秘的微笑，主官咳了一声「虞进士听了，御史台主欺压其僚，诸御史不服管教，乃诉于上，详查其情，皆因其署私宴中一言不合而起，命调停，请下判书。」
虞璇玑也忍不住嘴角往上弯，早就听说判书会有时事题，这题难道真是传说中的时事？一想起考试那几日遇到的几位台官跟她已领教过的恶劣台主，越发觉得这题好听说是春秋笔法、难听就是乱爆八卦吧？她略一沉吟，拿起案上早已备好的笔，稍一援墨，以〈御史大夫厅壁记〉跟〈御史中丞厅壁记〉两篇为底，写成一篇判书：
御史大夫者，先代职副宰相，圣朝临鉴百官，王化所系，不唯威刑，大夫其任也。御史者，大夫之僚，察风俗、平民冤、踣邪佞、延俊贤，皆御史之力也。今闻上下有隙、主僚不睦，然羽翮得清风之助、律吕本黄钟之宫，大夫睦御史、御史奉大夫，国纲朝本也。岂不闻帝德广运而瑞草生，天威震动而神羊至。君等柱石骨鲠，天下仰赖，当中和备体，沈潜经德，易直且武，温文而清，遵王路以整多方，由夫身而贞百度，莫以私忿为意，理当相忍为国，念柏台宜以风度师长人伦，动静训齐天下，不允弹诉，而望和睦。
写完，虞璇玑恭敬地呈给主官，这才退出。其它进士们有的已离去，还有些一群群在聊天，虞璇玑向相熟者拱拱手，便赶紧出了选院，急急往安上门而去，又是之前给她纸条的门卒拦下她「虞官人，御史台主又有便笺给妳。」
虞璇玑本想装傻硬闯，但是那门卒十分热心，连忙从怀中掏出那张便笺给她，无奈何，只得接来拆开，眉峰一动「御史台缺墨水吗？」
纸条上又是只有『速来御史台』五个字，猛地一攥，她狠下心往前走，口中嘀咕「老娘眼下一点都不想再看到你！混帐狗官！」
走到一半，猛地转了半圈，面向皇城，片刻又转回去，再往前走了几步，然后发出一声懊恼的「狗官！」后，就回头再入皇城，往御史台而去。
如那回来御史台，同一位令史带她到同样的大夫公房，只是这回她没有甩门，正正经经地入内、关门、拱手作揖「见过老师。」
「吏部试没问题吧？」狗官兀自盘腿坐在案前，毫无起身招待的意思，连看一眼都没有。
「应该。」傻鱼进士有样学样简单扼要回答。
「如果被刷掉，休想我去救妳。」狗官此地无银三百两地说。
「不敢奢望。」傻鱼进士继续冷脸相对。
沉默……尴尬的沉默……如同鱼听不懂狗吠、狗不明白鱼吐的泡泡，这对跨物种的师徒二人一坐一站沉默良久，虞璇玑终于说「老师若无吩咐，学生尚有急务，请辞去。」
「急着去见温杞吗？」李千里的声音冷得能结冰。
「若非选试在即，就是犯宵禁也要早奔去。」虞璇玑的目光冷凝，这话倒没有假，比起眼前这位说话不讨喜、动作不讨喜、作人更不讨喜的座师，她更想念为她烹茶奏曲的温杞。
「听说他离京了。」李千里淡淡地说，顺手把一份卷宗一滚，归到旁边去，木轴撞击的声音，清脆得像一声惊堂木「至少不住在那邸店了。」
「什么时候？」
「今天早上，他搬出邸店时对店主说要离京，目前不知真假。」李千里面无表情地说，笔稍稍一挥「妳可以走了。」
「他何时到京？」
「前天。」
「他听说我在京吗？」虞璇玑一握拳，感觉左手指甲扎入掌心……
「他一落脚，就找了几个过去的学生，那些人都知道妳，所以他肯定也已知道……」李千里说，一抬头，对上她咬着唇不让眼泪落下的倔强神情，他不自在地别开脸，哼了一声说「去把脸擦一擦，一脑门的汗，哪像个进士，进土还差不多！」
虞璇玑默默无言，去一旁的巾栉架边，拿出手巾浸水擦了脸，将未落的眼泪拭去，又听背后传来李千里似乎有些困扰的声音「妳的心肠这么软，怎么当御史？」
