颊，只觉得是那么的苦涩，就像早春的青梅，又像珍藏十年的相思红豆，蕴含着难以诉说的愁绪。
两个人刚刚缠绵了一小会儿，还没来得及细诉衷曲，天就亮了。
中午时分，梁山伯徒步三十里，终于来到祝家庄，满头汗水站在祝府门前。
虽然明知道一切都晚了，他还是抱着万一可能峰回路转的希望登门拜访。
庆幸的是祝员外并未在家。是祝夫人接待了他，跟他多少聊了几句。
夫人心肠较软，见他果然如英台所说的那样，温文尔雅，忠厚质朴，心中也有几分喜爱，不觉生出一丝同情，当下叹了口气，道：“是个不错的孩子，可惜你来晚了！小女已经许配马家，无法回头的了！唉！”说到这里，她不忍看山伯伤心失望的表情，转头对丫鬟银心道：“唤英台出来，陪梁兄长说说话，我去叫人备些酒菜，好替他接风洗尘。”她想给二人一个最后话别的机会，故而特意避开了。
时候不大，英台眉化淡妆身着朱裙现出身来，对着山伯微微一笑，仿佛初春的杨柳，沐浴着和风，浑然忘了昨日的愁苦。她亲自端茶上来，说道：“梁兄到访，蓬蔽生辉，小妹真的好高兴。”说到这里，她似乎怕山伯不明白自己的心思，故作轻松地笑了笑，补充道：“今日见梁兄一面，我愿足矣！纵然明日赴死，亦无怨言。”
山伯望着英台欢快的眼神，心中越发觉得难受，很是不甘地道：“不要说那些令人心痛的话！我不信婚事就这么确定了！难道就真的无法更改？难道说没有一点挽回的希望？”
英台很是温柔地望着他，一面微微摇头，一面轻声叹道：“梁兄啊，你想开点吧！事已至此，我们能怎么办？你也知道姓马的是何等样的人家，那可是一郡太守，非比等闲呢！太守之命，谁敢不遵？梁兄刚好是他治下的知县，正需要唯他马首是瞻，怎能与其抗争？何况家父已经铁了心，家母也盼我出嫁，纵然你我再努力反对，又能怎么样？马家能答应吗？”
山伯呆了半晌，忽然冒出一句话：“我去找马文才，跟他谈谈，希望他看在同窗情份……”话未说完，他自己也觉得为难。因为，若论周礼之道，男婚女嫁重在父母之命，媒妁之言，他与英台丝定终身已然为世俗不容，又怎能拿到台面上商讨？那种不合礼仪的话，怎能说出口来？即使说出来也徒留笑柄，别人又怎会真个理会？何况，婚姻大事，哪里有私相授受的道理？看马家上上下下欢喜相庆的样子，他们会拱手让出这门婚事吗？再者说了，马文广刚刚救过他的性命，碍着这层关系，再去抢马家的媳妇，是不是有点恩将仇报的意思？
听见马文才的名字，英台就禁不住心中一寒，娇躯不住颤抖：“梁兄，莫要去！莫要去！”
山伯有些奇怪：“怎么了，你好象很怕他的样子，为何身子瑟瑟发抖？”
英台迟疑了一下，道：“我总觉得，这姓马的最近有些古怪。”
“怎么个古怪法？”
英台想了想，有些难过地摇摇头：“我也说不上来。梁兄啊，你想想姓马的眼神，是否比先前锐利了很多？他的才识，是否跟以前大不相同？难道说，以前的马文才就这样聪明的吗？还有啊，梁兄有所不知，那天跟他同来的，还有一个生得胖敦敦的妇人，只跟我说了几句话，就让我梦魇了一整天……”她详细叙说了那天手足不听使唤的感受，想到那个妇人，她的娇躯颤抖得更厉害了。
山伯想想也是，三个月前，马文才还是一付不学无术的样子，怎么最近忽然变得这样厉害？举手投足仿佛换了一个人一般，就连写出的诗文都不一样，受到周世章老师的不少好评，难怪在九品中正的考试里也得了个上品中的佳绩！虽说出身世家，若没有一点才识，也是不可能的。
“那可怎么办？令尊已经铁了心，马家也无法通融，难道说我们就这样认命了吗？”他心中绞痛，使劲拍打着自己的脑袋，只觉得没有英台的日子，前途一片灰暗，人生了无情趣。
