，然后将图纸折了几折揣进怀里，跟小武打了声招呼后就出发去见客户。
见着那牛管家，李小丫把图纸给对方看，再把工钱报给他听。
“为什么钉板要以这个尺寸呢？不能再大一点么？”
“这个尺寸大小适中，摆放灵活，好收好拣，只需一个人推辆车过来收拾即可，不需两个人。要是钉板再大一些，就得两人做事，万一其中一人没拿稳有个不慎，就可能导致另一人受伤。”李小丫诚心诚意为客户着想。
牛管家听之觉得有理，现年头大夫的诊费和药费都涨了几倍，连病都看不起了，能省一点是一点的好，不由得点了点头，对李小丫勾勾手指，“你跟我来。”
管家带李小丫到了最近一处的外墙树下，那树长得枝繁叶茂，高高大大，树干要几个小孩子合抱才围得过来，树冠张开就像把小伞，遮住了阳光留下了一块阴凉。
“你看看，以这钉板的尺寸，树下放几块才合适？”
李小丫走近树前仔细观察，发现这树根虽离外墙有段距离，但到底是百年老树，枝叉繁多，有不少已经伸出墙外，给小偷翻墙入内提供了极大便利，这么好的树砍掉着实可惜，主人家舍不得砍树防盗也情有可原。
李小丫在脑中模拟着小偷从树上爬下来的情景，在树下走来走去，计算着钉板与树最佳摆放距离，在此距离上绕着树根摆一圈大概要几块钉板。
一切算定，李小丫心里有数，回报站在一旁的管家。
“回管家，我都算好了。钉板放在离树根四步远的地方，围着树根摆一圈，每棵树平均七八块的样子，贵府的树长得太好了。”
“为什么要间隔四步呢？挨着树根底下放不是更好么？”
“是这样的，根据常理，小偷作案时本就谨慎小心，当他们从树上溜下来时，发现脚下感觉不对，可能会想到是陷阱，就不会直接落地，而是有可能跳过避开钉板的危险。而隔四步远，就是迷惑小偷，让他放心，以为无人防备，可当他们放心地走上几步之后，一脚踩中钉板，到时可就……嘿嘿，管家您说呢？”
牛管家嘿嘿嘿嘿地咧嘴浅笑，“说得好，就要这效果，你在这等着，我先去回禀老爷，他允了，我再告诉你要多少个钉板。”
李小丫双手奉上图纸，目送管家走远。
管家去了有些时候才回来，一手拿着图纸，一手拿着一包铜钱，一起交给李小丫，“这些钱你拿去，先给我做五十个钉板，多余的就是你的赏钱。听好了，钉板做结实点，别用了没几回就散了架，到时我可不饶你。”
李小丫双手哆嗦地接过东西，点头哈腰地保证，“您放心，一定结实耐用，绝不让您烦心。”
李小丫手眼飞快地数清楚了铜钱的数目，再算上需求和工价，只要规划得当，等这趟活干完，手里大概能抠下个一两吊钱的样子。
李小丫喜不自胜地马上告辞回去干活。
李小丫先赶回破屋把钱放下，然后算出买木料和铁钉需要的两份钱，分别用细麻绳串起来，剩下的都藏进稻草里，然后出去唤在院里的男孩女孩们跟她上街买东西。
一大群人乐颠颠地簇拥着李小丫出门，先去了最近的铁匠铺，买了几百枚铁钉，分装在好几个背篓里。接着又去找木匠买木板，挑了一般打家具的木料，另外还有一大堆钉木板用的小木条。
木匠笑得合不拢嘴，好久没这样的生意了，赶紧张罗着数清所有的木料数，用驴车送到破屋，少男少女们一起合力搬到院里。
东西买来，时间也到了中午，李小丫拍拍身上的灰尘，叫来春妮虎妞，给了她俩一点钱，让她俩去街上买些馒头咸菜来把午饭对付过去，下午大家都要干活，干活的才有饭吃，不干活的就只能去粥站领那稀粥。
少男少女们一阵欢呼，春妮虎妞带着钱，又叫了几个女孩子一起，去包子铺买了一堆馒头，另有一大包咸菜，厨房里男孩子们烧了锅开水，等春妮她们回来，大家一起围坐院中享用午饭。
