过你们的日子就行了。路是给你们开好了，就看你们肯不肯走了。”林迅乔笑道。
三女中年纪最小的王玉琴，心里也最活络。想着既然呆在瑞王府和回家都没有好出路，这倒不失为一个不错的选择。
难得世子妃和郡王妃肯不计前嫌，为她们谋一条生路，哪怕这二人有自己的私心，可仔细想想她们能做到这一步算是心地好的了。即便开始时多有为难，说到底也没将她们三人怎么着，不过是长肥了几斤，回头节个食便能恢复以往的好身段了。
王玉琴率先跪地，谢道：“小女愿意听从世子妃和郡王妃的指示，若真能达成心中所想，小女从此愿立长生牌为二位祈福。”
一旁的杨素如与文妙书早已为世子妃和林迅乔开出的条件动心了，这会见王玉琴答应了，便也跪下说：“小女愿听候指示。”
世子妃和林迅乔相视一笑，这三个姑娘果真上道，没枉费她们的一番好意。
过了几日，三女便按照林迅乔等人的吩咐，往各自府邸送去了一个口信，说有要事需亲自回府禀明。
三女煞有介事的态度糊弄住了三府众人，他们便按照约定的时间，同一天来到王府接人，美其名曰，回家省亲。
哪知三女在各自回府的路上遇到了劫匪，光天化日之下，谁能想到堂堂的京城脚下居然有劫匪敢劫持朝廷官员的女眷。
三府一时失察，瑞王府派出的又全是高手，很顺利地就将三女掳出了京城。
三女被贼人所掳的消息很快就传得沸沸扬扬，三府深知是瑞王府做的手脚却也只能打落牙齿和着血往肚里吞。
她们是在回自己府邸的路上出的事，接送的皆是三府下人，瑞王府压根就没有派出侍卫和仆婢跟随，将自己撇了个干干净净。
他们就是想把屎盆子往瑞王府头上扣，这空口无凭的也没个说法。届时瑞王府反咬一口，说他们诬陷皇亲国戚，那也够他们喝上一壶的。
三女被贼人所掳，就等于失去了清白，就算到时候完璧归来，也再没资格做世子和郡王的妾室了。
虽说她们是被太后等人送进瑞王府做贵妾的，可毕竟没有过明路，她们的名字也没在瑞王府的族谱上，严格上说根本就算不得瑞王府的人。何况瑞王府对外界一直坚称三女是进府做客的，所以三女在府外出了事，是怎样也没法往瑞王府头上赖的。
三府派人象征 出城查找三女的下落，瑞王府出于道义也着人假惺惺地帮忙找人。
一连找了五六日，有人说在江里看见了三具女尸，疑是三女。三府闻讯连忙派人去江中打捞，只可惜没捞着尸 ，倒是捞到了三女失踪当日所穿的衣裳。
三府众人心知肚明是怎么一回事，却只得无可奈何地对外宣布，三女贞烈高洁，以死护住了清白。不日便摆了灵堂，为她们出殡了。
无论如何，眼下这三女是死了比活着对三府的用处更大。她们高洁贞烈的名声传出去，对三府的声望和三府其他待嫁的女儿来说，都是提高身价的一大手段。
他们如今是巴不得这三女以后再不要出现人前了，反正她们只是旁支嫡系的女儿，没了对他们来说并无多大损失。就怕她们哪天突然出现在府门前回来认亲，那他们的脸才算丢大了。
三府办完丧事后不久，林迅乔和世子妃就赶在年前在瑞王府办了一场颇为 面的认干亲大会，当着三府众人的面收了三女做义妹，并亲自为她们做媒，来年二月中旬送嫁。
如此行为简直是当众打三府的脸，也是在打太后和皇后等人的脸。但他们决定这么高调地进行此事，就是想告诫那些人，瑞王府不是吃素的，不是可以任由你们拿捏的。
最让三府和外界意外的是，三女居然胳膊肘往外拐，联合起瑞王府演出了这场大戏。但是三女已经死了，如今站在世人眼前的只是世子妃和郡王妃义结金兰的三姐妹。
林迅乔为三女挑选的夫婿都是离京城有些距离的城镇，她们既然改头换面了，那就该重新换个环境过新生活。
