想到这里，李琦不禁一阵心疼，遂俯身轻轻握住她的手，好言安慰道：“这有什么的？你能尝一口，就是这烧鸡的福气了。给你讲个有趣的事，刚才在裴郎将府上，那位高珺卿姑娘为了向我证明她其实并不晕血，拉着我就去了裴家的厨房，亲手杀了一只鸡给我看。当时我那个震惊啊，你都想象不到……哪天等你身体好些了，咱们可以请高姑娘到家里来玩，到时候再让她杀一只鸡，我亲手炖了给你吃，怎么样？”
一位美丽尊贵的大家闺秀……亲手杀鸡？紫芝惊讶不已，一双大眼睛睁得圆圆的，就连胃部的不适都暂时忘记了。然而，当听到他说要亲手炖鸡给自己吃时，她连忙受宠若惊地摆了摆手，掩口一笑道：“还是算了吧。殿下炖的鸡肉……能吃吗？”
李琦很认真地说：“放心，我保证不给你下毒就是了。”
紫芝抿嘴笑了起来，又问：“那高姑娘的伤严重么，现在好些了没有？”
“不严重。你没见她那副顽皮的样子，一转眼就又活蹦乱跳的，直把她表哥裴郎将气得头疼。”李琦微笑着摇了摇头，忽然感慨，“想想看，她倒是跟念奴挺像的，虽说整天疯疯癫癫的没个正经，却又有点小可爱，让人恼也不是、不恼也不是，总之，就是任谁都拿她没办法。”
“念奴……”紫芝幽幽地叹了口气，一根手指无意识地缠绕着发丝，“听殿下这么一说，我还真挺想她的。记得那时候在宫里，我们两个总是大半夜的不睡觉，挤在一张床上谈天说地，可有意思了呢……唉，可是现在，我只能一个人孤零零地躺在这里，都不能回白鹤观找她。”
李琦微微一笑：“那正好，现在就给你个惊喜。”
“啊？”紫芝一愣，一时没明白他的意思。
李琦故作神秘地轻咳了一声，向门外扬声道：“那个谁，你可以进来了。”
门“吱呀”一声被推开了，念奴噌的一下钻进屋里，一进来就没好气儿地娇嗔道：“盛王殿下，你好欺负人啊！你们两个在这里卿卿我我，却害得本姑娘在外面吹了半天的冷风，哼，我不理你们了！”
“念奴！”紫芝又惊又喜，一张小嘴儿都张成了大大的圆形，用手撑着床一下子就坐了起来，“你……你怎么来了？”
念奴跑过来拉住她的手，笑盈盈地说：“盛王殿下知道你想我，所以，就把我带过来陪你解解闷儿呀。你看看，人家对你多好。”
李琦笑着插口：“就是，你看我对你多好。”
紫芝低下头甜甜地笑了，诚挚道：“盛王殿下，谢谢你。”
两个小姑娘抱在一起又哭又笑，竟似是生离死别后再度重逢一般。李琦忙上前轻轻拉开念奴，提醒道：“哎，你小心点，紫芝身上的伤口还没完全愈合，不能随便乱碰的。”
“哦。”念奴闻言吓了一跳，这才恋恋不舍地放开紫芝，轻轻扶她躺下，然后退到一边，忽而双眸一亮提议道，“盛王殿下，我唱歌给你们听好