攻的重点放在了西乌克兰。奥匈方面不愿独力面对俄国人的进攻，放弃了去年取得的所有战果，节节后退。
在1915年10月，艾利莫尔将军指挥着奥匈第2集团军甚至打到了基辅郊外，而现在，人们期盼中的东线胜利似乎再一次渐渐远去。
八四 比萨拉比亚（二）
天黑了，奥匈罗马尼亚方面军设在加拉茨市的三层司令部大楼电灯亮了起来，司令部附近的街道有几队巡逻兵在巡逻，由于战役开始，这里已经禁止普通的百姓通行。不过，还是有些军官与罗马尼亚姑娘们手拉着手在街道上散步。
俄国人在东线发起进攻已经一个月了，但在这里，却仅仅比平日里进出的人员多了一些，并没有多少大战时的紧张气氛。一到夜间，整个司令部都平静下来。天气渐渐热了起来，司令部大楼里许多房间开着窗户，可以看见房间里的人影在晃动。
罗马尼亚方面军总司令是欧根大公，这位帝国陆军元帅身世显赫，他的祖父是曾经与俄国人合作，一起击败过拿破仑的卡尔大公。但他却很有自知之明，知道自己的军事才能有限，从来不给自己的总参谋长，罗马尼亚防线的实际战役实际指挥者博洛耶维奇上将添乱。
很明显，陆军总参谋长赫岑道夫男爵已经失去了对陆军的控制权，皇储海顿弗雷德里希大公已经牢牢地掌握了帝国陆海军的最高权力。由于在战场上所取得的节节胜利，皇储殿下在帝国民众的心目中就犹如一尊战神，拥有无以伦比的崇高威望。
作为皇储的亲信，而且在战场上取得了令人瞩目的战绩，人们普遍认为，六十岁的博洛耶维奇上将很快就会取代赫岑道夫男爵，成为帝国陆军总参谋长。
不过，现在欧根大公却在置疑李海顿所制订的战役计划。
奥匈帝国在罗马尼亚现在有第3、4、6、11集团军和罗马尼亚第1集团军，总兵力达到了近100万，在加利西亚一线，波姆－艾尔莫利上将指挥的加利西亚方面军拥有第1、2、9、10集团军共76万人。在整个东线，奥匈拥有近180万大军，却在勃鲁西洛夫指挥的由140万俄军组成的西南方面军的进攻下，一直后退。
现在俄国人很快就会收复乌克兰的所有失地，而且还会再次攻占大半个加利西亚。
“我们与俄国人相比兵力并不占据优势，俄国人能够迅速地从北线调集增援，现在与俄国人硬拼的结果只能形成一种伤亡巨大的消耗战。俄国人能够禁受住伤亡百万的巨大消耗，但帝国却不能。俄国的人口是我们的3倍，即使我们与他们的伤亡比达到12或是13比1的水平，还是远远不够。想要彻底打垮俄国人，我们需要德国方面强有力的支持。”博洛耶维奇在向欧根大公解释着李海顿的战略意图，那就是迫使德国方面从西线向东线调集足够的兵力。
为此，奥匈方面不惜放弃大片的土地，甚至是置德军于险地而不顾。
但俄军南线总指挥博鲁西洛夫将军展现出名将的才华，在向奥匈构筑的防线发动了几次试探性进攻之后，发现无力攻破敌人防守严密的坚固沿河阵地，便主动放弃对奥匈防线的进攻。只留下两个集团军与奥匈大军隔河对峙，自己率领三个集团军主力转向东北，从利沃夫直扑德军防卫薄弱的卢布林。
马肯森发觉情况不利，迅速指挥第11集团军放弃卢茨克和沃伦，全力防守卢布林。不过由于兵力单薄，马肯森害怕自己被博鲁西洛夫集团包围在卢布林，只能且战且退。在卢布林坚守了三天后，又退往华沙。
博鲁西洛夫再次展现出卓越的军事才能，只用一个集团军与马肯森对抗，自己率领两个集团军45万人直插波德拉斯卡，截断了布列斯特一线的德第8集团军的退路。贝洛将军指挥的德军东线最精锐的第8集团军在科布林被埃维尔特将军指挥的一百多万俄军中线主力缠住，后路又被截断，只能退入布列斯特要塞，被俄军死死地包围在那里。
