的士兵，使他们不畏惧死亡，勇于献身，因此，我们大日本皇军是战无不胜的。中国有句古话，兵在精而不在多，因此，我认为，我们有能力，完全可以战胜清军，现在的清王室，当年，他们征服汉民族的时候，也不过百万余人，现在我们大和民族是四千万人。当年，清朝满族能做到的，今天我们也一样能够做到。”
明治天皇点了点头，自日本民治维新以后，日本国的国力大增，但裕仁天皇还是对战胜偌大的中国，有着一点担心，毕竟，清国在近几十年来，也在进行着改革，不仅地大物博、人口众多，财政状况也比日本要好得多，李鸿章不断的引进西方的先进武器，装备了大量的清朝士兵。但他对于伊滕博文提出的皇军在天皇的感召之下，具有了不可战胜的精神，感到十分的欣慰。而且，前线士兵的胜利，也使他原来谨慎的心，慢慢的变得狂妄起来。
伊滕博文走到海军联合舰队伊东佐享的面前，严厉的道：“你从天津水路进攻清国首都的想法是万万要不得的，以后必须要抛弃这样的想法，如果我们攻占了清国的首都，必然会召致清王朝的灭亡，那么，中国必然会产生新的政权，他们出现的这个政权，我们是无法战胜的，我们必然会陷入到中国战争的泥潭之中。”
对于这个新的提法，裕仁天皇仍然有些不解，他问道：“伊滕首相，如果我们一举独占了北京，那么不就可以灭亡清国，可以彰现我们大和民族的武力？”
伊滕博文道：“天皇陛下，万万不可攻占北京，如果北京一失，则清国皇族必然失去了控制中国各省的权利，如果中国各省失去了中央的控制，则大和民族要征服中国，难上加难？”
伊滕博文的一席话，把与会的人员说得云里雾里，连明治天皇也是丈二和尚摸不着头脑。
伊滕博文继续道：“这个，得从中国明朝开始说起，大家莫要忘记了四百年前的平壤之战？”
明治天皇看着伊滕博文，不知道眼前的这个家伙要说些什么，如今在这儿讨论和清国进行战争，这家伙竟然说起了四百年前那一场宁日本受伤的战争来。
伊滕博文道：“大家可能会问我，好端端的，我为什么四百年前的那场战争，那是因为，现在的这一场战争，和四百年前的战争有着很大的不同。四百年前，正是我大和民族的强盛时期，丰田秀吉大人命令二十万大军西征朝鲜，目的，也同我们今天一样，要到我们对面的那一块大陆去，那才是我们大和民族强盛的地方，那里的物资，才是我们大和民族强盛的基本。也是在今天的平壤，与当时中国的明军展开了一场大战，这一场大战下来，我大和民族有数万勇士倒在了朝鲜这块土地上，他们的鲜血染红了朝鲜这片土地，为什么为失败，那是因为，当时我们面对的是一个强大的汉民族，面对汉民族强大的军队。而今天，我们面对的是满族，一个没有我们大和民族优秀，人数也没有我们大和民族多的民族，但是，他们却统治了那块大陆三百年。因此，我认为，四百年前的那次战役我们失败了，而今天的这场战争，必然是我们取得胜利。”
伊滕博文看了在坐的一眼，继续着他的演讲：“占领我们对面的那块大陆，你要避免和汉民族为敌，他们现在是一盘散沙，如果他们凝集起来，将是无法战胜的，所以，我不赞成伊东司令官的看法，我相信我们的海军陆战队，固然可以攻入北京，但在我们还没有在大陆上站稳脚跟的话，就把满清的政权推倒，这样，我们极有可能面对一个汉民族的政权，我们面对的将会是四万万的中国军民，你们有把握打胜吗？”
一听到要面对的是中国的四万万军民，在场的众位大臣，你看看我，我看看你，谁都没有说话了。自唐代开始，那一代的日本人没有做过这样的大国梦，梦到自己的军队长驱直入，从一个小小的岛国，占领中国大陆的全境。让中国大陆，成为日本走向世界强国的基石。
