什么意见，但是绝不能给中国自由通商的特权，原因有二。其一，《伦敦宣言》对帝国利益的损害已经不用再论证，相比之下。中国的要求有过之而无不及，怎能同意？第二。中国曾与我国签订友好条约：承诺边境不驻重兵、十年内不启战端。此举无疑是背信弃义，是对帝国的挑衅，若是选择退让，有损帝国威严！”
《伦敦宣言》就是在贝尔福的极力反对下夭折，此时他旧事重提顿时引起几个大臣的附和，仔细端详，都是原来反对该条约的那些人。
“相大人，现在是决定欧洲局势的关键时刻，帝国应该把主要精力集中在欧洲，所以臣以为应当对中国‘适当妥协’……”说话地是外交大臣格雷。在英国内阁中。谁都知道格雷是阿斯奎斯的重要代言人，他地话最起码代表了相的七成意思，于是也赢得了一票大臣的附和——全都是支持介入欧洲战争的那些内阁成员。
“伯爵先生！作为一个高贵的英国贵族，您怎可有向黄种人妥协的想法？”话的是陆军元帅罗伯茨勋爵——一个把贵族头衔看得比命重。并歧视所有有色人种的老头。甚至在他眼中，除了英国本土臣民以外都是低等人种
“元帅阁下，这个时候不妥协又能如何？”对这个老头。格雷一脸的尊敬，但是话里却毫不留情面：“难道帝国的陆军可以挡住中队进入印度吗？”
布尔战争撕去了英国陆军最后一块遮羞布，这番话无疑刺中了
帅心中最敏感地位置，他大吼道：“即便失败，帝国低贱的黄种人低头！”
“老将军请息怒……”出言劝慰的是海军大臣丘吉尔。他曾经是保守党的一员，由于反对该党坚持地“光荣孤立”政策，于是投靠了自由党。不过作为海军的一员，丘吉尔对待《伦敦宣言》的态度与贝尔福一致，因此也得到贝尔福地信任和好感。在这次英国的参战中，正是丘吉尔利用这种好感说服了保守党支持开战，可以说他在现在的新内阁里是个两头吃香的人，立场不偏不倚。见他说话，众人都沉默下来……
“诸位，帝国现在面临的选择确实很困难……”丘吉尔清清嗓子继续道：“拒绝中国的要求，帝国将很有可能面临与中国开战的局面。客观的说，如果现在与中国开战，我们很有可能失去印度，所以在下也主张暂时向中国人妥协……”
话音一落，整个会议厅内一片惊呼。如果陆军大臣说出这番话，肯定会遭到所有人的反对，因为“英国陆军=0的公式已经深入人心。陆军的无能，英国人更把希望寄托在让他们引以为傲的强大的海军身上，认为只要海军出动一切国家都会臣服。然而此时说出这番话的却是掌管英国海军的人物，让人怎能不惊？虽然英国人对新的殖民地没有什么进取心，但是如果让他们交出已经占据的地盘，无疑是在割他们的肉。
在众人纷纷扰扰的争论声中，贝尔福表情怪异的望着丘吉尔，显然在责怪他没有与自己保持一致的立场。丘吉尔仿佛没看到贝尔福投来的眼神，继续说道：“诸位……诸位……请听我把话说完！”
见场面安静下来，丘吉尔道：“诸位，我方才说过，这种妥协是暂时的！”
“暂时？怎么暂时？难道你想先与中国人签订合约，然后再学他们一样的背信弃义，抛弃承诺吗？”老元帅口中充满讽刺。
“当然不是！”丘吉尔不为所动的道：“在下看来，我们目前如此被动的原因有两个。第一，帝国一直忽视了对中国的防范。诸位想想美洲，自从美国兴起以来，我国的势力与影响力越来越小，这就是前车之鉴。在美洲帝国可以退让，但印度是我国重要的产粮、产油区，我们不能退让。如今一个亚洲强国在那里兴起，难道我们不应该调整战略吗？”
丘吉尔的话让所有的人不住点头，贝尔福见状不耐烦的道：“阁下，现在不是谈论长远战略的时候……而是需要解决眼前的问题！”
