我也就以事论事，说得不对就当听了笑话一笑而过嘛；至于觉得听着还合理还算可听，那也不妨多听听！”
“好个多听听！我就是喜欢你这种！你也是难得的人才啊！”
这场试探终于定了下来，大少看其人忠直却也圆滑，机敏多智，更难得的是在非常时期懂得用非常手段，经他调教一定大有作为。一番谈话，梁继唐也就认清了未来的前途，看来他已有心留自己下来了，于是也就顺势而下道，“和大少比还差很远，有很多得学呢！”
大少听他这样说知他愿意留下，心里也很欢喜。带了他一起出去用晚膳。
宴席很丰富，两杯过后更觉热闹。李济深和梁继唐都是酒量很好的人，一张桌上都是男人，猜码赌酒乱做一团。铁三本就为人豪爽，和李济深也就分外投缘，两人还要比拼力气扭手瓜，看谁的力气大。铁三是成年人，初时让着李济深，但一比较起来才发觉他力道奇大，绝不比他差。他心中大喜，如此一个坚忍不拔的男子汉将来一定大有作为，难怪大少热情款待，这次招揽的这两位一文一武的的确确是百年难得一遇的人才！他用力一压，把少年李济深的手臂压了下去，自己却也出了大部分力。李济深佩服的说他厉害，但自己将来一定要赢他！由于中西学堂是要经过考试方能入学，所以明日他就起程回乡，晚上则和梁继唐一样留在华府休息。
在席宴上，大少已当众宣布梁继唐将会成为华运行伙计。大家也都热烈祝贺他，酒到半酣，梁继唐想起幼少年时期的心酸，现在的安稳，大少对他的帮助使他这个刚来城市的后生仔有了工作和落脚地。他举了一杯酒敬向大少，真诚的说道，“一饭之恩，我梁继唐永生不忘！以后他一定会赴汤蹈火万死不辞！”
大少见他真切，大为动容让他好好干，一定会过上好日子的。李济深也多谢大少的悉心款待，他的一饭之恩也绝不相忘！
待大家酒足饭饱后，各个归房休息。大少房前依然是灯火明亮，钟至轩在外奔跑了一天，回来后见大少尚未入睡，也就准备去向他请安。进屋时已听闻铁三说了，大少新招揽了一位商业奇才，心里高兴得很难得的喝了几杯酒。钟至轩刚要转身又停了下来问铁三这么夜了还在搞腾什么。“大少让李妈子准备几包磨好的龟苓粉，让贵客明日离开时带上，他很喜欢这个。还有好几样土特产，大少很看重这位忘年之交呢！”钟至轩笑了笑，让他弄好了早些休息，自己则快快的上了楼，往大少房间走去。
“爸，你身体不好，不能喝太多的！”钟至轩听见他咳，轻轻的帮他拍打背脊。出乎意料的是，大少并未如铁三所说的那样高兴。神智也清醒得很不像喝过了酒，拿着一本账在打着算盘。“爸，不如让我来算吧！”
“算过了！华树海做了假账，挪用了公款！”
钟至轩知道现下的华家用钱方面已经很紧张了，为了船运行的周转停下了茶庄玉器店百货行的进货。烧了三艘船已是极大的损失，幸得三水大码头的分股谭财东已经调拨了三艘新的大船过来。原本自己是想把名下的三艘新从荷兰购进的大船开过来送给大少的，但现在海事已由洋人把关话事，粤港船根本无法直接开抵梧州港。
钟至轩想起了实质性的是只烧了一艘船的货物，而经过这一场仗，商会之间已经团结起来，这一批货也就不算难解决的事了。他把想法和大少说了，大少却摇头，做生意讲求信誉所以无论如何他能会把货款赔给大家。天宝实业这个金漆招牌他一定要保住的，不然对不起华家历代祖宗。“无论如何我一定会全力支持阿爸的！”钟至轩握住大少的手，大少欣慰的笑了起来。