伊滕博文看到一干人等都不说话，又道：“我们刚刚进行了改革，我们并没有那么多的军费来打这一场战争，或者可以说，我们并没有很多的军费来打一场对清国的全面战争，因此，我认为，我们的战争适可而止，绝不能把这只大象给打疼了，西方人看清了这一点，所以，他们每一次开战，虽然他们胜利了，但他们只拿到通商口岸和赔款，因为他们知道，清国这只大象太大了，要一点一点的吃，谁都没有那么大的喂口，能一口吃得下去。如果我们硬要攻打清国，攻占北京的话，那么，我们将面对强大的敌人，因此，我认为，我们先在朝鲜建立我们进攻清国的陆上基地，然后再图清国的整个东北，只有我们的实力达到了。准备充分了，我们才能向清国发动大规模的进攻，乃至占领清国全境，让他为我们大和民族服务。”
明治天皇道：“我军在平壤取得了重大的胜利，如今兵锋正盛，可趁机攻占中国的东北。海军也可趁此机会，向大连等港口主动攻击。”
第一卷 第三十二章 帝国计划
伊滕博文道：“我建议，陆军向鸭绿江江防发起试探性的进攻，在平壤一线，构筑防线，防止敌人的反扑，我们首先要做到的一点，就是要巩固我们在朝鲜的胜利。海军可在黄河一带寻找战机，歼灭清国的残余水师，这样，即使我们面对人数众多的清国陆军部队，不幸战败，也保证他们没有足够的海军进攻到我国的本土。”
明治天皇点了点头，各路大臣也纷纷为伊滕博文的建议叫好。他们已经开始梦想，在占领朝鲜后，逐步的向清国境内渗透，以期占领他们梦寐以求的大陆。
御前会议结束以后，明治天皇接受了伊滕博文的建议，以伊滕博文为首，专门成立了一个研究中国大陆的组织，要从经济、政治、军事等各个方面对清国进行研究，为他们进入清国大陆，提前做好准备。
从平壤溃退的人马中，陈庆这一哨人马，基本上没有受到损失，他们行至不远处的一个朝鲜村寨，这一哨人马中，有一人会朝鲜语，他向朝鲜人问路，要回鸭绿江的小道。那朝鲜人起初不肯回答，惹得刘义兴起，拨出大刀来，架在那人的脖子上，那朝鲜人方才答应给他们做向导，向鸭绿江边撤退。
此际，大道上的枪炮渐渐少了，陈庆看到自己这一哨人马，并没有损失多少，心中多少有点儿欣慰，这样，在朝鲜人的带领下，他们急急的奔回鸭绿江清国境内，饿了就到朝鲜村寨中抢些食物，渴了就喝些山泉水。他们步行了七八日，看到前面有一条大江蜿蜒而流，向导指着那江道：“前面便是鸭绿江。”
陈庆看到潺潺而流的鸭绿江，他蹲下身子，俯身喝了一口江水，叹了一口气道：“终于回来了。”
鸭绿江北岸，聚集了清军八十二个营，约二万八千人，一部分是从平壤撤退的清军各营，一部分是从内地驰援平壤的部队，闻听平壤既已失守，大军在鸭绿江边安营扎寨。
奉军左宝贵已经战死，忠骨埋在了平壤城中，陈庆得到了左宝贵的知遇之恩，一心想为左宝贵报仇，他和刘义一商量，对着手下人道：“诸位，左总兵以身殉国，我立志要为左总兵报仇，我观聂大人乃一位名将，抱有爱国抗敌之心，我愿意投靠他的麾下，有人愿意同我前去的，便去了，若没有人同我一起，我便只身而去。”
刘义看到众人不说话，自己先走到陈庆的面前，他对陈庆道：“陈大人，算我一个吧，左总兵死得太惨了，我也要为他报仇。”
“为左总兵报仇！”有十几个士兵同陈庆站到了一起。
陈庆道：“谢谢大家，你们不愿意跟着我的，我也不勉强，你们且回营去吧，我要投靠聂士成大人。”
陈庆带着跟着自己的二十人来到了聂士成的大营，聂士成看到陈庆带着人来投靠自己，也满心欢喜，又怕奉军那边怪罪下来，不好收留，陈庆跪倒在地道：“聂大人，就让我们跟着你一起打倭寇吧，我们要为左大人报仇。”
聂士成沉吟片刻，便道：“好吧，你们且留下来，我自会去找宋大人，让你们划归我指挥。”
