况我们之间有着无比深厚的友谊。”
尽管卢库鲁斯不停地给凯撒丢眼色，但他就是不理会卢库鲁斯的暗示。此刻，凯撒已经取代了卢库鲁斯的身份独自和尼科美德做起了交易。
“盖厄斯?尤里乌斯?凯撒，罗马使团长。”卢库鲁斯只好勉强地向尼科美德做了介绍。
“我感谢你的诚意，罗马的使者。既然你这么坦诚，凯撒，那么，我就开门见山了！”
尼科美德望指了指遥远北方的波斯佛鲁斯海峡，遗憾地说道：
“本都的海军要想进入爱琴海，必须通过那里。如果我们能扼守住波斯佛鲁斯海峡，那么，本都的海军就会被限制在黑海里。我想，这是对我们双方都有利的事情吧？但是，要完全取得海峡的控制权，我们必须击败拜占庭城邦，只有控制了拜占庭，才能完全控制波斯佛鲁斯海峡。”
“嗯，完全同意您的看法。我想这也是您的条件吧？”凯撒微笑道。
“当然。”
“那么，如果我们将拜占庭作为礼物送给比提尼亚，那么，英明的国王，您会作为交换为罗马提供船只么？”
“只要罗马助我取得拜占庭，比提尼亚的海军尽归罗马的调遣。”说着，尼科美德也向凯撒还了一礼，微笑道，“如果没有异议的话，就请到尼克米迪亚一游，并且签订协议，怎么样？”
凯撒这时朝目光深邃地卢库鲁斯点了点头后，就不顾卢库鲁斯的反应，率先跟着尼科美德一起向尼克米迪亚奔去。
无奈，卢库鲁斯只好带着剩余的使者紧随其后，接受了尼科美德的邀请
尼科美德与罗马的交易就是——拜占庭，这个位于色雷斯沿海地带的古老希腊殖民城邦！而凯撒一口答应这个条件，是具有深意的，也是马尔库斯?卢库鲁斯所始料不及的
交易的背后必将隐藏着一个巨大的阴谋。
作品前言 第七十二节 一缕情思
更新时间：2011-08-17
第七十二节一缕情思
白雪皑皑的帕伽尤斯山，犹如庄严神圣的宫殿般矗立在爱琴海边。在色雷斯，整个冬天都是北方肆虐，偶尔一阵海风从南边袭来，却也是冰凉渗骨。
夹杂着鹅毛大雪的一阵狂风，刮得人硬是睁不开眼，空荡的山谷传来了一阵战马“啾啾”的嘶鸣声，数十只马匹惊恐地聚集在一起，险些将主人掀翻在地。
雪，实在是太大了。
“——主人，您没事吧？”十几名随从赶忙下马搀起了一位长者。
“哦，不妨事，我们继续前进。”长者在众人的搀扶下很快地又重新站了起来，一边说着，一边翻身上马，准备继续前进。
矫健的骑手们熟练地抖动着缰绳，可是，马儿就是无法前行一步，所有人都是面面相觑，不知所措，并将目光投向了长者。
“唉，雪太大了。”长者扭过头向后瞟了一眼，刚刚马匹留下的清晰足迹，在顷刻之间却已经模糊难辨了。“我们下马步行吧。”
随从们立刻又翻身下马，戴起了斗篷，拽着缰绳开始深一脚浅一脚地艰难地行走起来。他们遥望着巍峨的帕伽尤斯山，不由地叹了口气。
此刻，才行至山脚，却已是步履维艰了。
“不行，这样我们是无法进山的！”一名随从叫道，“现在，马匹反而成了累赘。”
“是啊，山势险峻，确实不利于马匹行走。”长者抬头观察了一下地形，转而看着众人，“你们去附近自己找地方休息去吧，这里虽然人烟稀少，但还是可以寻得一些牧人住所的”
“您要一个人去？”
“我们不能丢下您一个人在这荒无人烟的地方！”
“是啊，我们必须保护您的安全！”
随从们纷纷叫道。
“放心吧，我很熟悉这里。”长者仰望着山峰，静静地说道，“我们要拜访的人喜欢清静，人去多了，反而不好照我说的做吧，这是命令！”
再也没有一个人言语，显然他们的主人权位很重。
