。
“当然，在这之前，将军还是要办好几件事。”
看李世绩一阵失神，李治咳嗽了一声，看他尴尬的垂着头，才道：“洛阳这一处，将军还是要继续努力，将军手下文治人才济济，近些年来洛阳真是变化天翻地覆，不过与朕的要求还相差甚远。洛阳方圆千里的农田土地，朕都要你利用起来，不能浪费一丝一毫，朕这次来洛阳，也为将军带来了不少人才，希望将军继续。”
不等李世绩说话，李治又道：“当然，除了洛阳以外，将军还不能忘了陇州。”
李治眨了眨眼睛，李世绩恍然大悟，陇州这几年虽不能说是民生凋敝，但被李世绩暗地里折腾了几次，如今已经是病体恹恹，没有什么生气了。
一零二 复仇火之旅
肃杀的北风为众人的脑门上吹来了凛凛寒意。任谁看了眼前的景象，都忍不住要瞪红了双眼，攥紧了拳头。
如果不是这里的断壁残垣，谁也想不出，这里在前几天还只是一个宁静祥和的小村庄，而如今，多数房子已经没有了房顶，坍塌的墙坯散落一片，偶尔裸露的墙角，却只能看见早已经干涸了的如今赤色斑斑点点的血迹。
“将军——”
以前是做捕头的严明，往左面一看，声音也禁不住颤抖起来。
薛仁贵转头一看，怔住了。
村头的一颗大槐树的枝桠上，横七竖八的挂了数十具尸体，尸体摇摇晃晃的随风飘着，上面的绳子发出嗖嗖的声音，这显然是人为放上去的，有些看起来是之前就死了，但有些明显就是被活生生的缢死，最令薛仁贵无法忍受的是，那群尸体当中，所有的少女都赤身，下身血迹斑斑，而在她们当中，竟然还有六个一看就知道还没有满月的婴孩，那婴孩的眼睛，死死的盯着薛仁贵，那纯真的眼神里，满是不解。
绕是薛仁贵是久经沙场的老将了，胃里也禁不住一阵阵折腾，而心里更是翻江倒海一般起来，这起来的，是一股子火，一股子身为大唐将军的火气。
“我！”
薛仁贵抢过长枪，狠狠的插在地上，双膝一软，向着那悬挂着的无声的控诉跪下了。
薛仁贵身后的亲随也都齐刷刷的跪下了。他们没有说话，他们也知道自己不需要说话，自己只需要仇恨的眼神，和紧握长刀的双手。
“不要动这里，让我们的士兵看看，他们到底是为了什么打仗，到底是在给谁打仗，到底打的是谁。”
薛仁贵的声音低沉下来，沙哑的蕴含着奇特的韵律。
“将军，这——”
严明迟疑了一下，这样做，实在是太残忍了。
“滚。”
薛仁贵猛然站起身来，对着严明大吼一声，严明惊愕的发现，这个一向冷血的将军如今已经是满眼泪光，那模样，不似是一个驰骋沙场的大将，反而像极了柔弱不堪的女子。
………………
这是一座不太高的小山，不过确实两个小山连到一起，山中有一大峡谷，谷中常年吹着冷风，不过这谷中的地形实在是兵家最喜之地。
山外是辽阔的草原，方圆百里已经是了无人烟，若是有人来袭，百里之外就能得见。
希律律的马叫声让刘岩兽没由的一阵心烦，他爬上哨楼，自己瞪大眼睛仔细看了看远处，过了半晌又自嘲般的笑笑：“唐兵哪有那么厉害，这百里草原，就是我最好的屏障，不过这几天倒是不能出去打食了，薛仁贵，哼。”
“大人——”
刘岩兽正沉思间，下面有人喊了起来。
“那个村子如何了？”
刘岩兽脸角露出凶狠的光芒，那眼神，像是野兽发狂一般让人新生畏惧。
“回大人，丝毫未变。”
刘岩兽哦了一声，心想，看来唐军还未有大动作，是不是应该撤回呢，和唐兵硬碰硬还是不好。
“去，告诉手下的弟兄们，将我们的番号大旗都给我收了，身上不准带一点我可汗天国的东西，若是有那个不长眼的，给唐军漏了马脚，他的父母妻儿，就别想活过第二天早上。”
