你，跟你最亲的，也就我和你大伯娘了，大姐儿、二姐儿，你们姐妹几个才是嫡亲的姐妹，都说上阵父子兵，打架亲兄弟，若论亲，还有什么能亲得过血脉？真要有什么事，也就是我和你大伯娘，还有你这些姐妹兄弟能靠得住，旁的，你还能指望谁去？”
“三伯娘说的极是，姜家遭难这几年，多亏了三伯娘照应。”李丹若听的腻歪，带着笑却极不客气的应道，严氏一下子咬住嘴唇，脸色青了青，抬手掸了掸衣襟道：“瞧瞧这话，姜家的事那是姜家的，五郎姓姚，又是自小过继的，你跟姚五郎非要那样重情重义，这名声是好了……照我说，姜家是姜家，姚家是姚家。”
李丹若无语的看着严氏，这心里已经不是腻歪了，沉默了片刻，直视着严氏，半是奉劝半是警告，直截了当的说道：“三伯娘识书达礼，又这个年纪，这话说出去让人笑话，三伯娘也说过，这血脉之亲乃天下至亲，姜家也罢，姚家也好，那血脉也是血脉，长辈兄弟，过继可继不断血脉。”
严氏后背僵直直挺起危坐盯着李丹桂，脸上一会儿青一会儿红，恼怒的眼睛冒火，正要张嘴说话，李丹若紧接着道：“血脉乃至亲，我们姐妹不管怎样都是姐妹，三伯娘这句话说的极是，因了这句话，我这做姐姐的也有一句话奉劝，太婆在世的时候常说，李家无惊才绝艳之人，后人当守份知足，别做好权倾天下，位极人臣之想，那是非份之想，只能招祸，三伯娘好自为之。丹若还有事要忙，就不多陪三伯娘说话了。”
李丹若说完，也不等严氏说话，站起来曲了曲膝，转身出去了。
严氏只气的手指发凉，脸色铁青，笔直的端坐在榻上，好半晌才愤恨异常的呼出口气，抖着手用帕子拭了拭鼻尖，勉强用手撑着榻下来，径直出离宫上了车，青着脸端坐在车上，直走到半路，才均过口气吩咐道：“直接去禁中。”
第二天傍晚，三四辆车在姜家门前停下，严氏从最前一辆车里下来，见姜家大门应声开了条缝，回头冲心腹婆子点了点头，婆子退后几步，带着后面几辆车，往前面姜彦明和李丹若府门口绕过去。
几个粗使婆子捧着礼盒跟着，严氏春风满面的和程老太太见了礼，分主次坐了，寻着话儿聊起了家常，程老太太谨慎的应着话，严氏不时瞄着屋角的滴漏，申末刚过，姜彦明果然从衙门回来，过来请安了。
姜彦明见严氏在座，眼底闪过丝意外，恭敬的上前见了礼，严氏亲热的笑道：“都是自家人，快别多礼，我们老爷不在家，你也不往我们府上走动，往后可得常到我们府上走动走动才行，我们庆哥儿和慧哥儿最爱你的文章，前儿还和先生说，若论学问，满京城也没有比你强的!往后你可得常过去指点指点!”
“三伯娘过奖了，庆哥儿和慧哥儿极聪明，学问文章都好，若说指点，我还真是担不得，不过比两个哥儿痴长几岁，有个好运气罢了。”姜彦明客气道，严氏眉头舒展，脸上从里到外透出喜色笑道：“你看看，这就是咱们世家子侄的风范，五郎这么大学问，你看看，多少谦虚!我们李贵人最欣赏你这一条，前儿还跟我说起你呢，我们贵人说了，官家跟前的知制诰，就数你才气最高，最得圣心，虽说说着只是个知制诰，可在官家面前说一句算一句，比那两位相公都不差什么呢!”
“三伯娘过奖了，官家不过觉得我诰书写的通顺，字写得工整罢了，我一个知制诰，哪敢多言半句。”姜彦明不动声色、声音里却隐隐透出疏离和不快，程老太太捻着佛珠的手停了停，抬起眼皮扫了严氏一眼，明了的微微眯起眼睛，脸上仍旧是一片慈祥笑容，严氏笑声飞扬：“这就不易了，官家可不常夸人，五郎这样的人品才华也夸得，你不知道，我们贵人常在官家面前夸你呢，贵人如今协理宫务，这是官家的赏识，五郎是个明白人，你也该知道，这宫里若有人肯替你时常说说话，就是提点几句，可比你外头瞎忙强得百倍千倍去，不过几年，说不定就是一个相公了呢!”
