墨在金台与朱颜告别后，便快马加鞭直奔西北。朝廷决定将南路军交他统领一事早就在他的计划之中，那殷佑然不是蠢人，加上他与龙承霄兄弟情深，应该会作出明智的选择。眼下唯一的变数便是龙承烈了！他年纪虽轻、却是野心勃勃，又如耶律瑾般狡猾多智，且又性子坚忍好强，这样的人，便如同那山野中的独狼，一个不慎被他咬住，那就再难脱身了。
当晚由成郡王龙承烈做东、西北驻军统领乌思海相陪，在中军帐中置酒为子墨接风洗尘，乌思海当年亦曾追随子墨征战，此番西北暴乱一事对亏了他居中调度，将祸乱牢牢的控制在一定范围内。所谓暴民作反，轻了朝廷不当回事，重了则变数无穷，一旦弄假成真，百姓揭竿而起，最后倒霉的就变成了始作俑者。
不管是暴民、义军，还是京城睿王府里的假王妃，他们所要的不过就是一个理由而已，一个能名正言顺掌握兵权、继而师出有名的理由而已！
万事俱备，只欠东风！
第一百一十九章 已惯天涯莫浪愁，寒云衰草渐成秋
鹰国，帝都，皇宫。
一缕青烟自铜质貔貅戏狮香炉内袅袅升起，只是这龙涎虽说以香味浓郁著称，却依旧遮掩不去那股刺鼻的药气，就仿佛是积年的陈腐一般，是深深的烙印在这每一寸的青石砖地上的，就算屏住呼吸，那味儿依旧能直直的渗透到人的五脏六腑里去，日日在这殿里活着，嗅着这股味道，便是那身体康健的只怕也活不长久了。
这寝殿大的惊人，弄出一点儿响动都会有回声传出。因而宫女们一个个都恨不得惦着脚尖走路，偶尔传来一两声嘶哑的咳嗽，听起来倒像是石破天惊。
将死之人，无论是天潢贵冑，还是贩夫走卒，除去至亲，旁人大都是能避多远就避多远的。就好比龙床上躺着的那位铁鹰国的至尊，既然太医早已断下了他的生死，那么尽人事、听天命！若不是他活着还能派些用处，那些千年人参、万年灵芝的也就不必白糟蹋了。
“吱呀”一声，一位头戴赤金凤冠的贵族女子走进寝殿，光线照进来，映出一屋子飘舞着的灰尘。
“皇后娘娘！”两名宫娥连忙跪伏行礼。
那皇后黛眉紧蹙，眼里飘过一丝嫌恶，沉声吩咐道：“将皇上扶起来，该吃药了。”
“奴婢遵命！”
几名宫女太监快手快脚的将床上的人扶了起来，身后高高的撑上几个垫子。显然宫人们的手脚颇重，那皇帝满是沟壑地脸痛苦的扭曲起来。可惜他又老又病，就算是睁眼瞧见了，也只能任人掇弄了去。
“皇上，吃药了！”
有人掰开了皇帝的嘴，皇后立刻将一粒橙黄|色的药丸塞了进去，跟着有宫女又给他灌了几勺水，一个太监手抵住了他胸前某个|岤位，几番训练有素的施为之下。就听那皇帝的喉头传来“格格”两声。知道药丸已经入腹。这才撤了垫子重新将他放平。
“你……你……”皇帝眼中昏黄一片，可怜他一肚子的话却是说不上来。
“皇上，那个逆子很快就要来逼宫了！臣妾想借您的龙符一用！”皇后嘴里说着，递了个眼神给身边随侍地宫女，那宫女毫不犹豫地将皇帝地被子掀开，解下了他腰间龙符，恭恭敬敬的双手捧了呈给皇后。
“你……”皇帝的脖子梗了起来。右手急剧的颤抖着，像是要抬起来。
只是皇后似乎连多看他一眼也不愿意，冷冷的道：“臣妾忙的很，没工夫陪您说闲话。不过您要是想起来那宝印藏在哪儿了，倒不妨通知臣妾一声！”说着便直起身子往外走，旁边的宫女连忙跟上，又小心翼翼地道：“娘娘，您今儿不问问皇上东西藏哪儿了？”
“哼！他是吃了秤砣铁了心了。你以为他会说？”皇后眼里闪过一丝狠绝。“就算没有宝印，该怎么做，还是得怎么做！阿璋呢？”
“回娘娘的话。四殿下在梨花院，说是在学一种陈朝的乐器，叫……管笛……”
