国史上罕见的旱灾中虔诚千里跋涉祈祷，最后感动神灵降雨，而从此被称呼为“被神灵选中的人”。
而条顿王国。也是因为当年普洛米休斯在一场席卷条顿王国的瘟疫灾难中广施恩惠，最终甚至付出了瞎了一只眼睛的代价，而换取了“独眼圣人”这么一个条顿王国家喻户晓的称号。
在这两个王国，神教的权威是最大的，所以也始终坚定的站在了神殿的一方——或者说，是站在了普洛米休斯的一方！
而矮人族的王国，立场就多少有些暧昧了。
众所周知，罗兰大陆的地形就好似一个中间被挖出一个大洞的白纸，大陆的中间有一片庞大的内海，内海顺着一条大河直通雷鸣海峡。
而矮人族的王国就在内海之中的一个巨大的岛屿上——或者说是一个小型的陆地更加合适了。
因为种族的不同，矮人族平时很少和罗兰大陆的众多王国来往，而在罗兰大陆的历史上，也曾经掀起过几次矮人族和罗兰大陆其他国家之间的战争。后来矮人族才归顺了神殿，表示愿意信仰神教，并且正式受到了神殿的承认，成为了罗兰大陆王国中的一员。
而更加重要的是，矮人族的八歧国，控制着一种非常重要的战略物资……
铁木！
制造坚固无比的罗兰战船的铁木！
或许是因为地形的特殊而带来的特殊气候，铁木树在矮人族王国所在的那个巨大岛屿之上生长得异常茂盛。罗兰大陆十之八九的铁木资源都来自于矮人族王国。而铁木对于罗兰大陆来说，克确是必不可少的资源——没有铁木，就无法制造坚固的罗兰战船，没有了坚固的罗兰战船，就无法扞卫雷鸣海峡！如果没有了强大的海军，光明帝国的雷神之鞭几百年前就打过来了！
因为这些原因，矮人族王国一直在罗兰大陆的众多王国中占据了一个特殊的地位。一方面罗兰人似乎并不太喜欢那个奇怪的种族，另一方面却无法避免的需要对方的铁木。
“他们是在待价而沽1签约结束之后，史特留在了王宫里，提起了没有参加和谈的三个王国尤其是矮人族的王国，国王做出了如此的评价。
因为今天是正式的签约，所以史特是一个人单独前来，并没有妙丝和“妮可小姐”同行——毕竟这是一个男尊女卑的世界，郁金香家族大小姐的光环或许会赢得很多尊敬，但是这种正式的国事签约，还是没有女人出席的余地。
史特略微思索了一下，开口：“陛下是在烦恼如何拉拢矮人族么？”
国王摇摇头：“不。我并不想拉拢他们。”
此刻大殿之中只剩下了国王和史特两人，就连右相都没有被允许参加两人的谈话。
国王轻轻拍了拍手，立刻就从侧门之后走进了几个王宫地侍者，他们高高举着一个硕大的布卷，然后将布卷放在地上，缓缓展开。
这是一幅罗兰大陆的地形图，上面用不同的颜色和标记注明了罗兰大陆的众多王国的疆土，山脉，河流，海洋。
史特看着缓缓展开的地图。眼睛一亮。
国王已经从宝座上走了下来，他走到了史特的身边，和他并肩而站：“伯爵阁下，请看，这就是我花费了几年的心思搜集资料。才弄出来的宝贝1
史特眯着眼睛。试探道：“这样一个东西。若是在战争时期，那就是可以扭转战机地无价之宝啊！陛下让我这个光明帝国的军人看这么一个东西，难道不怕么？”
国王哈哈一笑，轻轻拍了拍史特的肩膀，大步走到了地图之上。
硕大的地图铺在地上，足足有十几平方米那么大。国王站在了地图的中间，那里明显就是内海之上地矮人族王国地疆土。
“这里，就是罗兰大陆地宝贵资源：铁木的盛产之地1国王面色沉重：“不用我说。伯爵大人也明白，铁木对于罗兰人的重要性吧1
国王手里的权杖在地图上指指点点：“矮人族的王国并不大，整个八歧王国不过只有三个城市而已，颁布在了岛屿的上，中，下。而其他地地区，都是森林和山脉，其中遍布着村庄和小镇。在几百年前，矮人族和罗兰人的战争时期，矮人族完全是依靠着有利的地形，还有山脉地天然关卡来对会付我们。”