「学生没想过当御史。」虞璇玑毫不犹豫地说，将手巾拧干放入怀中，回身看着李千里。
「因为御史台专干些黑心勾当？」李千里自嘲似地冷笑，不知为何，他明知她心情不好，却忍不住杠了过去「还是妳受不了跟我们这些黑心狗官为伍？」
「不，我不喜欢看人难受，若是个嚣张可恶的混帐也还罢了，若是犯法者有些什么隐情，即使明知稗莠不去反害佳禾，到了关头，我可能还会心软，下不了手。」虞璇玑眉心微拢着说。
李千里知道又伤了她，心中后悔，却不肯嘴软「那妳还来当官？官字两个口，一个欺上一个瞒下，欺瞒如一根直刺在心头，这才挣得冠盖在顶，心软手软，妳趁早回家当个州学博士，别跟人在朝廷混了！」
「然后教出一批一样心软手软的学生、再让御史台主骂回去当州学博士？」虞璇玑冷冷地回答，此时心乱如麻，无心与他纠缠，吸了口气一躬身「学生告辞。」
李千里没有留她，望着她低头离去，他皱紧了眉，想起那日过堂后，韦尚书的话「秋霜，你选了个好弟子。」
「她跟她父亲一样心思灵动、善于周旋，会是个好御史。」
「她是与她父亲有相似之处，但从本质上，她不是御史的料……」韦尚书默默放下一子，拿掉几枚白子丢到棋盒盖「几时你看清了她这块料子，几时把她雕成个合适的模样，那才配得上说是她的老师。」
「她怎么做不得御史！」李千里抗辩，忿忿地又将白子下在黑子阵地中。
「她哪一点像个御史？」韦尚书不留情面地回答，又加一子，不迟疑地阻断李千里的孤子攻势，目光变得异常锐利，话语如刺，句句扎心「别打量着我老眼昏花看不懂你的心思，你把她纳在御史台，无非是因为出了御史台，你就无能保护她。别人看你权倾天下，就是三省那四只嫩鸡也以为你一个御史台就能抗衡三省六部十道，可是我一手把你拉拔到今日地步，岂能不知你的斤两？你眼下嚣张，不过是三公三师陛下主夫懒得管你而已，他们真要整你，你立马就入推事院站笼三日！臭小子！」
「我是我，这跟虞璇玑的前程没有关系！」李千里烦躁地说。
「混帐！你就一个弟子，一荣俱荣一损俱损，你一垮台，她马上就会流放岭外，一辈子翻不了身！」韦尚书声色俱厉，目光如炬，棋子下得啪啪直响，像是在打板子似的「你要真的珍惜她，就趁着她在御史台任里行的时候，好好观察她磨练她！把她的未来想个清楚明白！她跟她那j鬼父亲是两回事，最多给你三年，三年内你想不清要把她怎么办，这孩子就由我来造就，你滚一边流口水流到死吧！」
「就是想不清也不会把她交给老师！」李千里又故技重施，拿孤子要来个千里走单骑，当然马上又阵亡。
「臭小子，你都奔四十的人，还做二十岁的梦？赶紧娶个五姓女，要不纳几个小妾好传宗接代，别尽打虞璇玑的主意。她们虞家几代都是情种，她那个爹j猾似鬼，也是从一而终，偏生她跟了李元德那个短命鬼、又被那丑男温杞所拒，她这辈子忘不了李家兄弟、也忘不了温杞，伤得这么重，你又不是那种温柔体贴嘘寒问暖的翩翩公子，一天到晚地刁难她欺负她，眼睛瞎了才会喜欢你。」
眼看着一局棋下到末了，几乎满盘黑子，李千里推秤不玩，自坐在榻上生闷气，韦尚书自收拾着棋子说「她是块好料，别糟蹋了。」
「是当御史的好料。」
「你要忍心看她在御史台中昧着良心替你做事，然后看她每天痛苦难当，你就仅管在御史台里提拔她吧！她会恨你一辈子的！」
「我不会让她痛苦的。」