这次德军总参谋部彻底慌了，这是自开战以来，第一次出现德军重兵集团被敌人包围的情况，不得已之下，他们一面要求奥匈大军向布列斯特一线发起进攻，一面从西线撤出进攻部队，开始增援东线。
法尔肯海因的凡尔登计划彻底破产，现在总要有人为东线的失利负责，而且德第8集团军还陷于重重包围之中。
李海顿强烈要求德皇解除法尔肯海因的职务，1916年6月下旬，威廉二世在柏林召见了兴登堡和鲁登道夫，6月底，法尔肯森被解除了总参谋长的职务，兴登堡和鲁登道夫接管了德军的指挥权。
6月的马尔马拉海阳光明媚，奢华没落的伊斯坦布尔倒也不觉太过炎热，奥斯曼帝国海军司令部具有浓郁意大利建筑风格的大楼上，奥斯曼帝国的新月旗无精打采地悬挂在正门的房顶。
俄国人通过一次次的俄土战争从奥斯曼帝国身上撕下一块又一块的土地：第聂伯河沿岸低地，比萨拉比亚、克里木半岛，内外高加索地区等地，欧洲现在是没有希望再得到了，世仇奥地利人吞并了几乎整个巴尔干和北非的原奥斯曼帝国的故土，现在他们又准备进军比萨拉比亚，这些都是奥斯曼人的遗产。
可现在奥地利人是盟国，让土耳其人无可奈何。
巴巴罗萨海雷丁时代的荣光早已消散，现在是奥匈舰队在地中海中纵横驰骋，他们又将魔爪伸向了黑海——在罗马尼亚的康斯坦察，奥匈帝国黑海舰队成立，与此同时，还建立了一支名为多瑙河舰队的内河舰队。
在奥斯曼海军部宽敞豪华的作战室里，奥斯曼帝国海军部长杰马尔帕夏主持着作战会议，名义让他是这支庞大的奥斯曼－德国－奥匈联合舰队的总司令，但实际的指挥权却掌握在德国人和奥地利人手里。
杰马尔颇有自知之明，他给了索罗钦海军上将足够的权力来指挥土耳其海军作战。
此次的作战计划是奥匈皇储所提出的，目的是在俄军向西乌克兰和白俄罗斯一线发起进攻时，从海上进行反击，以期截断俄军的退路。
对于已经拥有了8艘战列舰的德奥联合舰队而言，封锁塞瓦斯托波尔和刻赤海峡并不是太大的问题，但掩护登陆部队在敖德萨一线登陆这才是关键。
帕赫纳海军中将率领的奥匈舰队进驻到了康斯坦察，反攻很快就要开始。现在博洛耶维奇雄心勃勃，他想要复制库图佐夫元帅在拿破仑战争时期在多瑙河流域所取得的辉煌战绩。
八五 比萨拉比亚（三）
反攻开始了。
1916年6月17日，奥匈罗马尼亚方面军第3集团军和罗马尼亚集团军从加拉茨首先发起进攻，其后第6集团军在德兰西瓦尼亚、第4集团军在布科维纳也展开全线攻击。第11集团军则作为战略预备队集结在雅西一带。
奥匈第14军在卡胡尔一带渡过普鲁特河，在乌克兰索契第1军的配合下，向摩尔达维亚首府基希纳乌推进。
加利西亚第3枪骑兵师在莱奥瓦附近开始渡河，多瑙河舰队派出了四艘炮艇负责掩护部队过河。水流湍急的普鲁特河上，这些炮艇后面拖着几艘驳船，然后把士兵和装备运到对面的码头登岸。
部队在莱奥瓦集结，然后补充弹药，每个士兵是120发子弹和4颗手榴弹。
野战炊士车开了过来，士兵们盛满了饭，蹲在地上狼吞虎咽地吃了起来。
配属于第3集团军的第2装甲旅和第3枪骑兵师一起行动，和他们在一起的还有乌克兰第1猎兵师。为了表彰这个师在巴尔喀阡保卫战时的英勇和鼓舞乌克兰人的干劲，他们的军旗上写着“乌克兰雄狮”。
俄国人把主要的兵力都投入到了布列斯特－沃伦一线上，在摩尔达维亚和加利西亚一线现在只有3个集团军，兵力显得不足。在奥匈军发起反攻后，即开始后撤，只是利用哥萨克骑兵部队，不断进行频繁的马蚤扰，以迟滞奥匈方面的进军速度。
第14军在攻克奇米什利亚后，俄国人放弃了比萨拉比亚，在德涅斯特河左岸摆开阵势，构筑起坚固的防线，双方的后续部队向着河岸一带集结，都在准备着一场大战。