的确，他就是本都王米特拉达提斯的专使和族弟——阿里赞巴萨尼斯！奉国王的命令，专程来色雷斯商议联盟一事。
可是，他的随从们谁也不知道，“主人”为什么要来到这白雪覆盖的帕伽尤斯山，访问一位性情古怪的人。
遣散了随从后，阿里赞巴萨尼斯迈着沉重的步伐一边艰难地行进着，一边感慨万千地说道：“老朋友，我又来了，呵呵呵~~~~”
终于，在四个小时后，他来到了那片熟悉的山谷，一个令他梦绕牵系的地方，他呢喃道：“啊，时间过得真快啊，转眼间我都老了，一切还是老样子，只是这次是我一个人来的。”
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
小木屋外，蕾妮亚正独自站在雪地里，呆呆地思念着一个人，一个每夜出现在她梦中的人——这是已经是她每天的必备工作了，她无时无刻不思念着斯巴达克斯，重复念叨着他的名字，关心着他的安危。
在这与世隔绝的地方，她得不到一丁点外界的消息，因此，她只好每天翘首以盼，默默祈祷
这时，她隐隐约约发现一个疲惫的身影跌跌撞撞地朝小木屋走来，于是，蕾妮亚像小孩一样冲进小木屋，一把拉着她的父亲就朝着来者迎了上去。
错了，她以为是斯巴达克斯来了，可是，来者却是一个老人，一个令她的父亲——艾普塔特森斯足足呆立了三分钟的老人。
阿里赞巴萨尼斯虽然没有艾普塔特森斯年纪大，却由于每日为国事操劳，再加上最近十几年战事频频，这一切使得他看起来比隐居世外的艾普塔特森斯要老得很多??
一阵相互凝视后，两位“老者”在蕾妮亚惊诧的眼神下泪流满面地拥抱在了一起。
诚然，男人之间的友谊能激发出相互类似的美德，亚里士多德曾经给这种感情给与了最高的赞誉。
这从两人彼此之间重复的一句话就可以看出来，那就是——“你还活着啊！”
艾普塔特森斯一把拉过蕾妮亚，激动地说：“这就是你小时候经常念叨的‘大胡子叔叔’,难道你忘了么？”
“你是蕾妮亚？！”阿里赞巴萨尼斯说着，亲切地拉着她的手，左右端详着，“噢，转眼都成大人了，时间过得真快呀孩子，奥德里西亚王宫，你忘了么？东方的玩具？”
最后，他伤心地说出一句模糊不清的话：“真是和你母亲一模一样啊，就像爱芙罗狄特一般美丽”
不再隐瞒，艾普塔特森斯将一切原委从头到尾说了一遍后，蕾妮亚再也按捺不住，紧紧地把阿里赞巴萨尼斯抱住，痛哭起来
就在这伤心之地，又见伤心之人，亲人重逢，老友相聚——此刻，他们是最快乐的人，也是最痛苦的人。能体验这种悲欢离合，也许只能理解为众神对他们心存怜悯吧！
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
小木屋内，阿里赞巴萨尼斯正蜷缩在火炉旁——他已经冻坏了，蕾妮亚立刻给她的舅舅递来了一杯浓烈的葡萄酒。
“我自己酿的酒，你尝尝怎么样？估计你不会习惯这种味道的。”艾普塔特森斯笑道。
“看来你已经习惯这种隐居的生活了。”阿里赞巴萨尼斯品了一口酒，说道，“嗯，就像这酒一样平淡。”
“我喜欢这种宁静，平淡的生活。”
“可是，你可知道外面的世界已经杀戮四起了么？”阿里赞巴萨尼斯站起来吼道，“你难道真忘了自己的身份了么？色雷斯正处于水深火热之中，奥德里西亚已经摇摇欲坠了！”
“什么意思？奥德里西亚有危险了么？可是，你又为什么从本都来到这里呢？”艾普塔特森斯有些紧张地问道。
