迅乔是来找麻烦的，这会听完她的话，心里对这个横空冒出的长姐更是鄙夷。她看着林迅乔的眼神不由带了点轻蔑，语气娇矜地道：“大姐姐有难处，身为妹妹的又怎能袖手旁观呢。请安这事吧，说大不大，说小却也不小，尤其是像咱们这样的勋贵人家最是讲究这些……”季知意粥也不喝了，心想着一定要趁此机会好好地奚落一番季知行，让她还敢那么嚣张。
季知意这边刚摆好架势，准备了一车要说的话，那边林迅乔就先截住了话头：“五妹妹果然懂得多，只是姐姐我怕不够时间做好准备，便想着不如咱姐妹俩一起用膳，一边用膳一边我再向妹妹请教规仪之事，用完膳后咱们再一同去给祖母和母亲请安。妹妹不会介意与姐姐一起用膳的吧？”
“自然不会。”季知意答完后隐约觉得哪里有些不妥，一时又抓不住想法。
“五妹妹你真是个好人。府里这么多弟弟妹妹，我第一眼见你就觉得特别亲切，如此姐姐便也不与你客气了。我院里的绿柳正去大厨房那边领吃食，我已经让人通知她送到妹妹这来了，一会就该到了。”林迅乔兀自说着，一边理所当然地拿起桌上布菜的公筷，率先对着那一屉水晶小笼下手了。
站在季知意身侧服侍的大丫鬟青槐这下总算明白大小姐的打算了。她只比绿柳晚一步去领吃食，大厨房发生的那一幕自然看在了眼里。只是自己还没来得及告诉五小姐，大小姐就找上门来了，还明目张胆地打起了五小姐的主意。“这要是饿着了五小姐或是有个什么好歹，她们这一屋子的下人就是先死的那个。”想着老太太和夫人的手段，青槐吓出了一身冷汗，忙想起对策来。
她见五小姐全然被蒙在鼓里，只顾着说话，眼见着那一屉水晶小笼见了底。忙端起季知意刚喝了半碗的燕窝粥，急声道：“小姐还是先用膳吧，这粥都凉了呢。还有您最爱吃的虾饺和水晶小笼凉了可就不好吃了。”
季知意说得起劲，又见季知行一副没见过世面的吃相，心里正得意鄙夷交加。突然被人打断，顿时有些不耐地瞪了一眼青槐：“凉了就拿去热热好了，这些东西我每天都吃，早吃腻了。难得大姐姐爱吃，便让她好好尝尝吧。”一副大发慈悲的慷慨模样。
“原来这水晶小笼和虾饺是妹妹最爱吃的，真不好意思，我肚子有些饿，一时吃快了些，没有了。妹妹你也吃啊，不要只顾着教我规矩，一会饿着了可怎么办。”林迅乔故作不好意思，还作势要给季知意夹菜。
“没关系，姐姐爱吃就多吃些，我已经吃饱了。”季知意忙嫌恶地摆了摆手，着实看不起林迅乔的小家子气。说实话她肚子真有点饿了，可是看着被林迅乔动过的那些饭菜，着实没有胃口，她可不想吃她的口水。
林迅乔心中暗乐：“季知意你真是太上道了，我果然没看错你啊。”她甚至觉得眼前这个小姑娘二得有点可爱，自己都有点不忍心欺负她了。嘴上却是不停，吃完了薏仁小米粥又转攻那碗红枣桂圆粥去了。
青槐急得直想跳脚：“五小姐被坑了犹不自知，自己得想法子提醒她才是。”她拼命地朝季知意挤眉弄眼，示意有诈。奈何季知意全心全意地投入在她的“说教事业”上，根本没空理会青槐。
等季知意说得差不多，林迅乔也吃饱了。看着桌子上空空如也的盘子碗碟，季知意和青槐以及两个正在屋里服侍的二等丫鬟傻眼了：大小姐这是有多饿啊，居然把满满一桌的东西都吃完了。
林迅乔真是有点饿了，昨晚为了装淑女才吃那么点东西，根本就不够她塞牙缝。更最要的她人小胃大，尤其是为了保持 力训练肌 ，她的饭量要比同龄女子大上两三倍。季知意等人自然不知这些，她们只以为林迅乔是呆在庙里的那些年饿惨了，又没吃过什么好东西，才会像饿死鬼投胎般。
干笑了两声，季知意支吾地说：“大姐姐真是好胃口，呵呵。我看时间也差不多了，不如咱们收拾一下这就去给祖母和母亲请安吧。”
