雷龙，焦乙这才急行几十步到了程洪面前，双双伏地跪下。程洪便从怀里取出圣旨，也就是“奉天承运，皇帝昭曰”之类云云。接了圣旨，雷龙冷漠地斜眼朝张琰射去一目，骇得张琰脸色苍白，抖颤如糠。他又凶了在场众官一句：“你们这些瞎了眼的狗官，竟敢猜疑小皇子，待会再找你们算帐。”便招呼工匠将程洪送来的两船货物放入工地仓库，然后朝那千户怒吼一声：“你这畜牲，还不放人。”此声极响，如同响雷，骇得那千户竟然从马鞍上跌落在地，吐出一口青水后死了，其他兵丁见了吓得全跪伏在了地上。
“雷大人，这是严争严将军。”程洪将一持刀佩剑的将官介绍给了雷龙，又指着他身后那五百精神威武的兵丁说：“这是严将军的五百雄师。从即日起，听命于天波府，归小皇子调度。”
在场官员先前让雷龙那句话吓得不轻，现在见了此景更为震撼，只怕日后遭锦衣卫与东厂报复，在皇上面前巫告自己一状，那就不是抄满门这么简单了，谁的心里都惶恐不安。趁雷龙与严争说话之机，众人上前围住了程洪，哈腰请安问候了之后，纷纷打探落户两江的是哪位小皇子。“朱天啸。”程洪吐露了这么一句话后，由焦乙陪同视察工地。那些官员听了“朱天啸”之名，免不了又是一波传闻，况且谁又想错过这巴结小皇子的大好良机。一时间，众官史均将公务搁在一边，坐着官轿四处聚来，弄得江宁城里官多为患，客栈爆满，好不热闹。不论是地方官还是外来官，纷纷使出各种关系来打听这两江未来之主会是哪位贵妃所生的小皇子，也好极时找人引见巴结，先为自己洗脱罪名，再谋上一个好前程，岂不乐哉。
做官的想着仕途，生意人想着银子，江南富贾颇多，听说有位小皇子将落户于两江之地，都已在大兴土木盖宫殿了，顿觉来了商机，便怀端着银票从四地聚来，来抢土地盖宅院店铺。地方官哪敢作这主呀，均说这里的大片土地，早已让天波府的焦乙给买下。如此一说，那这些商人只得再来托关系找焦乙，都乐意甩出大把银子购得一块地，弄得迎春都来不及数银子了。就这么，没十天八日的，焦乙已让出了五六十块大小土地，赚了足有七八万两银子，乐得迎春半夜梦里也在数银票，还时常从梦中笑醒，很是乐哉。
接着，宫里就有消息传出，说落户两江的小皇子，是莫贵妃的儿子朱天啸。贵妃之子不就是皇子吗？如此一来可了不得了，自成祖朱棣于永乐十九年迁都于北京，将南京改成留都取名应天府后的这一百五十余年里，天堂江南还没有皇子王爷落户过。可如今忽然来了个朱天啸，这便是两江的荣耀，南方百姓的福运，地方官员是鸿运照，下面就看谁先走运谁倒霉了。特别是那些曾猜疑雷龙，焦乙是假冒的锦衣卫与东厂，说小皇子落户两江是纯属子乌虚有的地方官和外来官，更是使出浑身解数，四处搜刮加敲诈，巧立名目，目的只有一个，那就是用金银财宝来洗脱自己的罪名。免得小皇子到了后，随口给你个罪名，全家的命就没了。
“落户两江的朱天啸，是皇上与民女莫菲于嘉靖四十二年生于宫外的小皇子。”这是宫里送出的消息，自然不会有假，各地官员顿时闻风而动，争先到焦乙处去争抢土地，开始筑院。如此一来，天波府手上的土地一日翻三番，可说是寸地寸金价，不赚白不赚。虽是这样，还有不少人为抢不到土地而烦忧心虑。为来巴结天波府，可说是各显神通来搜刮民脂民膏，只怕是送少了，送晚了，送去的东西没人要。
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第二十六章
也亏得这些官史还真会挖空心思，金银财宝搜刮空了，就变着法子搜刮其它东西。结果是送甚么的都有了，稀奇古怪，千姿百态的。如石拱桥，假山石，奇花异草，还有古玩字画，甚至是能工，巧匠，厨娘，侍女，郎中，术士，自然也有黄金白银，奇珍异宝。就连云贵两广的官员也来凑热闹，送来虎豹猛禽异族之物。