其实他心里很清楚：“为今之计，若说可行的，莫过于劝英台私奔，效法卓文君，深夜投奔司马相如，才子佳人，远遁而去……可是……那种有伤风化的事，英台怎能做得出？我山伯又怎能劝她那样做？难道让她背负一世的骂名？不行，我俩熟读诗书，不能有违圣言教化，不能让她做这种悖于妇德的事！”
英台心里也很明白：“若真能夜奔而去，我英台心有何惧？可是……这叫山伯如何承受？他十年寒窗取得功名，难道就这样为我一朝毁弃？他一介文弱书生，除了入仕为官，还能做些什么？难道说逃到很远的地方，做个山野村夫，那不是苦了他？况且身处马太守治下，我们又能逃到哪里去？不行，我宁愿死，也不能毁了他的前程！”
想到这里，两人都沉默了。
过了片刻，英台回头看了一眼，发现家人没有在旁，于是努力向前靠近了一些，一双凤目紧紧地盯着山伯，柔声说道：“梁兄请放心，我是不会嫁给马家的！请你放心，我绝不会嫁他！不管他们使出什么样的手段，纵然抢走了我的身，也抢不走我的心。从今天开始，我的一颗心，就跟定梁兄了，不管你走到哪里，哪怕是跋涉千山，渡过万水，我都会跟着你！只要能一直看着你，纵然舍弃肉体，我也在所不惜！”
山伯睁大眼睛回望过去，看着她雪白的面颊涨得通红，耸起的胸部起伏不定，深情的瞳子光芒闪烁，他的心也变得激动不已：“不错，化蝶双飞，一去不回！只要有心的交流，我还要什么呢？你能为我做如此牺牲，我又岂能无动于衷？从今而后，只要我山伯还有一口气，只要我还有一分神智，不管是上了天堂还是下了地狱，我都会想着你！忠贞不屈，生死不渝！”
两人你望着我，我望着你，四目交投，谁也没再开口，然而心里却同时生起一团火，只觉得这分感情像熊熊的烈焰一样，生命不息，燃烧不止，又像天上的太阳，始终是那样的灼热。
第七章 金华求道
一路如惊弓之鸟，许仙小心翼翼，躲躲藏藏，生怕被乔三娘捉回去。走了五天，终于来到金华山脚下。抬头望去，但见山峰巍峨，林海苍茫，山泉曲曲，云树重重。
他一面沿着山路上行，一面憧憬着日后的修道，心中感到十分兴奋，不久便驻足于鹿田湖畔，赤松观前。
赤松观号称天下第一道观，并不是一个孤零零的宫殿，而是一个依山而建、气势宏伟的建筑群，拥有大殿十余座，前后七进，房屋千间。见其气势，便可想见其香火的鼎盛程度。
可不是？许仙站在第一重大殿——祈仙殿前的石阶上，眼见进香求签的善男信女仿佛走马灯般络绎不绝，心中甚至有点担心：“在这样喧闹的所在，如何能静下心来修仙？”
不过赤松观的名声很大，黄大仙更是神龙见首不见尾、数得着的高人，容不得许仙怀疑。他穿过百姓进香的祈仙殿，拾级往里走，不久来到灵官殿，再往里走，就是道士们修行的场所了，普通人是不准进去的。
灵官殿前站着一个身着道袍的中年道士，看见许仙过来便伸手将他栏住：“这位小哥，不能往里走了，要是进香，您请回祈仙殿。”
许仙躬身施礼，说道：“道长在上，小子是来求道修仙的。听说赤松观广开山门，因此想来拜入贵派门下。”
道士上下打量了他两眼，又上前摸了摸他的双臂骨骼，看了看头顶、肩胛部位的皮肤脉络，点点头道：“修道很艰苦，你能吃得了苦吗？”
许仙伸出自己的手掌，说道：“小子自幼孤苦，在大户人家做过奴隶，苦惯了的，您看我这双手，老茧有多厚？”
道士摇摇头：“修道之苦非仅如此。”接下来却也没仔细解释，而是问道：“你叫什么名字？”
为了不使祖父蒙羞，来此之前，许仙早已想好了，从此之后隐姓埋名，改名叫“许良”。于是他便说了自己的假名。
道士瞄了瞄他腰间小小的褡裢，又问道：“带银子来了？”
