左一右地伴看他，走向了大厅到了大厅门前，它们很有训练地，跳上了两边的石墩，蹲生了下来，倒是一副十足的看门狗相。
唐烈朝它们笑笑，他知道这一对突击手今天可能会帮自己一个大忙。
因为花园中人。影幢幢，今天已经公开地在稍远处晃荡了，他们都带看武器，目光中带看仇意，臂上带看一条白布圈子，那大概是为屠镇东带丧。
虽然隔得很远，但已有一股浓重的杀气，。看来今天的确是来得去不得，想全身而退颇为不易。
但是唐烈毫不在意，踏入大厅，他原以为会见到很多人，却没想到，很意外地只有曹二小姐一个人在等他。
她穿了一套素白缎子的旗袍，淡淡地施了二层粉，显得气质淡雅可人，身上飘送看一股法国香水的气味。
她伸出纤手跟唐烈握手时，唐烈不禁有怦然心动的感觉。
这个女人无怪乎能活跃于十里洋场，周旋于达官贵宦之间而颠倒众生，她天生就有一种吸引男人的魅力禀赋。
“唐先生，我没想到你今天还会来赴约的，虽然我跟金三打赌，讲你一定会来的，心里可实在没有把握。”
“对美丽的小姐，我是向来不敢失约的！”
“唐先生了你可知道今天很可能是一个死亡的约会？”
“我不知道，我以为凶险已经过去了，昨天才是真正的死亡约会呢，我应邀抱看一片善意而来，结果一进门，就差点没被两条恶狗撕成碎片……”
“那是阿方自作主张，我很抱歉，他被屠老大纵容得太不像话了，昨天的事件，我跟金克泉都很不满意，原也准备给他一点惩戒的，现在自然是不必了，唐先生自己在夜间给了他更大的教训。”
唐烈笑笑道：“曹小姐，我该称你为二小姐，还是称你为二先生，我希望你能告诉我一声。”
“这……有什么关系呢，我相信你也知道了，龙虎帮中的二先生就是我，龙虎帮是由屠镇东、我和金克泉三个人一手创下来的。其实所谓大先生、二先生、三先生，并不是我们地位秩序，屠镇东被称大先生，是因为上海读音中屠和大同音，而我在家行二，金克泉本是三少爷，就这样称呼下来了……”
“龙虎帮中三位首脑先生一向都是神秘莫测，直到昨天见面，我才大概有了个评估，结果跟事实完全相符，虽然没人告诉我，我也想到是你们三位了。”
“噢｜你知道我们就是龙虎三巨头，你怎么知道的？”
“万老四代你约我时，已经点明了龙虎帮中有人要找我谈谈，他是第四把交椅，那么约我谈的人一定是地位更高的三位先生了，我来得又见到了三位，察言观色，心中多少有个谱子。”
“你一定以为屠镇东是我们的龙头了？”
“我没有这么想，在我的看法中，龙头、虎头都不是他，他只是一条蛇尾而已，倒是他自己以为他是龙头老大，所以才那么跋扈，而自取死路。昨夜我才敢杀他。”
曹雪芬看了他一眼道：“你这入不简单，一会儿间，看出了这么多，你根据什么作评断呢？”
“从他的德性上去评估，龙虎帮既为上海滩当今第一大帮，身为一帮之首的魁倾。自然必须要有相当的风度和涵养，怎能如此毛毛躁躁的……”
“唐先生了这个理由可难以叫人心服口服，你是在随口敷衍我。”
“不，是真的，假如他真正是龙虎帮中的领导人，这个帮只会越来越小，而后被人吃掉，发展不到今天了，一个门户的当家主事者，胸襟气度是最重要的。”
“我们三个人创帮之始，是各掌握了一部份底子，我们目的不在打天下，我和金老三所有的势力不是明的，只有他有一批人。哦，我忘了告诉你，他是山东黄海中的一个海盗盗魁，我们邀他合作，目的也是他手中的一伙人力而已。”
唐烈点点头道：“现在他手中的人力大概已经差不多了吧？我接触到的龙虎帮中，都不是山东人。”
