道，“今天，我们就先从有女人同乐开始！”说完，将女人的粗布衣服一把撕下，至上半身裸露，然后一把推到众人中间。
众人一哄而上，女人“啊”的惊叫一声，双臂拼死护住，另一个女人扑上前去，力图阻挡众人欺辱自己的姐妹，却也被众人按倒在地。
“混蛋！”袁晨大骂，举起手枪，想击毙袁时中，却被吴若杰一把拦下。袁晨恨恨骂道：“你也是混蛋吗？都这个时候了，你还在欣赏吗？”
吴若杰拧着眉毛笑看了她一眼，缓步走到正得意洋洋的袁时中面前，大声喊道：“住手！”
不知道为什么，他的声音总是很有震慑力，众人缓缓地停了手，院子里慢慢静了下来，只剩下两个衣衫不堪的女人在抽泣。
袁时中眯起了眼，上下打量起这个大个子，“请问，您是何方高人？”
“高人可不敢当，”吴若杰抱拳道，“只是贺一龙的债主而已。”
“哦？”袁时中两眼翻滚了一下，又皮笑肉不笑道，“不知他欠您多少钱呢？”
“这么说吧，”吴若杰一指贺一龙的尸体，“他将身上所有的银票都给了我，但是还不够，所以只好赔上一条性命。”
“什么？”袁时中惊道，“他将身上所有银票都给你了？”
吴若杰也故作惊讶道：“哦？原以为你会在乎贺一龙的死，现在听你的意思，其实你更在乎的是他身上的银票啊。”
“他他妈的死不死和我没关系，可他身上的银票，有一半是我……嗯，是兄弟们的。”袁时中喊道。
“哦？是这样？看来是我的不对了。好吧，现在我就代你将银票分发给兄弟们。”说着吴若杰将银票从衣服里拿了出来，一把扔给众人。
众人一拥而上，疯抢起来。
袁晨纳闷地看了看吴若杰，不知道他的用意，不过她突然发现，他的眼里闪过了一丝凶光。
“啊！”袁时中惊叫道，随即也上前冲抢，边抢边打骂众人，“妈的！混蛋！住手！这是我的银票。我的！”
吴若杰在一旁大声道：“袁大哥，你刚才不还说有钱同花么？怎么这一会儿就变了嘴脸？”
袁时中没心思理会，只是一心撕抢。可是院内众人都是溃败的义军兵勇，平日就野性成风，现在又心情抑郁，且无人统领，见袁时中打骂自己，不允许大家分钱，激得野性复发，如同战场杀敌般将其打倒在地。片刻后，袁时中竟被殴打得气绝身亡了。
吴若杰一直站在旁边，笑看着混乱的场面。袁晨在一旁低声道：“你借刀杀人的本领，真是有一套。”
吴若杰扭过脸看了看她，笑道：“要不怎么当老大呢？”
袁晨低下了头，虽然对方在笑，可此刻，她觉得这个男人真的很可怕。
众人打死了袁时中，也分得了钱，满心欢喜地围拢在吴若杰身边。“英雄！我们之前被贺一龙和袁时中骗了。我们也想尽忠闯王，为闯王效力，您能向他老人家引荐我们么？”
“好说，”吴若杰说，“这样，大家先小做休整，待天一亮，我们就上路，去追寻闯王。”
“好！”众人欢呼着向正房走去。
吴若杰对两个仍在抽泣的女人说：“你们俩跟我来。”说着走回到左门房。袁晨和两个女人跟在后面也走了进来。
吴若杰坐在炕沿上，袁晨和两个女人走进后，都靠墙站着。
吴若杰笑了，对袁晨道：“你站那干什么？过来坐。”说着拍着身边的炕沿。
袁晨看了他一眼，走到了刚才烘衣物的桌子旁，靠坐在桌边。
两个女人还是一动不动，头也不敢抬。
“你们俩实话实说，”吴若杰换了严肃的语气，“这是什么地方？”
之前和贺一龙在屋内的女人说，“这里隶属襄阳，旁边的那条河，叫唐白河。顺河而上北边不远，是朱集镇，顺河而下，不出半日，可达襄阳城。”
“你们是从哪儿来的？”吴若杰继续问道。
“我们？”女人犹豫了一下，“难道您不知道吗？”
“少废话！”吴若杰喝道，“我是在看你们是否说实话，不许和我耍心眼。”