“不敢当不敢当，三伯娘请慎言!”姜彦明忙离座躬身客气不已，严氏说的兴奋，满笑容、亲热的招手示意姜彦明坐：“你看看你这孩子，咱们一家人说话，不会讲究那许多，快坐快坐，你看看你，气色看着象是不大好，怎么会这样？若姐儿如今远在离宫，你身边侍候的人有几个？够不够？”
“多谢三伯娘关爱，都好。”姜彦明不愿多说话，站着拱了拱手正要告辞，严氏打断了他的话，抬手嗔怪的点着他道：“你看看你，跟三伯娘还不说实话，这孩子就是腼腆，你不说三伯娘就不知道啦？若姐儿那孩子我还不知道，脾气大脸酸，心小不能容人，你身边根本就没个伏侍的人，是不是？唉!”严氏重重叹了口气，转头看着程老太太痛心道：“说起来这都是我的不是，若姐儿自小失怙，她母亲又是那样的性子，只知道一味的娇生惯养，从小也没人教她个礼法规矩，把她这脾气给惯得不在好歹、没个上下，亏得姜家……要不然哪容得下她这样的？你看看，哪有这样的？一个女人，就该本本份份的守着丈夫孩子，这也不说，好歹让她扯着皇命这张大旗，可你看看，去也行，那五郎身边你得安置好吧，你看看，五郎身边竟连个侍候的人都没有!这成什么话？我这个做长辈的都觉得丢脸，是我没好好教导她，老太太千万见谅则个。”
严氏一番话说完，昨儿那口恶气总算出了点，舒心的叹了口气，端起杯子喝了口茶，程老太太冷冷的看着她笑道：“三太太说的是若姐儿？若姐儿是跟在你们老夫人身边长大的，你们老夫人在世的时候常说，她那些孙子孙女儿里头，就数若姐儿最懂事知礼，噢!”程老太太仿佛刚醒悟般长长‘噢’了一声，转头看着侍立在旁边的大/奶奶赵氏和俞嬷嬷笑道：“我倒忘了，三太太随外任十来年，这些事她哪里知道？”
赵氏轻声笑应了，戒备的看了眼严氏，程老太太捻着佛珠，转回头看着严氏接着笑道：“不瞒您说，我这些媳妇、孙儿媳妇，最让人挑不出一丝半分不是的，就数若姐儿了，你不知道，当初我费了多少心思口舌，才得让宁老夫人点了头，把若姐儿给五郎娶回来，若姐儿嫁过来这些年，我这老太婆就不说了，怎么看她怎么好，就是家里的妯娌、姐妹，也没一个不敬她服她的，和五郎，五郎在这儿，你自己说说，人家说什么琴瑟合鸣，就是那样，三太太想想，若姐儿是你们老夫人手把手教出来的，哪能不好？三太太也太客气了。”
严氏干笑了几声道：“这是老太太疼她，”说着，转头看着姜彦明笑道：“五郎正当盛年，这身边无论如何不能少了人侍候，这事我想到了，让人挑了两个知书达礼的美貌丫寰，已经让人送到你府上了，你留着使唤，都说长有赐不可辞，可别跟我客气。”
第一一二章拉拢
姜彦明敛尽笑容，阴沉着脸，强压下心里的恼怒，站起来拱手道：“这是三伯娘的好意，俗话说男主外女主内，这二门以内，都得由丹若做主才是，如今丹若不在家，三伯娘若执意要留下，”姜彦明转头看着程老太太道：“请太婆替孙儿做主。”
“这也是你三伯娘一片心，”程老太太眯着眼睛看着严氏，笑容可掬道：“五郎说的极是，这大规矩不能错了，我看这样吧，你那府里也不缺人侍候，若姐儿走的时候诸事都安排的妥妥当当的，这两个丫寰，都让人带到太婆这里当差吧，我这里人手不够，你大嫂忙不过来，就让这两个丫寰侍候我一年两年的，过两年我再替她们寻个好人家，打发她们好好嫁了就是，三太太，您看这样好不好？”
严氏一肚子恼火，却又不好翻脸，勉强笑道：“老太太要缺人使唤，我再人送几个丫寰过来，这两个可是专程挑出来侍候五郎的。”
姜彦明似有似无的冷‘哼’了一声，冲程老太太拱了拱手道：“太婆，三伯娘，我还有几件事要处置，先告退。”