沉思了一会儿，刘岩兽一咬嘴唇，狠声道：“唐人有句话叫不入虎|岤，焉得虎子，薛仁贵，让老子给你一个教训。”
就在刘岩兽暗施诡计的时候，薛仁贵却在军帐之中大发雷霆。
“什么，都三天了，竟然还没有找到，都是废物。”
三天前，薛仁贵就派了数十小队人出去搜索，如今却是一无所获，这让本来就心急火燎的薛仁贵更加气愤不已。
“将军，想是那些突厥人已经退回草原了，这里应该是找不到了。”
听严明这么一说，薛仁贵冷静了下来，来回在帐中走动了几圈，沉声道；“将地图拿来。”
看着这张朝廷提供的超精细地图，薛仁贵脑筋急转，一摆手将严明叫了过来，指着地图上的一连贯的山脉道：“这里是我大唐的领土吗？”
严明迟疑了一下，小声道：“名义上是。”
不过薛仁贵并没有严明想象中的雷霆震怒，只是哦了一声，随机冷笑道：“既然名义上是，那就不管了。来人，将行军总管给我找来，对了，将张思先生也叫来。”
张思是李恪特意安排在薛仁贵身边的人，对于这个人，薛仁贵二话不说就收下了，自己的军中猛将如云，但会动脑子的实在是不够，只靠着自己和严明几个参谋，有时候实在是力有不殆，而张思这个人薛仁贵虽然不太了解，但毕竟是李恪推荐的人，肯定不能太差了。
李恪的本事薛仁贵可是了解的很，所以对他的眼光，也是同样的信任。
“你们来看，我决定深入草原，不过不是全军深入，只是派上一部分骑兵作为前哨，让他们能够提早的发现敌人。虽说这次突厥表面上并不承认他们有军队牵入，但我们不能就认为他们人少人杂。我打算先将一万骑兵分成四拨，每两拨一轮，你们看如何？”
薛仁贵说了一通，眼睛却始终盯着张思。
张思倒也不含糊，毫不犹豫的答道：“将军此行当然可以，只不过如此推进，有违我们的伏击之理。此次出兵，本来就是要打一场伏击战。如今薛将军如此大张旗鼓，恐怕会惹人非议，而且会让敌人警觉。”
薛仁贵沉思了一下，点点头道：“你说的对，不过如今敌人龟缩不出，我们总不能白白出来一趟，如今士兵都憋着火气，士气可用，若是不战，岂不是寒了军心。”
张思无言的看了看地图，突然眼睛一亮，指着地图上的山脉道：“将军，不用找了，以我看，这附近都是草原，而对方马匹居多，还要补给，肯定会择地而建营，如今是秋末了，草原也渐渐枯萎，只有，这，这，这三处，才符合他们的条件，所以我们只有试探一次这三处，就肯定能将他们翻出来。当然，只要他们不逃回去。”
“逃，哼，如果我们不让他逃呢。”
薛仁贵和张思对视了一眼，均哈哈大笑，两人将手指向地图上一指，一旁的严明有些愕然，他们到底达成了什么默契呢。
既然决定主动出击，自然就要调动士兵，如今燕然都护府屯兵六万有余，连营数理开外，这也就是唐朝的府兵制，朝廷提供的粮饷补给非常少，若是募兵，李治可舍不得如此大动干戈。
如此大规模的军事调动自然瞒不过敌人。薛仁贵也不想着瞒，只不过调动的速度有点缓慢，先头部队的五千人已经出发了一天了，后续部队才开始准备。
先头的五千部队出了都护府就开始分了三批，分别扑向阴山山脉的三处敌人可能的藏身地点。
而这三支部队，领兵的就是薛仁贵手下的三大副将。
孙秦已经跟了薛仁贵数年了，他是北方人，生来似乎就是打仗的料，当时家里突然染了瘟疫，全家人只剩他一个人活命，于是跑到边境，恰巧遇上薛仁贵，在他的军中开始当个小兵，因为他打仗素来勇猛无惧，典型的悍将，这几年被薛仁贵连提了几级，如今这次统领二千人的骑兵，实在是他有生以来最风光的时候了。
