来办吧。”老掌柜说道。
“老掌柜，这里不是说话的地方，可否换个地方？”刘瘸子看了一眼钱庄里的人说道。
老掌柜看了眼刘瘸子，知道此人也决不是等闲之辈。“好好，二位里面请。”说罢，老掌柜做了个请的手势。
老者仔细打量了所来的陈四和刘瘸子，断定这二人不是简单之人。所带之物，也一定不是见光之物，老掌柜打理生意多年，这种事常常遇到。因此，对这二人也是见怪不怪了。
说罢陈四、刘瘸子便与老掌柜走进了里屋，这大堂可不比里屋了，里屋是古韵生味，一看这位老掌柜便是讲究的人，楠木的桌椅和各种古玩摆在里面，看来此处并不是随便的人进得来的，这家当古玩都摆在这儿，怎能让随便的人进来。要是碰上个土匪来存钱，把人叫进来，这不是告诉别人，屋里有宝，尽管来拿吗。
老掌柜吩咐人上茶，与二人坐了下来。一番品茶之后，老掌柜开口进入正题，直截了当地问道：““不知二位有何贵重物品要存于本号啊？”
这看东西本来是当铺的事，不过老掌柜为人一向和善，从不与人结仇，虽然对黑道上的事知之甚少，但却常为道上的人看行货，所以，凭着这份信誉也结下了不少人缘，这也是钱庄生意好的原因。
“呵呵，掌柜的过谦了，我们只是乡野之人，最近做了点生意，赚了些银两，兵荒马乱的置于家中略有不妥，闻老掌柜银号百年信誉，因此特来开户。”刘瘸子奉承地说道。
“这位兄弟过谦了，本银号的信誉都是城内百姓夸出来的，如果没有众人的信任，银号不会有今天的名声。”老掌柜客气地说道。
“老掌柜过谦了，我们兄弟二人并无宝物，只有纹银几两，想来让老掌柜鉴定一下，看可否将此存于贵号。”陈四爷看此人一派道风仙骨，看来对古物是略有研究，便给了老掌柜一个台阶下。
老掌柜一听，正中下怀，看来这俩人带来的东西果然不是见光之物。
“本号既然开业，有客人来存银子，当然可以开户，不过这位兄弟说让老夫鉴定一下，不知是何银子，可否拿出来让老夫过目？”老掌柜说道。
老掌柜心想，不知这俩人带来的是什么不可见光之物，昔日他曾经见过不少的宝物，不过他都没有收于银号，只看不收，这也是老掌柜开银号的一条规矩，他也是生怕这些东西带来灾祸，天下大乱的时局，还是做本分生意的好。
“请老掌柜过目。”说罢陈四从怀中掏出一块银锭交与老掌柜。各位看官且不要小看了陈四爷，刚才刘瘸子拉住陈四给他使了个眼色，便是告诉陈四要小心行事，这位老掌柜来头不小，且不要先露出家底，待探明虚实后再与其交心，毕竟这前朝银锭可不是简单之物，弄不好就要被挂上一个反清复明的名头，这可是要杀头的。
陈四从怀中掏出的一块银锭也不过是在银锭上掰下的一角。刘瘸子人称“判官”，这眼力可不是吹嘘的，他打眼一看，便知老掌柜不是等闲之辈，因此在处理此事上显得格外小心。
老掌柜拿过银子仔细看了几眼，当即明白了。老掌柜将银子放下对陈四和刘瘸子说道：“二位既然只拿来一块银锭，看来此物不是见光之物，依老夫之见，此物乃是大明的官银。”
“老掌柜果然好眼力。不错，这银子的确不是见光之物，此乃家父生前遗留下来的，乃是前朝古银，我已走遍平州城，只有老掌柜识得此物，在下佩服！”刘瘸子见老掌柜已看出端倪，便急中生智地说银子是其祖上传下来的，免得让这位老掌柜再看出点什么，惹祸上身。
“呵呵，这位兄弟，本银号不要前朝古银，这过了时的银子在下不收，也无法将其存户。不过到了市面上照样可以买米买面，恕在下无能为力。”老掌柜话里有话，说破但不点破，意思是，你这银子存到我银号里会有大灾，我不敢收，不过这件事我不会说出去，你们照样可以拿到市面上去买米买面维持生计。