由于程洪有过暗示，故迎春他们甚是胆壮，对所送财物一并笑纳，可说是来者不拒，照单全收。还在工地上搭起了临时凉亭与驿站。由于赠物实在太多太多，多得都没地方放了，雷龙只得又增建了二十来个临时大仓库，全由严争的军汉守着，说到时让程洪带些回去，回赠皇上与贵妃娘娘，这真得是弄得象模象样。
而江南就是个富裕之地，为了巴结小皇子，凡在两江的大小吏官均赠献了黄金白银，或奇珍异宝，只是害苦了当地的小百姓，却白白便宜了天波府。而这天波府里最可恶，最会动脑子替自己主子敛财的人就是焦乙了。他是从宫里出来的人，自然是掌握了送礼人的心态，便特意制作了一本赠礼账册，还象模象样地将赠物官员的姓名和官职一一记录在册，说是等小皇子回来后，让其过目，择时在皇上面前美言，或在地方上补缺肥差，或升任甚么官职。这下可不得了了，就是送得再多财宝的官员都怕自己是送少了，到时让小皇子见了心里不高兴，只要随便在皇上面前说上一句自己的不是，那别说是仕途了，恐怕连小命都难保，便纷纷再追赠礼物，以表对朱天啸这位小皇子的忠心不二。弄得雷龙，耿彪他们这些人整天就忙于应酬答谢，印广海九人将所赠之物一一分类后入库，迎春都来不及记帐，这事直忙碌了两个月才有所降温。
早已成为天波府管家的迎春，忙忙碌碌后总算能空闲下来坐在椅子上，悠悠清闲地喝上一碗香茶，与雷龙，焦乙，严争三个商议，在少主，钟磊，赵虎，王豹四人未回来之前，如何来打理天波府。
“三位大哥，你们也都瞧见了，天波府的下人是越来越多，多得都让人头疼，连名子都来不及记。因没专人管束，这些人就在工地里四处乱窜，也不知该干些甚么活。我怕如此下去，早晚会弄出事来。”
听了迎春这话，雷龙呵呵笑道：“谁又能想到这些当官的甚么不能送，竟送来这些厨娘，郎中，工匠，杂工，还有丫环，下人，老奴，老妈子，就连接生婆都有，我都服了。”严争说：“这些当官的，不把心事用在治理地方，替百姓造福上，就想着巴结我们天波府，真不知他们是怎么想的。”焦乙笑了，指指严争说：“雷龙，迎春，也许你俩还不知，杭州府有个县老爷，竟将自己的妹子带了来，说是要给严将军做小。”听得雷龙“噗嗤”一声笑道：“连自家妹子也送出来了，这县太爷真是用心良苦。结果呢？”严争摇头气道：“不想这县太爷也会耍无赖，留下妹子，自己走了。这，这不是逼婚吗？”迎春便问：“那人呢？”严争叹息声中指了指焦乙，焦乙便呵呵笑道：“这小女子，我觉得挺可以的。长得俏丽不说，还透着一股英气。她手上还拿了柄长剑，想必也是练武的。现在，她和那些厨娘住在了一块。要不，我去将她请来，让你看看。”迎春点头笑了句：“焦大人，小妹正有此意。”焦乙听了便起身，去了工棚那里。
“严将军，你心里怎么想？”雷龙想到那县老爷的妹子来了后，是去是留，总要给个交代吧，就问了严争一句，免得到时难堪，也委曲了那小女子。“这么。”严争还真没法回答。若说不喜欢那县老爷的妹子，那是违心话，他说不出口。那女子性格豪爽，说话直白，人也长得俊俏，正是他喜欢的那种。但他是严世番的义子，从小就和严世番的女儿有婚约，只是还未完婚罢了。“雷大人，如我娶了这女子，那严如玉怎么办？我义父比我亲身父亲还好，我怕纳了小的后，义父地下有知会不高兴。”严争与严世番的关系，雷龙，迎春他们这班人都知道，自然也清楚严争与严如玉的婚约。此时听了这话，迎春便说：“严将军，小妹有个想法，不如你将如玉姐接来，你俩先结婚，尔后再纳小。如此，如玉姐就是正房了，想必严世番也不会那么小气。”雷龙觉得这想法不错，就点头笑道：“严将军，我看行。这样既对得起严如玉，也没亏了那小女子。到时那酒宴诸事，自有我们众人来张罗，你只要做现成的新郎就行了。”这么做，严争还有甚么不满意的，当即点头应允。