“危险即将来临，我的朋友！”阿里赞巴萨尼斯忧心忡忡地说，“奥德里西亚需要一个王者，没有一个王者的支撑，你认为塞斯波利斯王城还能屹立多久？！”
“即使没有王者，但在危难时刻，三个联盟会团结起来的，奥德里西亚依然牢不可破！”
“你错了，我看到的只是一盘散沙的局面——自从你出征亚平宁，转战巴尔干，直到隐居于此情况——前前后后，你的父王比萨斯都是了如指掌的！可是，你知道么？他已经越来越难以控制松散的局面了！你为什么不会去呢？你这样对得起我的妹妹布里塞美丝么，或是对得起你年迈的父亲，还是对得起整个奥德里西亚？！他可是日思夜想盼着你归来啊！”
阿里赞巴萨尼斯激动地叫道。
“你去过了？”艾普塔特森斯极力地掩饰着内心的苦楚，而一旁的蕾妮亚则已是泣不成声了。
“是的，本都与罗马的战争即将爆发，我是来促成联盟的，可是偌大的奥德里西亚却没有一个可以执事的人，就连你的父亲都无法说服其余两个联盟！”阿里赞巴萨尼斯显得懊恼急了，“我此次前来，就是请你出山的，奥德里西亚需要你！”
“噢？”艾普塔特森斯苦笑道，“我一个战败之人，就是回去也只是废人一个，我想你知道这个古老的契约吧？况且，特雷斯之间也不在我这里。”
“唉，固执的色雷斯人”阿里赞巴萨尼斯无奈地叹息道，他沉思片刻后，忽然眼睛一亮，似乎内心又燃起了希望，“那你一定是把特雷斯之剑送给别人了吧？”
“不错，我已经把它送给了一个值得拥有王者之剑的人，他是勇士中的勇士，具有王者的气息”艾普塔特森斯满怀希望地说道。
“谁？”
“斯巴达克斯！梅迪部落的勇士。”艾普塔特森斯抬头淡淡地看了一眼本都人。
“啊！伟大的宙斯！”阿里赞巴萨尼斯兴奋地手足舞蹈起来，这一癫狂的举动，使得蕾妮亚父女俩都摸不着头脑了。“这难道是巧合么？我也曾想过，如果你执意不去，我就只有去找这位梅迪部落的族长，可是现在，我真想立刻就去找他！”
“族长？您是说‘斯巴达克斯’么，舅舅？”蕾妮亚不解地问。
“这是怎么回事？”
“哈哈，你们不知道吧？前不久，斯巴达克斯全歼了三万罗马大军，杀死了罗马将军！他就是梅迪部落的族长，并且已经在联络周边的部落了！可是，你们是怎么认识他的呢？”
“啊？！”蕾妮亚简直不敢相信自己的耳朵，他欣喜地叫了起来。
艾普塔特森斯满意地微笑着，面对阿里赞巴萨尼斯的问题，他只是笑而不语。
“哦，我明白了！难道这一切都是缘么？蕾妮亚，你的眼力真是不错啊，呵呵，我的孩子，愿爱神爱芙罗狄特祝福你。”阿里赞巴萨尼斯兴奋地来回踱着步子，“我必须现在就走，去找斯巴达克斯，本都没有多少时间再耽误了，必须尽快促成联盟。”
“可是，他为什么不来找我呢？既然获得了胜利难道他忘记了我们之间的约定了么？”艾普塔特森斯自言自语道。
“如果你能帮他成为奥德里西亚的王者，那不是更好，我现在就去！”阿里赞巴萨尼斯越说越兴奋了。
“——等等，舅舅，把这个带给她好么？如果他不来的话。”蕾妮亚急忙拦住他，一边说着，一边将她的袍角奋力一扯，将一条紫色的丝带递了过去。
“好吧，我一定会亲手交给他。”阿里赞巴萨尼斯郑重地接过随风飘扬的丝带，亲切地对蕾妮亚说，“孩子，记住，锡若普也是你的家，只要本都存在一天，那里就永远欢迎你。”
“祝你好运，我的朋友！”艾普塔特森斯不舍地告别道。
“我会和你再见面的！“
说完，阿里赞巴萨尼斯就匆忙地下山去了，很快，他的背影就消失在了茫茫雪地中。