“去吧去吧，有太婆陪你三伯娘说话呢。”程老太太不等严氏答话，忙摆手道，严氏看着转身就走的姜彦明，想叫回来一时又想不出合适说辞，不叫又不甘心，一时直着身子呆住了，程老太太笑眯眯的看着她，再不提两个丫寰的事，只长篇大论说起从前和宁老夫人如何如何的往事来，严氏强扭了几回话题，程老太太只装听不见，顾自把那些陈年旧事说个不停，严氏强压着性子听了一会儿，勉强应了几句，就起身告辞了。
赵氏将严氏送出二门，看着严氏的车子出了门，脸色一点点往下沉，低着头想了片刻，转身进来，悄悄寻了俞嬷嬷道：“嬷嬷，您看今天这事？要不要跟五奶奶说一声？”
“还是说一声好，明儿一早我去一趟吧，等晚上我跟老太太打个招呼。”俞嬷嬷仔细想了想应道，赵氏舒了口气笑道：“那我去寻姚黄借辆车去。”俞嬷嬷应了，看着赵氏往后园角门过去，才转身进了屋。
严氏的车子一路进了李府二门，严氏一张脸铁青下了车往正院进去，心腹婆子吴嬷嬷小心翼翼的落后半步跟着，严氏突然停下步子，转头看着吴嬷嬷问道：“前儿让你打听的事，有着落了没有？”
“回太太，打听倒是打听到了，从前姜家的仆人都散居在京城各处，我寻了好几个人打听，从前姚五爷身边是有两个得宠的心腹通房大丫寰，一个叫翠羽，一个叫红翎，红翎早就嫁了人，孩子也生了，翠羽也定好了人家，再有十来天就出嫁了，我想着不中用了，就没急着跟太太说。”吴嬷嬷忙仔细答道，严氏紧拧着眉头走了几步，转头吩咐道：“你去，破着多花点银子，把翠羽的亲事退了!”
吴嬷嬷一句多话不敢问，垂手答应一声，往后退了两步，转身出去办差使去了。
严氏转头看着吴嬷嬷的背景，出神的想了半晌才转过身，一脸烦躁的仰头看着已经晕暗到看不清楚的树梢，一时心乱如麻，凌波是能干的，如今协管了宫务，得了官家的信任和爱宠，在宫里已经站稳了脚跟，自己这头，这两天净惹气了，都说一笔写不出两个李字，可这李丹若也太不是东西了，不帮自家人，胳膊肘净往外拐!这姚彦明也这样，他们想干什么？攀上刘贤妃了？刘贤妃出身下贱，满朝官员和这天下读书人断不肯让她做了皇后，就生了皇子又如何？官家春秋鼎盛，往后还能少了子嗣？再说还有个嫡子在呢……
哼!严氏恨恨的错了错牙，给脸不要脸!那就走着瞧!
严氏阴着脸边走边想个不停，沈皇后是个蠢货，魏昭容又没有脑子……嗯，凌波说的对，定了宫内，再谋朝堂，可能用的人手太少，姚彦明这个知制诰深得官家信宠……算了算了，看样子也是个没脑子的蠢货，回头跟凌波说说，这样的蠢货没法用!
大老爷虽说做到枢密副使，可胆小如鼠，这会儿又不好强压，自家老爷又在外任，这手里可用的人盘来盘去竟没几个!不知好歹的东西!严氏低低的骂了一句，来日方长，咱们以后再慢慢算这笔帐!算了算了，凌波说的对，成大事不拘小节，再看这一回，且忍一忍，往后再说!有让他哭着喊着巴接上来的时候!
严氏恨恨的走一路想一路，直到进了正院上房。
白虎桥不远的一条小巷子里，一处干干净净的两进院子里，正屋东厢炕上，翠羽一身粉紫衣衫，垂头坐在炕里，手里捧着只白瓷杯慢慢转着，翠羽娘一条腿盘在炕上，一条腿垂在炕沿下，看看女儿，又看看双手抱膝，、身子蜷成一堆蹲坐在炕前小凳子上的翠羽爹老孙头，再转过去看看袖着手、靠墙站着的两个儿子，一只手用力拍着炕沿叫道：“你个死老头子，你倒是说话呀，该拿大主意的时候你咋没音儿了？这事，到底应还是不应，你总得有个话!”
“我不是说过了？张家这门亲事好不容易才攀上，这定也下了，礼也过了，还有几天就成亲了，还有啥应不应的？”老孙头生气道，
“死老头子!咱翠羽嫁张家那是下嫁!攀什么攀？他张家攀咱们还差不多!”翠羽娘连啐带骂，转头指着两个儿子道：“你俩也说句话!”
