上禀。
“主公，我军虽然急需休整。近日谣传‘奉先身死’，刘备收其部众，无论是否属实，兖州之东，已竖起了主公之大敌。主公益发兵东向，剿灭刘备。”谋士戏忠上禀。
“吕布悍勇，谣传未必可信！何况细作上报，见过吕布车驾行走于沛县。发兵东向，则刘备、吕布必然并力，刘备虽处襁褓之中，可是吕布所部确是久经沙场、百战余生。我军尚还面临南北二袁、西方的李傕，或许谣言就是由其所杜撰，引诱我军东攻刘备。鹬蚌相争、渔翁得利，不可不防！”州部从事满宠上禀。
“刘玄德虚情假意礼贤下士；关云长亲士卒而骄士大夫；张翼德近君子而远小人。吕布何人？非贤士、非士卒、非君子；温侯吕布，士大夫之列也，三姓家奴，反复小人耳！刘备与吕布如何并力？若奉先真的身死，而刘备已收其部众。主公此时不发兵，反而休整，则助以刘备时日整合吕布之军，我军危矣！”戏忠言道。
“文烈怎么样了？”曹操问道。
“文烈将军被吕布射中颈部，目前昏迷不醒！有时喃喃自语。”满宠答道。
“自语何言？”
“箭头有毒！”
“主公，若此，则吕布—”郭嘉被曹操打断。
“吕布小人，安敢用毒箭射我大将，吾必杀之！”古人重视名誉，尤其是士大夫之流，曹操如何能承认是自己的大将，不但放冷箭，而且是毒箭，射杀吕布。
“志才，如果真如此！吕布如何能在大战之后射伤文烈，他早该……”大家都清楚夏侯渊要说什么。
“吕布之悍猛，不可以常人视之。吕布既为反复小人，莫若让刘备、吕布角力，我军待徐州陷入战火之时，一并收之。另外可让细作限期查实吕布是否身死！主公那时再做是否出兵的决断。”满宠言道。
“伯宁所言，甚合吾意！志才，吕布非比寻常之人，不可轻信谣言！来人，给关羽写信！”曹操终于松了松紧皱的眉头。
“主公，此计大妙！”满宠拊掌而笑。
曹操控制住自己终于处理完军政要务，立即到巨野大牢去看望曹昂。曹昂哪里是在坐牢，被一众军医团团围在典狱官的房间里，各种奢侈用品均已到位。但见军医们包扎的包扎，诊脉的诊脉。
曹纯喝道：“汝等记住，若大公子有什么不测，灭尔等九族！”
“曹将军，大公子性命无忧！你且宽心！只是终身要独臂了，大公子当世才俊，希望他能接受！”一军医大胆上禀。听罢此言，曹纯此时也是目中含泪。
曹孟德哪里知晓，在这耽搁的八日中，刘备治下已发生天翻地覆的变化。
第九回 吕奉先徐州托孤
吕布率领陈宫、张辽、高顺并一万余兵马冲出曹军的包围，快速抵达了豫州鲁国的薛县。豫州的沛国和鲁国，前者为汉高祖龙兴之地；后者不但是孔子的故国，而且还是为西楚霸王死节的忠义之域。诸雄慑于名声，只能缓兵经过，不敢纵兵为祸；因此尽管中原大地陷入战火，此两地还能独全。陶谦当初表刘备为豫州牧，以保境安民备盗之名驻兵沛县，也是意义深远。吕布军不分官阶，全部围坐在火堆旁，等待煮熟釜中食物果腹。吕布行事，快意而为；因此虽然此次被曹操击败，他倒也不在乎！“留得青山在，不怕没柴烧！”
“奉先，我等先派人去通报玄德公，希望他能安排我们的容身之地！”陈宫上禀。
“好吧！也不知张邈、许汜、王楷、曹性、宋宪、侯成、魏续、郝萌还有陷在城中的家眷如何？但愿他们吉人天相！”吕布捋了一下额头豆大的汗珠，还是有些牵挂地回答。
“文远，你去郯县和玄德公联系，听他有什么安排？如果刘备言语搪塞，速速回报！我们好再做计议！”陈宫对旁边的张辽讲道。
“文远得令！”张辽起身，招呼亲卫把绝尘牵来。
“文远，接着！虽然没全熟，还是可以吃的！”高顺抛过来一块从釜中捞出的马肉给张辽。