史特心中一动，他注意到了，国王说的是“我们”！
“矮人族掌握了罗兰大陆出产铁木的三分之二的产量！从某种方面来说，他们甚至掌握了罗兰人的命脉1国王叹了口气：“我们索伦王国号称罗兰最强王国，可是就连我们，都不敢得罪矮人族！因为如果得罪了矮人族，就面临着无法得到铁木！可笑的是，我们偏偏处于罗兰大陆的最南端！几乎是独自承担了来自光明大陆的威胁！我们需要强大的海军保护自己，所以更加不敢得罪矮人族1
史特冷冷道：“那么罗兰人难道从来就没有想过征服矮人族，将资源牢牢掌握在自己手里？”
国王摇头：“我们已经错过了最佳的时机了1他缓缓道：“几百年前的战争，本来软罗兰人有机会做到的，但是矮人族向神殿投降，取得了神殿的承认。所以战争被迫停止了。而他们答应了和罗兰人进行交易，罗兰大陆的各个王国都可以向他们购买铁木。”
史特皱眉：“用钱购买，那岂不是依然将命运掌握在别人手里？”
国王叹了口气：“可笑的是，我们的前辈居然就答应了，在他们眼中，只看到了问题暂时的解决，却没有看到长远1他顿了一下，继续道：“矮人族因为这种得天独厚的资源，经过了几百年的发展，他们通过了铁木贸易，聚集了大批的钱财！我可以毫不夸张的说，矮人族的王国虽然是罗兰大陆十三个王国中最小的，但是他们却是最富有的1
史特深深叹息——这种放任敌人发展强大 的做法，实在太过愚蠢了。
“罗兰大陆的金币源源不断的流入了矮人族的腰包，他们有了钱去修筑坚固的城墙，装备精锐的军队，我可以说，时至今日，如果正面征服矮人族，已经不是罗兰大陆的任何一个王国可以单独做到的——当然，我们索伦王国除外1
国王用权杖轻轻巧巧在矮人族的国土上画了一个圈，微笑道：“我们每个人都明白，这是一块巨大的蛋糕！如果征服这片土地，就能拥有梦寐以求的资源。就能够掌握罗兰大陆的命脉1
史特微微一笑：“难道国王陛下您就从来没有想过将这块蛋糕吃掉？别的王国或许没有这种实力，可是索伦王国总是有地吧？”
“想过！想过很多次1国王叹了口气：“事实上，在我还没有继承王位的时候。就想过这个念头。”
“那为什么……”
国王似乎在苦笑：“因为我不敢1
“不敢？”
国王叹息：“这是一块诱人的蛋糕，但同时，它也是一根绳索！绳索的另外一头，牵动着其他王国们敏感的神经1他的权杖重重在地板上顿了一下，沉声道：“谁都想从这块蛋糕中分得一块，但是谁都不愿意看到任何一个人独自占有这块蛋糕！况且矮人族和罗兰大陆各个王国贸易来往几百年了，总有几个关系密切的客户吧？”
“我明白。”史特点头：“如果索伦王国染指这块蛋糕，那么就会成为罗兰大陆的公敌！毕竟让矮人族占据宝贵资源，还可以让罗兰大陆的其他王国勉强接受，因为矮人族毕竟不够强大。不会威胁到他们的地位。可是如果让罗兰第一强国索伦占据了这块蛋糕——恐怕其他王国地国王们，晚上就睡不着觉了。
国王笑了笑，似乎笑得有些尴尬。
史特眯起眼睛，盯着面前这个野心勃勃的国王，忽然道：“陛下今天让我看这么一副地图，又和我说了这么些话，到底是什么用意呢？我这个人比较迟钝。含蓄的东西我猜不来，陛下还是直接言明吧1
国王深深吸了口气，他的目光中闪动着一种名字叫“野心”的东西，沉声道：“现在，就是索伦王国占据这块蛋糕地最好时机！1
“哦？”史特眼睛一亮。
“普洛米休斯地野心，已经将索伦地十个王国紧密的连接在了一起。不管我们愿意不愿意，大家现在已经坐在了同一条船上！我想，现在如果我伸手去拿这块蛋糕。恐怕大家就算心中不高兴，也不会真的和我翻脸吧1国王笑得很狡诈：“毕竟，神殿的威胁才是最关键的吧1
史特依然没有说话，静静看着国王。