“哼！玩物丧志，这都什么时候了，还在玩那些没用的！”皇后勃然不怒，“察必，你立刻派人去将四殿下接到这里来。”
侍卫领命匆匆去了，又有一个头戴尖帽的宦官上前奏道：“娘娘，拓跋王爷求见！”
“太好了，本宫正要找他！”
拓跋宗庆刚行完礼落座，就听皇后迫不及待的问道：“一切可都安排妥当了？”
“回娘娘的话，老臣手下两千军兵已然布防完毕，现在只等端木措的动静了。”拓跋宗庆一脸地得意，“到时候诏书一念，便是木已成舟！三殿下即便有心作反那也是师出无名，端木措地一万禁军可不
的。”
“话是这么说，可恨那端木措不像拓跋王爷这般深明大义，硬是要保持什么中立！”皇后玉容含煞，“拥立四皇子就是维护我皇族正统，他身为皇上的把兄弟，在此关键时刻却只肯坐山观虎，哼！”
拓跋宗庆“嘿嘿”一笑，却不搭话，只关心地问道：“皇上的遗诏到底怎么样了？”
“别提了，遗诏早就备下了，可迟迟用不了印！”皇后气的柳眉倒竖，“都病的七死八活的了，还死咬着不肯说出宝印放在哪里。”
没有加上宝印的遗诏，那就跟废纸没什么区别！
拓跋宗庆沉吟了片刻，说道：“微臣有一个法子，不知是否可行……”
“但说无妨！”
“皇上的身体……老臣说句该死的话，也就是拖得一时是一时了，若真到时候拿不出遗诏，端木措那老家伙的立场可就说不准了，三殿下的根基深厚，到时候皇后与四殿下孤儿寡母的，唉……”
“你倒是快说正题啊！”皇后一听就急了，“这些个本宫比你更明白，那怎么才能稳住端木措！”
“端木措是皇上的拜把兄弟，又是内家高手，不如召他进宫面圣，或许皇上会将藏宝印的地方告诉他！”
“可他会愿意告诉本宫吗？”皇后有些犹豫。
“端木措只负责宣读遗诏，对于遗诏的内容他可没有权利提前来看！”拓跋宗庆抚着一把山羊胡子道：“娘娘大可直言相告，说遗诏不能用宝，要他劝说皇上！这本来就是冠冕堂皇的事，只要一取到宝印，那后面该怎么做，嘿嘿……”
“王爷说的有理！”皇后喜上眉梢，立即命令道：“来人，宣端木措进宫！”
铁鹰国三大家族：端木、淳于与拓跋。其中以端木家实力最为雄厚。淳于家长于通商，言必称一个“利”字！拓跋家向来在文官中经营，为人处世比较圆滑，常有攀龙附凤之嫌。唯独端木家世代军旅，端木措手中握有的一万帝都禁军，是任何人都不敢忽视的一股力量。
两人一起朝皇帝寝殿走，皇后见拓跋宗庆恭谨的与自己保持半步的距离，不由满意的一笑，“等会儿端木措一拿到宝印就立刻用了，皇上也受了不少的罪……”
拓跋宗庆立刻笑道：“夜长梦多，娘娘所言极是！”他顿了顿又道：“老臣突然想到，三殿下本领出神入化，加上在军中威望极盛，咱们日防夜防，一怕他带兵来攻；二怕他潜入皇宫偷袭暗杀。这宫里的侍卫可不是三殿下的对手啊……”
皇后顿时停住了脚步，玉容煞白！她当然知道耶律瑾的武功有多可怕，即便皇宫戒备森严，她一介女流又怎敢托大！
“王爷可有什么好主意？”
“老臣觉得，不如就将那一万禁军召入宫来保护娘娘和四殿下……”
“那怎么行！要是端木措有二心，那不是等于将咱们自己交到他手里了嘛！”皇后断然拒绝。
“呵呵，娘娘，端木措总不能带着一万人进寝殿吧？只要我们在皇上寝殿内设下埋伏，等端木措拿到宝印，咱们就问他要兵符！”
皇后嫣然一笑：“看来姜还是老的辣，来人……”
“娘娘！”拓跋宗庆连忙打断，“不如……等端木措进了宫后再命他调兵，岂不是更好？”
第一百二十章 月度银墙，不辨花丛哪辨香
谷暖横宫殿碧，铜驼晴合绮罗光。