“谢谢兄长！”张辽接过马肉，翻身上马，双腿一打，前往徐州郯县。
正在这时，士卒们高呼：“小姐和曹性将军来了，小姐和曹性将军来了！”但见吕凤、曹性等十余骑兵，浑身血污，来到了吕布跟前。
“末将无能，未能保护好主公家眷，只有小姐一人出来，向主公请罪！”曹性纳头便拜。
“父亲，若无曹性将军拼死保护，女儿恐早已落入敌手！”吕凤看见了自己的父亲，终于忍不住，号啕大哭。
“出来就好，出来就好！”吕布柔声安慰吕凤，纵使吕布盖世之勇，此时真情流露，方知铁汉也有柔情之时。
过了一会儿，吕凤抽噎哭泣，言道：“父亲，母亲为了不连累我们，拔剑自杀，被放于内室的水井之中。我那可怜的母亲！”话音一落，又是号啕大哭。感染得身边众人垂泪。
“别哭，别哭！貂蝉怎么样了？”吕布问道。
“父亲，你——你怎么还留恋那狐狸精？”吕凤勃然大怒。“母亲临死之前，告诉孩儿，她一生敬你为英雄！生是吕家的人，死是吕家的鬼！我可怜的母亲。”吕凤再次号啕大哭，半晌后，但听吕凤喃喃自语：“英雄、英雄，英雄真的是难过美人关呀！温柔乡，亦是英雄冢！”。吕布听得满不是滋味，而众人也是心有怨气！
吕布突然站起，也喃喃自语：“英雄、英雄，奉先是英雄，我吕布是英雄。”突然大声狂呼：“我的结发之妻呀！”轰然倒下。
吕凤也被吓住了。陈宫连忙过来把脉。陈宫感觉不对，急忙四下摸了摸吕布的身体，突然，陈宫大声说：“没事，没事，奉先因为听到家眷和失陷将士的噩耗，再加上劳累，晕了过去。大家还是散去，看看能不能弄一辆车来。如此天寒地冻，先把奉先安放到车上歇息片刻！”说完，向高顺打了打眼，显了显口型“快去”。高顺连忙带人去找大车。高顺带人纵马直接冲入了薛县县衙，把看似县令大人的车驾挂在军马屁股后面，立即赶回。县衙的差役还没反应过来，高顺等人扔下一锭马蹄金，已跑出了县衙大门，但听急急忙忙赶出来的县令穿戴模样的人在后面子曰诗云地引经据典教育这帮远远遁去的无礼军汉。高顺赶回休息之地，连忙和自己的亲卫把吕布抬上车驾，快速放下车幔，而陈宫在吕布倒下之地，原地坐下，顺手扯过一片散落在旁边的旗帜垫在下面，然后拉住吕凤，尽管吕凤不时回头看车，若无其事地捞着釜中的马肉，说道：“小姐，奉先只是晕倒，休息一下就会好转！这马肉不错，你也来尝尝。”说完，捞起一块马肉，递给了心神不宁的吕凤，顺手捏了捏吕凤的手背，轻吐了两字“坐好！”吕凤满脸疑惑地看着陈宫，知道这位父亲的军师祭酒决不会无的放矢，就顺从了陈宫的安排，和陈宫一道吃起了马肉，等着前去徐州的张辽的回报。周边的士卒看见这般情景，都各归原位，继续吃着马肉。
徐州的刘备早已得到细作的上报：吕布兵败巨野，率领余部向徐州奔来。连忙命令彭城太守关羽、琅邪太守薛礼派人联系，自己带着管亥并一众亲卫离开郯县来到东海戚县等候消息，和前来徐州联系的张辽碰了个正着。刘备带上许管亥跟着张辽直奔豫州鲁国薛县吕布军的休息之地。途中和得到薛县有大军驻扎的消息，前来打探虚实的关云长又碰了个正着。兄弟二人随张辽来到吕布所卧的车驾之中。
“公台，安排麾下士卒到戚县休整，送奉先到戚县县衙好生休息，我这就派人召军医前来诊治。”刘备急切地对陈宫言道。
“玄德公，你就不怕这是奉先与公台设计诓你，好夺取徐州吗？”陈宫问道。
“公台，若无奉先与汝等扰乱曹贼的兖州，徐州早已落入孟德的手中。你等对徐州实有大恩。徐州归于奉先，玄德没有二话！”刘备回道，旁边的关羽怒目而视陈宫。
“玄德公，高风亮节，胸怀大度，公台佩服！”陈宫施了一躬，张辽、高顺、吕凤、曹性微微一怔，旁边的关羽怒色稍缓。