“这就是在下要说的第二个原因……”丘吉尔一副成竹在胸的表情道：“我们如此被动的第二个原因就是欧洲的战事。若在平时，以帝国海军的实力，我有信心在中国沿海重演1840的情景。看到这一点，所以这些年一直在埋头展国内经济，没有表现出挑战帝国的野心，这也让我们有些大意。然而此时欧洲战事让帝国无法分身，所以中国人开始跳出来进行挑衅，直接抓住了我们的软肋……”
“分析得很好……可阁下还是没有说出解决的办法……”
“中国人有这样的胆量，想必与德国人的挑唆密不可分。所以我们现在最好的办法是暂时妥协，稳住中国人。只要打垮了德国，然后再加强印度的防务，中国就会老实下来，今后也不再会有这样的局面……”丘吉尔略一停顿道：“据各方预计，欧洲这场战事并不会太长，因此我们即便妥协，最多也是给中国人几个月的特权。这样即可以不用冒失去印度的危险，同时还能按照原来的计划参战……”
见众人纷纷认可，格雷趁热打铁：“朱尔典先生在来电中透露，中国人开战的决心并不大，因此他们要求‘自由通商’长。一个是三年、一个是英德战争期间……”
这下众人都放下心来，即便给中国这样的特权，也不过是几个月的事情，因为他们预计的战争就是几个月。然而，此时一直沉默不语的陆军大臣基钦纳却出了不同的声音：“不行！若是中国人拥有了这样的特权，那么帝国甚至协约国就很有可能在这次战争中失败，因为我们面对是一场艰苦的长期战争！”
第32章 自由通商（下）
这场残酷的战争来临时，整个欧洲只有三个人预见到将漫长数年而不是数月。毛奇是其一、霞飞是其二，但这两个人的“悲观预测”最后都被乐观的精神所影响，于是在他们的计划中没有为一场消耗战留有余地。第三位，也是唯一不被其他人影响的预言——基钦纳勋爵。
84日，英国对德宣战的当天，基钦纳奉召仓促就任了他在赴任时对一个不敢芶同他观点的同僚说：“这场该死的战争会打三年，甚至时间可能更长些，不过暂且说它三年是不会错的，因为象德国这样一个国家，既已逼得人家和它交手，那只有把它彻底打垮，它才会甘心认输。”这番话，让基钦纳被视为悲观主义，差点失去陆军大臣的职务。虽然为了保住位子再不轻言“长期战争”的论调，但他自就任之日起，就坚决主张筹建一支数百万人的大军，准备打上几年。然而除他之外，没有任何英官制定过三至六个月以上的计划，于是被视为异类……
听到基钦纳的话，会议厅内的人都露出了一抹嘲笑的神情。丘吉尔问道：“勋爵阁下，难道您准备让帝国冒着失去印度的危险与德国作战吗？”
“不，我不愿帝国失去印度，但如果让中国有这样的特权，那么帝国在欧洲的战争将变得更加艰难，或要出多一倍的损失与时间……”基钦纳的口吻里带着无奈的焦急。
贝尔福笑道：“难道您到现在还坚持认为这将是一场长期而艰苦的战争？”
“是地！”基钦纳坚定的回答：“我依然坚持自己的观点，这是一场艰苦而长期的战争！”
“阁下，您太悲观了……”
罗伯茨勋爵微笑着批评道：“阁下，我不知道你从哪里推算出这样的结论，或您的压力太大了……您需要放松。保持脑子清醒，这样才能有效的指挥这场战争……”
作为相，阿斯奎斯不能表现出偏向，于是好意的提醒道：“基钦纳勋爵阁下，不管这是一场长期还是短期的战争，如果我们要参加就必须先稳住中国人……您说呢？”
…………
对是否要向中国妥协或还有人去争吵，但对战争的长度人们心中已经有了定论。真理总是掌握在少数人手中，于是掌握真理地基钦纳陷于一片冷嘲热讽的围攻中，他在心里长叹一声，保持了符合时宜的沉默……
