爷告诉杨易让他请人来佟府向我提亲，然后我请示大奶奶同意了就行了。”
她满脸羞涩，又眼含欢喜，微微点了点头。
谁知道，竟几天都没见到佟远宁，再见到他时，我们在向老夫人请安，他也来向老夫人请安，但脸色沉郁，眉头郁结，好像有什么为难之事。
老夫人也看出来了，问佟远宁：“宁儿，可是有什么为难之事？”
远宁说：“并没有什么，请老夫人宽心。只是河阳闹了蝗灾，粮食失收。本来受灾并不广，但河阳和附近的粮商收买囤积了许多粮食，高价待估，百姓靠着余粮勉强维持了段时间，如今除了大户外，百姓余粮已空，又无力负担昂贵的粮食，饥民是越来越多了。河阳离都城也不远，只怕饥民不久便会涌进都城。因此，皇上也深为此忧心，命靖安王爷与我处理此事。”
老夫人点点头，又对佟远宁说了些要精忠报国，为皇上分忧的话。佟远宁点头称是。
我却在想着，在现代的时候曾经见过一份政府的文件，是有关国家储备粮的。各地的粮食局收购一批粮食储藏着，用于备战、备荒，每两年更换一次。
想着想着我就说了出来：“这里没有储备粮吗？”
说出来后，看到老夫人、佟远宁和一屋子人看着我的眼光，我就狠不得咬自己一口，怎么这脑子越来越不听使唤了，你就多嘴吧。
远宁眼里含着疑问，看着我问：“储备粮？”
我硬着头皮说下去：“就是朝廷命人收了储藏，以备战、备荒的粮食。”
佟远宁点点头，说：“有，是皇粮仓。”
老夫人不高兴了，斥道：“一个妇道人家懂什么，竟敢没轻没重地乱出主意，快别说了。”
我忙低头，不敢再说什么。
请安后回到院子不久。我正在房里喝茶，忽听到馨月既不可置信又激动的声音：“宁爷。”
他轻轻“嗯”了一声。
我一怔，心一跳，手一抖，差点把茶杯摔在地上：他来干吗？
我站起来，尽量让自己平静、平静，为一个男人那么心慌意乱的，你羞不羞。
我让坐，让馨月去倒茶，馨月激动得仿佛她才是那个盼着夫君上门的小媳妇，忙不迭地去了。
他坐下，俊朗的脸上还是淡淡地没有什么表情，看着我问：“你为何说起皇粮仓？”
我说：“我只是觉得，皇粮本来就是为了备战备荒的，何不放粮给灾民们？”
他摇摇头说：“皇粮仓只是备战，和荒年预备给皇亲贵族，并不能给平头百姓。”
我说：“可是，这关乎几万灾民的生死呀。难道放着粮食不用，却看着饿殍遍地吗？”
他闻言眉头微微抬了一下，沉思了会，就走了出去。
等馨月倒了茶回来，他已经出去了。馨月略微有些失望，说：“这还是宁爷第一次到我们院子呢。”
我轻轻叹了口气。
不久，听说靖安王爷、佟远宁和几个大臣，与一帮朝臣争论，到底赈灾要不要动用皇粮。最后，皇上答应了靖安王和佟远宁，用皇粮赈灾，但在赈灾后，但又不能让皇粮仓空虚，否则佟远宁要官降一级，靖安王罚没俸禄一年。
于是，佟远宁和朱询奔赴河阳赈灾。老夫人和玮夫人都对此事很关注，天天吃斋念佛求菩萨保佑。
一个月后，终于传来捷报，说河阳未出现饥荒，囤积粮食的粮商也纷纷降价售粮，朝廷按比较正常的市场价收购了囤积的粮食。
佟远宁和朱询又上了份奏折，对皇粮仓平抑粮价，赈灾备荒，备战应战等方面提出了很多建议。主要内容有青黄不接、灾荒或战乱引起市场谷价上涨时，朝廷以所存之谷平价卖于市，而不致“谷贵伤民”，每当谷物丰收市场谷价下跌时，朝廷平价收购，以不致“谷贱伤农”。设立义仓，所储仓谷用于饥荒赈给等等。
皇上龙颜大悦，召了佟远宁和朱询回京，进宫领赏。
得知佟远宁要带着一批赏赐回府后，老夫人等一府人等又是欢天喜地，喜气盈腮。