“还是先回戚县再说！如此天气，怕奉先受不了。”刘备轻声说。陈宫传令吕布麾下的将士推着吕布所歇息的车驾，前往东海戚县安顿。
巨野大牢，典狱官的办公房间里，曹操屏退左右随从，坐于床头，曹昂看着自己的父亲，父子俩两眼相对注视良久。
“父亲，不可为了孩儿，耽误军政大事，还是回巨野大堂与父亲麾下的高谋良将处理军机大事。孩儿看到父亲亲自主持，已是开心得紧！”曹昂先轻声安慰曹操。
“子脩，为父对不住你！为了一妖媚女子，伤了至亲骨肉，险些要了吾儿的性命。为父这次真的是禽兽不如啊！”曹操听得儿子曹昂的安慰后，涕泣而言。
“父亲切莫如此！男儿好色，人之常情，偶有出轨，也算正常。只是自古英雄豪杰，多少没于妇人之身，教训不可胜数，而历代英才还不是一样前赴后继。父亲不可因此事而自怨，误了军国大事。方今天下大乱，豪杰并起，父亲龙虎之姿，当要收并天下士子之心，匡扶王室！何况二弟子桓，年方十二，博闻强识，才艺兼备；三弟子文，年少英武，必成虎将；四弟子建，不满七岁，即可背诵诗书，出言为论，下笔成章。尤其是子桓，居然能提醒我们去请您，还主动请缨。众位兄弟将来皆可大用！父亲但请安心，无以子脩为念！”曹昂再次安慰曹操。曹操隐约感觉有些不妙，可是又说不上来。抱着曹昂，父子俩痛哭一场。
东海戚县，吕布终于醒了过来，在戚县内室之中，刘备、关羽、关平、吕凤、陈宫、张辽、高顺、曹性、管亥围坐在吕布的床榻旁边。刘备和吕布的亲卫早已把内室保护起来。
“玄德，我命不久矣！曹休那厮，居然射的是毒箭，吭吭——可恨，可恨！”吕布虚弱地对刘备言道。军医早已上禀刘备、陈宫、吕凤等人：温侯中了剧毒箭后，又与人缠斗，毒液循环，祸及五脏六腑，全仗一口怒气和强悍的身体支撑。中途听闻变故，怒气散去，铁打的身体也支撑不了，若不是强悍，恐怕早已离开人世，还是安排后事吧！众人皆是心情沉重，吕凤和吕布的麾下众将早已是热泪盈眶。“玄德，我把部属还有儿郎们就交与你，希望你善待他们。凤儿是我唯一的孩儿，希望你能好好照料。”
“奉先，但请宽心！玄德必厚待你的麾下。我也会把凤儿当亲生女儿一般照顾。”
“温侯，吾现有一子，就在旁边，名唤平，字建国，年方十五，自十四岁起，即在军中历练。你若不嫌弃，让他与凤儿二人结为秦晋之好。”生性孤傲的关羽居然能有如此请求。刘备心中大喜。
吕布看了看关平，关平也似关羽的打扮，而且年少英俊，颇是喜欢。当即回答：“如此甚好，甚好！吭吭——二将军，吕某新败，没有什么资财，吭吭——就以赤兔为嫁妆，送凤儿入府；吭吭——平儿，岳父大人没有什么礼物送给你，吭吭——就以岳父所有之飞将李广的李广弓相赠。吭吭——望汝好生待凤儿。凤儿，吭吭——还不快过来拜见你的公公！”
吕凤擦了擦眼泪，对关羽下跪道：“媳妇拜见公公大人！”
“免礼，免礼！凤儿，快快起来！”
“岳父大人放心，关平此生决不负吕凤。若违此言，天打雷劈！”关平掷地有声连忙跪拜吕布！
“平儿，言重了！快快起来！”
“公台、文远、高顺、曹性，你们快——吭吭——跪拜新主！”吕布咳嗽对麾下众将命令。
“我等拜见主公！”陈宫、张辽、高顺、曹性一起对刘备下跪。
“诸位兄弟快快请起，快快请起！”刘备连忙扶起吕布的麾下。
“玄德，吭吭——吕某就以方天画戟为他们的晋见之礼，吭吭——万望好好照顾！”吕布对刘备恳请道。
“奉先放心！好好歇息！”刘备安慰道。
“主公，末将一直护卫主公家眷，愿终生护卫小姐，辅佐主公。请主公答应！”曹性跪拜刘备。