尽管丘吉尔的提议得到大多数人的赞同。但随后的会议并不顺畅。贝尔福依然保持着谨慎反对，不过态度已经有所松动。内阁会议一直拖延到午休时间，阿斯奎斯只好宣布休会。
带着丘吉尔和格雷两个心腹回到自己的办公室，相坐下后长长的出了一口气道：“温斯顿，方才多亏了你，否则内阁会再次出现分裂的危机……”
“在下只是客观的分析当前形式而已……”丘吉尔烟瘾极大，他迫不及待地点着一支雪茄，吐出一口浓浓的烟雾道：“不过现在最难缠地还是贝尔福，估计他不会轻易点头的……”
“据刚刚收到的情报，德军已经攻入列日城。霞飞又不愿意改变既定计划向北增援……每耽误一天，比利时的情况就糟糕一分。我们拖不起了……”格雷有些焦虑的问道：“你还能说服贝尔福吗？让他尽快同意……”
“要说服贝尔福本人或许容易，但是他身后那帮家伙却很难动摇……”丘吉尔叹道：“如果中国的介入让他们觉得无利可图，那么贝尔福就是让内阁分裂也不会同意的……”
“该死的犹太人……”阿斯奎斯也点起烟斗深吸一口道：“或许把贝尔福拉进来是个错误，这等于让银行家再次直接参与到战争中……”
与此同时，贝尔福的座车正停在郊区一栋别墅外，大门上红色盾牌与黑色双头鹰标志熠熠生辉。幽静的会客厅里，贝尔福正在阐述着刚才内阁会议地情况，他身旁的唯一的听众年约五十，身材微胖，一头金微微卷曲。唇上留着英式卷须，正是英国著名的金融家沃尔特勋爵。沃尔特虽然不担任政府要职，但在英国却有着巨大地影响力。这种影响力来源于两个方面：显赫的姓氏——罗斯柴尔德；显赫的身份——犹太复国会主席，也是整个英国犹太银行家地领袖。
对于银行家而言。战争是天大的喜讯。因为和平时期缓慢折旧的各种昂贵设施和物品，会在战争中顷刻之间灰飞烟灭，交战各方会不惜一切代价去取得胜利。到战争结束时，政府无论输赢都将深深地陷入银行的债务陷阱之中。策动和资助战争符合银行家的根本利益，靠拿破仑战争起家的罗斯柴尔德家族更是明白这个道理，所以对此刻欧洲的战争他们也是兴趣盎然。然而，罗斯柴尔德家族虽然具有极大的影响力，也是英国的主要债权人，但英国毕竟不是他们的私产，不可能达到一手遮天的地步。特别是爱德华七世登基之后，这位老皇帝运用其在欧洲的强大号召力一直极力挤压罗氏家族在英国政界的地位，使其影响力不断下降。另一方面，中国的崛起以及东锡安吸引了大批犹太人资本家离开欧洲，英国罗氏的地位更是大不如前。当得知内阁反对英国参加战争时，罗氏家族人人觉得无比失望。而此后丘吉尔代表相约见贝尔福，恳求他说服保守党赞同参战，又让罗氏家族看到了一线希望。
贝尔福与罗氏家族的渊源十分深远，从他进入政坛开始就与罗氏建立了良好的“友谊”，甚至登上相宝座也不乏罗氏的幕后支持。在一战之后，正是这位时任外交大臣的保守党领袖通过了著名的《贝尔福宣言》——一份支持在巴勒斯坦建立“犹太人之家”地文件——为犹太复国主义在巴勒斯坦建立犹太国提供了依据，也埋下了犹太人和阿拉伯人之间的纠纷和冲突的祸根。当阿斯奎斯希望参战的消息被沃尔特得知后，这位银行家领袖立刻怂恿贝尔福答应丘吉尔的提议。同时给贝尔福出招：组建联合政府。这样做的目的很明确，只要贝尔福
在联合政府中占据几个席位，那么只要他不同意，参就无法退出战争，否则政府将面临分裂的局面——阿斯奎斯不可能容忍在自己的任内有两次内阁分裂，因为他地政治生命会因此而终结。