刘瘸子一听，心中松了一口气，心想，看来这老掌柜果然是信誉之人，虽然看破了这古银，但绝不会透露消息，虽然今日银子没有存成，但却在心里暗暗佩服老掌柜。
“老掌柜果然是行家，不知老掌柜对古玉可有研究？”陈四故意问道，这话在陈四爷的耳朵里会听不出来，陈四爷多此一问只不过是要看看此人还有何本事，此时，陈四心里正打着自己的小算盘，如果这位老掌柜真的是精通古物，那他想把宋九一留给他的那块玉佩也拿出来让老掌管过过目，看他是否识得此物，揭开心中的疑惑。
“不知这位兄弟所说为何物？可否拿出来让老夫过目。”老掌柜说道。
这可真是“恰逢天下事，富贵非此物。”欲知陈四爷所持玉佩为何物，且听下回分解。
8第八章 掌眼玉牌（上）
上回书说到，刘瘸子与陈四一起来到一家银号，并差点与伙计们打起来，幸好老掌柜出来才免去了这大打出手，三人进入里屋而谈，陈四爷拿出一块银锭让其过目，老掌柜一眼便认出这是前朝银子。
陈四爷话里有话地问道：“不知老掌柜可否对古玉有所研究？”
老掌柜令人续茶水，待下人退下之后，老掌柜说道：“略有研究，不知这位小兄弟要让老夫看什么古玉，可否拿出来让老夫过目？”
陈四爷说道：“只是一块普通的玉，在下看来是一块血玉，乃是家父生前所传之物。”
“看来二位兄弟的祖上都是不简单的人物啊，一个留下古银，一个留下古玉。呵呵。小兄弟请拿出玉来让老夫过目吧。”老掌柜已看出今日所来之人不是乡野之人，因此不敢得罪。
陈四从怀中掏出玉牌请老掌柜过目。老掌柜并不出手接玉牌，这是看古玩人的一个规矩，别人拿出古玩请别人过目时，过目之人不可以拿手相接，而是让人将古玩放在桌子上，自己再拿起来看。如若双方在接古物之时，古物落地而摔坏，就无法说清责任在哪一方。陈四爷当然知道这条规矩，因此将玉牌放于老掌柜座前的桌子上，请其过目。
老掌柜拿起古玉，在眼前看了半天，顿时汗珠子都掉了下来，颤颤巍巍地将古玉放在桌子上，当即拜倒叩头。
“小人有眼无珠，竟得罪了掌眼大人。请二位大人不计小人之过。”老掌柜虽然行此大礼，但刘瘸子却觉得老掌柜像是隐瞒了什么，有些不由衷。
陈四被老掌柜这一举动慌了神，立马上前扶起老掌柜。
“老掌柜此何意啊？竟给晚辈们行如此大礼，晚辈承受不起，还请老掌柜起身。”刘瘸子也上前说道。虽说看着老掌柜有些不对头，但还是上前扶起了他。
“老掌柜，这玉牌究竟为何物啊？晚辈不明，还请老掌柜指点迷津。”陈四说道。
老掌柜坐了下来，定了定神，接着说道：“二位既然得此物，为何竟不知此为何物？既然如此，恕老夫直，此玉乃上古之物，一看便是至宝。”
“老掌柜并未说破此玉牌竟为何物，为何见此物又给晚辈行如此大礼啊？”陈四焦急地问道。
“至于此玉牌究竟为何物，老夫也不知，只是听人说，得此物者必为大人物。老夫方才见识出了此物，胆战心惊，才施了大礼，惭愧惭愧啊！”老掌柜说道。
“既然老掌柜也不知是什么，那就恕晚辈打扰了。今日之事还望老掌柜保密，晚辈告辞。”陈四爷见此人亦不知此玉牌的来头，便欲离开，一是不想再此地久留，二是生怕钱八那边出了差池。
“既然二位要走，那老夫就不远送了，不过老夫在此奉劝二位一句，今日二位所带来的银锭和玉牌，绝番茄物，望两位不要走漏了风声，以免横遭杀身之祸。不过，两位如果真的想知道这玉牌有何用处，老夫倒可以给你们推荐一人，这人是个独眼龙，在道上混的，前几天他到过我的银号来寻过一件血玉，刚才老夫一看，感觉独眼龙所说的血玉跟这位兄弟的玉牌极为相似。你们可以去找他问个清楚。老夫也是听他说，得血玉者必定是人中龙凤，所以刚才才施了大礼。”老掌柜面色凝重地告诉陈四和刘瘸子。