“他原来的部属中，山东人就不多，而是以温州、广东为主，后来生意做开了、人手需要越来越多，他旧日的手下，也都升为各方面的头目了。”
“只是人手在，未必都再忠于他了。”
“这倒很难讲，当年他们穷得没饭吃，现在一个个都肥起来了，会思想的，自然知道是谁提拔他们的，对我们的话还肯听一两句，但也有些死脑筋，仍然把他当作老大，现在要找你拼命的就是那几个人。”
唐烈笑道：“这些人该换一换了，龙虎帮的真正目的是在做大生意，或大事业，就该以和气生财。”
“你怎么知道我们做什么？”
“我不知道，是你讲的，你讲龙虎帮志不在打天下，而以你和金克泉的底子，都不像是要狠的角色，自然是在开业、赚钞票为目的了。”
“唐先生！你真厉害，我只有一点暗示，你就知道了这么多。你到上海滩后，近日的表现，我们都很满意，所以想邀你合作，屠老大却一直反对，经过再三的解释，他才勉强地同意，那知竟发生了这种事，弄得我也不知如何是好！”
“没关系｜事情是我做的，让怎么样，要杀要剐我一身任之。”
“唐先生！我不是这们意思，现在金老二正在对某些人加以疏通，但有些人可能对你不太礼貌，希望唐先生多作忍耐，至于唐先生的安全，我可以保证无恙。”
唐烈傲馀道：“有理行天下，无理寸步难行｜我是赢家，对输家总有几分同情，但不能太过份，否则我姓唐的也不是省油的灯，没有三分三，不敢上梁山。”
曹雪芬对唐烈的倔强十分忧虑，但也不能对他作更多的要求。
她正在为难之际，金克泉却带了一批人由侧门中进来了，那群人高矮不一，西装短打，不伦不类。
四爷叔也在里面，却不像在会乐里那么神气了，毕竟他只是龙虎帮中，二个二等的人物而已。
唐烈知道这一群人的地位，个个都跟四爷叔差不多的，但他没放在心上。
那些人来到之后，一个汉子越众而出道：“这就是杀死屠老大的凶手，劈了他给屠大哥报仇。”
叫着冲了过来。
曹雪芬忙道，“陈虎！要讲规矩｜”陈虎悍然地道：“屁的规矩，屠大哥被他杀死了，不剁他个十七八块，怎么能消得了恨我先来，”他才冲到唐烈面前，唐烈一伸手，一支手枪正对准他的鼻尖，一阵的寒意便他全身都僵住了。
他顿了半天才结结问道：“怎么！这小子没洗干净，”曹雪芬冷冷地道：“你们不讲规矩，我可不能这么不要脸，唐烈是我邀来的客人，我凭什么洗人家的身子？”
陈虎道：“他杀了屠大哥、还要对他客气？”
唐烈微微一笑道：“朋友，你该问问，屠镇东是怎么死的，昨天晚上，他带了一批枪手想暗算我……”
陈虚啡道：“不管那些，你杀死了屠大哥，就得给他抵命，他妈的，你们上呀，怎么就怕了这小子啦！”
有几个人有动手拔家伙的意思，也有两三个人感到不好意思地低下了头：大部份则漠然无表情。
陈虎见没有人支应。他，忍不住又骂道：“妈的了你们一个个都发财了，忘了屠大哥是你们的结义大哥。”
曹雪芬道，“陈虚｜你对屠老大是忠心耿耿，那怕豁出性命，也要为屠老大的死讨回公道了？”
“当然了｜他杀死了我们龙头老大，若是不将他的心肝挖出来血祭屠大哥，我们以后还能混吗？”
金克泉也沉下脸道：“昨夜的事情若传出去，我们龙虎帮已经不能混了｜堂堂一倍之首，带了七八个人到路上去伏龚、打冷枪，结果被人家三个人就全部摆平了下来，这可贵给我们龙虎帮大大的丢脸了。”
陈虎道：“三先生上你怎么这样讲？”
金克泉道：“我要怎么讲呢？昨天的事情瞒不了人，屠镇东在行事前还先向英国巡捕房打了招呼，人家卖足交情答应不插手，却一直在旁边看看，结果却看见人家三个人，把我们屠老大和七八名好手，杀成六死二伤。”