但等他带着赏赐回到府后，我们却愣住了，除了一些银两、珠宝赏赐外，他还带回两个活物——两个宫装美人。
佟远宁先给老夫人请了安，又讲诉了赈灾经过。
河阳原受灾并不广，只是粮商大量囤粮，哄抬粮价，才使得贫家僻口无力负担，饥民遍地。靖安王与佟远宁到了河阳后，开了皇粮仓，平价卖与百姓，又从附近地区调了皇粮过来，摆与市井，让人在河阳宣扬，江南粮食丰收，粮食充足，又一面让人用稻杆装入粮袋，大量运入河阳。那些粮商早慌了，观望了一个多月，只得无奈降价售粮，靖安王与远宁用库银买入，存入皇粮仓。
老夫人又看了皇上赏赐的东西，呵呵地笑着，又叫皇上赏赐给佟远宁的两个宫装美女进来。
那两个宫装美女低着头走进来，对着老夫人磕了头，请了老夫人安。
老夫人叫她们起来，又叫她们抬起头。
玮夫人眼神微微透着点欢喜，嘴角含笑；惜荷脸色冷淡，但眼里一闪而过一丝复杂的光芒；周金薇微咬着唇，眼里是掩饰不住的不甘和愤恨；我也觉得心里酸酸的不知道是什么滋味。
除了嫣儿用微带忧虑的眼光看了我一眼外，其他人都是一副看好戏的模样。
我看着那两个宫女，第一眼就觉得都是美女，眉清目秀，颇有风韵，
老夫人问：“你们叫什么名字。”
“卿怜。”
“忆萝。”
我一震，看向那个叫忆萝的宫女，她娉娉婷婷地站在那里，身材曼妙，眉目如画，竟不比周金薇差一丝半毫。
惜荷身子也微微晃了晃，很快又恢复了正常，脸色如常，仿佛刚才只是幻觉。
“忆萝？”老夫人也微微一怔，重复了一遍，看向她的眼光多了两分沉重和探寻。
玮夫人脸色变得不太好看了，说：“改了罢，就叫……”
“不用改。”她的话被打断了，是佟远宁，“就叫忆萝罢，你可识字?”
玮夫人脸色更难看了，嘴微微张了张，却没有说什么。
忆萝声如黄鹂，清脆地答道：“奴婢是官奴，小时家里曾请过先生教识过字的。”
佟远宁点点头，说：“你就在书房奉茶罢。”
忆萝脸上露出甜美的笑容，真是千娇百媚呀，声音婉转：“是，宁爷。”
一时，除了老夫人、玮夫人、惜荷、我，还有周金薇又妒忌又惊讶的眼光外，一屋子的人都露出了惊讶无比的眼光。
十四、往事
回到院子后，馨月脸色也不好看，说：“真是奇了怪了，宁爷这几年都未近女色，从未去过周姨娘的院子，连大院子也是极少去，去了也是呆一会就出来了，为何却留着第一次会面的忆萝在身边？”
我默默不语。
馨月偷偷看了看我的脸色，又轻声安慰我说：“奶奶也不用难过，或者，他仅是让忆萝奉茶而已。”
我暗叹了一口气，脸上却对她笑笑说：“这几年都这样过来了，还有什么更糟糕的情况吗？至少，我们现在吃得可以前好多了不是？”
馨月默然看了我一眼，微微叹了口气，也没再说什么了。
第二天，我在园子里闲逛，遇到了佟远宁，他站在我面前，说：“谢谢你提醒。”
从昨天见了忆萝开始，我心里就酸酸地涨着，有点难受，又说不出是什么滋味，当下勉力一笑，说：“我只是随口一说。计谋还是你们出的，我并没有做什么。”
他脸色沉静，从我身边越过，我脑子一空，又不听使唤了，叫道：“等一下。”
他停了下来，默然地看着我。
我抬头看着他干净的脸庞，如精心雕刻出来的五官，冷静的眼光，突然觉得喉头涩涩的，咽了口口水，说：“我可否到你书房借些书看？”
这却是我一直想着的。在古代的深宅里，实在没有什么节目，平日除了和嫣儿、渝儿、丫鬟等聊聊天，就没有什么其他的娱乐节目了。连做女红和偶然偷看远宁，也成了我的娱乐节目了。
他也许是觉得意外吧。顿了一下。说：“好地。你若要拿书时。就去角门找淳茗。若没有外人在书房。你便过来拿罢。”