“多谢老掌柜的一番好意，晚辈必谨记于心。不过老掌柜所的独眼龙是什么人，他现在在哪儿？”刘瘸子仔细地问道。
“这位独眼龙经常在附近的茶楼出现，二位可以去那里找他。”老掌柜说道。
“好，今日之事，多谢老掌柜，后会有期。”陈四爷说道。
看着此二人走出钱庄，只见老掌柜满头的大汗，心想，今日真是遇到人中之龙凤了。这二人来头不小啊，干得必定不是寻常人所干之事，希望他们今日能免去杀身之祸。
其实这老掌柜是话里有话，至于这位老掌柜到底是何用意，咱们后话再说。
“师爷，你说老掌柜刚才所为何意啊？仿佛是点破但不说破，像是有难之隐。”陈四出了钱庄向刘瘸子问道。
“四爷，刚才老掌柜告诫之，并无半句假话，至于玉牌之事，他或许真的是不知道。四爷，刚才小可一直纳闷，四爷所持玉牌，从未与我和钱八讲过，今日一见此物也算是大开眼界，不知四爷所拿玉牌从何而来？”刘瘸子也有些纳闷地问道。
“不瞒师爷，此玉牌的确是家父宋九一所留遗物，宋九一弥留之际只留下这一玉牌给我，并告诉我这块玉牌有大用，只是陈四愚钝，一直不知玉牌之用，因此今日才拿出来向老掌柜请教的。”陈四叹气地说道。
“宋翁之智向来高深莫测，既然将此物留给四爷，那必定是有大用。四爷不要着急，现在只须去这附近的茶楼找一下那位独眼龙，便可真相大白了。”刘瘸子说道。
“师爷说的对，不知这位独眼龙是何方神圣，你我去会会他。”陈四爷说道。
说话间二人已来到了钱庄附近的茶楼，走了一天的路，腹中确实有些饥饿，二人打算进去找一下独眼龙，顺便歇歇脚。
各位看官，这块玉牌究竟所谓何物，它的背后又隐藏着什么？咱们马上揭晓。陈四和刘瘸子二人马上就要在茶楼遇到他们的第二个转折点。
二人进了茶楼，刚坐下便听到外面传来吵吵闹闹的声音。一打听才知道原来是店小二在驱赶一个叫花子。
“你看这人呢，就是这样，前两天还是咱们平州城的员外大户，今天就成叫花子了。”旁桌的人说道。
“是啊，这兵荒马乱的年月，金山银山也顶不住战乱的冲撞啊，还是过平平常常的日子好啊！”另一人附和道。
陈四和刘瘸子坐在一边，听旁边的人嘀嘀咕咕地说话，这话虽然简单，但却句句刺进陈四爷和刘瘸子的耳朵里，句句刺伤二人的心。
兵荒马乱的年月，任凭你再有钱，只要战乱一来，这万贯家业早晚要变成战争的陪葬品。眼前门口这位员外就是最好的例子。有钱又如何，手中没有权力，早晚变成官员们手中的玩物。这世道就是，三年清知府，十万雪花银。
这贪官的银子从何而来啊，从老百姓的手里来吗？大错特错了，老百姓手里有几个钱啊，能养活得了这些肥头大耳的贪官？这些钱都是无权无势的大户和员外们的钱，老百姓的钱说到底都不够他们塞牙缝的。
不说别的，就说这平州城的李知府，在平州城内那是呼风唤雨，山高皇帝远，无人能管得了，在平州城里更是有多处宅邸，据说此人的外祖父乃是湘西的提督大人。这提督是多大的官啊，是朝廷的封疆大吏，用现在的话来说就是一省的省长。
不光这位李知府蛮横无理，就连他的儿子也是骄横跋扈。前些日子，这位李知府的公子，驾着马车在街道上来去穿梭，路上的人躲不及防，一名女子当场就被撞死。街道上的人上前拉住马车欲讨个说法。这位李公子说了句：“我爹是知府。”便扬长而去。事后虽有官员下来办理此事，但并无结果，这位李公子撞死人的案子也不了了之。
这旁边的人说得好啊，财大不如权大，有钱不如有权。一句“我爹是知府”，将这个世道说了个干干净净，这大概也是对这个世道的最好总结。
