吵架的时间里，空气可是会继续外泄的喔。”
“那还不都是你最崇拜的那位公主殿下搞的鬼。”露鲁妮在嘴里咕哝着。
“哪一个人敢再说公主殿下的坏话，我绝对不会和她善罢干休。”谢尔奈双手叉着腰说道。
“不善罢干休又怎样？”瑟姆妮似乎是和谢尔奈对上了。“你给我记住，等到主君回来以后我绝对会给你好看，谢尔奈。”
“好啊，我绝对会好好记住的。”谢尔奈完全没有被瑟姆妮吓唬到。
“算啦，现在还是先工作再说吧。”克纽莎出来打圆场了。
“你还真是听话啊。”瑟姆妮没好气的回嘴说道。
尽管如此，三名家臣还是开始进行搬运的作业，她们先把图形闸门从天花板上抬起来，接下来就依照谢尔奈的指示，将它盖在正断断续续吹着稀薄微风的闸门口上。
“亚尔莎！”谢尔奈叫唤着。“把气密胶剂拿过来。”
“啊，好的。”亚尔莎连忙将那只大型容器从背上放下来，并将它送到谢尔奈的面前。
谢尔奈接住它以后，便将容器的喷嘴对准圆形闸门的周围并开启容器的阀门。只见从喷嘴流出来的白色胶剂，开始填满了圆形闸门与闸门口之间微细的空隙。
其实如果真的要做的话，谢尔奈非得进行熔接的作业不可。因为等到下面区域内的气压恢复到正常水准以后，光是这一点气密胶剂是不足以只挡空气继续外泄的。可是一来谢尔奈不放心让其他没经验的人进行熔接的工作，二来光是熔接这一圈对她自己而言就是相当吃重的劳动，毕竟真空熔接并不是谢尔奈的专长。
所以她打算等事态稍微明朗化一点以后再进行真正的修补作业，在这之前只要先让大气循环系统可以维持隐居区内的最低气压即可。
“真是够了，我们可以先行告退了吗？”在一旁闲得发慌的瑟姆妮对谢尔奈挖苦的说道。
“还不行。”谢尔奈冷冷的回应着。虽然现在她的确已经不需要助手来帮忙，不过一想到让瑟姆妮她们就这么离开，却留自己一个人在这里进行作业，心里就觉得很不舒服。
“你在说什么蠢话啊！”瑟姆妮的怒气接于爆发了。“这里不是已经没有我们的事吗？回去啦，这边就交给这位修理工人来做就行啦！”
“哼，随便你们！”谢尔奈也回骂过去。
“当然，我们一定会这么做的。”瑟姆妮说道。“在真空中我都快窒息了。”
“你这不是在说废话吗，傻瓜！”
男爵的爱人们纷纷转过身准备要回去了。
就在这个时候，一个谢尔奈从来没听过的男性声音突然透过领地内的共同通讯频道在她耳边响了起来：
“这里是菲布达胥前任男爵，我所领的家臣们请注意。我的儿子，阿特斯留亚·苏努·阿特斯·菲布达胥男爵·克罗华尔已经死了，他是战死的。”
“不可能！”瑟姆妮的尖叫声盖住了广播的声音。
不过前任男爵当然不可能会听得见，领内广播依然继续播放着：
“在此我由衷感到遗憾。虽然对我而言，他并不能算是一个好孩子，但他毕竟还是我的儿子；而且不用说，他也是你们的主君，所以相信各位应该也会有各自的感慨才对。今后如果你们打算离开我的所领，我不但不会阻止，而且还会感谢你们对已故男爵的忠心，在我的能力范围内给予援助。如果你们打算要到其他诸侯家或是帝国的机构中任职，我会尽己之能助一臂之力，如果你们希望回到地上世界去，我会发出相当一段时间薪俸的遣散费；如果有人还有其他的想法，我也会在最大限度的范围里协助你们去达成；当然，愿意留在领地中协助男爵家重建的人，我会热情的欢迎你们。不过，这些都是以后才要去考虑的事了。正如大家所知，目前帝国领土已经遭到敌军的侵略，不过我想这件事应该很快就能获得解决，我信任星界军，也希望大家能相信他们。最后，在一切状况都恢复正常之前，希望大家能够接受我的编制，我会在这一段时间里决定本领地的继承者，以及各位与领地的将来。”