“曹将军忠勇可嘉，真乃义将也！”刘备点头赞许道。
“多谢主公！”曹性再拜刘备。
“玄德，我死之后，吭吭——不可发丧。吭吭——否则曹贼必然加兵相向。吭吭——你莫生气，我部新败，吭吭——你又新收我的部众，需要时间整合；吭吭——而你的士卒，目前还不能抗击曹贼的精兵，吭吭——需要多加练习。公台大才，可与郭嘉相抵；文远、高顺都是练兵的良将。吭吭——假以时日，你的部众才能抗衡曹贼的锐卒。假以时日，假以——”一代英豪，温侯吕布，就此离开人世。刘备兄弟三人当日在虎牢关前，见过吕布麾下的精锐，心知吕布所言不虚，何况又是临终之言。
“奉先！奉先！”刘备趴在吕布床榻之前哭喊。关羽、管亥眼圈发红，低头不语。
“父亲，父亲！”吕凤连丧父母，心中凄苦，晕厥了过去。
“岳父大人，岳父大人！”关平目中显泪，抱着吕凤大喊。
“主公，主公！”吕布麾下众将也是跪倒哭作一片。
刘备当即就要为吕布安排丧事，陈宫苦苦相劝：“主公，奉先言之有理，现在不但不可发丧，还须封锁奉先身死的消息，以免曹贼发兵徐州。待徐州可抗衡曹贼之后，再行发丧。若此时发丧，奉先必然死不瞑目。主公，切莫发丧，奉先不会怪罪的！假以高顺、张辽将军三月时间，必可为主公练出一支精兵，纵横天下，成就主公大业！”
“若不发丧，吾有何颜见天下人？”刘备哭道。
“大哥，公台所言，句句在理，奉先在九泉之下，必然明白！就遵从奉先、公台之言。徐州目前不宜有兵祸啊！”关羽也是苦谏刘备。
“伯父，家父既然说过暂不发丧，还是听从家父之言！”吕凤向刘备哭道。
“贤侄女，如此，刘备对不住你们全家啊！”刘备大哭。
第十回 刘玄德治内整军
刘备在众人的劝说下，没有立即给吕布发丧。命令管亥暂时把吕布的尸体存放在戚县的冰窖之中，并下了严令：泄露奉先身死者，夷九族！众人在内室之中讨论刘备治内的下一步方略。
“公台，兖州的军队暂时就在戚县休整!我会立即让翼德、子仲调集兵马钱粮以充军用。”刘备告诉陈宫。
“主公，公台留在戚县休整军队。让张辽、高顺二位将军率一千骑卒并一千步卒随主公回郯县编练军队。”陈宫对刘备建议道，“另外，关小将军莫要心疼，暂时，你和凤儿还须分别一段时日。凤儿也需留在此地。另外还要找人扮作奉先，出入戚县；为主公编练精锐，争取时间！”
“公台，如何找人扮作奉先？”关羽追问。
“二将军，我们可以宣布奉先中了毒箭，现在正在休养。只需坐在马车中出入，打出奉先的旗号，可以争取一段时间。至于冒充者人选问题，公台可以安排！文远、高顺，时间的多少，取决于你二人练兵的速度。为了奉先早日安心入葬，拜托了！”陈宫起身向张辽、高顺鞠了一躬。
张辽、高顺连忙跳起回礼，然后上禀刘备道：“皇叔，末将当竭尽全力！”
“公台，文远和高顺不在这里，曹贼不会怀疑吗？”刘备也问陈宫。
“主公，曹贼多疑！我们可以对外宣布：主公见过奉先的兵马后，对奉先的军队甚是心仪，下重礼请文远和高顺帮助编练军队。”陈宫回道，“另外，尚需有人不时来挑衅奉先！如此方能假戏真做！”
“好吧！就依公台所议！”刘备点头同意，让所有人依照陈宫的安排行事。
刘备回到郯县，召集各郡太守、州属从事，公布了自己与陈宫的安排。众人听后皆是振奋。这时兖州也传来消息：魏续、宋宪、侯成投降曹操；貂蝉在曹操收入内室后被曹昂所杀；许汜、王楷、成廉、魏越被杀；张邈下落不明！刘备安慰了张超一番，然后安排了一场军事对抗，起因就是张飞对军队的战斗力颇为自信。刘备为了让张辽、高顺等