王玉琴选的未来夫婿是元惊澜部下的一个从七品武将，外表英武，内心温柔，他对王玉琴算是一见钟情，特意向林迅乔夫妇求娶的她。
杨素如与文妙书偏爱文人，挑选的皆是元惊鸿的同窗旧识，一个是在外县做七品县令，一个是丧偶无子的六品知州。
这样的结局对三女和林迅乔她们来说简直是皆大欢喜。一来三女解决了终生大事；二来，林迅乔和世子妃乃至瑞王府解除了潜在危机；三来为元惊澜兄弟拉拢了部下。
这些目前看似微不足道的部下，将来却是各有一番作为，三女也算是苦尽甘来，一生都对世子妃和林迅乔多有感激。
当然这些都是后话，林迅乔也没想过自己的无心 柳会为元惊澜得来一名不可多得的干将。
第一百二十一章 撒网
因着皇帝病重，元乾二十四年的春节注定不是一个寻常年。
这日是大年三十，依照祖例，瑞王府所有大小主子都得进宫和宫里的那些至亲一起过个团圆年。
元乾帝拖着病躯象征 地坐在主位上扒了两口饭便撤了，林迅乔见他骨瘦嶙峋，暮气沉沉的样子着实吓了一跳。
她一直以为外界所传元乾帝病重的流言不过是言过其实，如今亲眼见到他的样子，她不得不信了几分。只是她不能理解，才短短不到半年的时间，怎么那个满面红光、精神翼翼的皇帝居然就成了垂死之人。
这一顿饭大家都吃得索然无味。餐后片刻，元乾帝便招了四位皇子以及瑞王爷和元惊澜两兄弟进养心殿说话，林迅乔和太后等一干女眷就留在慈宁宫拉家常。
在场众人哪有什么兴致聊天，便是连太后和皇后也没空搭理林迅乔和世子妃，没来找她们的麻烦。
大家的心思都飞到了养心殿中，只坐着安静喝茶，眼神时不时地往外瞄上几眼，生怕错漏外殿传来的消息。
养心殿中气氛十分压抑，元乾帝看着跪在下首的四个儿子，心中顿生“儿大不由爹”的感慨。
这几个儿子当中，他对太子确是有恨铁不成钢的痛楚，若不是这个儿子实在无能又无德，他也不至于如此大费周章地为他安排退路。
只是不知道自己为他选好的阳光大道他是否肯接受，恐怕以他的 子当真是要一条道走到黑的。
“罢了，罢了，这次就当是朕给他的最后一次机会，若他仍然死不悔改，自己也算仁至义尽了。”元乾帝给过太子无数次的最后一次机会，怎奈太子就是那扶不上墙的烂泥，一次次地让他失望透顶。
为了社稷大业着想，元乾帝终是下定决心忍痛割爱。因为他首先是天下万民的皇上，然后才是一位父亲。
“太子，你上前一步来，朕有事要问你。”元乾帝从书案的抽屉里拿出一封信，丢到太子眼前说：“跟朕说说这些都是怎么一回事。”
太子战战兢兢地拾起信，从头看到尾，一共五大页，上面罗列了这一年多来自己的所作所为，其中也包括暗害元惊澜两兄弟子嗣的事。
看到最后，太子冷汗澪澪，跪地的 软得 ，张开喉咙“儿臣……”了一声，再也发不出其他词句。
在神通广大的父皇面前，他实在是辩无可辩，这些事情件件都是铁证，他根本就无从抵赖。何况父皇既然都已经知情了，自己再抵死不认只会最加一等。
太子伏地叩拜，口中细细喃着：“父皇饶命，儿臣知错了……”，一边将头磕得“砰砰”响，不一会脑门上就起了一个鸡蛋般大小的包。
其他三位皇子见状，心里不仅没有幸灾乐祸，反而更加地提心吊胆，就怕下一个被点名的人是自己。在精明近妖的父皇面前，他们不敢自作聪明。
元乾帝消瘦似刀的面庞上怪异一笑，说：“你们以为朕老了，病了，就不中用了？你们如今玩的那些个手段都是朕当年玩剩下的，偏偏你们一个个地自以为是，以为能瞒天过海。哼！朕告诉你们，你们还嫩得很。”
四位皇子闻言顿时头点如鼓，在冷硬的地板上磕得脆响，心中后怕不已。
皇上在教训儿子，瑞王爷三父子不便 手，像三桩木头一样立在那里，低着头，一声不吭。真正的视而不见，听而不闻。