陈虎叫道：“那是暗算！”
金克泉沉下脸道：“陈虚，那两个伤者的口供你都听见了，他们是屠老大的亲信，不可能帮看别人，你讲讲那种情形是谁暗算谁？先掏枪的是我们，倒下的也是我们……”
“这……杀了他就是了，管他那么多！”
金克泉哼了一声道：“陈虎，现在我们是上海滩上有名有姓的龙虎帮：不是你们当年在山东干海盗，以前你们行事没人看见，怎么乱来都行，现在我们可要天天面对别人，不能拿脸皮来揩屁股，”金克泉的这番话，便很多人的脸上变了色，话傧在是太重，重得叫人受不了。
陈虎一愕道：“屠大哥就白死了！二金克泉道：“他的行为玷污本帮名誉，我认为他的死是他私人的行为，与本帮无关，而且他的行为，未获帮会同意”一切后果都由他自己负责，至少帮中不想为他报仇！“陈虎的脸煞白，一下子被震住了。有些人的目中流露出了畏惧之色。唐烈看得很清楚，心中暗暗得意。他昨天故意放走两个人，而且告诉他们，杀死屠镇东是曹、金二人的本意，故而才暗中先打了招呼。这原是信口栽赃，但证诸金克泉今日之言行，倒是不谋而合，故而很多人保持缄默，都是因为心中先有了一个疙瘩”不敢开罪金克泉之故。曹雪芬忽然道：“对屠镇东之死，我认为咎由自取，但我对陈虎的义气也十分钦佩，这些年来，大家忙看生意，倒是很少有人具有这份义气了了我支持你的报仇。”
陈虎忙道：“谢谢二先生了”曹雪芬又道：“你们都是屠镇东最器重的老弟兄，在帮中，也没有人比你们的资格更老，帮中不可一可无主，”陈虎道：“那自然还是由二先生、三先生作主。”
“我们三个人的事务是分开的，各人的部份谁也代替不了，也不便插手代替管，你只要替屠老大报了仇，以后你就可以接替他的位子了。”
陈虎喜莫名，不知该讲什么才好，。
曹雪芬又道：“这是应该的，因为你那一部份，仍是要以义气和规矩为重，否则难以服众。唐先生了屠老大死在你手中，你承认吗？”
“承认｜不过我们是正面刀、当面枪……”
曹雪芬笑道：“你放心二龙虎帮不会要无赖，现在有本帮弟兄要为他找回公道，你肯接受吗？”
“杀人偿命、欠债还钱，只要公平，唐某一概拜领，”“这好！屠老大弟兄很多，恐怕不只一个人要为他出头，但我们不会倚多为胜，一个个地来候教！”
“这个唐某只得一个人来，似乎太不公平了吧了”“屠老大是死在你的枪下的，枪下分生死，一个对一个，纵便是车轮战，你也不会吃亏的！”
“我怎么不吃亏，你们这么多人，每人挨上一份，我总有一次会失手的。”
曹雪芬笑道：“这个你放心好了、不会有，多人的，龙虎帮中多半是义理分明的弟兄，屠老大是在什么情形被杀的大家都知道。”
曹雪芬很技巧地把话刹住了，但意思已很明显，她并不支持这个行动，让那些活看的人作个斟酌。
果然，她那边的人有一两个又呈退缩之意。
曹雪芬摆了摆手，一个小丫头送上了两枝左轮枪和一盒子弹。
曹雪芬在每枝枪内塞了两颗子弹，再把弹仓转了一下，放进盘中道：“好了了你们两位各取一把，相距二十女，然后面对面，听见号令后，开始射击！”
唐烈随便抓起了一把，将自己的枪收了起来。
陈虎却退缩地道：“怎么我是第一个呢？”
曹雪芬冷冷地道：“因为你是第一个自己站出来的。”
“我可没有讲用这种方法报仇呀，”四爷叔这时第一次开口骂人了：“操那娘，陈虎，你想用什么法？难道是大家一起上，打烂战，你当过土匪，别人可没干过，你要是没种，现在就滚下来让人家出丢，所有人中间，就是你这付瘟相，丢大家的脸。”
陈虎依然瑟瑟缩缩。