自此，陈庆与刘义带着奉军二十人的队伍，便在鸭绿江边驻扎了下来，而江的南岸，陆陆续续的开来了日本的军队，他们也在南岸开始修筑工事。
聂士成看到日军的大批部队开到了鸭绿江的南岸，先行来到清军帮带宋庆的大营，向宋庆建言道：“宋大人，末将看到大批倭寇开到了鸭绿江的南岸，并开始修筑工事，如果倭寇工事一旦筑成，对我军来说是大大的不利，我军应趁倭寇立足不稳，率军从左右两翼攻击，必获全胜，以振我军自平壤失败以来的军心。”
宋庆被朝廷任命为帮办，协助叶志超督办军务，实际上，自平壤清军战败以后，叶志超深知自己即将被朝廷免职，所以，佯装生病，将一切军务，都交与宋庆打理。宋庆，字祝三。山东省蓬莱市泊子宋家村人。行伍出身。幼年家境贫寒，一八五三年赴防安徽，助毫州知州宫国勋镇压捻军有功，擢参将。一八六一年以同太平军和捻军作战有功，晋升记名总兵，赐“毅勇巴图鲁”勇号。一八六二年（同治元年），安徽巡抚唐训方裁整淮军，以三营归记名总兵宋庆所统。因宋庆勇号毅勇巴图鲁，故称毅军。屡挫捻军于河南、山东，一八六四年擢为南阳镇总兵。同治六年（一八六七年）敕赐黄袍马褂，更勇号为“格洪额巴图鲁”。同治七年（一八六八年）随李鸿章战于直隶，赏二等轻车都尉，授湖南提督。同治八年（一八六九年）陕甘回民起义，宋庆随左宗棠驰往镇压。同治十一年（一八七二年），赏戴双眼花翎，移授四川提督。光绪元年（一八七五年），奉诏会办奉天军务，驻锦州、营口。光绪八年（一八八二）移军旅顺口，驻守一十二年，修筑炮台，训练士兵，所部军容整肃，设防不怠，为诸军之首。光绪十六年（一八九零年），加封太子少保。一八九四年，加封尚书衔。
慈禧太后得知平壤战败以后，命令宋庆率军驻守鸭绿江，节制清军诸营。宋庆有“格洪额巴图鲁”之称，所辖军士，为毅军，共计五营二千余人。余下清军七十七营，来自各省，他们依江而布，各筑工事，武器装备也颇为不同，其中装备最为精良的是刘铭传的准军，共计一十二个营，他们装备着德国八八式毛瑟步枪和大炮，火力很猛，刘铭传乃是李鸿章的心腹爱将，所率的准军，乃是当时清军中最精锐的部队。刘盛休接手过来，虽然此后的铭军，多数为刘氏宗族的子弟，少不了一些纨绔子弟，虽少经战阵，但其军军威尚在，不失为一支生力军。
第一卷 第三十三章 鸭绿江江防统帅
刘盛休所带领的这到淮军，又因为他们的前任都统是刘铭传，也称之为铭军，他们本来是要参加平壤战役的，他们从山东乘船由北洋水帅护航，向平壤进发的时候，中途得到电报，说平壤已经陷落，李鸿章即令，刘盛休改变方向，从鸭绿江登陆，接应从平壤撤退的清军。
为了把这支准军送到朝鲜，北洋水师的主力舰队担任了护航任务，在把准军送到鸭绿江在回师山东时，路经黄海，遭到了日本水师的袭击，那一场海战，北洋水帅被日军海军击沉了四艘战舰，可见为这支部队的到来，水师付出了极沉重的代价。
光绪皇帝和李鸿章得知叶志超在平壤不战而退至鸭绿江，心中早有换帅之意，马上把叶志超调到京城去。
叶志超得到调令，叹了一口气，简单的收拾一下行装，便离去了。在平壤督查各军之时，他身为统帅，高高在上，众人见面无不卑躬屈膝。可现在，他虽身为统领，但作为一个从平壤战败的将军，他只带着几个亲随回京。按大清的军纪，他已经知道了他的命运，众人基本上也知道了他的命运，一路之上班，竟无人相送。叶志超不禁感叹世态炎凉。