“今儿朕就实话告诉你们几个，这皇位是朕的，朕想把它传给谁就传给谁，你们暗地里争来斗去根本就是多此一举，白费功夫。”元乾帝见底下四个儿子吓得面色发青，冷冷地道。
“太子，今日当着自家人的面，朕就与你明说了吧。这些年你干得那些荒唐事你自己心中有数，朕就不揭你的老底了，给你留点面子。只是你为人处事实在难担一国之君的重任，朕决定了，等朕驾鹤西去后，你就离京封王做一个闲散王爷吧。这样的日子倒也适合你。”元乾帝突如其来的一席话将殿中众人轰得头晕眼花，如在梦里。
太子闻言惊得魂飞魄散，抬头愣愣看着上首的帝王，半响才哭喊道：“父皇，儿臣真的知错了，求您再给儿臣最后一次机会吧。儿臣发誓，今后一定会像您一样，做个勤政爱民的好皇帝。”
“知子莫若父，你是个什么样的人，这些年朕看得很清楚。不必多说了，朕意已决。太医说朕只有十天半个月的功夫就要去了，届时你送完殡就及早出京过你的逍遥日子去吧。朕已经下了圣旨，等朕去后，你王叔会代朕全权处理此事，父皇奉劝你莫再负隅顽抗了。”元乾帝面不改色地说。
太子痛哭流涕，将头埋在地上，久久不愿抬起。他心知这些年父皇一直都有废储另立的打算，但他没想到在这个节骨眼上，父皇居然给了自己致命一击。他既然当众将此事公布出来，那便说明这事再无转圜的余地，难道自己真的就要与皇位擦肩而过了吗？
“不，我不甘心……”太子借着埋头痛哭的空档，掩饰自己眼中愤恨疯狂的情绪，他绝对不会就这样将唾手可得的皇位拱手相让。
元乾帝没去理会心情不好的太子，他接着对其他三位皇子告诫道：“你们三人朕也一一做了妥善的安排，无论你们当中将来是谁登上帝位，朕都要你们发誓，绝不手足相残，否则朕在天有灵也会死不瞑目。你们可听清楚了？”
“儿臣遵旨，父皇定当长命百岁，福寿无疆。”三位皇子异口同声地说。此刻他们的心情欢喜有之，忐忑有之……总之是五味陈杂，难以言表。
“哼，这些场面话你们也不必在朕面前说，只怕你们心里都盼着朕早死，好坐上那个位置吧。否则一个好好的朝堂，何以让你们搅得乌烟瘴气。”元乾帝冷笑道。
“儿臣们不敢……”三位皇子刚停下的冷汗，眼见又要冒出来了。至于太子仍然瘫做一团伏在地上，谁也看不见他的表情，也不知他心中此刻有何感想。
“你们不用在这卖乖讨巧，朕清楚你们的心思。眼下没你们什么事了，都给朕退出去吧。今日之事若谁敢走漏了风声，朕定不轻饶。”元乾帝凌厉的眼神扫过四位皇子，警告道。
“儿臣领命，敬向父皇告退。”三位皇子率先谢了恩出了大殿，太子随后也低垂着脑袋，步履蹒跚地走了。
此刻养心殿只剩下元乾帝和瑞王爷三父子。皇帝刚才没让他们走，显然是有话要交待，适才那一出他们着实有些摸不着头脑。
“惊鸿，惊澜，你们都是皇家子孙，与几位皇子血脉相连。答应朕，以后要好好辅佐新帝，世代效忠，让咱们元家的霸业千秋万代。”元乾帝慈爱地说。
“臣侄领命，定当鞠躬尽瘁，万死不辞。”元惊澜两兄弟看着他们呢一向敬爱有加的皇伯父似在交待遗言的模样，心下难受至极。
元乾帝见他们应承，颇为欣慰地捻须一笑。这两个侄子各有所长，可堪大任，尤其是元惊鸿绝对有做一个上位者的潜质。
只可惜他是自己的侄子，如果是自己的儿子，把皇位传给他那是再稳妥不过的事了。不过好在他虽有大才，却无野心，否则自己也不放心让他身居高位，也不敢将禁卫军的兵符传给他。
而元惊澜看似鲁莽，实则心中有丘壑。他对于权势一事心思更淡，真是做惯了闲人懒做官，要不是自己硬塞给他一个差事，他当初根本就不会领受京畿卫长一职。
“朕有些话想私底下同你们父王说，这会你们先出去吧。”元乾帝疲累地换了一个姿势，有气无力地说。