这时另外一个人也光火了骂道：“他奶奶的，陈虎，你没种就不要出去，更不要叫好听，你再这样子，老子就先毙了你，再替你出去。”
陈虎无河奈何地拿起了枪，已经有人在厅中量出二十步的距离了，各放了一个椅垫，叫两方各用一只脚踩上去。
曹雪芬道：“好，我叫一二三就开始，一、二、三、”砰砰两响，枪声响了，是各放了一枪，但陈虎的枪却飞向一边，抱看手叫痛。
唐列在对面夷然无恙，脸含微笑，他的枪又快又准。
唐烈第一枪就击中了陈虎的枪上，把枪击脱了手。
陈虎的那一枪则偏向一边的玻璃，那枝枪落在地毯上直转，弹会被击扁了一块，无法再转动，也就无法再使用了，而唐烈都还有一颗子弹，以他发枪的准度看，陈虎是死定了。
陈虎自己也知道，抱住那只手，弯腰在地，痛号不止，实际上是借机会不起来。
四爷叔又冷冷地道：“操那，陈虎，你的手没受伤，人家一枪打在你的枪膛上，是汉子的站起来，痛痛快快地挨一枪！”
但是陈虚怎么也不肯起来。
唐烈笑了笑，朝看空中放了一枪，然后道，“兄弟侥幸没有倒下，还可以领受下一位的赐教，是那一位来？”
他这种从容的气度、精准的枪法，使得每一个人都寒了胆，居然没有第二个人敢再出来四爷叔却借机下台道：“唐先生了我们倒不是怕了你，而是第一场被这个家伙搅得如此丢脸，谁也不好意思再出来了，不过你的枪法也不错，现在我们相信屠老大昨夜是死在决斗中的。”
曹雪芬道：“这是什么话，难道你们还不相信，经过的情形是我们自己人回来报告的呀，”四爷叔恭声道：“二先生打不是我们不相信，但大先生和七八个兄弟叫人家三个人放倒了，总是叫人难以相信，总怀疑是靠看什么阴谋，现在当然没话可讲了。”
金克泉道：“好，关于屠老大身死一节，就此算过去了，不管唐兄是否会成为我们自家人，都不许再提了。”
四爷叔道：“是的，全凭二位先生作主。”
金克泉又道：“有关邀请唐兄加盟本帮的事呢？”
“当然也是凭二位先生作主，二位决定了，吩咐下来，谁还敢反对，”“万四！这是你讲的，目前我们还没有跟唐兄深谈，不能作什么决定，但万一我们有了什么决定，再有人反对，我就唯你是问，”“这个属下保证不可能：就算大先生在世时，对二先生和三先生也是十分尊重的。”
“没有的事，昨天他就不肯听我们的劝告，一意孤行。”
“所以大先生才会遭到意外，可见二位的意见十分正确，以后大家得了教训，自然会更尊重二位了。”
这个家伙的态度暧昧不明，谈话内容始终好像别有所指。
金克泉点点头，皱起肩道：“好，你带看弟兄们先到后面去歇一下，等我们跟唐兄谈过、了，再作决定，”四爷叔又带看那批人，甚至于还挟起了地上的陈虎走了。
金克泉这才趋前跟唐烈握手道：“唐兄，发生了昨夜跟今天的事，兄弟十分抱歉，幸好唐兄神枪无敌！”
那里！那里！只是对手太弱了一点。“曹雪芬笑道：“唐先生了陈虎是帮中第一名好枪手，怎么会差到这种程度，他是受了金二哥的托付，故意如此示弱，以便压住别人的。”
这下子轮到唐列在发怔了。
曹雪芬见他一脸的愕然之色，才含笑解释道：“陈虎是二哥的亲信部属，也是帮中很有名的枪手。二哥叫他出来前，便已经跟他讲好了，要他找你生事比枪，然后再故意慢一步，输在你的手中，这样一来，你加入木帮的事，就不会再有人作梗反对了……”
唐烈装出不高兴地样子道：“虽是金先生的好意，但是大可不必，我这人别的不敢讲，一枪上倒是下周真功夫的，不用任何人相让的。”
曹雪芬微微笑道：“唐先生了我知道你在家里是有名的神枪手，弹无虚发！在十步之内，可以打灭燃烧看的香烟头。但是，那是死的目标，跟人打就不同了，