「兰陵萧君。」
「下官在。」
虞璇玑默默听着侍郎对萧玉环的期许，心中暗叹一声，若写成文字，至少也比她多个两三行，怎么只有她才三四句话就没了？一边心想，一边却看见萧玉环退回来，此时，那托盘中还有一个卷轴，却不知是给谁的？
吏部侍郎嫌恶地看了那卷轴一眼，淡得几乎看不见的眉毛挑得老高「虞校书。」
「下官在。」
「吏部执掌内外官员诠选，唯宪府人事不由吏部，李大夫已上奏欲将妳辟为僚属，因此陛下降敕，命吏部在妳受校书之职后，再下告身转为监察御史里行。」吏部侍郎只将那托盘往前一推，连拿起来递过去都省了。
在座众人都是一惊，释褐便为台省官的人虽听说过开国时有几个，但是眼下国中也就只有一个李千里是这种出身。虞璇玑听得此信也十分惊讶，她虽早有准备入台，却没想到来得这么快，楞了片刻才想起要说点什么「谢过侍郎……」
「妳今日往秘书省视事，明日再往御史台赴任。」吏部侍郎平板地说，回身对在场人等说「众位也可去官署间寒暄、视事了。」
「某等告退。」众人同声说。
五名制举同年退出侍郎厅，白用晦率先恭喜「虞兄大喜，一释褐便为里行，朝中眼下也就只有座师一位，虞兄高才，又蒙座师牵成，必能青云直上。」
「谢过状头美言，我忝为恩师门生，蒙此殊恩实在惶恐，远不及状头任职畿县来得实至名归，将来还望状头念及同年之谊，多多照拂。」虞璇玑打起精神与他周旋，其余人也说了一番话，这才散去。
「飞卿兄，小八没跟你任职，他的本家兄弟倒成了你同僚了。」萧玉环轻笑着说，白柳虞三人闻言也不禁一笑。
那崔桂苑不明究理，看向柳飞卿，柳飞卿笑说「小八是在下多年好友，进士科名列第八，是清河崔家人。」
「在下是外蕃之人，此崔非彼崔，算不得本家。」崔桂苑一板一眼地说，众人不知他是本性不爱开玩笑，还是不明白有趣之处，白用晦便打了圆场。
萧玉环却拉了虞璇玑走在最后，低声说「姊姊，这崔兄也忒直性了。」
「他跟飞卿搭伙，定然有趣得很。」虞璇玑望着柳白二人极力想跟崔桂苑搭话的样子，不禁莞尔，但是一想到李寄兰，心头却一沉。
「不知道飞卿兄的夫人是什么样人？跟这么个活宝相处，想必是个厉害角色。」萧玉环兀自没心眼地说。
「他跟小八都还没娶亲。」
「哦……」
「怎么？」
「没什么。」萧玉环连忙说，虞璇玑也不再问，出了吏部后，三位外官分别要去找人，萧玉环是集贤殿校书郎，要往东宫去，五人只得作别，又约了时间要替柳白崔三人送行。
怀揣着两份告身，在前往秘书省的路上，撇开了众人，虞璇玑这才抽出其中一份，只见告身上用楷书录着她的出身经历与任官缘由，上面批着大大的『闻』，最后加盖『吏部告身之印』，望着那工整的字迹写着她的名字与『着即转任监察御史里行』。
握着告身，两旁的官署间，文官胥吏往来不绝，没有人多看她一眼，虞璇玑此时感觉一种强烈的不安，即使多了一道先任校书再转里行的程序，让她的官历看起来不像骤升里行那么突兀，但是她心中明白，就算是女榜状头，她并没有李千里当年献《罗织谱》注时的强烈企图，能有此际遇，完全是座师玉带的关系，吏部侍郎的态度也显得有些异常，难道她的这次人事安排，有什么隐情惹得侍郎不爽吗？
通往秘书省与御史台方向的路在遥远的那一头，夯土压的泥砖路上坑坑绊绊，虞璇玑怀着忐忑不安的心缓缓走去。
走到太极门街时，她往右看去，远处是巍峨矗立的太极殿，太极门街的路不同横街的泥砖，全是熟砖铺地，十分平整，然而，扶摇直上青云端，真如走过去那样容易吗？