不过，在乌克兰的作战计划随即被取消了。
在德国从西线抽调回三个集团军回援东普鲁士后，德奥联军协力解除了俄军对布列斯特要塞的包围，俄国人的进攻被迫停止。但幸存的德第8集团军也损失巨大，现在他们只剩下了11万人，不到年初时的一半。
鲁登道夫主张继续在东线展开反击，而李海顿却主张暂时休整。他知道俄国人在明年初就会演变出一场大的动乱，反而不愿意在东线消耗宝贵的兵力。没有了奥地利人的支持，德国人也无法自己行动，而鲁登道夫已经决定在西线采取守势，现在，陆地上反而平静了下来。
奥地利人与土耳其人矛盾重重，土耳其人想收回罗得岛，而李海顿根本不会答应，这是奥匈帝国从意大利人手上得到的补偿，开什么玩笑。
于是，奥匈舰队干脆离开了君士坦丁堡，驻扎到了罗得岛，并以此为海军基地，紧扼着海琴海的出海口。
索罗钦倒是制定了一个可行的作战计划：驶出达达尼尔海峡，到巴勒斯坦海岸，去袭击那里的英国舰队。
黎凡特现在已经陷入到英国和法国的手中，在英国人的煽动下，阿拉伯人所在的地区暴乱频起，整个小亚细亚半岛几乎都已经落入到英军的手中。在美索不达米亚，英军沿着称底格里斯河一路进军，直逼奥斯曼帝国腹地，并一直通过波斯为外高加索地区的俄军提供着军事援助。
陆军方面如果得不到德国的增援，土耳其军队无论如果也不可能击败英军或是俄军，但在黎凡特地区，海军还是大有可为，特别是目前英国地中海舰队受到极大削弱的情况下。
这有助于杰马尔与恩维尔之间的权力之争。
索罗钦的舰队对贝鲁特和特拉维夫港进行的两次袭击卓有成效，击沉了英国人四艘浅水炮舰和两艘驱逐舰。
在失去制海权后，英国人无奈地撤出了在黎凡特的军队，把主要的主意力都集中在了保卫埃及和苏伊士运河区一线上。不过，到目前为止，在北非的德奥联军似乎把注意力一直集中在突尼斯和阿尔及利亚的法国殖民地方向。
这让英国人目前能稍稍松了口气。
北非还是土耳其？李海顿在权衡着目前的两个战役方向。波斯湾的石油足以让人垂涎三尺，但如果帮奥斯曼人赶走了英国人和平息了阿拉伯人的叛乱，他们最终会把自己赶走怎么办？
一个强大的奥斯曼帝国绝不是自己愿意看到的，虽然德国人想把那里变成他们的殖民地，但那是德国人的事，和奥匈帝国无关。
这需要一个协议，当奥斯曼人决定放弃这块土地的时候。
接手意大利人的殖民地，然后与英国人作战，看样子不错。
这也是李海顿最想做的事，问题是需要有德国人的支持，一个奥匈集团军是不足以支撑整个北非战场的，而且后勤保障是个大问题。
如果再有一个德国集团军的支持，李海顿绝对有把握将英国人赶出埃及。真正的利益在东方。广阔的印度洋啊，你将从英国人手里失去，落入奥地利人的怀抱。这需要和鲁登道夫一起制订一个计划，当然还要给威廉足够的好处才能打动他。
但是，绝不允许有任何失误，任何一次失败都有可能让这个帝国崩溃。
李海顿赶到了德军总参谋部，与鲁登道夫商议联合在北非采取行动的计划，这里出现了一个意外。
他应德皇的邀请赶到吕贝克去参加“梅克伦堡”号战列舰的首次海试仪式。
初夏时节温暖的阳光始终让人有种慵懒的感觉，远离战场的梅克伦堡湾丝毫感受不到任何战争的气息，平静的港湾里停泊着大大小小十余艘舰艇。易北河造船厂干净整洁的舾装码头上依然可以看到工人和水手们忙碌的身影。那些身穿深蓝色海军服、身背长枪在码头上巡逻的海军士兵们才让人们意识到现在属于战争时期。
在简短的仪式后，已经完成了舾装的德国海军“巴伐利亚”级战列舰的5号舰“梅克伦堡”号悄然开始了它的第一次海上测试。