女人叹了口气，说道：“我们是傍晚时听到闯王要剿灭罗汝才部众的消息的，是袁时中向我们报的信。罗汝才一时不能及时通知各部，只带数千骑连夜逃出襄阳，可惜刚走不远，就被闯王的数万精兵追上。除了几十几号人随贺一龙和袁时中跑了出来。其他人，包括罗汝才，全都战死了……”
“袁时中怎么会和你们混到一起？”吴若杰又问。
两个女人一时愣住了，不知如何回答。
袁晨来到吴若杰的身边坐下，轻声问：“怎么了？”
“看来我有必要给你讲解一下这段历史了。”吴若杰说，“历史上罗汝才其实是被陷害的，的确是被李自成所杀。而袁时中却是个叛徒，不过是在罗汝才死后一个月的另一场战役中被李自成所杀。”
“你怎么这么了解这段历史？”袁晨问。
“因为我最佩服的人就是吴三桂。”吴若杰笑道，“一代j雄。”
袁晨撇了撇嘴，转过头去，只见那两个女人一脸茫然地看着他们。
吴若杰看了袁晨一眼，又将话题转回：“当然，有闯王领军，罗汝才怎可相提并论。”
“公子您还不知道吧？”女人又说，“闯王此刻不在襄阳，而是引数十万人向北而去了。不过，公子，刚才听您所述，罗将军是被j人陷害的？”
“这个……”吴若杰站起身，踱到女人身边，俯下身，捏着对方的下巴，轻声说，“就不劳你们多虑了，历史会给他一个公正的评价的。”袁晨突然觉得不妙，正欲上前，不料吴若杰抬手一刀，刺中了女人的心脏，鲜血瞬时迸发出来。
女人正要大叫，随即却被捂住了嘴，只惊恐地瞪大双眼，慢慢倒在血泊之中。
袁晨和另一个女人大惊失色，不过还没等有任何动作，吴若杰又回手一刀，另一个女人的颈部瞬间被切开一条口子，鲜血飞溅。吴若杰又立刻捂住了她的嘴，待完全断了气，才将尸身慢慢放倒。
袁晨惊恐地看着眼前发生的一切，这是她第一次见吴若杰杀人，而且杀得干净利落。
吴若杰站起身，手里的短刀流着血，那正是刚才贺一龙使用的短刀，不知道何时到了他的手里。
“我杀的是古代人，你总不能以这个名义抓我吧？”吴若杰回身笑道。
袁晨双眼圆睁，张大着嘴巴，她想掏枪，可她的手却在发抖。
吴若杰边擦手边解释道：“她们听到了我们刚才的对话，如果留下活口，一旦穿了帮，难道我们二人有可能是那些山野村夫的对手么？”
“你……”袁晨声音颤抖道，“我们完全……完全可以一走了之啊。你为什么非要……非要参与到这件事之中呢？”
“因为我不想被历史埋没，我要主宰历史。”吴若杰笑道。
袁晨看着他的眼睛，愈发觉得可怕。良久，她低下头，说：“我和你不是一类人。”
“你什么意思？”吴若杰一愣，反问道。
“我的意思是我不想和你继续做这些杀人的勾当。我是警察，虽然我还没弄清到底发生了什么事，不知道我现在在哪儿，但是我知道我是一个警察。就算现在的确是在古代，我也是一个警察。”袁晨思维混乱般地大声说道。
吴若杰笑了，“你总强调你是警察，那又怎么样呢？”
“我……我承认，”袁晨抬起头，看着他的眼睛，认真地说，“我很矛盾，我不想抓你，更不想杀了你，但是……我也不想再和你在一起。”说完，她慢慢向门外走去。
“你去哪儿？”吴若杰一把拉住她的胳膊，“我没有骗你，这真的是明朝末年，你自己一个人就这么走出去，人生地不熟，很危险的。”
“不用你管！”袁晨甩脱了他的手。
吴若杰叹了一口气，问：“你真的要走？下定了决心？”
袁晨垂着眼，点了点头：“我一定要找到懂得时间和空间转换的人，我要回到现代。”
“换一身衣服吧。”吴若沉思了一下，说。然后将其中一个女人尸体身上的衣服扒了下来，递给了袁晨。袁晨看着的尸体，皱了一下眉。