紧握着告身，这是通往云端的第一阶，但是……
「真有直入太极殿的那一日吗……」虞璇玑低声问。
※※※
而在虞璇玑带着忧虑远望的青云端，一场礼仪之争仍在持续。
两仪殿中，女皇端坐于上首，左右两厢依序坐着近三十位紫袍高官，而正在激动发言的人是国子祭酒，也就是梁国当今的学术领袖。
「仳离之妇岂可再册夫人？大夫此举，无疑将国家册典视为私情授受之用，再嫁之妇与未嫁之女同葬，又置陇西李氏于何地？此举不符常情、不合礼制，望陛下驳之。」
「国子祭酒亦系出陇西，既如此说，李大夫有何言语？」女皇淡淡地说。
李千里的身子端得笔直，以奏对礼对女皇说「国子祭酒此言，乃因同出陇西李氏之故而发，因亡女亡妇为臣所累，一死一离，亡妇再嫁非人，落得客死异乡、含恨而终，遗愿只望与爱女同葬，其情可悯。臣奏请加封亡妇为陇西夫人，并非贪图册礼葬仪之恤，实是亡妇曾有意与臣复合，碍于颜面未能达意，亡故之时仍惦记于臣，虽无夫妻之名，尚有夫妻之情，微臣奏请，不过容臣在私立碑志上立一郡夫人名位，泉路增荣而已，虽不合礼制，却合情合理，伏望陛下允奏。」
女皇不置可否，眼风一扫一直沉默的韦尚书「礼部执国家礼法牛耳，此事，驸马如何说？」
「秋霜是微臣门生，臣不发言，已是表态。」韦尚书郑重地说。
「驸马还是这般谨慎哪！」女皇手持着李千里的奏章轻拍长案。
「事主本当谨慎。」
女皇笑了一声，对于这个唯一的女婿，女皇不知怎地，总是十分宽容，她提起朱笔，眼风一转，看向李千里「李卿，朕一向欣赏珍惜女人的男人，此事算是特例，朕不只赠王氏夫人名位，也命有司以郡夫人礼发送，以酬李卿执掌台务之功。」
李千里出班，俯身叩拜「微臣叩谢陛下。」
「但有一事，不知你能否答应？」
「万死不辞。」
女皇的笔已悬在李千里的奏章上，目光犀利如刀「既已将夫人之位破格赠与王氏，有生之年，你不能再立正室，即使娶入家门，也不得奏请加封，只能以侧室视之，以示殊恩之重，以杜天下之口，能应否？」
韦尚书眸光一敛，他隐约猜出女皇留这一手想做什么，只是不知李千里如何反应。却见他默然片刻，才像是下定决心似地叩下头去「蒙陛下俯允，臣代亡妇叩谢天恩，从今往后，必……」
一阵猛咳，伴随着拉风箱似的哮喘声，却是太师打断了李千里的奏对，韦尚书趁此机会低声说「秋霜，你可想清楚了。」
李千里也不知听清了没，待得太师那阵咳得撕心裂肺的咳嗽过去后，他还是郑重地叩首「谢陛下。」
女皇淡淡一笑，朱笔一降，在奏章上写了个可，若无其事地继续讨论其它的公事。李千里回座，侧头看向韦尚书，只见座师捧着茶盏不语，也没有看向他，知道韦尚书生气了，只是此时也不好问，一直等到退朝，才赶上几步追上韦尚书「老师……」
「整肃百官是一把好手，遇上陛下就一点办法没有，该说你精还是说你傻？」韦尚书背着手，看也不看李千里。
李千里默默无语，他不是看不出女皇对他另有打算，只是既然不明白女皇真正的打算，那就先遂了王氏的事再说。
「不过，陛下今日这番决断，倒让我明白了……」
「老师明白何事？」
韦尚书回头看向李千里，似笑不笑地问「你知道持盈郡主吗？」
「太子长女，十岁便在东都入道，为故太子妃追福。」李千里回答，太子是他的死对头，这些基本数据自是早就牢记于胸「不知老师为何提起她？」
「持盈郡主是主父带大的，东宫几位世子听说远不及她。」