“二郎们，给我快快跑，看到突厥崽子，给老子狠狠的杀，出出心头的这口恶气。”
“杀——”
在马上奔跑的骑兵们高声吼着。
………………
“将军，让他们领突击部队，太冒险了吧。”
严明有些犹豫。
薛仁贵大手一拍他的脑门，安声道：“放心吧，这几个副将跟了我这么多年，自然听得我的话，只要他们不离开我们半天路程，就没有什么危险，况且我的命令是不准他们交战，想来军令他们还是不敢违背的。”
“最好如此。”严明嘟囔了一句，眼睛扫了一眼眯着眼睛的张思，心中隐隐生起一丝不安。
一零三 草原夜色沉
“跑了两天了，突厥崽子却跟个乌龟似的缩头不出，老子就不信揪不出你来。”
孙秦身子靠着马匹，微微有些气喘，毕竟连续奔袭，即使是他也有些受不了，而手下的骑兵更是不用说。
“将军，我们应该停下了，与补给拉的太远了，如今我们二千人，只带了三天的干粮，若是在深入，危险不小。”
这人是薛仁贵特意安排在孙秦身边的人，名叫刘铭，为人有些脑子。
“不怕，老子这是轻骑兵，打不过总还逃得过，出来的时候薛大将军可是说了，不允许我们的一兵一卒上战场，我们只是前哨，没有什么风险。逃跑，老子熟练的很。”
刘铭嘿嘿笑了两声，似乎很赞同孙秦的话，隔了半晌才道：“不过还是要停下来，距离目的地只有半天的马程了。”
“半天，这么快。”
孙秦沉吟了一下，他并不鲁莽，也不会冲动，薛仁贵给的命令他清楚的很，这次的英雄不是他来充当的，况且他对充英雄实在是没有什么兴趣。打仗嘛，在他眼里，只要对方死了，自己活了，那就是胜利了。
“那就扎营，派出斥候将百里方圆打探清楚，老子可不想重了埋伏。”
这原本是唐兵不成文的惯例，可孙秦没有想到的是，也许是老天看他不爽，他的话竟然灵验了。
然而他并不知道在远远的草原上，刘岩兽那双充满兽性的眼睛，已经盯上了他。
其实草原并不像是大唐的军官想象中的那等简单，看似平坦的草原，一个凹谷就可以隐藏万人，而对于草原地形一知半解的孙秦更不知道，离他们不过二十里的地方，就藏着一支军队。
几天前刘岩兽在营中思索了半天，终于耐不住心中的搔痒，决定出去碰碰运气，打打野食，可让他喜出望外的是，唐军竟然有一支骑兵向着他们而来，而很明显的是，这支骑兵的数量太少，一看就知道是先锋部队。
这附近都是刘岩兽的地盘，所以他对这里的地形了如指掌，甚至因为军事的需要，在广袤的草原上，刘岩兽还留下了无数的据点。这些据点有些很小，只能容纳探子，而有些则很大，成百上千人都能隐藏一起，而这次，他则是利用了一个天然的凹陷进去的谷底，事先将军队藏在里面，在草原上平平的视野看去，出了十里根本就看不见，只要禁了烟火的声音，这就是一支从天而降，从地而出的奇兵。
果然不出刘岩兽所料，这支骑兵明显就是冲着他们来的，不过却在自己的大营数百里外停了下来。不过这反而勾起了刘岩兽的兴趣。
“奶奶的，打劫一百个村子，也不如掳了一支唐朝的骑兵来的爽快，回去我肯定要大大被褒奖。”
刘岩兽自言自语着，虽然他根本就看不见唐兵，但还是眼睛盯着那个方向，丝毫不掩饰脸上贪婪的光芒。
“去，立刻派人将唐军身后十里的地方给我挖满陷马坑，绝对不能让大唐的骑兵给我回去。”
刘岩兽发狠的声音让副将一阵恐惧，但他还是小心翼翼的道：“将军，我们的人手不够，唐兵的斥候遍地。如今……”
刘岩兽嚎叫了一声，一把将副将抓了起来，怒道：“我不管，你若是让唐兵逃走，我就取了你一家老小的贱命。”