叶志超这一走，身为统领帮带的宋庆自然成了整个鸭绿江江防的最高统帅，叶志超回京之时，宋庆已经是帮办，按照清廷的官阶，帮办，就是帮着统领办事，如今统领不在，那自然是帮办代理军事指挥权。宋庆初掌军务，各驻扎在鸭绿江的清军将领，无一不把失败的理由强加给叶志超的身上，在各军将领看来，诸军在平壤及牙山之败，完全是叶志超的指挥无能。他们纷纷要求弹劾叶志超，而京中也传来消息，不少官员也在弹劾叶志超。所以，朝廷方面，肯定让叶志超负担起朝鲜占场上失败的罪责。如果叶志超能扛起朝鲜战争失败的罪责，那底下的将领，受罚就较轻，所以，大多数人为了自保，都选择了落井下石。
聂士成是最先与叶志超出兵到牙山的，叶志超被弹劾的消息传来，聂士成也感到一阵紧张，毕竟，最先进入朝鲜的两位将军，一位是叶志超，一位便是他，作为朝鲜战败者，他也有一定的责任。虽然朝廷的处理结果尚没有下来，但是，聂士成鸭绿江边诸将的眼神中，也看出一些端倪来。但没有办法，败军之将，何以言勇。
叶志超走后，聂士成看了看鸭绿江的整个江防图，他把手指向了九连城，又指向了九连城旁边的虎山，聂士成早年从军，性格刚毅，被诸军将领白眼，聂士成可受不了这个气。于是，他才来到大营中，来找宋庆，请求带领本部人马，前往鸭绿江的最前沿部——虎山。同时，他要求，趁敌人立足未稳之机，向对岸的日军，发动大规模的袭击，以便掌握战役的先机。
听得聂士成的建议，宋庆在那里犹豫片刻，叶志超走后，他初为各路清军统帅，如果贸然出击，打胜了没有话说，但若战败了，众人又会将矛头对准他，更何况，从平壤溃败回来的清军，已无战心，从国内增援过来的部队，他并不知底细，这些军队平时各驻一地，并没有隶属关系，不知道能否完全听从他的指挥。他自己的盘算是以稳为主，先利用鸭绿江的江防工事，阻击日军在鸭绿江的对岸，只要日军不进入国门，他就是功劳一件。考虑颇多，宋庆对聂士成道：“聂大人忠勇可嘉，祝三（宋庆字祝三）知晓，我大军刚刚到达鸭绿江边，忙于修筑工事，已经疲惫不堪，况原朝鲜之军，又于平壤新败，士气低落，各路人马，皆从国内各处调来，沿江而布，从未配合过作战。祝三认为，各军之间，配合尚有一个过程，所以不宜出击，只可坚守，拒倭寇于国门之外。”
“我在牙山、平壤与倭寇交锋，其战力不过一般，当前，刘盛休的准军，乘船到达鸭绿江已有月余，正可以逸待劳，而且，整个队军当中，要数他的部队，装备最为精良，可让其为先锋，诸军随后，趁倭寇立足不稳，冲杀过去，趁势夺回平壤，将倭寇赶下大海。也未必不能实现。”
宋庆道：“聂大人，日军兵锋正盛呀，我军来到鸭绿江后，对敌情不甚明了，如果贸然弃江防而率军出击，不正是以彼之短，击其之长吗？这军应巩固江防，以坚固的工事，将敌人阻在鸭绿江边。”宋庆还是坚持自己的意见。
“从平壤撤至鸭绿江，我日日派人到对面侦察敌情，如今，日军往来疲劳不堪，是最佳的出击时间，如果我军奋勇出击的话，虽不能歼其大部，但可歼沿岸的敌先头部队。”对于宋庆坚持自己的意见，聂士成一步也不退让，他也坚持着自己的意见。两位大人在营里，你看看我，我看看你，谁也说服不了谁。
“你我不必在此争执，这样，我们请刘盛休刘大人来议事，我们听听他的意见。”宋庆看到说服不了聂士成，便想把刘盛休拉过来，让他也来议事，刘盛休毕竟是鸭绿江江防清军中最精锐的部队。
少倾，刘盛休来到帐中，三位大人依次拱手，刘盛休少不了一番客套，宋庆把聂士成主动出击之事，向刘盛休说了一遍，又道：“刘大人，你所率的铭军，装备精良，战力最强，你对跨江出击如何看？”
刘盛休沉思了片刻道：“大人，自叶大人平壤率军北撤以后，倭寇兵锋正盛，我军宜在鸭绿江坚守，借此天然屏障
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