在早上的内阁会议上，贝尔福心里其实已经认可了丘吉尔的方案，他之所以坚持着没有通过，就是顾忌罗氏的态度。由于英国在海上的统治地位，英国本土商人比其他国家商人有更大的优势。因此罗氏是《伦敦宣言》的极力反对。中国提出的要求比《伦敦宣言》的内容更加过分，罗氏的态度可想而知。不过，贝尔福虽然得到罗氏地支持，但并不是罗氏的傀儡，双方只是一种各取所需地利益合作关系。罗氏考虑的仅仅是赚钱，但贝尔福则要考虑自己的仕途以及国家的利益。当罗氏要他拒绝给美国“自由通商”的特权时，他可以很快的接受，因为这不会带来什么后果。而中国此刻在中印边境陈兵百万，如果他拒绝很有可能让英国失去印度，那么他的仕途也将随之完蛋。因此在来的路上贝尔福已经下定决心。能够说服罗氏同意这个方案最好，若是罗氏强行要求他拒绝。那么他宁愿与罗氏决裂也绝不会顺从。
“这番话是丘吉尔说的？”当听到丘吉尔那段精彩的分析时，沃尔特终于不再沉默：“看来这个作家也不简单，颇有几分道理……”
“是地，正是温斯顿的评论……”贝尔福趁机表达了自己的意见：“勋爵阁下，我也赞成他的分析，这是目前最好地办法……”
沃尔特淡淡笑道：“如果中国人参与进来，这场战争的变数又多了一些啊……”
“如果拒绝，印度的情况会很危险，恐怕到时候……”
“不，您多虑了。既然内阁们基本都已经赞同。那么您反对就显得有些不合情理了……给中国人这个特权吧……”
听到沃尔特地话，贝尔福松了一口气。他虽然已经做好了与罗氏决裂的心里准备，但毕竟还不愿意失去这个金融界的盟友。贝尔福看看表起身道：“阁下，既然您的意见已经明确。那么在下就告辞了，下午内阁还要开会……”
“好，那就再见……”
贝尔福刚一离开。一个与沃尔特年纪、长相都相差无几的白人走进大厅，此人正是沃尔特的弟弟梅尔森。两人此刻掌管着罗氏英国一脉的产业：沃尔特负责国内，而梅尔森负责开欧洲以外的新兴市场。在中华帝国建国时，袁世凯曾经算计过梅尔森一把，这梁子也就结下了。
沃尔特冷笑道：“看来袁的目的和威尔逊那个家伙一样，只不过手段更加高明些……”
梅尔森道：“为什么答应给中国这样的特权？难道你不知道欧洲面临的将是一场长期的战争吗？这样会给中国人很多的订单……”
“我当然知道。”沃尔特冷笑道：“但是即便我要求贝尔福拒绝这个提案，他也不会照做的。”
“恩，我也觉察到了。中国人这一招棋直接将了英国一军，他们不得不妥协。如果我们坚持，恐怕贝尔福会与我们决裂……”梅尔森顿了顿道：“我觉得家族应该在政界再找一个信得过的盟友……”
沃尔特点点头道：“你不觉得丘吉尔是个很好的人选吗？”
“英国的事务我就懒得管了，这个问题由你去伤脑筋吧……”梅尔森点燃一支香烟道：“但是对于中国的通商特权要求，我觉得您还是应该先试着拒绝一下。袁对特权的渴望越强烈，他开战的决心就越小。即便英国拒绝，估计中国也不会轻易开战……”
沃尔特道：“拒绝，虽然可以阻止中国从中牟利，但也无法伤其根本。想淹死一人，就必须先把他拖下水……亲爱的弟弟，难道你不想报仇了吗？”
梅尔森皱眉道：“家族这些年已经和英国捆绑在一起，我们是没有办法两边押宝的。中国加入，意味着战争的变数增加了，也意味着我们的风险增大了……你确定这样的冒险值得吗？”
“亲爱的弟弟，以家族的实力加上这些年在美洲的经营，还不能给你信心吗？”以多年的经验和犹太人的精明，沃尔特自然早已经预料到这将是一场长期的战争。若是战事真的陷入僵持，那么无疑是对协约国有利的：第一，英法两国的海外殖民地多达5000平方公里，其掌握的资源、人力都远远超过同盟国；第二，英国拥有海上的海上优势，可以保证海外资源和中立国的支援顺利到达欧洲，同时可以阻断同盟国得到这样的外部支持；第三，美国由于经济和历史的