副将爬着离开了营帐，只不过嘴中小声的抱怨着：“这根本就不可能，天哪。”
嘴中嘟囔着，可他还是召集人手，准备趁着黑夜，将唐兵围困起来。至少让他们的马匹无法出去。
………………
似乎感觉到了某种阴谋的味道，张思这几天一直感到不安。
“将军，”
薛仁贵看张思一脸的犹豫，有些奇怪，毕竟这个人什么时候看上去都是充满了指挥，而如今却是如同一个小妇人一般扭扭捏捏。
“将军，先头的骑兵多久没有联系我们了？”
薛仁贵笑了一声，“你放心吧，刚刚孙秦他们的信使才回来。”
“不能用信鸽之类的通信吗？”
张思疑道。
薛仁贵有些迟疑，半晌才道：“我明白先生的意思，可是这种特殊的用于战地之间短距离传信的信鸽，暂时还没有送到我的手里。”
“天那。”张思用手捂着脑门，一脸不可置信的看着薛仁贵：“那你就如此莽撞。”
“放心吧。”
不知何时，严明进了房间，一脸轻松的说。
薛仁贵似乎也感觉有些不妥，试探着说：“要不我们就今晚连夜行军。”
严明笑了。
“将军怎么如此犹豫了呢，那可不是您一贯的风格，为什么呢。”
说完这句高深莫测的话，严明头也不回的出了房间。
张思回头看了一眼，心中暗暗纳闷，为什么这个严明看起来似乎对自己成见很深呢。
“将军，最好现在就在派探子往三支骑兵处。”
薛仁贵点点头，突然想到什么似的，来回踱了几步，突然恨恨的骂道：“该死，我怎么就把这个忘了呢。”
“来人。”
薛仁贵大喝一声，亲随忙奔了进来。
“立刻叫严明，组织人手，带上响天箭，若有意外情况，以事先约好的信号行事，快去。”
“什么是响天箭？”
张思奇道。
“我也不清楚，一种用于传讯的东西吧，好像比烽火台更加随意，这个一个人就能带很多。这个是靠声音，我们军中早就预备了，可我以前打仗习惯了，所以我就忘掉了。每隔五里站一个人，有敌军来袭，就响一声，若是中伏，就响三声。”
张思没有说话，只是脸色有些难看，如此重要的通讯装置，薛仁贵竟然弃之不用。
他不同与普通军师，没有在军队中历练过，自然没有那些死板的想法，作为一个最杰出的政治家，他只看重结果，所有能用到的力量，他都不会放过。如果是他带领唐朝的军队，是万万不会像薛仁贵这样的，为了追求一场伏击战，竟然先让自己涉险。
………………
呼啸的草原风让孙秦感觉到有些不舒服，唤来亲随，加了衣服以后，孙秦走出营帐，看四周漆黑一片，为了不让敌军发觉，孙秦下令不准生火，好在他们准备了不少干粮，而草原上的溪流，解决了他们的水的问题。
“探子都回来了吗？”
“都回来了，不过要不要在派人出去？”
孙秦沉吟了一声，轻松道：“算了，如今漆黑一片，出去反而危险。”
“那就找几个人四周看着，若是看到火光，也好有个准备。”
孙秦很满意的点点头道：“就这么办吧，找几个人去。我去四周转转。”
大唐的骑兵是很严格的，虽然是府兵制，但因为薛仁贵的要求，这几个月来，这些骑兵一直在训练当中，就连马匹也都练得都能适应长途奔袭。
“唉，这附近的草似乎马不太喜欢啊。”
刚走到一处营帐，孙秦偶尔听到两个老兵的唠叨，不知怎么的心血来潮，就停下来听听。
“你看，这草下虽然不太明显，但是个马蹄印，恐怕这里经常有马经过，应该里突厥崽子不远了。”
“不是不远，是相当近了。”
孙秦悚然一惊，怎么，这里经常有突厥的骑兵出没吗，那自己在这里，岂不是有被发现的可能性？
一零四 洛阳起秋风
草原的夜色相较城池，更加多了一份幽静和隧远。呜咽的夜风总是不合时宜的吹断人的