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我本想反驳几句，却对上了公仪饰不屑的眼神。我公仪家统治莘城近千年，最早的那批家奴，千年后，在感情上早就变得和自己的亲人无异，比如岳管家、小小。可是，他们依然不能上桌一起吃饭。我在外流浪多年，倒忘了这一茬。或者说，是因为我在毁城生活了多年，改变了我的一些想法。
在毁城，什么都用武力说话。凭阿篙的力大无比，绝对可以在毁城谋得一席之地。只是不知，阿篙和史宾相比，谁的劲更大些。人不可貌相，阿篙看着秀秀气气的，如果不是亲眼所见，我难以置信，她会将铁索挣断。
我不好意思地冲阿篙尴尬一笑。阿篙冲我点了点头，毫不在意的样子。
这顿早餐，吃得索然无味。我第一次，对和善的老太爷产生了反感。对于一个小姑娘，却可以恶声恶气地说出“奴隶没有资格上桌”这样的话。而这种反感，随着我联想到宾丘贾的所作所为，越发膨胀。早餐吃到最后，我的面容几乎要扭曲了。
只听阿篙的声音在我耳边低语：“主人，你何必为一个老头的话生气？而且，他毕竟救了我的命。”
我猛得看向阿篙，发现她在我身后规规矩矩站着，面带微笑。我想，定是自己出现幻听了。
我的那碟糕点，就吃了两块。我不爱吃早餐，尤其是在生着闷气的时候。阿篙连连咽口水的轻微声音，被我听在了耳里。等大家起身，去旁边的位置上坐下喝茶。我趁机伸手取了碟中的糕点，往袖中藏了几块糕点。此事得逞后，我十分得意。
我站起身，笑眯眯地说：“我出去转转，消化消化。”
老太太关切地说：“悦公子，才吃了早餐，还是坐着歇会，稍微消化了些，再出门吧。”
我摇了摇头，说：“不用了，我习惯散步消化。”
一直未说话的徐公子，幽幽地插了一句：“不愧是从毁城出来的蛮夷人。”
我不想和他争论什么。我今天偷了糕点，打算像献宝似的塞给阿篙。到时候，看着阿篙一脸惊讶的表情，我的心情很好。我闲着没事干，甚至开始想象，阿篙发现糕点后，开心的表情。
我出了府门，阿篙跟着我。她是我唯一的奴隶，自然是贴身护着我的。我拐到偏僻处，从袖中掏出糕点，递给阿篙，说：“快吃，还热乎着呢。”
阿篙的眼眶湿了，她接过糕点，用袖子挡住嘴巴和眼睛，吃了起来。我能觉察到，她边吃边用袖子擦眼泪。阿篙身上换的衣服，也是男装，不知是从哪来的。想想也对，如果我一“公子哥们”，随身跟着一个女奴隶，也不像话。
等阿篙吃完，我问：“阿篙，你真的想去打兵器吗？”
阿篙点了点头，说：“嗯。打兵器赚得多。而我，反正一身的力气没地方使。之前，我就曾在尉城的铁器铺谋过生。”
我听后，心中一阵疑惑：尉城？难道她和史宾是一个地方来的？难怪劲那么大。难道，尉城人都是大力士吗？
阿篙顿了顿，开口说：“我是尉城人。我们尉城地处严寒之地，从小食糙米为生，所以体格比别城的人要健壮，力气也更大些。”
我有一种错觉，阿篙好像知道我的脑中的想法。不过，这个想法过于荒诞，念头才一冒尖，就被我扼杀了。
我更关心另一个问题：“你们那的女孩，力气都和你一样大吗？”
阿篙摇了摇头，说：“不是。我的力气，有天生，也有训练。”
我本想问问什么训练，却发现阿篙好像想起了伤心事，眼眶红红的。我便不再追问，而是换了个话题，说：“我知道一个兵器铺，是老李家。我现在带你去。”
老李家不知是从哪里搬来的。刚开始的时候，房子租在闹市区。结果，因为打兵器的丁丁当当声，会扰民，天天被邻居骂。百般无奈下，老李家只好缩在在一个比较偏僻的地方。
我径直往老李家走，边走边对阿篙说：“我上回无意中发现，打兵器的老李家在那。”
阿篙对自己的身世吞吞吐吐，我便也对自己的身世闭口不谈。也许双方都藏着自己最后的一点秘密，才会无所顾忌地相处。