“但是绿柳还没回来呢，咱们再稍等一会吧。”林迅乔转头大声吩咐香霖：“你去看看绿柳在搞什么鬼，怎么我的吃食到现在还没送过来。”香霖了然，应了声“是”转头就出了拂风苑的门。
“大姐姐……你还没吃饱？”季知意惊呆了，几乎连话都说不利索。
“自然是饱了，可是我将妹妹的早膳用了，害得妹妹几乎什么都没吃，很是过意不去。不如等绿柳来了，妹妹就吃我那份吧，我已让人告知厨娘按着妹妹的口味，依样要的。”林迅乔脸不红气不喘地说道。
“我也饱了，无需再多进食。时候不早了，咱们还是快些去请安吧，再不走就该迟了，祖母是最不喜等人的。”季知意怕再晚一点就让季知妍那小蹄子抢了先，到时她指不定怎么埋汰自己呢。这些年季知妍什么都与她争，什么都跟她抢，慧姨娘母子三人是这府里她最厌恶的人，林迅乔暂且只能排第四。
看出季知意的不耐烦，林迅乔觉得火候也够了，就不再惺惺作态：“妹妹懂得比我多，自然是听妹妹的。既如此事不宜迟，咱们这便走吧。”挥一挥衣袖，不带走拂风苑的一片云彩。
话说两头，林迅乔正在拂风苑蹭吃好喝时，大厨房那边也上演了一出好戏。
周嬷嬷赶到大厨房时，便见绿柳与一个三十多岁的干瘦妇人吵成一团，眼看着就要推搡起来。周嬷嬷怕绿柳吃亏，站在门前大喝一声：“绿柳你个小蹄子真是越来越不会做事了，大小姐不过是让你来大厨房领个早食，竟然也能磨蹭到现在还不给送去。要是将大小姐饿坏了，仔细你的皮。”
周嬷嬷中气十足的一喝成功地将众人的视线转移了，绿柳见来了帮手忙上前拖住周嬷嬷的手，就要拉她入战局。
周嬷嬷反拖住绿柳，将她往自己身边拉，一面笑呵呵地问那个妇人：“不知这位娘子怎么称呼？绿柳这小丫头年纪轻不懂事，若有什么误会之处，您千万别与她计较。”
“这位嬷嬷客气了。因我婆婆是老太太身边伺候的老人——李嬷嬷，又因夫家姓李，故府里人人都称我‘李家娘子’。”李家娘子一副‘我上头有人，你能拿我怎样’的小人嘴脸。
“原来是李家娘子。适才我们院里的香霖丫头已经将事情原委告诉大小姐了，大小姐说既然厨房一时半会挪不出炉灶来，那她便等一等晚一点用膳也没什么要紧的。没道理为了她一个人而坏了侯府的规矩，也不能让各位难做，是吧。”周嬷嬷看着李家娘子和气地说。
“大小姐果然深明大意。并不是咱故意推托，确实是府里有规矩，而且嬷嬷您也看到了，这会真没一个炉灶是得空的。奴婢向您保证，只要一有炉灶空出来就马上为大小姐准备早膳，到时奴婢亲自送去览月阁向大小姐赔不是。”李家娘子嘴上说着好听话，眼里却是抑制不住的幸灾乐祸。
周嬷嬷摆摆手，笑道：“李家娘子不必着急，慢慢来。大小姐这会已经去五小姐的拂风苑姐妹敘旧了。我和绿柳丫头就在这门口等着，劳烦李家娘子做好早膳后知会我们一声，我们自行送到五小姐那里即可。大小姐还说了，她和五小姐多年未见，姐妹之间有许多话要说，真是恨不得时时刻刻都在一起。以后一日三餐她都会去拂风院和五小姐一同用餐，届时还要辛苦各位按着五小姐的餐样，再给大小姐做一份一模一样的。”
周嬷嬷见众人脸色各异，心中暗道痛快，面上依旧笑容可掬：“大家伙忙，我和绿柳就不打扰各位做事了。这就到门口候着，劳烦李家娘子准备好大小姐的早膳后唤我们一声。”说完果真拉着绿柳定定地在大厨房门口等着。
李家娘子见事不好，却也知道这会是万万不能将吃食拿出来的。这样一来不就坐实了自己克扣大小姐口食的事情了吗？这可是以下犯上的重罪，届时够她全家喝上一壶的。
她见周嬷嬷和绿柳站在门口闲聊，便招手叫来一个为自己打下手的小丫头，示意她躲在暗处偷听周嬷嬷她们说话。小姑娘乖乖地去了，然后就听到以下对话：
周嬷嬷：“你可知道大厨房都给五小姐送去了哪些吃食？”