“别嫌弃。总比你穿着牛仔裤走在大街上强得多。”吴若杰说。
衣服上有大片的血迹，不过好在和衣服的颜色近似，看上去好像只是脏了一些。袁晨看了吴若杰一眼，脱下了自己的外衣……
吴若杰竟然转过了身去……
袁晨将衣服换好，把枪别在腰间，枪里还有四颗子弹。
“我……”袁晨说，“换好了。”
吴若杰转过身来，沉吟片刻，才说：“路上小心，在古代，这样一别，再见就难了。”
“如果找到能送我们回去的人，我一定会找到你，和你一起回去的。”袁晨说着，突然很想哭。
“如果能回去的话，你就先回去吧。不用管我，我可不想被你押回受审。一直向南走，就到襄阳了，去那里打听一下吧。走吧，天快亮了。”吴若杰说。
袁晨突然猛地一把抱住了吴若杰，将唇凑了上去，吴若杰也俯下身，将唇贴了下来。
良久，二人分开了唇。
“我走了。”袁晨说。
“嗯。”吴若杰点了点头，塞给她一张银票，“用得到的。”袁晨没有推脱。
走出了房门，走出了院门，走到了路上。回头看去，吴若杰正站在院门口凝望。
袁晨狠了狠心，扭过头，大迈步，顺着河水径直向南边襄阳城走去。左手边东方的天空，已经开始微微放亮了。
第12章 乱世
日上三竿时，路上开始有了行人，不过都行色匆匆，像是在逃亡。偶尔还会疾驶过几匹战马，马上兵勇手里的鞭子胡乱挥舞着，驱散了赶路的人们。一位老者被刚刚经过的一骑掠倒，袁晨忙上前扶起。
老者衣衫褴褛，鬓发蓬松。起身后道了个谢，又急欲赶路。袁晨借机忙问：“老伯，请问出什么事了？”
“出什么事了？”老者反问了一句，又自问自答道，“出大事了！小哥，你还没听说吧？罗汝才反了，新顺王一纸令下，起兵清剿。就在昨晚，罗汝才及部众都被剿杀啦！”
“哦？”袁晨听老者叫自己小哥，刻意压低嗓音，学着男人的腔调问道，“为什么罗将军死了你们就要跑呢？”
“哎哎！”老者连忙捂袁晨的嘴，环顾四周后小声道，“可不敢再叫罗将军了，我们之所以要跑，就是因为原来我们都是罗汝才管辖地区的百姓，因为此次罗汝才私通明将左良玉，我们都受到了牵连。就在昨夜，罗汝才死后，新顺王部下对他管辖区的百姓们连夜突审，明里说要剿灭叛军，暗地其实是清除异己。原来拥护罗汝才，对新顺王略有微辞的民众们，男丁大部分被强拉去当兵，女子稍有姿色的，也都被抢至军中，剩下的老幼病残没用的，都难逃被斩杀的命运。你说，我们不跑，难道等死么？”
“什么？还有这样的事？”袁晨听后，怒目圆睁。对于她这个现代人，尤其是在现代维护社会治安的警察来说，遇见这样的事，真是难以想象。
“小声点小声点！”老者又说，“没见两边都是骑马的兵勇吗？对于我们这样的老不死的，他们都是睁一眼闭一眼，跑了也就跑了。可对于你这样年轻的小哥，要是跑了，被追上的话，难逃一死啊。”
“哦？”袁晨纳闷道，“我这一路上遇到了不少兵勇，可是并没有为难我啊。”
“是么？”老者也低头纳闷道，“怎么会呢？”继而又说，“不管怎样，我得先走了。小哥，你保重吧。要是晚一会儿，恐怕我这把老骨头走也走不掉了。”
“稍等，老伯，我还想细问你一些事。”此时，袁晨突然冒出一个想法，这老者看起来很面善，而且见闻较多，何不向他打听一些事情呢？虽然自己对这段历史感兴趣，但是却局限于陈圆圆这个人及她身边发生的事，而与此无关之事，她仅是略知一二而已。现在眼前一下子冒出这么一本活教材，还是多了解一些比较好。毕竟，此刻自己是在另一个空间行走，而且是一个十分混乱的年代，所以必须保证安全，就像每次出特别任务前的部署一样。这是她在警队培养出的一个好习惯。当然，那次令人心醉神迷的夜店之旅是唯一的一次例外。