「明眼人看也知道那几个孩子颇肖太子。」李千里阴损地说。
「所以，陛下与主父有意再立一位女皇……那老流氓本来就爱女成痴，爱屋及乌，也自是疼爱公主与持盈，自然没有不赞同的理……这是公主亲口说与我的，应当不会错。」韦尚书慢悠悠地往前晃，李千里平素走得快，此时显得有些碍手碍脚「而我猜，立了女皇，自当有新的主父……」
李千里闻言，站住了脚，错愕地看着韦尚书「这……」
韦尚书没有再说，只是又迈着慢吞吞的步子缓缓离去，把李千里丢在太极门街上。
时序入秋，一阵挟着尘埃的长风迅速通过太极门街，李千李眯着眼睛，侧脸避过风中的尘土，粗糙的微粒打在脸上，少时还需细拂掉藏在须发中的尘埃，人道他是承恩阔步青云端，可是又怎么知道这条路上免不得有风尘袭身，若问天下何处行路难，无非是这条平平整整的太极门街最难，难在常常身不由己。
若真有一日，他也面临婚姻与事业的两难，他会怎么做？
韦尚书的背影已经变成小小的一个点，但是李千里知道，韦尚书与公主是貌合神离，都是外有爱宠，只不带回家惹厌，因为公主仗着尚书的财势、尚书傍着公主的人脉，你好我好大家好，双方各取所需，说是情份也有情份，只是不算是夫妻，倒算是盟友。
但是，韦尚书之言若成真，就不止是驸马之位了……
若真有那一日，他会舍了虞璇玑，去登那一人之下的位子吗？
授新官
「这里是察院公房，一位里行与两位正员三人一间，本来女官大多分在一起，但是这样办公不便，所以也就各自打散了……」一个青衫官员，捧着个六七个月身孕的肚子，娇滴滴地说。
虞璇玑跟在后面走上陡峭的楼梯，神经绷得死紧，就怕眼前这位身怀六甲的岑主簿一个脚滑摔下来，好不容易从察院公厅走上二楼的公房，只见窄小的长廊两边房门边都悬着一块木牌，上面写着某某道监察御史某某某等字样，岑主簿敲了敲最前面一间的房门，探头进去「小张大张老张，这是虞里行。」
「在下虞璇玑。」
虞璇玑跟着探头进去，却见那公房中满地字纸，三个青衫官员分据北东西三面，卷宗卷轴高得像是一震就要活埋人似的，那三人闻言，同时抬头往门边看去，同时说「知道了。」，然后就低下头去继续办公，岑主簿也不多说，径自关了门。
「呃……岑主簿，他们是？」
「他们三个是一家人，都是清河张氏，个性也一样，不爱说话不过一言九鼎，老张是大张不出五服同庚叔，大张是小张的不出五服堂房兄，小张是里行，老张大张是正员，老张管陇右道、大张管关内道。」岑主簿一头说，又敲敲对面的房门说「这是剑南道与岭南道监察房，正员是元监察与秦监察，眼下都不在家，只有李里行在。」
「进来乜。」一个怪腔怪调的声音传来。
「李里行，这是虞里行。」
「在下虞璇玑。」虞璇玑再次拱手。
「哦？台主的新徒儿乜，妳好啊。」李里行随意地扬了扬手，虞璇玑稍稍一看，却见只他的座位附近混乱，其它两个空位都整整齐齐的，而那李里行一边处理公事，旁边还放着一个茶壶，不时对着壶嘴喝上两口「嗝！」
虞璇玑见李里行脸色泛红又打酒嗝，便问「御史台办公可以喝酒的吗？」
「当然不行……」岑主簿低声说，关了房门才回答「他是台中一块千年牛皮，连太后祭日都照喝，台主问他『公为官，奈何不守法，而违犯若是！』，寻常人早跪地求饶，他却说『饮酒法所不禁，况下官饮药酒，强身健体也！』总之打死不认错，瞎扯一大篇歪理，台主最后也只得申斥一顿了事，横竖他喝酒也不误事，就随他去了。」