「你如果要替她承担做御史的痛苦，到最后，你会恨到亲手毁了她。」韦尚书认真地看着李千里，从黑棋中拣出一颗白子，递给李千里「你是个太纯粹的人，爱恨憎恶从来都是极端，什么时候，你懂得了她的遗憾，你才有资格为她承担她的痛苦。」
那颗白子现在放在李千里案上，韦尚书的这组棋是青石与白石做的，只琢成同样大小，稍稍打磨成两面圆弧，但是仔细一看，表面上仍有些坑疤瑕疵，与李千里自己那组墨玉与汉白玉精心磨成的棋相比，简直是不入流的便宜货，但是他将白子拈在手中，试图去适应粗糙的手感。粗糙的白子磨着指腹，像磨在心上，让他想起虞璇玑说起温杞的神情……
富贵易求，真情难得，若有那一日，我不后悔……
李千里从金鱼袋中拿出一张纸条，香气已经淡了，他将棋子包在纸条中，收进金鱼袋中，与袋中那枚象征着三品官衔的鱼符作伴。
老师啊……你说得对、也不对……李千里心想，她其实也是个极端的人、极端的情种……面对所爱，她与我一样执着……只是，什么时候，她才能看见我？
玉台宴
被温杞的事一搅，虞璇玑在接下来的宴游中，都显得有些心不在焉，一有空闲就去东西两市或找认识的人打听他的下落，只是他就像在西京中消失了一样，她也只能先按捺住心情，静观其变。
不知不觉，发榜已近一个月，今日男女进士分别去打球跟参加玉台宴，明日就是真正的惜别宴，接下来若要相聚，就是在半年后的制科考了。此时大家大都互留地址，相约再见，年纪轻些的女进士们殷殷嘱咐要再联络更多，但是虞璇玑自是松了一口气，期集院距离北城太远，打听消息十分不便，她只想早点回家，好专心去打听温杞的下落。
「姊姊、姊姊……」萧玉环在她耳边喊，她回头，却见萧玉环跟几个年轻女进士看着她「姊姊晚上要穿什么？」
虞璇玑回过神，因为郭供奉傍晚才能出席，所以玉台宴安排在旬假前的晚上，就在青龙坊郭家亭子里「还不知道，妳们呢？」
「我们正要去东市衣肆里挑披帛跟鞋子，姊姊一起去吗？」
虞璇玑稍一思量，也正好去东市的邸店问问看，便说「同去。」
一群女进士便纷纷跨马乘驴，往东市而去，萧玉环她们在东市的衣肆、珠宝铺、花粉铺大开杀戒，虞璇玑则趁她们杀价看衣服时跟人探听温杞，但是都说没看见，心情烦闷下，那衣肆肆主的娘子，见她一件东西都不看，以为她都看不上眼，便将压箱底的一套衣衫拿出来「娘子，这套衣衫寄卖许久，都无人穿得，小妇人看娘子气度不凡，这套衣衫只怕就等着娘子哩！」
虞璇玑横竖也无聊，便翻开那衣衫一看，眸子一亮，竟是当年西平王夫妻给她的采礼！正红团花蜀锦腰带、银红泥金轻容大袖衫、妃红连珠绮襦裙，都丝毫不差，她抚着衣衫，这套衣衫价值不菲，寻常士人家莫说置办，就是裁一块轻容做披帛都是奢侈，这么多年了，衣衫依然灿然若新。
「小妇人没有诓娘子吧？」那肆主娘子得意地说。
「怎么卖？」
「五贯。」
「五贯文一套衣服？妳用抢的比较快。」旁边一个女进士瞠目说。
这套衣衫岂只五贯？十五贯都算便宜，虞璇玑心中冷笑，却讪讪地收回手「我没那么多现钱，顶多三贯，先付一半，还得回家去拿了另一半才能付。」
「三贯，娘子的心也太狠了，四贯五是流血价了。」肆主娘子哀声说。
双方一阵讨价还价，终于谈成以三千二百文成交，虞璇玑先付了一贯为订，与萧玉环等告了罪，约定回期集院再碰头，这才回家拿钱，再过来付清了，拿走衣衫，径自到大业坊去寻李寄兰。
叙了别情，李寄兰便打开包袱看那套衣衫，她也是识货的，连连咋舌「都说西平王豪富，果不其然，采礼竟是轻容衫？这得要两疋轻容才够吧？」