国王脸上似乎放着光，手里的权杖轻轻在地图之上指点出一个位置：“这次和谈之后，我们送给贵国地几百条战船将从索伦王国的这个港口聚集之后出发，然后沿着内海而下，从大河直通雷鸣海峡，去往光明帝国……”
国王的权杖顺着地图一路滑下，可是史特看在眼里，却不禁眼中一亮，立刻就明白了国王地意思。
国王笑得很阴险：“港口出发之后，我们的船队将会分成三批，索伦王国的一百条战船将在最后一批出发，而线路么……”他在地图上一指：“正好会‘顺路’路过矮人族的王国岛屿，大约十五海里的地方1
史特接口道：“然后大军忽然转向，以迅雷不及掩耳的势头偷袭矮人族的王国，争取在最短的时间内征服矮人族……陛下的意思是这样吧？”史特忽然看了国王一眼，沉声道：“偷袭……哼哼，偷袭一个国家，然后想在短时间内征服对方全部领土，这样做，可能么？陛下有这样的把握么？万一战争不顺利，陷入了胶着状态，恐怕可就危险的很啦。”
国王面色凝重，缓缓道：“我有三个理由！第一，我拥有这份地图，上面详细的记录了八歧王国的大多数军事据点，还有他们军队的分布！如果领军的统帅运用得当的话，完全可以用最短的时间击溃对方的军队！第二，是时机！一直以来，没有人去触碰矮人族，是因为其他的王国出于一种微妙的心理，大家都在刻意的保护矮人族不受任何国家的侵犯！而现在的局面已经打破了！我的大军以运送战船去光明帝国的名义出海，没有等其他势力反应过来，就已经登陆开战了！没有比现在更好的时机了！第三……”
国王似乎看了史特一眼，用一种异常古怪的语气缓缓道：“我恰好拥有了一位绝代的名将，我相信在这位向来战无不胜的名将指挥之下，一定能够将这个计划实现！1
史特皱眉：“绝代名将？您说的是曾经指挥‘圣战’的贵国的泰格将军么？泰格将军的能力我也曾经听说过，只是想不到您居然对他如此信任……”
国王打断了史特的话：“不，我说的并不是泰格将军，而是另外一位！我相信那位统帅的能力胜过了泰格将军十倍！因为根据我的了解，那位统帅几乎从来没有输过任何一场战争！他拥有无比的勇气和强大的实力，并且有着一个杰出的军事家的头脑……这些优点使得他自走上战场以来，战无不胜，攻无不克1
史特渐渐感到几分不对了，却依然假意道：“陛下说的到底是……”
“是您！伯爵阁下1国王嘴角浮现出一丝微笑，他的目光如刀锋一样，几乎就好像要把史特看穿了一样！他的语气低沉而缓慢：“又或者，我应该称呼您为……尊敬的郁金香公爵阁下？”
第两百四十一章 “神录”的诅咒
国王的最后一句话就好似一个炸雷一样猛然轰响在史特的耳边，话音未落，国让锋利的目光就已经紧紧盯在了史特的脸上。
“哈哈哈……”史特忽然轻轻笑了笑，他的脸上没有丝毫震惊讶异的样子，依然是一副平静镇定的神态，缓缓道：“陛下似乎认错了我的名字了吧。我是帝国的皇家近卫军统领，帝国一等伯爵史特！可不是什么公爵埃”
国王轻轻叹了口气，低声道：“公爵阁下，您何必这么继续作态隐瞒呢？我已经看透了您的身份。”
史特微微一笑：“陛下一定是误会了，郁金香公爵大人的风采在光明帝国帝都家喻户晓，很多人都见过他的相貌，您怎么会怀疑我是公爵呢？”
国王眯着眼睛，让人无法从他的目光中猜测他的想法，随后听见他缓缓又说：“我虽然和神殿不睦，但是总还有一些来自神教的消息渠道。黑纱圣者自大月王国回来之后就坚拒了菲尔丁圣骑士的婚约，神殿内部早有闻传这件事情恐怕和郁金香公爵有什么关系！而雷鸣城下，菲尔丁圣骑士和公爵阁下挑战的事情，几十万人都看在了眼里！难道还不能证明什么吗？昨天就在这王宫之中，黑纱圣者在您的身旁，我只凭她看着阁下的眼神，就已经可以肯定她叛教的原因了1
史特微笑，似乎随意的样子看了国王一眼：“难道仅仅凭借这猜测，陛下就居然会认为我是郁金香公爵大人？这未免也太……”
