在房里陪他。&ot;罗柏又补了一句。
&ot;对，&ot;凯特琳说，然后又重复了一遍，&ot;这样很好。&ot;
哈里斯·莫兰点头行礼后离开房间。
&ot;史塔克夫人，&ot;侍卫队长离开后，罗德利克爵士问，&ot;您有否注意到刺客行凶用的匕首？&ot;
&ot;当时我无暇细看，不过它的锋利我可以确定。&ot;凯特琳苦笑着回答。&ot;为何问这个？&ot;
&ot;刺客死时手里还握着那把匕首，我觉得以他的身份地位不足以使用这么精良的武器，所以花了很长的时间仔细研究。刀刃乃是瓦雷利亚钢打造，刀柄的材质则是龙骨。这样的武器不可能出现在他手中，一定是有人交给他的。&ot;
凯特琳颔首沉吟。&ot;罗柏，把门关上。&ot;
他眼神怪异地看了看她，随即照办。
&ot;当下我要告诉你们的事，绝对不许外传。&ot;她对他们说，&ot;我的怀疑只要有任何一部份属实，那么奈德和我的女儿们便是身陷险境，消息一旦走漏很可能就会要他们的命。因此我需要你们宣誓守密。&ot;
&ot;艾德大人待我恩如生父，&ot;葛雷乔伊道，&ot;我誓不泄漏今日所闻。&ot;
&ot;我发誓守密。&ot;鲁温学士说。
&ot;夫人，我也是。&ot;罗德利克爵士应道。
她望望儿子。&ot;罗柏，你呢？&ot;
他点点头。
&ot;我妹妹莱莎认为她丈夫，也就是前任御前首相琼恩·艾林，是被兰尼斯特家所谋杀。&ot;凯特琳对他们说，&ot;我又想起布兰坠楼当天，詹姆·兰尼斯特并未参加国王的狩猎活动，而是留在城内。&ot;满室死寂。&ot;所以我认定布兰并非失足坠楼，&ot;她平静地说完。&ot;而是被抛下去的。&ot;
震慑清楚地写在众人脸上。&ot;夫人，这真是耸人听闻，&ot;罗德利克·凯索道，&ot;就算&39;弑君者&39;，恐怕也做不出这种残害无辜幼儿的事。&ot;
&ot;哦，是吗？&ot;席恩·葛雷乔伊反问，&ot;我却很怀疑。&ot;
&ot;以兰尼斯特家的野心和傲慢，没有什么是他们做不出来的。&ot;凯特琳答道。
&ot;布兰那孩子以前从没出过事，&ot;鲁温学士沉吟，&ot;临冬城的一砖一瓦他全都了如指掌。&ot;
&ot;天杀的，&ot;罗柏咒道，他年轻的脸庞蒙上了愤怒的阴影。&ot;这要是真的，他迟早会付出代价。&ot;他抽出佩剑，举在空中挥舞。&ot;我要亲手宰了他！&ot;
罗德利克爵士怒道：&ot;把剑收起来！兰尼斯特远在几百里之外，你这蠢小子。我告诫过你多少次了？除非迫不得已，否则绝不要拔剑！&ot;
罗柏羞愧地照办，刹那间又显得孩子气。凯特琳对罗德利克爵士说：&ot;看来我儿已经开始佩戴武器。&ot;
老教头回答：&ot;我觉得是时候了。&ot;
罗柏紧张地望着她。&ot;早该如此。&ot;她说，&ot;临冬城可能很快就要进入紧急戒备，届时木剑是派不上用场的。&ot;
席恩·葛雷乔伊把手放在自己剑柄上：&ot;夫人，倘若真有战事，我们家族听任差遣。&ot;
鲁温学士拉拉颈间被金属项链磨伤的地方。&ot;我们现在一切都只能猜测。被控谋杀的不是别人，正是当今王后的亲弟弟，这事万不能传到她的耳中。除非我们握有证据，否则不可轻举妄动。&ot;
&ot;匕首就是证据，&ot;罗德利克爵士道，&ot;如此精巧的名刀一定有人见过。&ot;
凯特琳明白，若要发掘事实真相，惟有一处可去。&ot;有人必须到君临走一趟。&ot;
&ot;我去。&ot;罗柏道。