陈四和刘瘸子在茶楼里边喝茶边想着下一步的打算，既然银子存不下，该想想其他出路了。这时候茶楼里来了一伙人，为陈四爷和刘瘸子的出路打了基础。
真可谓是“衙门之内有冤鼓，无钱此鼓敲不响。”欲知茶楼内所来何人，陈四、刘瘸子出路何在？且听下回分解。
9第九章 掌眼玉牌（下）
上回书说到，陈四与刘瘸子在茶楼内坐着，却听到外面的小二在轰赶一位落魄的员外，二人在茶楼内将这事听了个一清二楚，乱世当道，要想活命就不能靠着手里的那点银子，银子有花光的时候，贪官对你是永远交不完的税，永远交不完的银子。
俗话说的好，“金山银山，也挡不住这乱世的冲撞”。陈四与刘瘸子在想着怎么想个办法，将手上的前朝古银兑换成现银。
“四爷，俗话说得好，‘乱世的黄金，盛世的古董’。依小可之见，不如将手上的银子兑换成黄金。”刘瘸子对陈四说道。
“师爷所极是，只是这前朝的银子要兑换成本朝的银子都难，这兑换成黄金岂不是难上加难啊。”陈四叹了一口气说道。
二人并没有多做打算了，只是想喝口茶，歇歇脚，便要去寻一下那位独眼龙，只是二人在茶楼里坐了半天了也没见到那位独眼龙。心想莫不是老掌柜语中带假，将四爷给骗了。正思索间，外面吵闹起来，什么事都经不住念叨，这不说曹操曹操就来了。
一盏茶的功夫，打外面进来一伙人，得有五六个，扮相凶狠，一看就像是在道上混的，个个手上提着大刀，大摇大摆地进了茶楼。这乱世当道，别说提把大刀，就是你提个人头在街上诳，也没人大惊小怪。更别说这些人更是从山上来的响马盗贼了。
这伙人坐了下来，叫小二上来茶水。为头的一个独眼龙大声地叫嚷开来：“你们这些小子听着，以后跟了我，保管让你们有酒有肉，我独眼龙说到做到。等咱们找到了号令南七省响马的掌眼令牌，这将来就是呼风唤雨，要什么有什么，什么他妈的鸟知府、鸟提督，到时候都得看老子的脸色。”独眼龙说得豪万丈，好像平州城早就在他脚下了。
陈四爷心想，这就是那个独眼龙啊，亏着四爷还一直拿他当英雄好汉呢，想不到竟然是一傻叉，四爷话还没问呢，就全都说出来了，看来这玉牌就是独眼龙嘴里说的掌眼令牌，是号令南七省土匪盗贼的至宝。刘瘸子听完此话，看了看四爷，四爷给他使了个眼色，示意刘瘸子不要动声色，听独眼龙说完。
陈四爷与刘瘸子继续坐在那里喝茶，心想既然这位独眼龙如此“厉害”，那就听他继续往下说，省得四爷浪费口水，过去打听了。
刘瘸子心想，怪不得虽然老掌柜见多识广，但却不知此物的用处，原来是江湖上的事，他一个掌柜哪懂得这些啊。俗话说的好，隔行如隔山，再说这土匪响马之事，是人人避之大吉。老掌柜道风仙骨，一派文人气质，又怎会知道这绿林之事。
只是刘瘸子在一旁看着独眼龙不像是在耍猴戏，倒有些像是在做戏，他闻到独眼龙身上没有匪气，倒像有一股权味，刘瘸子在湘军大营呆过，所以他能闻得出权味。
刘瘸子的直觉不假，这位独眼龙身上的确是有权味，至于是什么权味，咱们后话再说。
既然这掌眼令牌如此重要，是南七省土匪的号令，又怎么会让你一个独眼龙说找到就找到呢？还跑到银号去打听，这可真是滑天下之大稽。你也不睁大你的狗眼看看，你身旁坐的是谁，坐的那可是祖上四世三公，门生故吏遍天下的陈四爷啊。
这边陈四和刘瘸子听到风声，任然面不改色，陈四爷什么场面没见过，他料定宋九一给他留下的是一块宝贝，千金不换。对于听到是“号令南七省响马盗贼”的掌眼令牌一点也不觉得惊奇。刘瘸子心思缜密，更是深知此事的重要性，切不可让人看出马脚。二人坐在那
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