国王朗声大笑，笑声打断了史特的话语：“哈哈哈……仅仅凭借这一点，我虽然会有些疑惑，但也不会真的往那里想。只是我昨晚恰好得到了两个消息……这两个消息么，自然就让我不得不怀疑阁下的身份了。”
史特静静看着国王，他心中已经有些震惊，但表面上依然装出一副平静的样子，静等国王开口。
“史特阁下，您昨晚在王储那里的那场比武，我也收到了消息！别人或许不知道雷吼的实力，但我却是清楚的！雷吼原本就是皇家骑士团的人，他的实力达到了什么地步，我心里自然有数！你能轻易击败雷吼，而且最后的那一招‘凝气为形’，分明就是达到了贵国剑圣武士的境界了吧1国王语气越来越缓慢：“史特阁下，我虽然远在罗兰大陆，但是鉴于之前贵国和我们的关系么……嘿嘿，我对于贵国境内的事情，也并非一无所知！以您剑圣武士的实力，在光明帝国可以说是凤毛麟角！可是像您这样的高手，为什么之前我却从来没有听说过您的名字呢？”
史特依然摇头：“这也仅仅是捕风捉影而已。光明大陆领土辽阔，也不知道有多少高人隐士，并不是所有实力强大的人都有显赫的名声1
国王面色不变，冷冷的继续又甩出了一句话：“而巧合的是，就在昨晚我收到了来自贵国的密信，郁金香公爵大人已经借口养伤，很久没有出现在人面前了！史特阁下，难道这也是巧合么？”
史特忍不住暗中皱眉，他倒不是担心别的，只是这么快国王就得到了来自帝国的密报，别也就算了，只是妮可却依然在国内，这样一来，恐怕赛特的身份就会被怀疑了。
果然，国王继续微笑道：“而更加另我费解的是，密报之上居然说妮可小姐依然还在国内，此刻就在郁金香家族的封地！我当然就会奇怪，既然郁金香家族的大小姐还在贵国，那么您带来的那位‘妮可小姐’，又是什么人呢？而让我不解的是，根据我的消息，您带来的这位妮可小姐，和传说中所说的郁金香家族的长女，相貌极为想象啊1
国王叹了口气，看着史特始终不说话，故意笑了笑，继续道：“既然同时能出现两个‘妮可小姐’，那么郁金香公爵阁下化身为史特伯爵，带着自己的姐姐暗访罗兰大陆——恐怕也就能说得通了吧？”
说到了这里，国王似乎赞叹道：“将自己的姐姐明着摆出来吸引别人的瞩目，而自己却化身为一个小小的伯爵，郁金香公爵阁下，您的手段，可真是高明啊！可惜您没有预料到，我的消息会来得这么快吧1国王语气渐渐凝重：“我也不隐瞒阁下，贵国实力强大，一直以来都是索伦的眼中钉，肉中刺！我怎么能不密切关注贵国的动向？从贵国之内的传信僚鹰，只需四天时间就能横跨雷鸣海峡将消息送到我手里1
说到这里，国王终于闭上嘴巴，眼神中含着几分期待，静静看着面前的史特。
史特深深吸了口气，然后缓缓吐出，看着国王射来的眼神，史特忽然放声大笑起来。他的长笑充斥这大殿的每个角落，笑声中，史特一边摇头一边似乎很无奈的样子。
“精彩！真的太精彩了1史特笑声止住：“陛下，我不得不对您的这一番猜测感到十分的钦佩！如果真的按照您所说的，就连我自己都忍不住觉得自己好像真的只能是郁金香公爵了……可惜的很……”史特指着自己的鼻子，摇头道：“我不是1
国王冷眼看着史特：“公爵阁下，您还不肯承认么？”
史特故意苦笑道：“郁金香公爵名满天下，万人瞩目！说句实话，我自己都希望自己是的，可是我却偏偏不是，那也是事实1他的眼中露出几分讥讽的笑意：“陛下，我倒是建议您严厉处罚您在我国的密探了1
“哦？为什么？”
史特假意叹息道：“因为他虽然报告您的关于郁金香公爵大人养伤闭门不见人的事情属实，但是他似乎漏掉了一条消息1
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