吃饱后，大家开工，锤子等工具是现成的，以前为了修门窗买的，一直搁在李小丫房中好久没用过了，这会儿一起拿出来，众人分工合作，叮叮当当地先把木板钉起来。
五十个木板钉了两天，李小丫牺牲速度来保证质量，然后就是往木板上打钉子，特意买的长钉子，又长又尖又粗，摸着都扎手，想到这一脚踩下去的后果，少男少女们背上都直冒冷汗。
钉板完全照着李小丫的图纸进行施工，又是两天才全部完成，这么多钉板只有找车去送，可专门雇辆车太贵，李小丫想省钱，于是趁着买柴禾的机会，用极便宜的价钱租下了卖柴人的骡车，装上货送去给客户。
收货的还是牛管家，看到木板上冒着寒光的大粗铁钉，管家很满意，吩咐下人把钉板收进来。
李小丫搓着双手点头哈腰地又讲了些吉利话，希望管家用得好的话帮着做个宣传，附近还有人家要做机关的尽可以去找她。
对方也客气地表示一切好说，然后唤人送客，双方友好道别。
出了府来，李小丫把租车钱结给车夫，再算算这几天一共加起来花掉的开销，自己手头上还落到了一吊多的钱，虽没有上次耍个嘴皮子就赚三吊钱那么多，可有得赚总是好事，况且只要客户用得满意，下次就一定还会有人来找自己，说不定这阵子完全可以靠这个营生。
想到此，李小丫总算对生活有了一点点信心，信步走回破屋。
院里众人围拢上来，急切地跟李小丫打听是否接到新活，见到李小丫摇头以对，都失望地叹气，三三两两地散去。
春妮虎妞等几个较为亲近的女孩子拉着李小丫的袖子恳求道，“小丫姐，要是下次还有这样的活计，可一定要先想到我们，你知道我们的，我们干活你尽管放心。”
“那是一定的，你们别担心，只要有合适的活计，我一定是先找你们的，哪会把机会让给别人呢。”李小丫爽快答应，只供饭食的免费劳动力她当然也很喜欢，她可没有多余的钱给别人付工钱。
得了李小丫的保证，女孩子们多少放心下来，脸上表情也轻松了一些，“嗯，那先谢谢小丫姐了。”
“放心吧，大家都相处这么久了，我不会忘了你们的好处的。你们都去玩吧，我回屋歇歇，有些累了。”李小丫安慰几句，径自进屋去了。
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第17章 毒蛇陷阱
中午李小丫跟小武烧了饭吃，其他人又是只有去喝粥站派发的稀粥，饭后李小丫去街上的钱庄把铜钱换成碎银，身上依旧只留几百文零钱。
过了四五日的一大早，大多数人都上街溜达去了，李小丫正在院里洗衣服，一个家仆打扮的男丁进门来打听李小丫是否在家。
李小丫赶紧起身迎客，对方自报家门，很客气地请李小丫务必跟他走一趟，他家主人想请李小丫设计个防盗机关。
“推荐姑娘的人对你是赞不绝口，你上次做的钉板放置的当晚就抓到了两个小贼，一人先踩到钉板，同伙害怕，想从另个方向逃跑，结果跟着踩到钉板，等护院听到动静赶过来一看，那两小贼都倒在地上呼痛，一个人都没跑掉。”
李小丫露出憨厚的笑容，“能帮上忙就太好了。不知贵府想要个怎样的机关？”
“哎呀，我们府上情况比较特殊，主人家慈悲为怀，铁丝网和钉板都会见血，所以不喜，想请姑娘给想个新招。”
“这样啊，那能不能让我到现场看看？”
“行行行，车子正在外面等着呢，我们赶紧走吧。”
李小丫立马洗净手，回房收拾了一下，唤在院里的小武等人仔细看家，她就跟那家丁走了。
到了主人家府上，管家等人带着李小丫在外墙底下绕了一圈，李小丫发现排除这户人家不喜见血之外，客观条件也的确不适合放钉板，因为这家没有紧挨外墙的大树，总不能沿墙根放满钉板，那成本也太高了。