我心里高兴得很。忙道了谢。他略一点头。从我身边越过。往书房走去。
我忙叫住他。问：“宁爷是否去书房。我现在和你去拿书可好？”
他依然冷着个脸。点了点头。但我心情却大好。乐得屁颠屁颠地跟着他去了书房。
想起第一次来到这书房地事。我有点难为情。偷偷地看了他一眼。他好像也想起了什么。嘴角微微含笑。我不禁脸一红。忙跑到书架旁找书。
“宁爷。您地茶。”突然。一个清脆动听地声音打断了我地思绪。是忆萝。她脸上带着甜笑。端着杯茶走了进来。
佟远宁点了点头，她放下茶后，转而看到了我，脸上微微一怔，又忙笑道：“请燕奶奶安，却不知道奶奶在这里，只倒了一杯茶，可如何是好，我再去倒杯罢。”
口里说着，身子却没动，脸上带着甜笑，眼里却是敌意和挑衅。
本来我并不想多事，可看到她的眼神，我却一扬眉，冷冷地看着她说：“好的，你去倒茶吧。”
她一愣，看了佟远宁，佟远宁正在专注地看公文，并没有看我们。
她只好无奈地去倒茶。
我暗暗冷哼一声，她的心思明显可见，显然也把我当成了她的对手，但你虽然是皇上赏赐的，但只是说赏来伺候宁爷，却并没有给身份地位，我再怎么也是佟远宁有名有份的姬妾。
她倒了茶进来，把茶放在我旁边后，就走到佟远宁身边为他研墨，脸上依然带着甜美的笑容，在佟远宁要喝茶时柔声地提醒：“宁爷，小心茶烫。”
我暗暗叹了口气。……我现我来到这世界后越来越喜欢叹气了，拿了本书向佟远宁道了别，离开了书房。
后来听说，忆萝机灵得很，颇讨佟远宁欢心，老太太也很高兴，说远宁身边终有了个知冷知暖的可心人。
玮夫人脸上原来有些沉重的表情也慢慢放松了，露出了笑容。其他人却表情各异，我也无力去探寻了，只觉得自己的心也微微地酸痛着。
唉……我又叹气了，虽然一再提醒自己，原来我还是喜欢上了那个冷漠的佟远宁。
嫣儿是知道我的心情的，她有时候偷偷看着我，却不知道该怎么安慰。
一天她问我，如果心情不好，该怎么办
我说，当然是美食了，化难过为食量，把难过一口一口吃下去，就不难过了。
她一愣，大笑了起来，从此，经常从厨房拿些东西来给我吃。
一次我开玩笑说,都吃腻了，没新意。
她眼睛一转，说：“厨房那些婆子还能整出什么新意，不如咱们自己做。”
我被她拉着到了厨房才现，我做厨房管事时提起来做小管事的景慧嫂子竟颇得惜荷赏识，在原厨房管事告老修养后，提为了厨房管事。
对我和嫣儿在厨房胡乱鼓弄的行为，她却是睁只眼闭只眼，也不太管。
我把现代想到一些糕点和饼干之类的都思索着做法，和嫣儿一一实践，也有做到好吃的，也有做得难吃无比的。
做了好吃的，嫣儿献宝一样地给老夫人、夫人还有佟远宁等一众人尝，做了难吃无比的，我们先尝的那一个，常常欺骗对方说好吃，引对方吃了一脸苦相后，哈哈大笑起来。
此后，我依然去佟远宁的书房借书、还书。冷眼看着忆萝在佟远宁身边扮演着添香的角色。不过佟远宁依然淡淡的，虽然忆萝故意在我面前表现得与他亲热无比，我仍觉得他对忆萝有着疏远的距离感——也许，这也是我一厢情愿认为的罢。
一日，我和嫣儿在厨房试验了好几次，终于做出了蛋糕后，嫣儿知道我要去远宁书房借书，便带着蛋糕和我一起去了远宁书房。
远宁正在写着什么，忆萝在旁边研墨铺纸，笑容妩媚。
嫣儿却对忆萝很看不顺眼，在一旁找忆萝的茬。这我是见惯不惯了，也不理她们，自到一边找书去。