由于李海顿的建议，除了“巴伐利亚”号，这级德国主力舰的海试都没有进行什么大张旗鼓的宣传。
在1916年1月，保守的波尔上将因病辞去了德国海军总参谋长的职务，斯佩上将成了总参谋长，而原来的第二战列舰队司令舍尔上将升任公海舰队司令，希佩尔中将出任公海舰队参谋长兼巡洋舰队司令。现在，德国海军终于掌握到了三个不安份的人手里。
李海顿和德国皇帝在海军大臣英格诺尔元帅、海军总参谋长斯佩上将和公海舰队司令舍尔上将的陪同下，在基尔海军基地乘坐“罗斯托克”号轻巡洋舰也在半夜悄无声息地离开了这坐海军基地。
他们将在海上与“梅克伦堡”号进行会合。
八六 海上力量
临近中午，这艘由“斯特拉斯堡”号轻巡洋舰和3艘驱逐舰进行护航的战列舰身影终于出现在人们的视线当中。
李海顿此前已经从英格诺尔元帅那里得到了五艘“巴伐利亚”级战列舰的完成进度表，稍稍令人遗憾的是“符腾堡”号和“萨克森”号两艘新锐战列舰由于受战争的影响，要到1917年5月左右才能服役。
德国人迫不急待地想尽快让三艘“巴伐利亚”级战列舰加入到舰队之中，李海顿却出了一个“馊主意”，即使这三艘主力舰已经完成了测试，也不要急于宣布服役，而是对外宣称它们还是在进行着海试。
这样有可能实现一次巧妙的“欺骗战术”。
从已经完成海试的“巴伐利亚”号得到的报告来看，德国海军的技术专家们普遍对这级战列舰的性能感到满意。由16台燃油锅炉和4台蒸汽轮机提供的72000马力的强劲动力输出能使这艘30000吨的标准排水量的战舰达到245节的高航速，它甚至在过载的情况下能够跑出256节。
这足以追上这个时代大多数战列巡洋舰了。
四座双联装380毫米主炮使得其拥有着不逊于英国“伊丽莎白女王”级的强大火力输出，它毫无疑问是各国现有战舰中装甲、火力和速度的最完美集合。即使远远看上去，它仍能给人足够的震慑感。
在登舰之后，德国皇帝略感不满的是这级战舰与奥匈帝国最新式的“伊斯特里亚大公”级相比少了两门主炮，但奥匈海军的那一级战列舰标准排水量达到了32700吨，在减少了2100吨的排水量的情况下，德国海军的工程技术人员已经将它的性能发挥到了极致。
“梅克伦堡”号高大的舰桥显然很符合喜好“高大全”的德国皇帝的口味，的确，站在近二十米高的舰桥上俯瞰全舰确实会让人感到心潮澎湃。从上往下看，整体宽大的舰体给人一种相当安全的感觉，似乎这就是一座坚不可摧的坚强堡垒。
现在整个德国海军上下都有一种跃跃欲试，欲与英国人一比高下的心情。
德国皇帝和英格诺尔元帅、波尔上将希望能与英国人来一次堂堂正正的正面决斗，而习惯于海上袭击的斯佩和希佩尔却希望给英国人来一次凶狠的突然袭击。李海顿肯定是支持斯佩的意见，他一向不太喜欢那种对拼的消耗战。
回到基尔，李海顿留下来仔细与舍尔上将，斯佩上将和希佩尔中将一起研究起了新的海上作战计划，李海顿准备向英国人重兵把守的直布罗陀要塞来一次突然袭击。这有可能削弱皇家海军本土舰队的实力，毕竟大英帝国绝对无法承受丢失直布罗陀从而失去对地中海的控制的风险。
他们肯定会向直布罗陀派出增援。
“到那时候，你们的机会就来了。”李海顿在海图桌上俯下了身体，“‘梅克伦堡’在完成测试还要一个月的时间，其实它若要真正形成战斗力则最少还需要半年的时间，但我们现在无法再等待下去。要在英国人最新的五艘‘复仇’级战列舰服役之前，给他们来一次深重的打击。”
德国人决定先从老式的前无畏舰上抽调有经验的水兵，这样可以快速形成战斗力