“贵府的外墙内外都光溜溜的，贼人是怎么翻进来的呢？”李小丫对小偷翻墙的方式感到好奇。
“单人行窃的话用抓钩，先爬到墙头，再跃下来。要是多人的话，就是搭人梯上墙头，再依次跃下来。”
“那么，从墙头跃下来，落点会在哪里？紧靠着墙根还是在稍远一些的地方？”
“多数是挨着墙根下来。喏，这处墙面就有鞋印，下面草皮还有踩过的痕迹。”管家带着李小丫走了一段路，找了处最近一次小偷留下的痕迹给她看。
李小丫摩挲着下巴想了一会儿，还真让她想到一个方案。
“我能问问，贵府上有活水池塘么？”
“有个活水的小湖，怎么了？”
“哦，我刚才想到一个主意，或许我们可以在离墙根两尺左右的地方挖沟，引小偷落入其中。”
“沟里放水淹人？这活动静可大了去了。”
“不不不，沟挖好后暂时不放水，就是干沟，沟底铺石灰。一旦小偷翻墙落地后以为安全，可走没几步落入沟中，扬起石灰，到时可就……嘿嘿……”
“法子是不错，不见血又能制服人。可要是下雨怎么办？新鲜石灰水能把人煮熟，但水冷后就没有任何用处了。难道天晴后再重新洒石灰？”
“用石灰是个不见血的办法，要是觉得这法子太麻烦要换一个的话，那就要见血了。”
“见血的话有什么法子？”
“把沟挖深挖宽些，沟壁弄光滑，一定要光滑，然后往里放蛇，或者毒性小一点的，咬不死人的。再多养些只喂生肉的大犬，白天只喂一道食，晚上就不喂，一到傍晚就在沟上搭块木板，把狗牵到墙下散放自由活动，隔着沟狗也跳不出来，吃惯了生肉的狗对入侵的外人那是绝不含糊，以此两道防线再加上贵府原有的值夜护院，绝对能挡住贼人。”
管家等人听傻了眼，想到那冰凉滑腻的冷血爬虫一个个都背后冒冷汗，咽着口水喃喃道：“看来还是见血的比较稳妥些。”
边上有下人反应过来提了个善后的意见，“等将来日子好过起来，这沟怎么处理？又填回去么？”
李小丫摆摆手，“不用填回去，既然贵府引入了活水，等将来日子好转，把沟清理干净，放入活水，养些金鱼莲花什么的不也挺漂亮的么。水来财，环绕宅邸四周的财气，风水讲究上也好啊。”
管家等人恍然大悟，皆满意地点头，管家唤手下带李小丫下去休息，“姑娘先下去喝杯茶，我去回禀老爷，回头咱们再详谈细节。”
人群分作两路，管家去回禀主人家，其他人带李小丫下去喝茶休息，闲坐聊天时，李小丫也没浪费时间，从这些人的嘴里套到了一些新消息，只是这新消息并不是什么好消息，官府那边依旧没传来有关朝廷是否派遣钦差的说法，城防水军依然没有找到海盗的人毛，而由于渔民的供货大量减少，城中外地商人已经锐减，好多海货行已经连续好多天都没有一笔生意，关门歇业的买卖越来越多。
滨州是以渔业旅游业为主的商业城市，经济活动的锐减势必影响百姓们的生计，李小丫越来越觉得自己还是再赚几笔就趁早走吧，别再呆在这里了，哪怕去别的城市做小生意也比在这心惊肉跳的过日子强。
管家回禀了主人家，得了主人家的首肯，带了赏钱回来，伸手就给了李小丫一两的碎银，李小丫欣喜地收下，把深沟的具体参数告诉给了管家，这趟活就结束了，告辞走人。
一两碎银若是去钱庄兑换，能换到一吊多的铜钱，但一两银子的购买力远远大于一吊钱的购买力，所以李小丫对这笔赏钱是相当满意高兴的，几乎就是哼着小曲一路往商街走，正好买些米面油盐等物。
东西买齐，李小丫扛着一大包东西回破屋，还在大街上呢，李小丫就敏锐发现身后似乎有鬼鬼祟祟的影子跟随，而且是怎么都甩不掉的样子，她怎么走后面的人就怎么跟。