“我听娘的意思。”老大答的干脆，老二扫了眼众人，将手往袖管里笼了笼附和道：“我也听娘的。”听了两个儿子的话，翠羽娘心气稍平了些，转过身，看着翠羽，脸上不由自主的带出七八分讨好的笑容道：“大丫儿，娘就听你一句话。”
“娘，”翠羽眼神清亮的看着母亲道：“把张家的亲事退了吧，反正也不用咱们出银子，这是好事，您想想，早些年，我拨到五爷院里侍候五爷前，咱们家里是什么情形？一家五口挤在一条破炕上，冬天连烧炕的柴都买不起，屋里冷的水都结冰，到后来，爹能当庄头管上庄子，大哥能到铺子里学徒做管事，不都是那些大管事看着我在五爷身边侍候的好，看着五爷对我不一般，要不是这样，咱们家如今能这样置了宅子、铺子，做了生意，还能买几个奴儿用？”
“可不是!就是这话，咱们全靠你，靠着五爷，可惜后来姜家出了那事，不过也好，如今这样更好，又有银子，又脱了籍。”翠羽娘笑道，翠羽点了点头道：“娘这话明白，就是因为咱们脱了籍，我才想着多替家里、替哥哥谋划谋划，娘，你想想，如今姜家虽说败了，可五爷倒比从前更了不得了，这一场就考了个探花，听说现在天天在官家身边侍候，五爷是个有本事的，往后必定能出将入相了，说不定还能封侯封王的。”
翠羽娘听的连连点头，翠羽眼神迷离的看着炕几上的烛光，出了一会儿神才接着说道：“五爷的脾气我最知道，他是个重情重义的，五奶奶性子清冷，从来不管五爷身边的事，就是对爷也不大搭理，娘你想想，这样的人家，到哪儿找去？我跟五爷是自小的情份，要是能回到五爷身边侍候……过几年再生个一男半女的，在府里就站得稳稳的了，那时候，咱们家还能往上走一走，大哥就是想求个官做做，只怕也不是难事。”
翠羽的话说得翠羽娘两眼放光，搓着手高兴的不知如何是好，靠墙站着的哥俩也直着身子，兴奋的互相看了眼，又一起热切的看着翠羽，翠羽长长呼了口气笑道：“我也不多想，就本本份份的在五爷身边用心侍候，往后生了孩子，也就替孩子想想，替家里想想，也就够了，也不碍了谁的眼，也不跟谁争宠去，这日子有什么不好？那张家是殷实，可跟五爷怎么比？就是为了咱们家，也是退了张家的亲事好。”
“成!这话在理儿!她爹，你都听到了？你听听，生了这么个好闺女，是你的大福气!大丫儿，咱们就这么定了，我这就回吴嬷嬷的话去!”翠羽娘兴奋的拍了下大腿，利落的跳下炕笑道，老孙头一张脸拧成一团，看看翠羽，又看看翠羽娘，猛的站起来指着翠羽道：“你一个女儿家，这心咋这么高？你就老老实实嫁个人吧，爹求你了!”
“死老汉!你瞎嚎的啥？你懂啥？滚一边去!”翠羽娘被翠羽爹一句话说的怒火中烧，点着翠羽爹的面门跳脚叫骂道，翠羽仿佛没听到她爹的话，只冲母亲笑道：“娘别跟爹计较，爹就这脾气，天不早了，娘快去吧。”翠羽娘冲翠羽爹啐了一口，叫上大儿子跟着，出门寻吴嬷嬷回话去了。
第一一三章冒犯
姜艳湖在姜家二门里下了车，看着婆子将端午节礼一样样取下来送进去，这才转身沿着檐廊往正屋去。
赵氏迎出来，替她打起帘子，姜艳湖停住步子，打量着一脸烦恼的赵氏问道：“出什么事了？怎么烦恼成这样？”
“大姑奶奶进去再说吧。”赵氏苦笑道，姜艳湖进了屋，给程老太太见了礼，侧身在炕沿上坐了，看着程老太太，没等她问，程老太太就叹气道：“你来的正好，正想寻个人商量商量，看看这事怎么处置才妥当。”
“出什么事了？”姜艳湖上身微微前倾，着急的问道，程老太太忙摆手道：“你别急，没大事，是这么回事……”程老太太先将昨天严氏突然上门，又送了两个丫寰给姜彦明的事细细说了，见姜艳湖眉毛一点点竖起来，忙伸手拍着她道：“你看看你这性子……先听我说完，昨儿那两个丫寰领到我这儿，我想着也就这样了，谁知道，今天一大早，三太太竟又遣人将翠羽连身契送来了，你说说，这算什么事？!”
“翠羽是谁？这名字我象是听说过。”姜艳湖出嫁多年，哪儿还记得