许仙恭恭敬敬取出带来的十两银子，交在对方手上，心中却有些不解：“这又不是私塾求学，还要什么拜师礼？”
道士掂量了一下手中的银子，面上多少有了点笑容，说道：“本派威名远播，多少人想过来拜师学艺，不立点规矩，每年留恋不去的年轻人就太多了。再说，这些银子，终究用在你自己身上，等等你就知道了。跟我来吧。”说完领着许仙往里走。
许仙见他收了银子，想到拜师有望，于是心情高兴地在后面跟着。
两人穿过灵官殿，钟楼，鼓楼，来到一个宽敞的平台上。台上摆了数丈长的雕花香案，香案后面立着丈许高的铜钟、铜香炉、铁宝鼎，前面则摆了一些画了八卦的蒲团。
道士命他坐在蒲团上等着，然后便转身离开了。
许仙老老实实地坐着，大约等了小半个时辰，来了一个年约五旬，须发灰白的老道，手里捧着一个木质托盘，盘中托了十几个石碗，各自盛了些五颜六色的液体。
老道似乎很随和，对着许仙微微一笑，道：“喝了碗里的水，只要没什么异样，便算过了第一关，从此就可以成为本门正式的弟子了。”
许仙有些疑惑地望着碗中的液体，小心翼翼地端起一只盛着鸡血般红色液体的石碗，凑近嘴边喝了一口，觉得除了有些涩味之外，并无别的感觉，于是便一口喝了下去。然后他又端起一碗青如绿草的水液，喝着有些酸，也一口气喝了，接下来是一碗蓝色，一碗黑色，一碗||乳|白色……一碗五色混杂的水液，每只石碗盛的液体都不多，最多只有两三匙的样子，喝起来口感也不是很差。他前前后后一共喝了十八碗，喝完之后心中更加迷惑了。
道士见他喝完，笑道：“闭目静坐一会儿，等会儿我再来察看。”说完便去了。
许仙依言闭目静跌坐在蒲团上，片刻之后，觉得肚子里有些不舒服，又是酸，又是麻，更多的则是一种火辣辣的感觉。静坐一会儿之后，其余感觉都消失了，火热之感却越来越盛，整个腹部仿佛火炉一样，熊熊燃烧个不停。那种火热的感觉很难受，烧得他口鼻生烟，心烦意乱，却不敢乱动，只能咬紧牙关忍着。
过不多久，火热的感觉开始四处乱窜，一会儿上攻头面，引得双目紫赤；一会儿下攻足踝，觉得双足像踩在烈焰上一般；有时候火热感还能围腰一周，甚至沿着脊背往上行，直上颈项，烧得脖子通红。
也不知道过了多久，乱窜的烈火终于停了下来，最后在肚脐附近聚成一团，停在那里不走了。直到这时，他才感觉稍微好受了一点。
又过了一会儿，老道才回来。他首先看了看许仙的眉心印堂、口鼻两颊，满意地点点头；然后瞧了瞧许仙的手心足心，面露欣喜之色；最后又仔细摸了摸他的脉门，忍不住笑了起来，赞道：“好，骨骼不错！筋脉更佳！是个百年难遇的好苗子。孩子，你可知道？你用十两银子换了丹砂、云母、雄黄、丹砂、石胆、曾青、石钟||乳|、禹余粮、白石英、紫石英、五色石脂等十八种‘轻身益气、不老延年’的仙药，并没有吃亏呢！而且服药的结果表明，你的身体反应相当的好！甚至连百日筑基也已经完成了一半！这简直太好了！”
许仙听得半懂不懂，可是也明白是好事，不禁心中十分高兴，早已将祖父所说“仙路已绝”的话抛到九霄云外去了。
老道兴奋了好大一会儿，忽又皱起眉头自言自语道：“把你交给哪位师兄门下呢？张师兄？吴师兄？不行，他们的道行还浅了点！这么好的苗子，不能耽误了！嗯，到底交给谁呢？师傅云游天下不知何时才能回来；掌门师伯又已经不再招新弟子；四师叔，五师叔？对，五师叔为人敦厚，道业极精，拜到他门下最好！”说着将许仙拉了起来，领他穿过数道门户，来到一个风景秀美的所在，停在一个简陋的古洞前，站在洞口向里面喊：“五师叔，你要的弟子我帮你找到了！”
声音传入洞中，洞内却没人答话。