阿篙不愧是小孩，她比我矮大半个头，在前面蹦蹦跳跳，遇见岔路口，就回头问我该怎么走。我的眼中藏着笑。我喜欢活泼开朗的人，因为当年的我，就是那样的人。只是现在，若我一个人独处，常常被孤独吞噬，悲哀笼罩。
阿篙欢快的样子，使人很难想象，昨天的她，还奄奄一息。也许，这就是天赐的旺盛生命力吧。
记得父亲说过，上天造人的时候，总会赐予他一两项与众不同的技能，让他赖以谋生。而最容易得到天赋的，是尉城人。他们生存环境艰苦，甚至与熊抢食。这种经历，使他们更为敏锐、精明骁勇。相比而言，莘城人就多愁善感。而我，显然把这种情绪发挥到极致，动不动就感动，动不动就委屈。当然，开心起来也快。
胡思乱想间，远远就听见了丁丁当当的敲击声。我加快了脚步，跟上阿篙，低声说：“我就不过去了，你自己进去。丁丁当当的声音，听得我耳膜疼。晚上的时候，我再来找你。”
其实，我不想这么早就和老李见面。先让阿篙过去看看。
阿篙笑嘻嘻地说：“主人，你放心吧，回去歇歇。有我阿篙在，饿不着你。”
我冲她傻笑了两声。看着她笃定的眼神，我相信她。
第五十四章 阿婆之密 [本章字数：2301 最新更新时间：2012-09-22 21:33:090]
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阿篙消失在老李家院子，兵器铺的丁当声消停了。我远远站着，盯着院子的门，有些紧张，肌肉紧绷，怕阿篙被老李赶出来。幸好，过了一会，丁当声重新响起，而且声音比之前的要亮。我松了口气，看来阿篙已经上手了。
我转身往城门走去，打算找刘希聊会。他是史宾的朋友，我不自觉地，也选择相信他。阿婆推车，与我擦身而过，低声留下一句话：“去我石屋。”我继续往前走，不过走到下一个路口的时候，一拐，然后操近路去了小石屋。阿婆已经等候在门口。她四顾无人，就把我拉进石屋，然后关上门。屋中一片黑暗。
阿婆的声音响起：“敏主，你上回怎么没去江子家？”
我回答：“姜妈是谁？”
阿婆说：“朗城主走得太突然，很多事都没有和你说。老婆子知道的不多，敏主，你姑且听着。”
她拉我在一个板凳上坐下，她自己也寻了个板凳，拖过来坐下。我的眼睛慢慢适应了小石屋的黑暗，我看见阿婆几次想张口，又嗫嚅着。
我心中有不好的预感，可是，又十分迫切想知道内情。我认真地说：“阿婆，我已经成年了。有些事，你不要担心我接受不了。”
阿婆终于下了决心，开口说：“这事说来话长，得从六十年前说起。当年，公仪家有两兄弟，老大叫公仪闲，老二叫公仪夏。公仪家历代城主即位，凭能力。而这两位兄弟，都颇有治城之才，他们的父亲难以抉择。最后，采取了抓阄的办法。”
我的脑子转动起来，六十年前，那说的应该是我的爷爷辈。
阿婆继续说：“最后，城中留了一人公仪闲，另外一人公仪夏，离城闯荡去了，再也没有回来。”
公仪闲是我父亲的父亲，我的爷爷。听我父亲说，他早早就去世了。
我插话，问道：“阿婆，你今年高龄？”
阿婆愣了下，回答：“六十八。当年，我虽不满十岁，可是，很多事情还是印象深刻。”
话闸子一打开，肯定要刨根问底的。我忍不住问道：“阿婆，你当年是不是在城主府住过？”我记得阿婆曾说，我父母出事那日，她进过城主府。如果她之前没去过，绝对不会冒然进去。城主府的大厅，只有客人能进。而城主府的后院，只有府中人才能进。这是禁忌，没有人有勇气去打破。
阿婆微微有些吃惊，说：“不错。我那会，在城主府生活。我是公仪族的家奴，被分配给公仪夏。他离城前，宣布了我的自由之身。我后来就靠卖松子饼为生。”
我沉默不语。我知道，她接下去，会讲公仪夏。
阿婆果然说：“六年前，我才得知，公仪夏后来住在城外的涧山。他偷偷找到我，告诉我你没有死，去融城投奔公仪夫人。他让我通知城中人，耐心等你回来。”