李小丫怕出危险，但又不敢扔下东西撒腿就跑，街上人这么多，她长跑的优势根本发挥不出来。
李小丫强自忍耐着，她赌对方也不敢在人多的地方对她出手，他们也要担心得手后是否能逃脱的风险。
于是李小丫当作没发现身后有人不怀好意的样子，闷头继续往前走，在经过一个路口后，看到街边有人赶着一车柴等买家，李小丫立刻走过去，张口买下人家全部的柴禾，把东西往车上一扔，让对方赶着车子送货上门，坐在柴垛上的李小丫透过人群清楚地看到了悻悻离去的贼人，心里松了口气，安全顺利地回到破屋。
回去后烧饭洗衣自是不提，下午李小丫带着小武到海边赶海，捡回来好些贝壳鱼虾蟹海带海藻等海物，一部分自己吃，一部分给海貂小叽当饲料，养了这么些日子，小叽的体格是明显大了一圈，毛色也越发的浓密细腻有光泽了。
次日李小丫出门找了一天工作无果而回，当天日子平淡过去，可到天黑大家要休息时，李小丫发现院里人数不对，本来破屋里所有人口有二十多人，但今日在院里出没的只有十几人，好像少了几个男孩女孩。
因为没有了雇佣关系，李小丫也没太在意那些人的动向，但短短一天内失踪几人，李小丫还是要过问关心一下的，于是她让小武叫来春妮和虎妞，询问她俩是否知道些什么。
春妮和虎妞对视一番，最后还是点了点头。
“小丫姐，他们都有了好归宿，你就别替他们操心了。”虎妞说道。
“什么意思？”
“他们跟人牙子走了，今天院里大家都去了，就挑中了他们几个。”春妮后面补充。
“啊……？！”李小丫短促地啊了一声，突然听到这个消息她多少有些惊讶，毕竟这是她第一次看到身边人卖身为奴，她自己是绝对宁可饿死也不走这条路的。
“你们是不是很羡慕他们？”李小丫问道。
春妮和虎妞大方承认，“嗯，我们很羡慕，虽然要去别的城市，但起码做人奴仆有饱饭吃，而且几年后就能赎身出来，总比在这过一日算一日的强。”
“那也行，你们要真觉得这样好，那就祝你们下次运气好。”李小丫懒得劝说她们改变的想法，人各有志嘛。
“谢谢小丫姐，天黑了，你早些休息吧。”
“嗯，你们也早点休息，晚安。”
春妮虎妞走后，李小丫关上房门随即吹熄灯火上床睡觉。
第18章 工作降临
第二天上午，众人早饭后各自出门，李小丫刚从外面买菜回来，屋外驶来一辆骡车，下来一个衣着打扮看着像中产阶级的中年男人，向蹲在外头玩泥巴的小武等几个小孩子打听李小丫。
小武赶紧把人领进院来，李小丫与对方寒暄问候后进入正题，对方开口第一句话李小丫就得知了对方的来意，也是来找她做防盗机关的。
“请姑娘给想个两全之策，我家就是个小本买卖，请姑娘想个省钱好用的法子。”
“老板是从哪里听说我会给人设计机关的？”
“是家里仆人打听来的，说是姑娘给某个人家想了个挖沟的法子，现在人家正找工匠做事呢。我估摸着这挖沟的法子我家也能用上，可是沟里放蛇有点吓人，所以特地来请教一下有没有别的计策？”
“请问老板主要做什么生意？”
“我就是个做调味料生意的，南来北往的各种调味料我店里都有出售，可是自从海盗来了之后生意就不好，只能将就着做些零售买卖勉强糊口。”
“这么说老板手上还有很多积压的旧货吧？”
“有有有，有很多，我以前主要是给外地商队和船队做大宗买卖的，现在换了零售，除了家常吃的那几种外，好多外地特产的调味品都积压在仓库里，眼看都受潮霉变不能吃了。”
“哦，那这些调味品里有没有辣味的？越辣越好的那种，比如说抹在皮肤上就能辣红来的。”
“有啊有啊，有很多啊，阳州府青阳县特产青阳小青椒制的辣椒粉，稍微沾到点水又蹭?br />