绿柳：“一碗燕窝粥，一碗红枣桂圆粥，一碗薏仁小米粥；一屉水晶小笼包，一屉虾饺，一碗蒸蛋，一碟桂花芝麻糕，一碟淋油小白菜，还有一些小咸菜。”
周嬷嬷：“这些才刚够大小姐一个人吃的，恐怕五小姐这会得饿着肚子去请安了。”
绿柳：“嗯，奴婢还从未见过比大小姐更能吃的姑娘家呢，五小姐肯定抢不过她。”
周嬷嬷：“大小姐什么都好，就是好吃这点不好，以后咱得多提醒她。”
绿柳：“唉，五小姐真可怜。若大小姐以后真的每天都同她一起吃饭，只怕五小姐再没能吃上一顿饱饭了。”
周嬷嬷：“胡说八道。咱堂堂侯府难道连养两个主子的饭钱都没有吗，还能让她们饿着？大小姐与五小姐可都是侯府正经嫡出的小姐，哪个吃了熊心豹子胆的敢饿着她们？这话以后不要乱说了，免得惹祸上身。”
绿柳：“嬷嬷教训的是，奴婢知道了。”
谈话到此为止。偷听的小丫头只是躲在壁柱后听到她二人的说话内容，自然看不到她们眉目往来之间悄悄打着的暗语。
那小丫头回去将周嬷嬷和绿柳的对话，一五一十地复述给李家娘子听。李家娘子听后一张脸红了又绿，绿了又黑。她不就是周嬷嬷口中那个吃了熊心豹子胆的嘛。这下她肠子都悔青了，心里不禁埋怨起婆婆给她出的这个馊主意。
这时，有人从外头慌慌张张地跑进来，一边跑一边叫：“大事不好了，五小姐在康寿居给老太太请安的时候突然晕过去了，大夫说是饿晕的。老太太和夫人盛怒，已经派人来大厨房拿人问话了。”
李家娘子吓得身子一软，瘫坐在地上，半响也爬不起来。她心里只不断地回荡着两个字：完了。
第十二章 连消带打
一刻钟前。
林迅乔与季知意一路从拂风苑赶去康寿居，却还是最晚到的。守门的青媛见到大小姐与五小姐有说有笑地同往，吃了一惊，不敢怠慢，忙在门口大声通报：“老祖宗，大小姐与五小姐一道来给您请安了。”
当时屋里坐着季老太太、季许氏、章瑞轻、季修平的两个妾室，以及林迅乔名义上的其他三个妹妹。府里的几个男眷大的要上朝经商，小的要读书习字，除非逢年过节，生老病死等大事才会到康寿居给季老太太请安，平日在这里是看不到他们的。
见到昨天晚上并不对付的两人眼下却热络地似亲姐妹般，虽说她们本就是同父异母的亲姐妹，众人皆惊诧地掉了一地眼珠子。
“孙女给祖母请安，给母亲请安。”“意儿给祖母请安，给娘亲请安。”不同的两道声音同时响起，一道来自林迅乔，一道来自季知意。称谓不同，亲疏立见。眼下众人并没心思关心劳什子的称谓问题，她们只是好奇，这两人今儿怎么走到一块去了。
待姐妹俩落座后，季老太太眯着一双精光眼打量了片刻，状是不经意地问：“你们姐妹俩一大早的有什么喜事，满面红光的，说出来也让我们听听。”
林迅乔但笑不语，季知意便接了话茬往下说：“大姐姐一早来找我，说是怕今儿第一天给祖母和母亲请安会出错闹笑话，便让我教教她府中的规矩。祖母和母亲时常教导我们，自家兄弟姐妹间应该互爱相帮，大姐姐来找我帮忙，我自然不会推托。我俩还一起用了早膳，不自觉地便多说了两句，所以才迟了些过来请安，还请祖母和母亲不要怪罪。”
季老太太爱怜地看着季知意，柔声道：“我的乖意姐儿长大懂事喽，知道相帮姐妹了，祖母夸你还来不及又怎会怪罪你。你们姐妹几个日后都要向意姐儿学习，相互帮衬友爱，不准再掐尖拔高。”最后那一句明显是对着季知妍说的。
林迅乔侧头瞥了一眼，收到季老太太的警告后，季知妍挺直的脊背瞬间垮了下去，秀美的小脸上隐现苍白。相反，她的亲娘慧姨娘简直淡定太过了，好像什么都不知道般，头发丝都没动一下。