我心中疑团加深，难道，当年那个老头，就是公仪夏？父亲曾说，那里住着避世的高人，让我轻易不要去打扰。难道他知道他们的身份？应该不知道，公仪夏离开莘城那会，估计我父亲还未出世。
阿婆顿了顿，整理了下思路，说：“当年出事，央央、江子、老李他们几个撑着，才使莘城当时的场面不致于失控。他们住的地方，也分布在莘城各个方向。这么多年来，我和央央、江子、老李私下偶尔偷偷联系。”
我暗想，这么说，莘城的情况，你一直都熟知；那之前，你为什么没有告诉我这些？说得含含糊糊的。
阿婆应该看出了我脸上的略微不满，她解释说：“刚开始，我没有详细说，是因为我怕认错了人。毕竟，你消失了那么久。如今的世道变得让人害怕，谁也靠不住。这次你走了几天，又再次回来。我们确信，你就是敏主。千千，是公仪夏的女儿，她混进城主府有两年了。她通知我们，你回来了。我们有些迫不及待，让她传达聚会之意。谁知你没有出现。”
我想，还真不能怪阿婆试探。毕竟，我也没有把自己所知道的和盘说出。
我思索了下，问道：“千千有什么来路，你知道吗？”
阿婆摇了摇头，说：“公仪夏死前，告诉我，以后他的女儿千千会联系我们。后来，千千就混进了城主府，化名为‘姜妈’，当了厨娘。”
千千能混进城主府，当厨娘，并赢得老太爷、老太太的信任，看来，她不简单。
阿婆说：“贾城主死后，老李铺里接了个大单子，是兴冈老怪委托的。兴冈老怪还派人送来了铁矿石，说足够炼制所需的兵器了。他还提供了铁矿石的提炼方法。”
我忍不住问道：“阿婆，兴冈老怪究竟是谁啊？”
阿婆回答：“我家老头曾说，兴冈老怪毕生都在研究如何炼制铁矿的办法。如今看来，他应该研究出了炼铁的方式。”
我暗想，难道，徐公子的剑，是人造的铁剑？难怪和我的陨铁质地类似。想到这，我一个激灵，像有人往我脑门倒了冰水，冷得直打哆嗦。我清楚地记得，我父亲曾说，谁掌控了炼铁的方法，就能统治天下。这个道理，公仪饰不知是否知道。
我忍不住问道：“那，老李是不是掌握了全部的炼制铁质兵器的方法。”
阿婆回答：“现在，刀剑还没有出炉，不知道他是否掌握了全部的方法。不过，我认为兴冈老怪肯定会有所保留。”
我想，如果兴冈老怪真的掌握了这项技术，只怕公仪夫人也不会知道，何况老李。兴冈老怪一向是自娱自乐的，不知怎么会和公仪夫人扯上关系。
阿婆说：“兵器一旦炼成，不知公仪夫人会有什么举动。我们心里都很没底，幸好你回来了。”
我心中冷笑，还能有什么举动，发动兵变呗。
我问道：“你们怎么知道，是公仪夫人需要这批兵器？”
阿婆回答说：“徐公子常来兵器铺，他说的。而且，自从公仪夫人来到莘城，第一时间，就和我说上话了，问我莘城的情况。”
我越听越糊涂，上次，我记得阿婆神情紧张，告诉我公仪夫人没有死，出现在莘城。还说公仪夫人没有认出自己。这会，怎么换了说法？
阿婆尴尬一笑，说：“敏主，当时公仪夫人的出现，让我心中害怕。我相信这个公仪夫人是她人假冒的，便担心你也是她人假冒的。”
这事不能怪阿婆，特殊时期，做事谨慎总是好事。
我郑重其事地回答：“没事。之前你对我的身份有所怀疑，所以提供信息有所保留，是正常的。不过从这刻起，我希望你能知无不言、言无不尽，不要有所保留。现在属于特殊时期，一着不慎、满盘皆输，相信你懂得这一点。”
第五十五章 促膝谈心 [本章字数：2045 最新更新时间：2012-09-08 21:10:000]
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阿婆郑重地点了点头，说：“敏主，我记住了。”
在石屋待了一会，里面的摆设渐渐清晰起来，阿婆的表情，也印入我的眼眸。