&ot;不行，&ot;她告诉他，&ot;你要留在这里。无论如何，临冬城都要有史塔克家的人当家。&ot;她看看满脸白须的罗德利克爵士，又看看一身灰袍的鲁温学士，再看看年轻精瘦却冲动莽撞的葛雷乔伊，派谁去好呢？谁最值得信赖？她心里已有了答案。凯特琳挣扎着推开毛毯，只觉裹着绷带的手指僵硬如同磐石，她爬下床。&ot;我亲自去。&ot;
&ot;夫人，&ot;鲁温学士道，&ot;这样好吗？兰尼斯特家的人一定会对你的出现起疑。&ot;
&ot;布兰怎么办？&ot;罗柏问。这可怜的孩子已困惑得乱了方寸。&ot;你总不能丢下他不管吧？&ot;
&ot;能为他做的我都做了，&ot;她伸出受伤的手放在他臂膀上。&ot;他的性命就交给天上诸神和鲁温师傅。你不也提醒过我吗？罗柏，我还有其他的孩子需要考虑。&ot;
&ot;夫人，您需要人马护送。&ot;席恩道。
&ot;我叫哈尔带一队守卫随你去。&ot;罗柏说。
&ot;不，&ot;凯特琳说，&ot;大队人马只会惹来不必要的注意。我不希望让兰尼斯特家知道我南下的消息。&ot;
罗德利克爵士辩道：&ot;夫人，那么起码让我跟您一道去。国王大道很危险，您一个女人家不方便。&ot;
&ot;我不打算走国王大道。&ot;凯特琳回答。她思量半晌，接着点头表示确定。&ot;两人骑马的话，速度并不比单人慢，却比大队车辆和轮宫快上许多。罗德利克爵士，欢迎你和我同行。我们沿白刃河朝海边走，然后在白港雇船走水路。假如马匹迅速，海风顺畅，我们便可赶在奈德和兰尼斯特家的人之前抵达君临。&ot;到时候，她心里暗想，我们走着瞧。
第十五章 珊莎
早餐的时候，茉丹修女告诉珊莎，艾德·史塔克大人天亮前就离了营。&ot;国王找他去的，我想肯定又是去外面打猎。听说这附近还有野牛出没哪。&ot;
&ot;我从没见过野牛。&ot;珊莎喂了块培根给餐桌底下的淑女，冰原狼像王后般优雅地从她手上衔过去。
茉丹修女不以为然地哼了一声。&ot;好人家的小姐不在用餐时喂狗的。&ot;她掰开一块蜂窝，让蜜滴到面包上。
&ot;她才不是狗呢，她是冰原狼。&ot;珊莎纠正。淑女伸出粗糙的舌头舔了舔她的手指。&ot;反正父亲大人说小狼可以陪我们作伴。&ot;
修女看来很不服气。&ot;珊莎，你是个好女孩，但只要一说到那只野东西，你就倔得跟你妹妹艾莉亚一个样。&ot;她皱起眉头，&ot;说到艾莉亚，她这会儿又跑哪儿去了？&ot;
&ot;她肚子不饿。&ot;珊莎道。她心里很清楚，艾莉亚八成早就溜进厨房，好说歹说地跟哪个厨房小弟讨到一顿丰盛早餐了。
&ot;得提醒她今天穿得体面些。那件灰色的天鹅绒衣服不错。王后和弥赛菈公主邀请我们过去一同搭乘轮宫，我们可要表现出最好的一面才行。&ot;
珊莎的表现已经好得不能再好。她把栗色长发梳得发亮，然后穿上她最好的蓝丝绒礼服。最近这一个多星期，她天天都在盼望今天的到来。能与王后作伴是至高无尚的荣耀，更何况乔佛里可能也在。那可是她的未婚夫呢。虽然他们还要等许多年才会成婚，但每当想到他，她心里总会产生一阵奇怪的悸动。算起来珊莎还根本不了解乔佛里，可她却已经爱上他了。他具有她心目中白马王子的每一项优点，高大英挺，体格强壮，一头漂亮金发。她珍视与他共处的每一个机会，可惜这样的时刻屈指可数。今天她惟一担心的便是艾莉亚。艾莉亚有种把每件事都搞砸的本领，你永远不知道她接下去会闯出什么祸来。&ot;我去跟她讲，&ot;她不太确定地说，&ot;但她爱怎么穿是她的事。&ot;她只能祈祷别太离谱了。&ot;我可以先告退了吗？&ot;
&ot;你去罢。&ot;茉丹修女又拿了一堆面包和蜂蜜，珊莎滑下长凳，跑出旅店大厅，淑女紧跟在后。