谢尔奈真正停下手边工作的时间只有一瞬间，在这之后她是一面听着广播的内容，一面继续进行着修复的作业。当广播结束以后，谢尔奈立刻就关掉了无线通讯，因为先前夹杂在广播声中的声声啜泣，她实在是听烦了。
圆形闸门的密封作业终于结束了。
谢尔奈也从城馆的天花板上站起了身来。
男爵死了？跟我又没有关系。因为我早就已经是克琉布王家的家臣了呀。
联络艇的操舵室内又冒出了一阵马蚤动。
“你说来不及是什么意思啊？！”由于太过惊讶的关系，杰特的口气也跟着不太好了起来。
目前联络艇的加速度是一个标准重力，而杰特依旧是背靠气闸室的门边坐在地板上。
“就是字面上的意思。”拉斐尔开始说明。“在先前的战斗中，联络艇已经用掉了大部分的燃料，所以无法进行更快的加速，当然我们会因此而浪费更多的时间。现在就算以最佳航线航行并以当地时间计算，我们也会比敌军晚上六小时抵达史法格诺夫。”
“这种时候你还能这么冷静啊。”杰特还是不太能理解拉斐尔的个性。“平常不论我说些什么，你马上就会生气起来了的说。”
很快的，拉斐尔的眉梢向上扬了起来。
“你看，果然生气起来了。”
“我冷静是碍到你了吗？”
“当然不是啊。”
“那你究竟是什么意思？”
“也就是说……”其实连杰特自己也不是很明白，为什么看到拉斐尔冷静的模样自己反而会不高兴。
不过，在经历一段短暂的自我分析之后，杰特终于找到了答案。
结论就是，因为看到拉斐尔在危机状况下还能够沉着应变，所以让杰特在心中产生了自卑感。如果对方是像菲布达胥前任男爵这种比自己年长的人的话，或许杰特反而会全心信赖到底也说不定。可是，现在的自己却总是要靠一位比较年幼的人来保护……虽然不像亚维人那么强烈，但杰特多少还是有“自尊心”这种无谓的心态的。
“算啦，两位就别再争执了。”前任男爵出来打圆场，并解救了杰特的窘境。“眼前还有更重要的事情，我想请问您今后的打算，殿下。不论如何，您还是要前往史浩格诺夫吗？”
“这是我的任务。”拉斐尔说道。
“在最坏的情况下，您很有可能直接冲进最猛烈的战火中喔。”前任男爵的声音像是口中含了什么似的。“不知道您有没有考虑到这一点。如果您愿意的话，虽然这场马蚤乱目前尚未完全平息，而且也因此无法给您够体面的招待，但我们还是很乐意让您暂留此处一段时日。当然，既然是说要欢迎您，那么我是绝对不可能会作出像那个不肖子一般的恶行的。”
“很感谢你的好意，不过……”说到这里，拉斐尔像是突然想起了什么，转过头来望着杰特。“你的看法呢？”
“嗯——”杰特一时答不出来。
在明知自己一定会比敌人晚到的情况下，现在就急着要去送死实在是件愚蠢的事。正如前任男爵所言，杰特并不想赶赴战场，而且如果这场战争是由帝国获胜的话，也就更没有急的必要了；当然，如果是敌军胜利的话，那真的就是最糟糕的情况了。
但他也希望能够尽早离开这块男爵领地。之所以会这么希望的原因与其说是因为理性上的理由，还不如说是基于情感上的因素。
“我只是个行李而已，”杰特终于放弃了思考。“所以我是不会有任何意见的。”
“你还真是出人意外的顽固啊！”
“对不起，不过我是真的不知道该怎么办。”杰特向拉斐尔招认了。“但如果你真的要问我的意见的话，我觉得留在这里似乎比较有利。”
“是吗。”拉斐尔一时之间也很难作出决定。“前任男爵也认为我们留在这里较好吗？”
“说实话，这点连我也无法判断，殿下。”
“怎么会，阁下！”杰特大叫了起来。“您这样讲太不负责任了！”
“不负责任？”前任男爵耸了耸肩。“少年啊，虽然我接下来要讲的可能是风凉话，但我是不可能对你和殿下负责的。再说，在这个同时性已经崩溃的宇宙里，我们也只能在事后才能够评断一个行为的好坏。敌军很有可能前来这块男爵领地，也许他们在史法格诺夫被击败之后就会转而侵略这里。老实说，到那个时候光靠你们两位的力量是无法守护这块男爵领地的。所以前往史法格诺夫也可以说是一个正确的决定。”