「三疋。」
「妳穿着越州一栋宅子在走路，妳知道吗？」李寄兰说，轻叹一声「看来当年西平王还满疼妳的，要不，怎么舍得用轻容给妳裁衣？」
「李家翁与我父是刎颈之交，又没有女儿，自幼常把我们姊妹放在膝头，王氏夫人无所出，对我们也是十分慈爱。我本来想那混帐对我不好，了不起我去东都侍奉翁姑终老，随他在任所内妾外室爱纳多少纳多少，眼不见为净也就是了，若不是他狠下心要撵走我好娶新人，我确实舍不得二老。」虞璇玑抚着衣衫，像是很怀念。
「那这套衣衫是怎么流落到衣肆的？」
「他只留了二十贯给我就走了，两年多过去，我先去东都又来西京，给他赶出来后，身边已无盘缠，只得当了它。」
「这套衣衫这么贵重，怎么舍得？妳不是还有那套缭绫裙吗？」
「缭绫是娘家人送的，这衣衫是李家来的，那时心灰意冷，若不是还想着要与阿姊告别，我早就在江月山亭边一死了之，我气得心神恍惚，只知道不想再看见李家的东西，就一古脑把李家给的采礼簪饰全都当了，得了三十贯，那时不觉得心疼，现在看见它，才又心疼起来。」虞璇玑轻笑着说。
「妳不恨那混帐了？」
「恨，怎么不恨，只是我现在看开了，恨他干么跟衣衫钗镮过不去，男人一个个从身边过，一觉起来，连衣香都留不住，不如身外物还能妆点自己。」
「咦？我以为妳只跟过温杞跟李元德，妳还有其它人吗？」
「南陵有过几个，那时，温杞离了我，阿姊又随姊夫去淮南，我自在南陵的老宅看家，苦闷难当，藉酒浇愁，也有几个『幕友』，只是若在我家，我中午才起身，那些人就去视事了，若在外头，我也睡不沉，天一亮就走，这不，那时我们在越州相遇，妳问我喜欢什么花……」
「妳苦笑说，花非花，夜半来天明去……原来妳也干过这种事。」李寄兰会意一笑，又问「都是些什么人？」
「官人，现在都记不得名字记不得脸了，横竖他们有宴就邀我，看了谁顺眼就走，似乎有一个是从东都来的，其它大概都是些地方官，我只跟没娶妻的来往，那时他们还有笑话，说南陵官署是一家人，全是表兄弟，挺和睦的。」李寄兰喷笑出声，虞璇玑淡淡一笑「现在想起来，是荒唐得过份了。」
「是太痛苦了……」
「也感觉不到痛，我只是想有人能抱着我，对我说几句好听的，不要只是冷嘲热讽不闻不问……」
「不过，妳倒是为什么又振作起来？」
「就是那个东都还是哪来的官人，不知是谁的亲戚，那日中午接风宴我去，晚上他就宿在我家了，他说要我陪他去逛南陵，所以我们白日游山玩水，晚上同宿同眠，他倒是个体贴的情人。三天后，他要回去，要我跟他走，我说『让我用什么身份跟你去，婢女侍妾还是奶妈？』，他说『我还不能娶妳，但是有一日，我会为妳办一个婚礼』，可是我拒绝了，我可以一个换过一个，但是要我去给人做外室，等着他来盼着他来，我不干。于是他说『璇玑，妳不跟我走也行，但是妳不能再这样下去，纵酒纵色会把妳的身体弄坏的，也别待在南陵了，出去散散心吧，妳是个有才华的人，不能这样糟蹋了。』，他写了地址给我，可我当着他的面烧了，我说『我会听你的话离开这里，因为不想记得在南陵的一切，也不想记得你。』他什么都没说，只是吻着我，他要离开的时候说『我只恨自己官卑职小，不能护妳周全，但是总有一日，我必来迎娶』……」虞璇玑做梦似地说，南陵的那半年像一场混沌不清的恶梦，她一点都想不起来，但是只有这些话，似乎还在耳畔「可是他后来也无音讯，不知去了哪了。」
「后来妳就离了南陵