不过林迅乔此时最关心的还是自己该如何抢得失机，“恶人”先各状。季知意已经给了她一个话本，她只要好好唱下去就行了。思及此，林迅乔站起来向季知意行了一个标准的谢礼，语含感激与愧疚：“今日真是要多谢妹妹在旁提点，姐姐才没有闹出什么笑话来。只是也很对不住妹妹，我本来是想将吃食领到你屋里与你一同用膳的，谁知等来等去都等不到大厨房的人送吃的过来。妹妹你心疼我，更是将自己的早膳全给了我吃，而你自己就只用了那么一碗燕窝粥就匆忙赶来请安了，姐姐我心里真是过意不去。”
季知意见林迅乔当众如此夸她，心下不免得意又有些害羞，微红着脸还了林迅乔的谢礼，回道：“这哪里能怪得了姐姐，肯定是那些下人偷滑耍 。回头让祖母和母亲好好教训教训他们，免得他们忘了谁才是主子。”
林迅乔借季知意起身还礼时，顺势挽住她的胳膊做出亲热状，然后将手自然绕到她的背后，等她说完这番话准备下坐时，暗使巧劲在她的凤尾 上扎了一针。
季知意突觉脊椎处传来一阵酥麻，便人事不知地倒了下去，正好将她身旁的林迅乔一并压在了身下。
突如其来的变故让众人一时慌了神，康寿居里一片人仰马翻。季许氏看着突倒在地的女儿，惊骇地差点也跟着厥了过去。最后还是季老太太发话，示意众人先将季知意抬到她的内室休息，又让管事拿了贴子马不停蹄地赶去太医院请季府相熟的王太医来相看。
林迅乔早就趁乱将针收回了腰带，并做出一副扭了腰似的痛苦状，躺在地下“哎呦哎呦”地直叫唤，就是不起来。众人处理好季知意后，见她也受了伤，又七手八脚地将她扶起来一并送到内室。
几个小辈和姨娘们都被打发走了，此时康寿居里除了躺着的季知意和林迅乔，就只剩下季老太太、季许氏和章瑞轻两位侯府夫人，以及几个服侍的嬷嬷丫鬟。
林迅乔对着脸色黑沉的二人并无惧意，一心决定将戏唱到底。她带着哭腔自责地叨叨开来：“都怨我不好。我实在不该没等大厨房的人送来吃食前就喊饿，更不该的是没忍住饿就吃了妹妹好心让给我的吃食，最最不该的是我应该耐心等着大厨房的人将我那份吃食送来等着妹妹用过后再来请安。如果不是我将妹妹的那份早膳用了，她也不至于饿昏了过去。妹妹啊，姐姐对不住你，你可千万不能有事啊。”林迅乔硬是挤出了两滴眼泪，装作想站起来谢罪却又痛得不得不倒下去的 模样。
季老太太看着哭丧似的林迅乔脸色更加不愉，厉声道：“嚎什么嚎，现在还不知道意姐儿出了什么事呢，你这是要哭衰她么。还有，你为什么一口咬定意姐儿是饿昏过去的，早上你们来康寿居之前到底发生了什么事，给我一五一十地说清楚。”
于是林迅乔就将早上被大厨房的人苛扣粮食的事添油加醋地说了一遍，末了还正儿八经地向季老太太提意见：“祖母，咱们府里的炉灶果真不够用么？那为甚昨晚有炉灶做饭给我吃，今早却又没有了呢？要是真不够，可得让人多去添些啊。府里这才多了我一个就忙不转了，要是多来几个客人岂不是都要饿着他们了？总不能跟客人们说，不好意思，府里炉灶不够，备不了你们的饭菜，你们还是回家吃自己吧。这要传出去岂不是笑掉人家大牙嘛。”
还没等季老太太发话，林迅乔又迅速换上可怜兮兮的口吻，嘀咕道：“若并不是炉灶不够的问题，那便是下人们有意欺压我这个大小姐了。祖母您不知道，昨日收到您和母亲送来的那些衣服首饰时，孙女心里有多高兴。心想着这下好了，以后有祖母和母亲疼我，终于可以过上好日子了。谁曾想现在竟连饭都吃不起了。”
说着说着，又委屈得将头埋在塌里，哽咽地说：“我也知道我刚回府，大家都瞧不起我，也不喜欢我，可是也不能不给饭吃啊。这些年在静隐寺就算过得再辛苦，好歹她们也管饭啊，若是早知道回府连肚子都吃不饱，我就不回来了。”听起来就像一个小孩子在说气话。
她絮絮叨叨地说了这么多，季老太太已然气得七窍生烟了。一是气底下人做事太难看，手脚太不利落，还得由她来擦 。