我随手从书架上抽了一本书，却是《诗经郑风》，随手一翻，却看到了“将仲子兮，无逾我里”一句，我一怔，想起了朱询。那天他坐在石头上，双臂自然舒展，神情闲疏，一派从容淡定，曼色吟道：“将仲子兮，无逾我里，……”身后是明亮的阳光和飞扬的微尘。我不觉呆住了。
从书房回到园子后，我觉得心里闷闷的，只想静一静，便对嫣儿说：“你先回去罢，我逛一逛。”
嫣儿以为我是因为忆萝的缘故，也没说什么，点点头走了。
我信步走着，竟来到了以前常躲在那里的荷塘花从边。
我叹了口气，久违了，我已经有段时间没来这里了。现在已经是冬天了，荷搪里的荷叶都枯败了，有点萧瑟的感觉，岸边的小草也枯萎了，花树虽然还是绿的，却没有了花。
我在石头上坐了下来，只觉得思绪纷乱，却理不清到底在想些什么。
坐了不知道多久，耳传来一阵轻微的声响，我抬头一看，竟然是朱询。
他在我身边停了下来，我抬头默默地看着他，只觉得心里酸酸的，也许是因为明白了佟远宁不会喜欢自己，也许是因为忆萝，也许是……我也不知道原因。
他看着我的眼神，微微有些意外，呆了一会，一时竟没有取笑我，在我身边坐了下来，说：“方才在远宁书房，竟见到了个美人，想不到远宁也会有开窍的时候。哈哈……”
我心里一酸，转过头去，赌气地说：“哪个男人不是三妻四妾的。”
脑子里闪过惜荷眼里的惆怅和金薇眼里的没落，又想起佟玮的几个姬妾和佟云荣的几个姬妾，以及以前看到的种种，说：“男人们倒是见了爱的不论家里有几妻几妾都可以娶回去，以至眠花宿柳，为了满足自己，什么不敢做的？而女人呢，却一定要三从四德，即使丈夫纳妾，也要满脸笑容地迎进门，只要稍微露出不满就是嫉妒，而且嫉妒还成了休妻的理由，被休回娘家的女人，一辈子在人前都抬不起头，得不到公平的对待。哪一条哪一框不是压制着女人的？因此，女人无论多么不甘、多么受到冷落，也能无奈地接受，除了忍耐，又能怎么办呢?”
朱询默默地看着我，过了会，他说：“我小时候，常看到我娘在院子里等着什么，眼里都是我看不懂却又让我感到心痛的神色。只有我父亲来到这院子的时候，她才有点笑容。”
“可我父亲很少到院子来，我真想跑去告诉我父亲，你来了院子娘才会高兴，求你来院子吧。一天，我盼来盼去，父亲终于来了，我娘很高兴，我只觉得她那天特别漂亮。”
“可是一会后，有仆人跑来告诉父亲，纪夫人的心痛病犯了，让父亲快去。父亲起身就走，我跑过去拉着父亲的手，叫他不要去，我不许他走。他低下头，哄了我一会，我只是摇头，他不耐烦了，推了我一把，直把我推得摔在地上，他却看也没看，转身走了。我哭着问我娘：父亲不我们了吗？”
“娘只是流泪，抱着我说：不是的，只是纪夫人身体不好，父亲要去照顾她。我时是特别恨那个纪夫人，为什么要身体不好，不让父亲多陪陪我们。”
“后来，父亲再没来过这院子。我娘脸色日益苍白，消受得让小小的我也觉得心惊。等父亲再次见到我娘时，已是天人永隔。”
“父亲将我托给许夫人照顾，许夫人还给有个儿子，是我的弟弟，他特别开心，好像永远不会有烦恼，他不恼我讨厌他，天天跟着我，赶着叫我哥哥。许夫人也经常对我嘘寒问暖，给我各种新奇的小玩意。慢慢地，我接受了许夫人和弟弟，我以为她们是我娘派来守护我的。”
“一天，许夫人带我到池塘边，说有新奇的玩意给我，我高兴地跟着她去了。到了池塘边，她一把将我推下了池塘，我大惊，唤她救我。她眼里却是我从未见过的凶光，更用力地将我往水里推，她说：只有我死了，我弟弟才能继承靖安王的位置。”
说到这里，朱询的身子微微颤抖了一下，仿佛是当年那个小小的孩子，带着恐惧，怀着求生的愿望，求许夫人拉他?br />