“那么，您为什么又要劝我们留下来呢？”
“我可是什么也没劝，少年，我只是传达自己的意见而已。如果你们愿意在此地逗留，我当然很欢迎，但如果你们决意要走，我也不会阻止。所以，接下来就交给殿下和你去作决定了。”
“我要走。”拉斐尔毅然决然的说。“我所受的教育告诉我，当为了该前进或是该停止而迷惑时，就选择前进。”
“是吗……”这样也好，杰特在心里如此想着。
“你的决定是什么？”拉斐尔冒出了一句杰特还没有想过的问题。
“什么决定……”
“如果你希望的话，我可以在男爵领地把你放下来。”
“你别开玩笑了啦。”杰特从来没有想过自己会和拉斐尔分开行动，这句话让他在心中点起了一股莫名的怒火。“反正我是你的行李，就请你好好把我带到史法格诺夫去吧！”
“你还不是马上就生气起来了。”拉斐尔露出了微笑。
那是充满喜悦的微笑。至少杰特在心里是这么想的。
第四章 踏上旅途的人们
由于推进剂的存量还相当足够的关系，当拉斐尔在工厂补给完燃料以后，便操纵着联络艇全力加速折回男爵馆。
此时的拉斐尔，正一面进行减速，一面朝宇宙港接近过去。
当联络艇飞进先前它所停靠的码头以后，就开始进行着地的作业。
和平常的着地作业有所不同的是，这回由于着地脚从联络艇被切离以后还牢牢固定在码头上的关系，着地的难度比以往还要稍微高一些。所幸在思考结晶的支援以及空识知觉的辅助下，与着地脚进行联结的过程并没有对船体造成任何损伤。
“我并不认为从此处进入城馆是一个好主意，殿下。”前任男爵提出了警告。
“为什么？”
“因为目前还有人和我那儿子站在同一阵线，”前任男爵说明了起来。“我想很有可能是决意对他忠心不贰的家臣。虽然不明白她们有什么意图，但这些家臣的确已经在码头的下方集结起来了。为此我已经事先封锁住闸门将她们关在发射大厅里面。”
“有多少人？”
“嗯，有十一个人，”前任男爵一面盯着屏幕画面一面说。“大概是全体家臣的五分之一左右。因为她们持有武器的可能性很大，我想应该是男爵领地史上最强的一支军队吧。”
“你该不会又想要战斗了吧？”杰特不安的问着。
“你到底把我当成什么人了？”拉斐尔非常的不高兴。“我并不喜欢战斗，只有到迫不得已时才会背水一战。”
然而从杰特那里所浮现出来的眼神，却是很明显的不相信她的说法。
“请不必担心，少年。”前任男爵像是要安抚杰特的心般的说道。“亚维人一旦面临战争的时候就会彻底战斗下去，而且从不接受任何交易与妥协，一心就只想着要战到最后一刻。然而正因为如此，他们对战争的恐怖才有更深一层的体会，所以如果可能的话，亚维人会尽量避免进行无谓的战争。”
“是这样的吗……”
“有空多翻翻历史书籍吧，少年。帝国从来就没有主动掀起一场战争的前例。”
“我想应该不是这样的吧，现在我就可以举出一个例子。以前我的星系从来就不知道帝国的存在，但即使这样帝国还是将炮口对准我们了。”
“你的星系？你是指海德伯国吗？”
“啊，我忘了，前任男爵您当然不可能会知道的。海德伯国以前可是一个彻底来自于人类社会中的星系，至少到七年前为止一直都是这样。”
“原来如此，”老人点了一下头。“现在我对你们家族的历史有一点了解了。”
“反正，这种事情也不重要……”
“希望我接下来要说的话不会让你的心情恶劣，少年。帝国的敌人只有星际国家，虽然亚维人在与星际国家交战时绝不存有任何一丝慈悲心，不过一旦面对地上世界奇書網收集整理的人，他们反而会体谅对方的处境，并尽可能避免进行地上的战斗。嗯，如果要用比较具体一点的话来说，亚维人只会用俯视的角度来观察地上世界；也就是说，正如字面上的意义，他们只愿意从宇宙去俯瞰脚下的星球，所以地上世界的人从来也不曾成为亚维人的战斗对象过。”