铁鹰国帝都建城足有两百余年之久，这所宫殿由开国大帝亲自督建，历代皇帝略加改动完善，时至今日已是宫殿巍峨，倚叠如山，曾有诗云：一日之内，一宫之间，而气候不齐。诗家或有夸大，但便是骑马绕整个宫城一周，只怕也得花费一日之久。
端木措身着绛红锦袍，上绣犴啸天。头上一顶紫金冕更衬得他须发如银，虽是年过七旬的老人，可腰板笔直，走路亦是虎虎生风。从宫门经怀麓桥，过东天门直至皇帝寝殿，一路上大小奴仆无不肃然止步，跪伏在地静候端木王爷经过。
这一年来，端木措作为铁鹰第一大家家主、统领一万帝都禁军的实权人物，却没有睡过一个安稳好觉。内有皇帝疾病缠身，朝政日益败坏。几位皇子整天忙着夺嫡内斗，竟无一日消停；在外更有大陈这般势均力敌的强邻，原本一直是铁鹰国占上风的，然而这十余年来，只见大陈皇帝励精图治，不见铁鹰国人厉兵秣马。此消彼长之下，不出三年，两国的境况对比必然要倒转过来。
端木措急啊，可就算他心急如焚又能怎样，帝国三大家族成鼎立之势，他怎敢轻举妄动，不如放任那些个人打生打死，结果自然就会见分晓。
只是他日日躲在家中，往来消息却是源源不绝，午时刚过，就有宫内小黄门匆匆来宣。皇后娘娘命他即可进宫。端木措便知定是有事发生，唤过亲兵来略略嘱咐了几句，换上朝服，也不坐轿，命人牵马急速赶赴宫中。
到了宫里，没见到皇上，先见到皇后，原来是命他去问皇帝讨宝印。
“皇上病的厉害。老王爷是皇上地拜把兄弟。或许能明白他的意思。取得宝印了。大家行事才都方便。”皇后语气淡然，玉容沉静如水。
你就这么急么？端木措心里想着，面上却是一片欣然。
端木措跪在龙床一侧，望着床上躺着的那人，心下一片恻然。当年出生入死的好兄弟，如今却百无一用的躺在这里任凭那妇人掇弄，皇上啊。你纵然富有天下，可如今老了，除了我这个老兄弟，又有哪个肯来看你一眼？若不是你还死咬着宝印的下落不说，只怕这会儿你已经葬进皇陵了吧！
“老王爷，你问问皇上，宝印放哪儿了！”
端木措锐目如电，扫过皇后脸上时。竟吓得她倒退了一步。“皇后娘娘，可否让老臣与皇上单独待一会儿？”
“你……”皇后面上闪过一丝愠怒，却还是点头道：“将罗帐放下。本宫在帐外等候便是！”
罗帐用来阻隔龙床与外殿，放下后里面顿时昏暗一片。皇后坐在外殿椅上，却是侧耳倾听里面的动静。
就听端木措恭声道：“皇上，您的诏书，老臣已经查过无数次了，今儿早上还看了一遍，您放心，安全无虞。”
皇后听了一愣，莫非皇上早已立下遗诏，交予端木措保管。却不知那遗诏上究竟把皇位传给谁了，登时一颗心如被猫儿挠了似地，再也坐不稳当。
“皇上，东西都妥当地很，若是您不想改，是不是该请宝印呢？”
皇后竖着耳朵听，里头先是一片静寂，跟着却有“屑索”之声，忙悄悄向内望去。果然见那端木措附耳于皇帝面前，更频频点头，想来是因为皇帝声音轻，端木措只有这样才能听清。想到即可就能拿到传国宝印，皇后面上不由露出满意地笑容。只是还有个不明不白的遗诏，那这端木措还能不能抓？她心里一急，便想起拓跋宗庆那老家伙已经半日没有见到了，却不知道又躲到了哪里去。
“回娘娘的话，老臣已然得知宝印下落。”
“在哪里？“皇后亟不可待的问道。
“在金麟殿！”
“太好了，来人……”皇后立刻就想命人去取。
“娘娘且慢！”端木措急忙阻止：“皇上关照老臣，那放置宝印的地方别有机关，而解开机关的法子却是封在当年皇上留
的诏书之上，若要取出宝印，须先取得诏书。”
这话倒是正中皇后下怀，“那就请老王爷立刻去取诏书吧。”