老者犹豫了一下，有些不大情愿。袁晨将分别时吴若杰塞给自己的一张银票拿了出来，给了老者。老者接过银票，瞪大了眼睛。几骑兵马从远处飞奔过来，袁晨一把架住老者的胳膊，二人躲进了半人多高的灌木丛里。
兵马飞驰而过，并没发现他们。二人走到灌木丛后蹲坐下来。老者解下袋子，拿出一个葫芦，打开盖子，喝了几口水后，递给了袁晨。袁晨接过葫芦，仰头喝了几大口后，突然觉得味道很奇怪，皱着眉头问：“什么水？”
“溪水呗。”老者说。
袁晨“呕呕”干呕了几声，咽下的水却已经吐不出来了，从葫芦里倒出了一些水在手上，水质混浊，有些泥沙和草皮混在其中。看到这，她觉得胃里一阵搅动。
老者并没有理会，而是自顾自地掏出一个小烟袋，又从褡裢里挖出一些碎烟叶，用火石打了火后，递给了袁晨。袁晨摇了摇手，老者缩回手去，自己“吧嗒吧嗒”地吞云吐雾起来。
“老伯，”袁晨说，“我看你不像一般百姓。”
“好眼力，”老者说，“不才曾做过襄阳驿丞，掌管驿站中仪仗，车马，迎送之事。”
“哦？”袁晨虽然并不知道驿丞的官位大小，不过从老者所述中，大致明白了这是个掌管接送礼仪的小官。于是她说道：“那也是个官员了。”
“是呀，”老者又抽了一口烟，叹气道，“不过年初新顺王到了襄阳后，我们这班明朝官员就被统统撤职，因为我只是个管理迎送的小官，才不至丢了性命，那些稍有实权的文官武将，早已被新顺王斩杀了。”
“新顺王？”袁晨说，“我已经听你说过几次了，他是谁？”
老者转过脸，像看怪物一般看着袁晨，“你不至于连新顺王都没听说过吧？就是闯王李自成啊！”
“哦。”袁晨恍然大悟。
“怪不得你敢在路上乱逛。”老者说，“原来你不知道今年襄阳城发生的这些事啊。”
“略知一二吧。”袁晨说，“我正要去襄阳城呢。”
“啊！怪不得！”老者一拍大腿叫道，“我说那些兵勇怎么没有为难你呢，因为你是向城内方向走。如果你向城外方向走，恐怕早遭不测了！”
“啊，是啊，也许吧。”袁晨打着哈哈。
“小哥，”老者语重心长道，“听我一句劝吧，现在城内去不得。”
“可是我的家在城内，我的家人也都在城内啊。”袁晨说。
“唉，”老者又叹了口气，在旁边的石头上磕灭了烟袋说，“别怪老伯说话难听，你的家人啊，唉，三长两短哪。”
“哦？”袁晨故作吃惊道，“怎么会这样？”
“你还不知道吧？”老者说，“听我给你细细道来吧。”
袁晨重新调整了一下坐姿，摆出了一副听故事的姿势，老者讲了起来：“说实话，我这官做不做也就那么一回事。近几年，李自成的势力发展得很快，毕竟‘均田免赋’的口号叫得老百姓心头痒痒，得到了百姓的支持，他的部队才能所向披靡。自打崇祯十四年斩福王后，李自成可谓顺风顺水，去年又杀了陕西总督傅宗龙，今年年初，李自成已经在襄阳城称王了，就是我所说的‘新顺王’。而另一方面，清兵屡屡进犯，去年底又在山东掠走数十万人。依我看，大明覆灭不远矣，恐怕到了最后，就是李自成和清兵坐分天下了。”
“那，”袁晨插嘴道，“李自成和清兵都甘心只取一半天下吗？”
“不可能。”老者说，“就算李自成愿意，清兵也绝对不会愿意的。李自成虽然有可能灭了大明，但是绝对赢不了清兵。改朝换代迟早难免，但明朝的下一个朝代，恐怕要是关外的大清了。”
袁晨点了点头，有些佩服起这个老者来，因为
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