“感觉好像蛮复杂的样子。”虽然杰特这么回答着，但确实是心安了不少。
然而拉斐尔却觉得自己似乎被这两个人给当成外人了。“你们也是亚维人，为什么说话的内容却好像事不关己的样子？”
“殿下，”前任男爵恭恭敬敬的说。“我是在学习过许多有关亚维人的知识之后才终于成为亚维人的。而这位少年，不对，我想应该称呼他为青年较为恰当，也就是海德伯爵公子阁下，目前依然还是在学习如何成为一位亚维人当中。”
“我还有好多事情得赶快习惯呢。”杰特在一旁也脱口说道。
“不过，我很不愉快。你们简直把我当成稀有动物一样的来品头论足！”
“真是非常抱歉。”
“对不起。”
这两个人的道歉，还真是一点诚意也没有。
“我是真的很不愉快。”于是拉斐尔再度强调了自己的心情。
“我知道啦。”
“殿下，总而言之，”前任男爵插话进来，“不知能否请您转到领主专用码头去停泊呢？现在并没有任何人员在那里出没。”
“我知道了。管制权限目前还掌握在你手里吗？”
“这是当然，我可是牢牢的掌握着。”
“那么，就请你确定着地脚。”
“好是当然好，不过利用艇上的终端装置太浪费时间，所以这并不是一个最好的方浩。请让我恢复管制室的机能吧。”
“可是……”
“当然，我会让管制室的人员听从本人的命令行事。”
于是前任男爵拿起通讯机并接通了管制室。在一阵短暂的交谈后，他取得了管制室主任家士穆妮希的效忠，并开始进行一连串的操作。
“你信得过她吗？”
“那儿的话，如果她违背了自己的誓言，到时我再将管制室的控制权收回来即可。”
拉斐尔只好耸了耸肩，并开始向对方进行呼叫：“菲布达胥男爵领管制室。”
“是的，这里是管制室。”
“要求离地许可。”
“准许离地，请问您要什么时候升空？”
“现在。”
“知道了，立刻解除对着地脚的固定。”
原本紧紧抓住联络艇着地脚的联结器这时松开了。
拉斐尔透过空识知觉再度确认了领主专用码头在馆内地图上的位置以后，便以低温喷射飞到了男爵馆的上空。
“菲布达胥男爵领管制室。”
“是的。”
“我希望能前往领主专用码头并在该处进行推进剂补给，在此要求管制室的许可。”
“准许您的要求。”沉默了一段时间以后，穆妮希才接着说出下面这句话：“需要这里进行引导作业吗？”
“不用。”拉斐尔拒绝了，因为她还是无法完全相信男爵的旧家臣。再说对一名拥有空识知觉的操舵士而言，这种极短距离的航行的确也不怎么需要支援。
才不过一分钟，拉斐尔已经在男爵专用的码头上完成了着地作业。而码头方面也在同时立刻进行推进剂的补给。
“那么我就在此向您告别了，殿下。”前任男爵站起身来向拉斐尔行礼说道。“我得前去收拾城馆内的混乱状态，还希望您能一路平安。如果以后有缘，我们还是会再见面的。”
“嗯。”拉斐尔点了点头。“你的家臣也有人和我站在同一阵线。例如家臣谢尔奈以及家臣亚尔莎，我想应该还有其他人站在同样的立场。我有话要对她们说，烦请你代为转达。”
“这是理所当然，”前任男爵提出了自己的意见。“不过我认为公主殿下还是将您的旨意亲口传达给她们较为妥当。”
“你说的是。”拉斐尔接受了这项提案。于是她取出一枚记忆片插进终端手环中。
另外一方面，前任男爵则是向杰特伸出了手来。
在一旁看着这个伸手动作的拉斐尔正在纳闷前任男爵举动的意义时，突然发现那位伯爵公子先是露出惊讶的表情看着老人的手
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