见大少一脸疲累，钟至轩不忍心此时再打扰他就想退出去。大少知他心意，无事的话是不会深夜来打搅的，见他手上拿有报纸问他到底是什么事。钟至轩犹豫了一下，还是恭敬的递上了报纸。大少拨了拨灯心灯霎时亮了许多，他把报纸放近来看，半晌才道眼睛有些模糊，明日要去配副眼镜了。钟至轩收好报纸道，“爸身体要紧，其实也没什么大事，就是洋人已投资开了许多间船厂，效率很高就快可以起航了。这边瞒得实，知道的人还不多，这份报纸是香港岛上的朋友急件寄来的。”
洋人的动作想不到这么快，西江瞬息之间风起云涌，以后的生意将会越来越难做了。星夜忽然听到一声汽笛长鸣，大少站起来望出窗口，只能看到周正不变的四合院和黑暗的天井。
“后天就是6月4日了！该来的始终还是来了……”
十一回 海关落成洋人鸣笛扬威，出海失船华家遭逢霜雪1
街上一片，鼓乐声震耳。大少一早就醒了，但只卧着不愿起来。昨日送李济深离去时的情景忽的又浮现在脑海里。
这个少年给他的感觉很大气，他是个有志气的孩子。只盼有一日，天宝有难时，他能施以援手。人无千日好，花无百日红，他老了，总有一天是要离开天宝的，但愿这天能来得尽量的迟些。
钟至轩猜到大少定然无法入睡于是也就打算去他房中找他，也是的，外面热闹非凡，洋人专程请了仪仗队来搞气氛，吵得是人心慌慌。大少又怎能睡得着。家里也吵闹得紧，请了琵琶来唱曲子。
琵琶是以擅长弹奏琵琶而得此名，她弹唱的曲子哀婉绝丽，灵气逼人。听之则会心神共鸣，使人想起无数心事。弦一拨，歌未唱先有情；再闻之，灵魂深处的那根弦就会跟着一起溃堤。闻之闻之，她那忧郁的眼神美丽的脸庞也跟着失去了神采唯剩歌声琵琶声有着使人无法移开的魔力。初见时，他只为着她眼中的一抹忧郁和酷似芳菲的容颜，久而久之，她的眼睛充满了故事，比芳菲更让他倾倒。于是，她成为了他的红颜，他珍若生命的红颜。今天，她竟来他家中歌唱。他是不会这样对她的，那是种羞辱！一定是妈妈这样做的。
唱的曲词是那样的哀伤，“六月雪，无冬燕分飞。我怨，我埋怨，我恨怨冬来早；飞霜雪，无情却又回望我。我痴，我情痴，我痴心怨你来迟。春未开尽秋霜染，染白了青山成银丝，一池春水皱了脸。徘徊三生石上前，叹那六月飞霜雪，莫道人间因何前缘，化了一腔杜鹃啼血‘绿水本无忧咯，因风皱面；青山愿不老咯，为雪白头！’我叹，我叹，我叹前缘！”
是[六月雪]这曲子真是大不吉利！琵琶来我家中是绝不会唱这曲子的，大少觉得事有蹊跷，连忙起床穿衣。而院子里歌声忽然没了，却听到了吵骂声。钟至轩急急忙跑进大少房中，说嬷嬷和琵琶吵起来了，让大少赶快下去。
其实钟至轩多多少少知道些内情的，感情的事谁也说不清，唯当事人自己心里明白，但肚子肠子还是不明白。他和玉蝶一向感情很好，相敬如宾，他对她更是知无不言，言无不尽，尽管玉蝶不爱说话，但他也曾问过玉蝶意思。玉蝶倒也看得开，说道，“成了亲也就是陪伴过世的人了，既然是过日子的自己喜欢就成；但那样的好事往往能成的又有几人！”钟至轩如何不知她心事，但他确信终有一天能感动于她。既然她能接受这样一位戏子出身的人当她后妈，那他也就放心不去管大少的事了。毕竟来自家庭的压力已经够多，所以他更不能落井下石让大少为难。宁拆十座庙，不祸一桩婚姻，自由恋爱更是新时期追求的正面风尚，嬷嬷太过思想守旧。想着想着，也就陪着大少来到了天井下。