门外，人们正忙着拆除大小营帐，把东西装上马车，准备新一天的行程。她在叫骂声和木头车轮的嘎吱声中站立了片刻。这是栋占地广阔，白石砌成的三层建筑，珊莎还没见过比这更大的旅馆。即便如此，却只能容纳国王手下不到三分之一的人手。加上她父亲的随从和沿途加入的自由骑手，国王的队伍已经超过了四百人。
她在三叉戟河畔找到了妹妹。艾莉亚正死命按住娜梅莉亚，想把她身上干涸结块的泥巴刷掉，但显然小狼并不领情。艾莉亚身上穿的正是昨天那套皮革马装，她前天穿的也是这套。
&ot;我看你还是快换件像样的衣服吧，&ot;珊莎对她说。&ot;这可是茉丹修女说的。今天我们要和弥赛菈公主一起搭乘王后的轮宫呢。&ot;
&ot;我不去。&ot;艾莉亚一边说，一边试着把娜梅莉亚身上一撮打结的毛梳整齐。&ot;我跟米凯要骑马到河上游的浅滩去找红宝石。&ot;
&ot;红宝石，&ot;珊莎不明白，&ot;什么红宝石？&ot;
艾莉亚白了她一眼，仿佛把她当成蠢蛋。&ot;当然是雷加的红宝石啊。当年劳勃国王就是在那儿杀死他夺得王位的。&ot;
珊莎难以置信地望着自己骨瘦如柴的小妹。&ot;不准你去找什么红宝石，公主正等着我们呢，王后邀请的是我们两人。&ot;
&ot;我才不管。&ot;艾莉亚说：&ot;轮宫里连扇窗户都没有，什么也看不见。&ot;
&ot;外面有什么好看？&ot;珊莎不悦地说。对于这次邀请她可是满心期待，但她蠢笨的妹妹却要搞砸一切，正如她所害怕的。&ot;不过是些田地、农场和村落罢了。&ot;
&ot;才不是呢。&ot;艾莉亚固执地说，&ot;哪天你跟我们一起去看看就知道了。&ot;
&ot;我最讨厌骑马了，&ot;珊莎激动地说，&ot;只会溅得一身泥沙，浑身酸麻。&ot;
艾莉亚耸耸肩。&ot;别动，&ot;她斥责娜梅莉亚。&ot;我不会伤害你的。&ot;然后她转向珊莎说，&ot;不是啦，穿越颈泽的时候，我一共发现了三十六种以前没见过的花，米凯还给我看了一只蜥狮呢。&ot;
珊莎听了浑身颤抖。他们沿着蜿蜒的堤道，缓慢地通过看似永无止尽的黑色泥泞，一共花了十二天的时间方才穿越颈泽。对于这趟旅程，她可是从头痛恨到尾。那里的空气阴湿黏腻，加上堤道太狭窄，夜里连扎营都没办法，只好停留在国王大道上。长年浸泡在腐沼之中的浓密树丛，从道路两旁朝他们步步进逼，枝干间垂下帘幕般的菌类植物。巨大的花朵盛开在烂泥坑里，漂浮在死水潭上。可假如你愚蠢到想离开堤道去采摘，四处随时有流沙等着将你吞噬。密林里有虎视眈眈的毒蛇，水中有半浮半沉的蜥狮，看起来活像长了眼睛和牙齿的黑木头。
想也知道，这些全难不倒艾莉亚。有次她居然满脸堆着马一样的笑容，头发乱成一团，衣服全是泥泞，拎了一束烂兮兮的紫绿花朵回来送给爸爸。珊莎一直希望哪天父亲大人会叫艾莉亚注意礼节，有点她应有的淑女模样，可他从没这么做过，这一次，他反而拥抱她并感谢那些花。简直就是火上浇油。
事后大家才知道，那些紫花叫做&ot;毒吻花&ot;，而艾莉亚的双臂果然都起了红疹子。珊莎本以为这次的教训够她受了，没想到艾莉亚却只是笑笑，隔天一听她那朋友米凯说涂上烂泥可以减轻疼痛，便立刻照办，把自己弄得活像个未开化的沼泽女人。这还不止，晚上妹妹脱衣服睡觉时，珊莎注意到她的手臂和肩膀上有不少擦伤，深紫的瘀青和褪色的黄绿色脏东西。这些究竟是她打哪儿弄来的，恐怕就只有天上的七神知道了。