“娘娘，诏书是埋在老臣家地园子里，要不老臣先回府……”
皇后张了张嘴，刚要答允，身后衣襟却被人拉住，回头一看，竟是拓跋宗庆，“娘娘且慢，端木王爷岁数大了，回府去取诏书的话，这一来一往也过于劳累，不如就请端木王爷在宫里歇歇，另外派个人去端木王府取来便是。”
“拓跋王爷说的有理，”皇后欣然同意，“还是请端木王爷在宫里等吧。”
端木措勃然大怒，他已看出皇后与拓跋宗庆不怀好意，便想出那个法子借机离宫，谁知拓跋宗庆j猾无比，竟直言要将他留在宫中，可如今他只身一人，只能忍气吞声道：“取诏书需将老臣的印信示于老臣长子，只有他一人知道诏书在哪里。”他早与长子约定，若见到印信，便知他有危险，凭印信调动人马救援。
皇后闻言却是喜笑颜开，点头道：“老王爷速速拿出印信，本宫好派人去府上通知小王爷拿诏书。”
端木措冷哼一声，从怀中摸出一枚白玉老虎，肋生双翼，正是禁军兵符。他双手将兵符递予皇后时，见她喜形于色，不由心头暗自冷笑，只盼她立刻将此兵符亮相于端木王府，不消一刻功夫，一万禁军就会疾驰皇宫救援。
“来呀，速去端木王府传召，命小王爷取得诏书，立刻送回皇宫。”
端木措眼巴巴的瞧着一名侍卫接过兵符扬长而去，跟着又瞥见拓跋宗庆面上一抹狡黠的笑，心头的不安不由得越来越重了。
光阴如沙漏，无声无息的流淌着，端木措口中品着上好地贡茶却是心急如焚。他见皇后虽略有焦急之色却始终笑意盈盈，便知她早已胸有成绣。而那老贼拓跋宗庆尤为可恨，早就知道他将女儿许给四皇子耶律璋，所谓奇货可居，眼下他地所作所为自然是都是为了女婿！可叹这百来年的基业，当真要托付到这妇人与那黄口稚子的手里么？
殿外一阵急促地跑动，一个小太监气喘吁吁的跑进来，跪奏道：“皇……皇后娘娘，急报，帝都禁军忽然聚集在了五羊门外，说是要入宫。”
“什么！”
殿内三人同时站了起来，端木措自然是巴望着能将那些禁军放进宫来，而皇后亦是面露喜色，她虽狐疑禁军为何到的如此之快，且宝印尚未取得，不好开罪端木措，但见拓跋宗庆朝她微微颔首，想来他是有了成算，何况兵符是在她的人手里，横竖不用担心，便点头道：“开五羊门，放禁军入宫，叫达理带了兵符和诏书来见本宫。”
小太监领命匆匆去了，三人更是坐立不安，只是人人面上带笑，这场景实在是好生诡异。
“三殿下到！”
“什么！”皇后“噌”的一下站了起来，几乎不敢相信自己的耳朵，“他来做什么，谁放他进来的？”
端木措亦是呆住，就见门口传来一个低柔婉转的声音，“皇后娘娘，不是您命儿臣率禁军入宫的么？”
门口一人，身着坠地紫袍，脸上一对紫眸勾魂摄魄，花瓣一般的唇角更勾出抹邪魅的微笑。
耶律瑾素手拂去颊边散发，倏地翻转过来，那枚白玉虎符赫然出现在他掌心。就见他款款行来，一举一动都是说不尽的优美动人，“无论如何，多谢三位相助。”
第一百二十一章 静数秋天，又误心期到下弦
皇兄！”龙承烈大步流星步入中军帐，脸色是少有的刚听说……”他见子墨面沉如水，听到他的声音也只是微微一笑，便抚掌道：“我真是昏聩了，皇兄有着全天下最快捷的耳目，想必早就知道了吧！”
“嗯，没想到耶律瑾好快的手脚！”子墨眼中闪过一丝冷厉，“居然直接逼宫，看来他是等不及了。”
“等不及什么？我觉得他这么做可是大大的不上算！”龙承烈绞着眉头，纳闷道：“就算耶律瑾拿下了帝都又能怎样，这样明着逼宫，一定会使民心尽失。铁鹰国并不是只有三大家族的，他们皇后的母族纳仁氏早就蠢蠢欲动，耶律瑾等于是将借口送给