琵琶依旧落落大方，并无多少委屈，像是麻木了此等冷言冷语一般。恭敬客气却又不屈的说道，“我说过唱另一曲子会更喜庆的，但是老夫人点的曲子，我只是一介女流，又怎会拂了主人意。要不我再唱个欢快点的曲子，夫人您说可好？！”吐字字正腔圆，让人感觉到了一份正气。
十一回 海关落成洋人鸣笛扬威，出海失船华家遭逢霜雪2
“我明明把[欢喜燕]这牌子摞了给你，怎么现在又说老夫人点错？老夫人会犯这档子的坏兆头吗？好好的夏日却要飞雪，燕分飞的，多么不吉利！”小香牙尖嘴利的反驳道。见大少已经下来，琵琶不想把事情闹大，让大少难堪，也就曼声说道，“许是我搞错了！我向大家赔不是！”
老夫人却气不下，嫌她是扫帚星，一大清早的就唱这种曲调。吵得连老爷也出了来，弄得家犬不宁。“戏子就是戏子，给了钱便个个都是爷！今天在我家中还是如此放肆，目中无人，当屋无主一般，唱了便是唱了却又不认。”
大少根本无处发话，他知道妈妈是故意针对琵琶来的，越帮口只会越累事。钟至轩知他难处，也就帮他开口，毕竟他在华家是有地位的人物。“嬷嬷，你就别气了。既然她也赔礼了也就算了，别难为那些个丫头了！”
“夫人，别计较了！再生气啊，多了皱纹就不好看了啊！你看，别人姑娘人家的也难。刚才小香摞牌子时我刚好上来不觉意碰了碰，或许是那时拿错了！要怪啊，就怪我好了！”大少闻言，感激的看向小青，她见了知他心意也就淡淡的笑了笑。
“就你会哄人开心，好了都散了吧！”老夫人见大家都为她说情也就顺了这个台阶，毕竟她的原意也只是这样，经过这样一闹，老爷对她也就会反感，那就算是树棠有意也不能取了她进门坏了华家名声。
事情终于平静了下来，大少不顾众人眼光亲送她出去。老夫人气得牙痒痒的却又无法。
回转头，大少心情也是烦躁，问起天宝在哪。却道一夜未回，大少气得不行。梁继唐为大少沏了一壶好茶让大少下火。大少见他学东西甚快，不由得感到省心许多。待用过了早茶点，大少爷带着梁继唐回了华运行。
一路上看到的确实是热闹非凡，在搭脚街下关处（现大东下路）正式设立了梧州关，称新关或洋关。简单的临时性海关府落成，但时间所限海关府还是简洁之余略显单薄。新任税务司（又称关务主管）为了扩大海关府下了命令梧州关内商会皆要筹款兴建更为壮观的海关大楼。而这筹得的所谓‘善款’至于怎样用，却又成了洋人贪污搜刮民脂民膏的最好掩饰。洋人更抢占了鹤山珠领起了领事馆，山中更立牌禁止国人上山。真是十分的岂有此理！
而关税条款极为苛刻，凡通商口岸25公里之内府关划归海关管理，府关税款划作当时中国战败的赔偿，赔款45亿银两，以关税担保，而梧州作为18个实行这一规定的通商口岸之一的城市，以关税来承担起这一巨额赔款。亦即意味着梧州关内所有的出入货商贸利益就要全数进入洋人的口袋。
铁三让大少下车后，另行返回天宝实业，天宝百货和玉器店铺就是由他打理的。大少接过这份赵长青发来了译文件，坐在办公室里发着呆。办公室门口没有关紧，对出的是回字型的二楼走廊。看着楼下的员工都精神不振，皆是为了关税一事。看来商会又得再起波涛了。在大少的指点下，梁继唐整理着文件，梁继唐快速的翻阅，然后说道，“我们的订单比前少了很多！”
大少惊叹这个真是个人才，能在短短的时间内看出营业额的运转。“洋人已经开来了一批新式的火轮，行速快上许多。且加大关税无疑对我们的运营也要逼着提高运费，这样一来商客肯定会对我们的能力质疑，而改和洋人做生意。”