瞧她现在吧，艾莉亚仍旧没完没了，一边梳理娜梅莉亚的毛团，一边絮絮叨叨这次南下的所见所闻。&ot;上星期我们找到一座很阴森的瞭望塔，昨天我们才追赶了一大群野马。你真该来看看他们一闻到娜梅莉亚拔腿就跑的模样。&ot;小狼在她的魔掌下扭个不停，艾莉亚又叱道：&ot;别闹，还有一边要弄呢，瞧你全身都是泥巴。&ot;
&ot;你不该擅自脱队，&ot;珊莎提醒她，&ot;父亲大人说过的。&ot;
艾莉亚一耸肩：&ot;我又没跑远。反正有娜梅莉亚陪在身边。况且我也不是每次都脱队，有时候跟着货车一起走，到处串串门子也挺有意思。&ot;
艾莉亚专门结交哪些人，珊莎太清楚了：侍从、马夫与女仆，老头子和不穿衣服的小孩，还有满嘴粗话，出身低贱的自由骑手。艾莉亚跟任何人都能做朋友，而这米凯是最糟糕的一个：他是个屠夫的学徒，十三岁，野得很，躺在运肉的货车上，闻起来活像只待宰的猪。光瞧见他就足以令珊莎作呕，谁知艾莉亚却宁可与他为伍。
珊莎觉得自己快要失去耐性。&ot;你一定要跟我去，&ot;她语气坚定地告诉妹妹，&ot;你不能拒绝王后的邀请，茉丹修女正等着你呢。&ot;
艾莉亚充耳不闻，她突然猛力一刷，娜梅莉亚吃痛，低吼一声，扭头便跑。&ot;你给我回来！&ot;
&ot;等下有柠檬蛋糕和茶可吃喔，&ot;珊莎继续说，摆出一副大人说理的口吻。淑女蹭了蹭她的脚，珊莎用她喜欢的方式帮她搔搔耳朵，淑女便后脚蹲地，在她身边坐了下来，看着艾莉亚追赶娜梅莉亚。&ot;当你可以舒舒服服靠着羽毛枕头，和王后一起享受蛋糕时，怎么会想骑着臭马，弄得四肢酸痛，满身大汗呢？&ot;
&ot;我不喜欢王后。&ot;艾莉亚随口道。珊莎听了倒抽一口冷气，即便是由艾莉亚口中说出来，她仍旧十分震惊。但艾莉亚却满不在乎地继续下去，&ot;她连让我带娜梅莉亚都不准。&ot;她把梳子往腰带里一插，偷偷地朝她的小狼走去。娜梅莉亚小心翼翼地看着她逼近。
&ot;御用轮宫本来就不是让狼撒野的地方。&ot;珊莎说，&ot;而且你也知道弥赛菈公主很怕它们。&ot;
&ot;弥赛 是个小娃娃。&ot;艾莉亚一把攫住娜梅莉亚的脖子，可她才拔出梳子，冰原狼便使劲一扭逃开了。艾莉亚气得丢下梳子。&ot;你这个大坏蛋！&ot;她吼道。
珊莎不禁微笑。以前临冬城里的驯兽长法兰曾对她说过，有什么样的主人就会养出什么样的动物。她轻轻抱了淑女一下，淑女舔舔她的脸颊，珊莎咯咯直笑。艾莉亚听见笑声，转身怒视道：&ot;我不管你怎么说，我就是要去骑马。&ot;她那张又长又顽固的马脸露出一种即将任性而为的表情。
&ot;老天爷，艾莉亚，有时候你才真像个小孩子。&ot;珊莎道，&ot;那我就自己去啰。你不去更好，这样我和淑女就可以把所有的柠檬蛋糕吃完，好好享受美好时光。&ot;
她转身要走，艾莉亚却在她身后叫道：&ot;他们也不会让你带上淑女的。&ot;珊莎还没想好如何回嘴，她便沿着河岸追赶娜梅莉亚，跑得不见人影了。
珊莎觉得既孤单又羞愤，只好独自返回下榻的旅店，她知道茉丹修女一定在等她。淑女静静地走在她身边，走着走着，她的眼泪便掉了下来。她只不过希望一切都像歌谣里描绘的那样顺利美好，为何艾莉亚偏偏不能当个甜美优雅又善良的好女孩，像弥赛菈公主那样呢？有个那样的妹妹该有多好啊。
珊莎怎么也想不透，年龄仅仅相差两岁的姐妹，个性怎么会差那么多。艾莉亚要是个私生女就好了，就像她们的私生子哥哥琼恩。说老实话，艾莉亚连长相都跟琼恩非常神似，两人都有史塔克家的长脸和棕发，却完全没有他们母亲的容貌、肤色与头发。听别人闲话，琼恩的妈妈不过是一介平民而已。珊莎小时候，有一次忍不住问母亲是否弄错了，会不会是什么古灵精怪把她真正的妹妹给抱走了？但母亲只笑笑，然后说没这回事，艾莉亚的确