“五师叔，你在吗？有个百年难遇的新弟子，你要不要？”老道又提高声音问了一句。
洞内还是没人答话，可是身后却有人开腔了：“范松，你鬼叫什么呢？真的有资质绝佳的弟子？领我这儿看看！”
许仙转头去看，见是一个年约四十，面白无须的中年人，身着紫袍，未着道冠，双目放出精光，望之令人生畏。
被唤作范松的老道转过头去，对着中年人躬身答道：“三师叔，您老今天没出去？这孩子……这孩子是给五师叔准备的，我已经跟他说好了。您老要是想招新徒弟，我一定帮您留心，过两天给您带来。”
中年人双眉一扬：“怎么？你刚才还在问五师叔要不要徒弟，现在就说跟他说好了！蒙我呢？”
范松连连摆手：“不敢，不敢！”
中年双目炯炯瞪着他，怒道：“你只听你五师叔的，就不听我的话？你是不是得了健忘症？赤松观五大高手，至今还有我石某人的名字！除了两位祖师百年闭关不出，掌门师兄终日镇守本观之外，还有何人道法修行在我之上？就算你师傅，也只是排位在我前面，真要交起手来，未必是我的对手！范松！你真敢不听话？还不把他领过来让我看看！”
范松面色很是难堪，可是又不敢不依令行事，只得陪着小心将许仙领到中年人面前。
中年人上下打量了许仙几眼，伸手摸了摸他的骨骼，又在他小腹部摸了一把，禁不住哈哈大笑道：“这孩子我要了！谁都不能跟我抢！谁抢我跟谁拼命！得徒如此，夫复何求？痛快！”
范松口中喏喏，不敢说一句话，只能连声恭维：“石师叔盖世奇才，五十年前本派跟玄阴教一场大战，您老一人独败乔三娘、柳四娘、荆九妹三位老妖婆的联手合击，一战成名天下！那可是惊天地、泣鬼神的一战呢！至今江湖上提起来，哪个不晓得您石叫天的大名？这孩子拜在您的门下，是他的福气。”说着却不由自主地转头看了许仙一眼，目中闪现怜悯之色。
许仙总算见识过乔三娘的厉害，听说眼前这人竟然能一人独败三大高手，禁不住肃然起敬。
石叫天听了这番恭维话，心里十分舒坦，看了一眼范松身后简陋的石洞，挖苦道：“修仙，修仙，讲究的就是舒坦！要不然还修什么仙？不如做个凡人呢！”然后招手让许仙过去，“跟我走，我那儿才是披皇岭仙境最美的地方，神仙之府，仙气十足，修炼起来自然事半功倍！”
石叫天不由分说拉了许仙就走，扔下范松愁眉苦脸地望着两人离去的背影发呆。
范松知道，他这位三师叔自身功力极高，可是教起徒弟来似乎有些问题，曾经收过几个徒弟，结果都出了些问题。要么变得傻傻的，功力进展极为缓慢；要么变得病殃殃的，年纪轻轻中道摧折。所以经过这么多年，始终没有一个得意的弟子。如今将“许良”这么个百年难遇的奇才交给他，总是觉得有些可惜。
许仙不由自主地跟着对方往前走，不一会儿，来到一个云雾缥缈，清凉宜人的所在。前面看，绿树掩映之中，现出一个两层高雕梁画栋的阁楼。阁楼并不是很大，可是装饰得很是华丽。
进了阁楼，石叫天大刺刺地往太师椅中一坐，招手让许仙走近些，说道：“不论如何，我都准备收你做徒弟了。你且说说，自己是哪里人？今年多大了？”
许仙答道：“小子十三岁，江西南昌人，自幼孤苦，流浪至此。”
石叫天点点头：“是否识字？”
“识得一些，不过数量有限，加起来不够三百。”
“把衣服全脱了，让我仔细瞧瞧。”
许仙心中有些疑惑，可是转念一想，反正都是大老爷们，也没什么可怕的。于是便毫不犹豫地脱个精光。
石叫天从上到下仔细摸索着许仙的骨骼，精心查看了他全身的皮肤，尤其是肚脐、膻中和印堂的位置，一边看一边啧啧称赞：“奇哉！阳气发于腠理，阴气达于肌肤！怪哉！百年难遇的脉络，千载难寻的经筋！好似用什么奇特的药物浸过一般！”