大少回答了他的问题，他自己也知道这样下去不是办法。船运已经到了生死存亡之际，真是应了那句‘成也西江，败也西江！’那只是一条河，而更重要的应该是人的心，人心有了凝聚，才能载动河上那片舟。
“运行的股东之一，我的堂哥华树海明日就要回来了。”大少看似无意的说起这件事。“那大少意思是……”
十一回 海关落成洋人鸣笛扬威，出海失船华家遭逢霜雪3
“你一定觉得这样的人继续留着就是蛀米大虫，会留下祸根？其实凡事不能只看一面，我留着他必然有他的过人之处；再者从亲情方面来说，一头家齐齐整整，即使有些吵闹不协调也总还是好的！”
“我明白了！”梁继唐点头称道。刚踏正午，太阳正烈，一天中最旺的时间，突然一阵船鸣响起，在夏日懒洋洋的午后里尤为惊心。紧接着是一轮轮的鸣笛，大少眼前跃出了一批壮观的船队鸣笛起航，载着财富越驶越远。是洋人鸣笛以庆海关落成的典礼，他们在扬威，在向华商扬威，向国人扬威。中华民族的所有声音被这种尖锐的扬威声音，嘲笑声音所掩盖。
而此时唯一值得庆幸的就是梧州府的邮政分局也是在今天成立了，在梧州海关水上关筏设立营业处，告别梧州没有电报信息不通的年代了，但可恨的是由梧州海关税务司任局长，也就是掌握在外国人的手里。
今天，大少决定在今天开股东大会，就是想能在这个屈辱的日子里团结起大家。因为船行现已是危机重重，不是靠三水上面送来的三艘大船就能解决的困难。三水东家杨名今次不上梧州，他另有要事，但他们的联络一向没有中断，为何今日尚未见到。正焦急时，打开着的别具南粤风格的三色玻璃窗闪过一道黑影。大少大喜，连忙走到窗台，果然是它到了。看了看背后的办公门关着，他才放下心去解开绑在老鹰脚上的纸条。展开一看，却惊出一身冷汗。除了杨名的回条外竟然还附了一张纸条，写着：粤海事局接到电报，已被‘他’截下。所以电报不会经梧州发出，此条消息关乎华运行命运，所以让大少先一步自行处理，但大家迟早会知道的。
这个人究竟是谁？大少感到自己像被别人监视起来一样。这份电报若果今日在梧城传出，那他们华家就完了。这个人好似是在帮自己，但世上没有不用付出代价的事。‘他’是谁？他的目的又是什么？！
现在的电报已由洋人掌握，他能这样做而不被发现证明他是个人物。这件事迟早要穿帮（大家知道）的，那自己的行动就更要快了！
“铁三备车！我要去粤西商会馆！”大少大叫，梁继唐从大少办公室旁边的数据室跑了过来。大少才想起铁三在百货行那边。梁继唐知有要紧事，说道他会开车。大少面无表情，吩咐心腹以最快的速度通知钟至轩后，就急急的跑下了楼上了车，一路开往粤西会馆。
大少开俱款约要向银号借钱，一应的银号票号需要筹集这笔资金。尽管大少气定神闲，但此言一出，大家都被惊动。这笔筹款绝对不是小数目，连带府城官办银号一起借贷的话，那他华运行到底发生了什么事。“海关府邸的事本来就要筹钱，作为商会会长，应是由华家出面筹集，再以商会名号捐出，这里已要花去大量的钱财，皆因洋人得罪不得。但这个消息也是刚颁布，不至于马上就要交款，华爷却急着借贷是为何事？”同德银号的财东说起话来，尽管他和大少关系不错，但依然要循例问问，更何况这钱也不少。
“老关，这次我也不能说太多，事关重大！但我们多年老朋友了，希望你能信得过我，这次借钱的事涉及的行业越多越好！一定要广泛的扩大开来，这对我们只有好处没有坏处。至于名目，借口这些事也是任人说的