我看阿婆很不好意思的样子，便冲她笑了笑，说：“阿婆，我替我们公仪一族谢谢你。要是没有你，莘城不知成什么样子了。”
这话绝不是客套话。阿婆的年纪有六十八了。以前，年满六十岁的老人，是莘城的宝贝。他们社会经验丰富，被我们莘城人视为有福之人，受城民的尊敬，说话极有分量。他们的生活用度，由莘城负担。
当年，阿婆执意要凭借自己的能力谋生，我父亲无奈，才许她走街串巷卖松子饼。这事，父亲曾提起过好几次，赞叹阿婆是位奇女子。
阿婆凭借她六十八的高龄，几十年积攒的仁厚名誉，才牢牢把其他城民吸引在自己身边。一城不可一日无主，若非阿婆在，只怕莘城早就自乱阵脚了。
阿婆笑了，张大嘴巴，脸上的皱纹像花一样绽放。我惊讶地发现，她居然牙齿还全着，一颗都没有掉。
看见老人听了我的一句认可，如此开心。可知，她对我们公仪一族的尊崇。我心中涌起一阵感激。
阿婆见我盯着她的笑脸看，有些不好意思，便收起笑容问我：“敏主，你去融城有收获吗？”
此刻，我对阿婆十分信任，便不再隐瞒。关于公仪饰顶替公仪佩成了公仪夫人一事，也是时候告诉阿婆了，正好可以听听她的意见。
我琢磨了一会，问：“阿婆，你之前怀疑公仪夫人是假冒的。此次融城之行，确认了你的怀疑为真。不知你是否记得，公仪夫人的原来的名字是什么？”
阿婆回答地挺快，说：“叫做公仪佩。”
她看我眼中疑惑，解释说：“公仪佩小时候，也喜欢吃松子饼。”
我慢慢地说：“那你是否知道，公仪佩有一个妹妹公仪饰？”
阿婆点了点头，说：“记得。不过她早早就夭折了。当年，她也喜欢吃松子饼。”
我缓缓开口，说：“现在的公仪夫人，就是公仪饰。”
阿婆猛得站起身，大声说：“不可能！公仪饰怎么可能忍心让莘城人如此受苦？”
之前有传言，莘城现在的收益，大半给了公仪夫人。当时，我和阿婆半信半疑，觉得公仪夫人远在融城，如何掌控？定是宾丘贾的诬陷。后来公仪夫人来到了莘城，我们相信了之前的传言，不过也明白了原因。因为“此”公仪夫人非“彼”公仪夫人。可是若公仪夫人就是公仪饰？
我看阿婆如此激动，便低头不语。阿婆心中的公仪饰，应该和公仪佩一样善良。
阿婆见我坐着沉默，意识到自己失态了。她慢慢重新坐下，问：“敏主，你说的是真的吗？”
我点了点头，把公仪佩告诉我的事，一五一十全部告诉了阿婆，包括徐子江一家被害一事。
老人满是褶皱的脸上，有热泪滑落。
我的心一阵酸楚。渐渐地，酸楚被恨意代替。如果不是公仪饰在背后操作，又怎会有我莘城城破人亡？最让人痛心的，莫过于公仪饰是我的姑母，是我父亲的亲妹妹。我的亲人，肆无忌惮地筹谋杀害我的族人。反而是毫无血缘关系的城民，为了我公仪敏有朝一日能重回莘城，重振莘城，而不辞劳苦撑着。
我突然意识到，当年很有可能，是阿婆他们和宾丘贾达成了协议。莘城的特色是刺绣和青铜器皿。如果杀光了莘城城民，莘城就不不再是人人艳羡的富饶之地了。阿婆他们定是以此为注，自愿将自己困在房内，把辛苦劳动赚得的银两，流入他人的腰包。
想到此，我心中的感动难以言表。我试探着问：“阿婆，当年是谁找宾丘贾谈判的？”
阿婆没反应过来，一时口快，说：“是江子、老李。”
我忍不住动情哭出了声，抽泣着说：“你们这么做，让我公仪敏以后如何报答？！”
阿婆边伸手抹着自己的眼泪，边说：“敏主，我们是自愿的。只要你不嫌弃我们曾经和狗贼宾丘贾达成过协议，出卖过自己，我们就心满意足了。这么多年来，如果不是公仪一族护着，我们莘城人哪有什么好日子过？我老婆子活了六十多年，前六十几年，过的全是舒心日子。梦中都是笑声。这几年的付出，算什么？敏主，求求你别哭了，你一哭，我老婆子不知该怎么办。”
我声音哽咽，说：“可是，公仪饰??”
阿婆打断我的话，认真地说：“敏主，你说的，