这里谈完了事，焦乙也带着那女子来了，迎春瞧了就喜欢，忙指了指身旁的椅子请她坐下，还将自己的茶壶给了她。这女子还真不俗，先谢了迎春一句：“谢谢姐姐。”然后自我介绍说：“我叫陈虹，宁波人氏，今年十六，只是不会女工针线，就爱舞剑耍枪棒，性格也直，还喜好抱不平，别人都说我不象个女儿家。父母去年已逝，家中也无姐妹，上有个做县老爷的兄长，下有个十三岁的弟弟。我既已到了天波府，如严将军不嫌弃，一切由几位作主。如严将军看不上我，我便留在此处守仓库，做个军汉。”迎春笑了，拉过她的手，拍拍她的手背说：“你这妹妹，说话也没个遮栏，天波府有五百军汉，哪轮得上你去守仓库，也要俺家严将军舍不舍得。”陈虹看了严争一眼说：“他才不懂得怜惜呢。”迎春嘻嘻地说：“瞧你，这嘴又没遮栏了吧。你还没来时，俺们仨正在谈你的事。妹妹，姐就想问你一句话，想嫁入俺天波府吗？若想，俺就让焦大人择个吉日，风风光光地大摆婚宴。若你不想，那换上军汉服在此处留守仓库不错。”不想陈虹也会羞涩，一张秀脸倾刻通红，雷龙见了便对严争说：“就照刚才说的，你今日便回去，将严如玉接来，那陈虹也有个说话的伴。县太爷那，自有我和迎春去下聘礼，决不会失了你做将军的脸面。”迎春说：“你走时，到俺这来支银子，将全家人都接了来，别怕没地方住。妹妹呢，这段时日就与俺住在一块，顺便帮俺打理些事。”陈虹听说有事做，当即乐道：“这几日就是吃闲饭，上哪都插不上手，都快憋死我了。姐，我想练队女军汉，行不？”
“行啊。妹妹，你想怎么个弄法？”迎春点头问了句，陈虹看了眼严争，喝了一口茶后，说：“姐姐，天波府虽大，但也用不着七八百个丫环呀。我想自己挑，挑上三百个，教她们使枪练刀法。若能配上马匹，那更好了。”严争听了便笑，说：“配马？美的你。我这五百军汉，仅三匹马，你就等在我的后面吧。”谁料陈虹偏要气气严争，笑笑说：“你的军汉没马骑，那是你没本事。嘿，我自己掏银子去购马，偏要让你的男军汉眼谗，看我的女军汉骑大马。”严争无奈地笑了笑，忽然想到了一事，就说：“听灵儿几个说，钟总管曾答应过他们，说是要帮他们娶媳妇。我想着，既然我们有这么多的丫环，长得还这般水灵，那不如让灵儿他们自己去挑，天波府出银子办了他们的婚事，让他们也能从此安心，你们看呢？”焦乙点头道：“能这样，当然是最好了。”严争又说：“我另外还有个想法。听印广海说，你们到时都会接家眷前来同住，那我自然也要来凑这份热闹。不如先将聪慧伶俐，手脚干净的丫环挑出，由专人。到时?盎r礁觯?嘞碌囊簿秃霉芙塘恕！崩琢??挂叶妓岛茫??盒Φ溃骸澳钦馐挛依窗臁n一峋?难〕鑫迨?鲅净罚逦怀?铩5饶忝谴蠹医永戳似薅?闲。??盎x稚先?觥n铱矗?菔倍ㄓ卸??寤Ъ揖欤?绞辈还辉偎怠！币楹螅??航?舫龅奈迨?鲅净泛投??逦怀?锝淮??茏牛?嘞碌某?锶?桓?烁盖渍缕蚨??涸鹧险??俏灏倬?旱某院认翠獭?p&p;gt; 严争走了后，陈虹还真细心地从丫环中挑选出了三百个手脚利索，悟性好的人，上午习枪法，下午练刀术，晚上守仓库，做得很让众人满意。迎春想到马匹的事，就找来戈驼，给了他一万两银票，让他带五十人去附近几城的马市购马。雷龙也没闲着，让百余个工匠分队管理天波府的各项工程，六十多个负责仓库的进出。最后从余下的一百七十二个丫环中挑了位八面玲珑，名叫莲子的姑娘做了丫环总管，打理日常。