接着，又逐一去了河东、河北、山南、江南等四道的两个监察房，有些人如关内道邵监察已见过，但是大多还是不曾见过，有些人是久闻其名却不在，像郭供奉的同年岭南道秦监察就被派到南照国传旨去了，岑主簿最后才把虞璇玑领到她所属的河南道、淮南道监察房去「就是这儿了。」
虞璇玑点点头，稍一平衣襟，岑主簿敲敲门，里面一个平和的声音传出「请进。」
岑主簿开门进去，拱手说「柳监察，这位是新来的虞里行。」
「在下虞璇玑。」虞璇玑连忙跟着进去拱手施礼，抬头一看，却见房中坐着三个人，其中一位正在整理文书，团脸笑咪咪地看着虞璇玑。另外两人一在北首、一在东首，东首那人一张容长脸，虽带着笑意，眼目炯炯有神，看来十分精明，北首发声那人面容清瘦，竟有几分像柳飞卿。
「岑主簿，虞里行就交给我们吧。虞里行，请上前来。」北首那人说，声音平缓低沉，很是令人安心，岑主簿拱手退去，虞璇玑走到他面前正坐拱手见礼，那人回礼后说「在下河东柳子元，现任河南道监察御史，这位是中山刘梦得，管淮南道，西边这位是太原乔麟芝，原为里行，即将转任陕州司马。」
虞璇玑越听越惊讶，柳子元与刘梦得是三榜以前的进士，算来还比郭供奉早了一榜，两人又同登制举，同以文章古朴、诗文秀美名闻天下，却没想到竟都被李千里收在御史台，于是双手平举「在下越州虞璇玑，蒙台主辟召，忝任里行，还望各位先行多多指教。」
柳刘乔三人相视一眼，刘梦得笑着说「虞里行且宽心，台主昨日已找某等去公房交代一番，命某等务必好生指导。」
「这……」对不起，混帐老师给你们添麻烦了……虞璇玑很想这么说，不过她不知道李千里到底在御史台中是个什么样子，只怕随便一说，引起不必要的揣测，只得苦笑。
而那刘梦得倒也不在意，继续说「某等本订明日离京往河南淮南，因台主特别吩咐，故推迟半月，待得虞里行诸事上手，某等才好放心出去，乔里行会再晚五日离京，确定没问题后才算交接完成。」
「有劳诸位。」虞璇玑郑重一躬身。
「既是共事，我们也多不称官衔，里行与正员也算不得上司属僚，台中一向是不在意的，昨日台主已将妳的履历给我们看过，子元与妳同庚，我虚长妳一岁，麟芝稍长二三春，我们平素都称名字而已，妳也就别拘礼了。」
「既如此，梦得兄，我就僭越了。」虞璇玑拱手与三位前辈一一见礼，接着，乔麟芝将她引到自己位置旁边，一一教导她文件该如何归档、如何报帐、如何撰写台内的奏状等等。
原来，天下十道各有一名监察，而五名里行则长驻京师，处理两位监察转来的各种代办事务，从核销帐目、撰写报告、探查京城动静、调阅相关档案、汇报上司、接应监察……等等，总之是各种大事小事都要帮着收尾，甚至监察在外面惹事被节度使扣押，要赶去救人的也是里行……
「哎呀，话说三十年前张监察托书请里行寄些银钱过来支应，里行路过剑南山区，被洗劫一空，只得沿路乞讨到剑南，张监察见状连忙为他安顿后，里行从澡间出来，拿出一串黄澄澄的金通宝交给张监察……」
「恶……麟芝你可以不要说这个故事吗？恶心死了。」柳子元皱着脸说。
「每次你一讲，我就觉得很有画面……」刘梦得抖了一下。
「不过这位里行不是被洗劫一空吗？哪来的金通宝给张监察？」虞璇玑不解地问。
乔麟芝就等这句话，正要讲时，柳子元嚷起来「璇玑妳不要问
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