“皇伯父保重身 ，臣侄先行告退了。”元惊鸿和元惊澜听命，带着一肚子的问号出了养心殿。
“皇弟啊，朕对不起你啊，那个孽子竟然如此丧心病狂，对惊鸿两兄弟做那阴毒之事。幸亏他们没事，否则朕真是难辞其咎。”元乾帝痛声说道。
“皇兄不必过于自责，此事实在出人意表，任谁也是想不到的。皇兄是因为此事所以才废除了太子登位的资格吗？”瑞王爷问道
“太子德行败坏，心 狭隘，实在难堪大任。便是没有此事，朕也从未属意过他。若他登位，对江山社稷百姓而言，绝对是一大祸事。”在自己一向信任的胞弟面前，元乾帝直言相告。
“皇兄为了太子，真是用心良苦啊。只望他惜福，不要辜负您的一番苦心。唉……”瑞王爷隐约猜到了皇帝今天的用意，心中却对太子不报什么希望。
元乾帝苦笑道：“皇弟也觉得他是朽木不可雕吧。唉，朕有心放过他一马，想让他 面地过完下半辈子，只怕这也是奢望了。这养不教父之过啊。遥想太子年幼时，聪明机智，朕很是欢喜他，一心培养他当储君，谁知后来他却成了这副样子。唉，若是朕当年严厉管教，循循教导，而不是听之任之，也许今日太子便不是这个德行了。”
“唉，皇弟也不比皇兄好到哪里去。我家 看着老实厚道，内里不也是行那鬼祟阴损之事么。我也很后悔这些年对他教导太少，以致他如今走了歪路，拉也拉不回来了。”瑞王爷无奈感叹。
“看来咱们两兄弟是同病相怜啊……”元乾帝呵呵一笑，转开话题，说：“皇弟，朕决定了，等这事一了，朕就正式退位，当太上皇享清福去了。这辛劳了大半辈子，朕也累了，是该好好歇歇了。这天下啊，迟早都是他们年轻人的，咱们老了，搀和不动喽。”
“皇弟我也正有此意呢。等皇兄你做了太上皇，我就告老还乡，将王府传给惊鸿。王妃念了许多年，想去南边看风景，届时我就有大把的时间陪她游山玩水了。”瑞王爷充满憧憬地说。
无论如何，这一朝天子一朝臣。为了让新帝和皇兄安心，以免他们对瑞王府心生不必要的猜忌，这该放手时就得放手。瑞王府绝对不能给人留下权倾朝野的印象和话柄。
“自己这个胞弟素来知冷知热，善解人意。”元乾帝心下宽慰，自己这辈子能在深宫大院里收获这样一份万金难敌的兄弟情谊，便是做鬼也该满足了。
两兄弟又说了一会心里话，直到元乾帝累极，这才遣人送了瑞王爷出宫，自己转身进了内殿休息。
看着头顶明黄的帷帐，元乾帝长叹一口气：这路都给了，就看太子怎么选了。
第一百二十二章 潮升浪涌
年三十养心殿的一场秘密对话第二天就已经不是什么秘密了。当然，它流传的圈子仅限于四位皇子的至亲至密之人。比如皇后、太尉、淑贵妃和文太傅等人。
话说当晚太子失魂落魄地回了东宫，几乎将宫里能砸的东西全给砸烂了，就连近身宠臣付子谦也劝不住。
最后这事惊动了皇后，皇后不放心遂亲自过来查看情况。母子俩关在内殿说了大半宿的话，时不时地为皇帝的绝情和偏心而抱头痛哭一番。直到五更时分，付子谦才见皇后一脸阴色地出了东宫。
虽然他不知道这母子二人商量了什么计策，但皇上已经放饵了，夺宫一事对于太子来说俨然是迫在眉睫。
他只要静待时机，等皇上的命令行事就好了。皇上答应过自己，只要这事一了，他就可以改头换面重新做回陆允州。届时不仅可以为父亲当年的冤案平反，还可以与失散多年的姐姐相认，以偿多年夙愿。
天将明时，来自坤明宫的一封特急密信将太尉厉驰从梦中惊醒。待看了信中内容，他像一株生了根的树，坐在床头久久没动一下。
即使他早就已经做好了皇上传位给其他皇子的心理准备，但这突如其来的消息还是猛然将他做了许久的一人之下，万人之上的国师梦彻底粉碎。
开弓没有回头箭。?br />