灵儿他们这些往日的乞丐，如今摇身一变成了天波府的末等主子，自然就来了个近水楼台先得月，每人挑了个贤淑丫环，就等着严将军接来家眷，与他一同娶妻婚庆做新郎，从此也就有了娘子有了家。
好在严争没让大家盼得太久，终接来了奶娘刘氏，刘氏的儿子王猛，未婚妻严如玉，和三个丫环。自由迎春，焦乙将严家人引入用仓库改建的临时住房里，但日用家什一应俱全。严争介绍了彼此后，焦乙说：“严将军，不是我多疑，因严嵩父子的事，我怕地方官到时会在如玉的身上做文章。所以，大婚这日若有人问你新娘是谁家的千金，你便说是个孤儿，我等也这般说。免得有人捕风捉影，将事捅到宫里去，这严家的漏网之鱼，你让皇上追究还是不追究？另外还有一事，为了图热闹，灵儿他们这班人也想沾沾你的喜气，与你同日大婚。如此一来，也就生出了另一件事，那就是陈虹。”不想严如玉很是聪慧，也早已听严争说过与陈虹的事，此时听焦乙这么一说，忙笑道：“这好办，就让妹妹与我同日嫁他便是，岂不更热闹。”这话让迎春长长地松了一口气，拉住严如玉的双手说：“有姐姐这句话，我也就放心了。”然后对严争说：“一路劳顿，你们先歇息，晚餐自有人送来，那我俩就先走了。”刘氏忙说：“争儿，快替娘送送他俩。”
经大半月的操练，陈虹的木兰军已有些模样了，这身驮大刀，手持长枪，穿着兵服，很是英姿焕发，再说又配了马匹，谁又能知道这些人半月前还是服伺人的丫环呢。当迎春找到陈虹时，她正带着木兰军在练习骑马，便过去对她说了严争已回来，和严如玉那句话。她听了拍拍胸口说：“这事我担心了许多天，原来是自己瞎担心。看来这姐姐，能相处。”迎春点头笑道：“那就等着做新娘吧。俺还要筹备你们的婚事，走了啊。”
到了婚庆这日，天波府的工程全停了下来，工地上摆了上百桌的酒席。为了避免麻烦事，也没请任何地方官来凑热闹，喝喜酒的全是自家人。虽是十几对婚事一同办，但因新郎中的主角是严争，那传统司仪却不能少一件，既有婚衣红盖头，也有花轿红线牵。这舞狮腾龙，炮竹阵阵之中，严争一婚娶二妻，拜天拜地拜高堂就拜了两回，乐得刘氏笑得都合不拢嘴了，眨眼间就有了两个儿媳，一人一声“娘”，叫得心里甜滋滋的。
这是自有天波府的第一回大喜事，雷龙，焦乙他们这班兄弟自然是不会轻易放过新郎，每人敬上一碗酒，把个严争是喝得晕晕乎乎，脸也成了关公脸了，这双脚打飘，拿着空碗朝自己的军汉们一个劲地叫：“喝。喝。谁不喝醉我不高兴。”那五百军汉今日里也没了大小，管你将军到时怎么入洞房，怎么去揭新娘的红盖头，就那么你一碗我一碗地敬他，直喝得他醉趴在了地上才罢休。谁料军汉不闹了，木兰军却来了，陈虹一看不好，忙说：“只要你们不闹，我放你们三天假。”可这些木兰军不要假，就要敬你酒，结果又喝趴下了一个。
喝完喜酒入洞房，总算让灵儿这些乞丐们过了把做新郎的瘾，这嘴乐得都合不拢，婚后做事的干劲也更大了。最为得意的就是那章乞儿了，既是管家之父，那自然要弄点花样出来，结果也是一婚娶了两个妻，只是弄得迎春很是尴尬，这后母的年龄与自己差不多，这声“娘”怎么也叫不出口，只有躲着不见父亲。
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第二十七章
自那天两江知府王大人与总兵张琰因听信外来官的猜疑，在天波府工地做错事回府之后，始终因错捕雷龙，焦乙，与迎春父女四人而惶惶不可终日。再加上日后还要在小皇子的眼皮底下过日子，万一那日天波府人忽然想起这件恨事来，胡乱给你掐个罪