作品前言 第七十三节 比提尼亚的舰队
更新时间：2011-08-17
第七十三节比提尼亚的舰队
马尔库斯?卢库鲁斯的使团一进尼克米迪亚城就被眼前的一切惊呆了：整个小亚细亚都被一片战争阴云所笼罩，而这里——比提尼亚的首都却依旧歌舞升平——街道两旁挤满了载歌载舞的人群，对罗马的使者和国王的归来表示热烈的欢迎。
这里依旧保留着数千年来的风俗，罗马使团所遇到的景象就如帕里斯携绝世美女海伦返回特洛伊时一般壮观。
尼克米迪亚是个盛产美女的地方，这从罗马众多使者迷离的眼神中就可以找到答案。这些出身高贵的罗马青年们贪婪地欣赏着舞女们妙曼的身材和姣好的面容，喜欢窃窃私语着，全然不顾罗马的声誉。
“噢，我向维纳斯发誓，这儿真是人间天堂啊！”
“现在要是夏天该多好啊，哈哈~~~”
“如果尼科美德愿意用这些美女招待我们，我是绝不会拒绝的！”
他们相互用拉丁语恣意地交谈着，不时还发出一阵充满y欲的笑声。
卢库鲁斯当然注意到了这一点，碍于情面，他只好干咳两身，用严厉的目光斥责年轻的贵族们，对声旁不住地向人群挥手致意的凯撒不满地说：
“真是丢人啊，这些狂妄的青年，竟弃罗马的形象于不顾，岂不知这是尼科美德的诡计！”
“马尔库斯，既然尼科美德如此地热情，让他们享受一下也是好的，所谓‘入乡随俗’嘛，呵呵。”凯撒不以为然地说。
“我真不明白，你为什么执意要答应他的条件！这个尼科美德真是狂妄至极！哏，你看着吧，等处理完与本都和色雷斯的战事后，罗马会好好‘教育’他的。”
卢库鲁斯压低声音愤怒地说道。
“先不要生气，这个交易对我们不吃亏，相信我，马尔库斯，暂且答应他，不会错的。”
凯撒忽然收起了笑容，严肃地说道。
“唉，真不知道你是怎么想的”卢库鲁斯无奈地摇了摇头，就不再言语了。
“到时候你就看我的吧，既然尼科美德想和罗马玩一下，那我们就奉陪到底。”凯撒凑近卢库鲁斯说道。“只要先把舰队弄到手就行。”
卢库鲁斯闻言先是一惊，然后舒坦地笑了起来，也热情地向人群挥手致意了。
终于，随着国王的近卫队，凯撒一行人来到了王宫外一处美丽的花园里，这就是尼科美德接待他们的地方。
尼科美德尽显自己的奢华，除了丰厚的宴席外，国王还向罗马使者们展示了很多珍禽异兽，来自东方的珠宝，强大的近卫军团以及最令尼科美德自豪的乐师团，最后奉献的是一群绝色美女的舞蹈！
华丽的服饰，绚丽的舞蹈和那诱人的笑容，看得使者们连连称好。
就在罗马人眼花缭乱，醉眼迷离之际，尼科美德不失时机地将协议递了过来。面容古板的卢库鲁斯看了一眼就皱起了眉头，因为他再一次地感受到了耻辱。
面对即将陷入尴尬的局面，凯撒站起身来，将酒杯递给了卢库鲁斯，顺便给他使了个眼色，说道：“刚才那杯很苦么，尝尝这个，很不错的，醇美而香甜。”
就这样，凯撒不但提醒了卢库鲁斯，而且将他的不满情绪巧妙地遮掩过去了。
想起凯撒之前的叮嘱，卢库鲁斯终于代表元老院的名义与尼科美德签订了协议，内容很简单：罗马得到比提尼亚一百支船舰的支援，但必须派遣军团来协助比提尼亚攻取拜占庭，而战争的指挥权则必须交由尼科美德本人。
尼科美德一边满意地接过协议，一边大肆赞美着罗马的慷慨。在他看来，只要协议签署成功，那么这个交易也就完成一大半了，他坚信罗马军团是战无不胜的。
这时，凯撒却摆出了极其高贵的气质，他左手置于胸口，右手