是下了炕，理了理衣服迎了出去。
陈清迈一身雪白，却依然衣履光鲜，穿着件薄薄的素棉斗篷，神清气爽的大步进来，在李金蕊面前站住，满脸笑容的关切道：“脸色怎么不大好？我不在家，你就好好歇着，好好照料自己。”寒碧怔怔然的看着陈清迈，李金蕊也意外的一时不知答什么好，陈清迈伸手揽了李金蕊进了屋，自己去了斗篷甩给寒香，在炕上坐了，伸手从腰间解下只荷包递给李金蕊笑道：“这是别人孝敬的一点银子，还有禄米票子，你收好，这炕还没烧？这么冷的天，你也太节省了些，赶紧让人烧上吧，你是娇养惯了的，哪受得了这个冻？不如我们当年读书，当真是十年寒窗苦……”
李金蕊僵硬的接过荷包，怔怔的听着陈清迈随意亲热的闲话：“……累了一天了，今儿这丧礼算是过去了，让人多炒几个菜，再温壶黄酒，喝两口解解乏，晚上好早点歇下，爷这几天可是累坏了。”李金蕊将荷包递给寒碧，寒碧不用李金蕊多说，忙着下去张罗着买米、买菜、买酒、买炭，生火盆烧炕。
“……听说二姐姐搬到陈州门外静养去了？我今儿早上才听狄大郎说起这事，四妹妹就是热心。”李金蕊骤然品出味儿来，眼角抽动了几下，盯着陈清迈淡淡道：“到底是一处长大的亲姐妹，平日里再怎么闹气，直有了事，哪有坐视不管的？我不过没本事，管不了罢了。”
“呵呵，那是那是。”
“你回来的正好，前些日子你忙，我也见不到你，二姐姐出了这样的事，我也得去看看她，她这又搬到了城外，我想去陪她住几天。”李金蕊看着陈清迈道，陈清迈忙笑道：“这是应该这是应该，明天我正好得空，我送你出城。”
“嗯，你先歇一歇，我去后厨看看。”李金蕊站起来，垂着眼帘道，陈清迈答应一声，李金蕊转身出了屋，疾步穿过月亮门，往后厨方向奔了几步，在一处避风的角落突然停住，呆了半晌，抬手捂着脸，无声的哭泣起来，到头来，能撑她救她的，都是一个‘李’字。
第五十九章故去
宫内守灵诸人回去当晚，宁老夫人的病情突然加重，没几天，就几乎水米不能进了，李玉靖哭的嗓子都哑了，只跪在床前磕头不已，李丹若和嫂子韩三奶奶扶着杨氏守在外间，杨氏眼睛已经肿成了两只桃子，眼泪还在流个不停，李丹若心神不宁的听着屋里大伯父嘶哑低喑的哭声，是什么事让大伯父就这么跪着不停的磕头？
又熬过了一夜，第二天临近中午，宁老夫人竟咽进了几口参汤，温热浓郁的参汤咽下，宁老夫人脸颊上浮起两片极鲜艳的红晕，突然睁开眼睛，眼神极是清亮有神，宁老夫人清醒过来了，李玉靖一声撕心裂肺的痛哭，这是回光返照，他的母亲，要走了。
宁老夫人胸口起伏着连吐了几口气，声音清晰却没有半分底气的叫道：“大郎，”李玉靖急忙膝行半步扑到床上，宁老夫人睁眼直视着帐顶，慢慢的吩咐道：“我死后，不要大办，成了礼，就送我回乡，立时就走，回去，你就在我墓前，搭庐，守三年吧。”
“是!”李玉靖哽咽的几乎不能语，额头连连撞着床沿应道，宁老夫人接着吩咐道：“我死后，你，三房，都回去，回去!三郎也守，你们媳妇也守，都回去!二房不用，我不想见他们，四郎……”宁老夫人眼珠转了下，眼角一串混浊的眼泪流出：“我就能见着四郎了，就四郎听话，若姐儿？”李丹若急扑跪在床前，紧握着宁老夫人的手，泪眼婆娑的看着宁老夫人，喉咙紧的一句话也说不出来，宁老夫人怜爱的看着她，脸上露出丝又象讥讽又似怅然的笑意道：“若姐儿，他们，你大伯……可不如咱们娘俩，太婆要走了，往后，我的若姐儿，就孤单了。”李丹若一句话也说不出来，只扑在宁老夫人身上放声大哭，李玉靖以头跄地，痛哭不已，惨痛中掺着无尽的悔恨。
一片痛哭声中，宁老夫人嘴角往上扯了扯，象是要笑，却没笑出来，一股长长的气息从嘴里吐出来，慢慢闭上了眼睛。
李府凄惨惨、白茫茫一片，李丹若萎顿在棺木一侧的藁草上，神情麻木的看着黑沉沉的棺木，隔着抽泣不已的李雨菊，李金蕊伏在地上，哭的肝肠寸断，不能成声，杨氏挪过来，伸手理着李丹若散了满身的长发，低声劝道：“你就哭出来吧，哭出来就好了，别憋在心里。”
“我没事，”李丹若声音暗哑沉静，慢慢转过头看着母亲：“我还有母亲呢。”
“我的儿!你知道这个就好，知道就好!母亲就放心了，生老病死，当初你外婆走时，你不也这么劝母亲？太婆活了七十多岁，人活七十古来稀，也算……喜丧了，你就哭两声吧，哭出来就好了。”杨氏松了口气，搂着李丹若大哭道，李丹若用帕子给母亲拭着眼泪：“母亲别哭，让太婆安安静静的走，太婆在天之灵，也要看着咱们好，看着咱们个个日子都过的好好儿的，母亲别哭了。”杨氏点着头，抽泣了好一会儿，才勉强止了眼泪。
李玉靖一身粗麻孝服，光着脚，披散着头发，跪在灵前，不停的以头跄地，几天不咽水米，直哭的数次晕厥。
宁老夫人过世当天，李玉靖就上了丁忧折子，新皇批了夺情，李玉靖语不成句泣血再上，连上连夺了四五趟，才算得了丁忧的准许，孝心之深，一时极为京城仕人所推崇。
刘夫人也不敢怠慢，遵照宁老夫人的遗命，一边忙着丧礼的事，一边命人收拾打点行李，也不和惨痛憔悴的李玉靖多商量，只和儿子媳妇商量着，寻人仔细卜了启棺和启程的吉日吉时，定下了十一月初一这一天，全家老幼护送着宁老夫人的棺椁，启程回乡安葬守孝。
三老爷李玉绍得了信儿当天也上了丁忧折子，朱批夺了情，李玉绍对着大红的朱批，李玉靖信里宁老夫人的遗命，和三太太严氏信里对回乡守孝这个遗命的些许不满和不赞成，直想的头痛，这会儿丁忧，那些个微末小事，三年之后也就灰飞不见了，正是避祸的好机会，可是，自己和大哥都丁忧回乡，三年后的起复就是难事一件，三年后，大哥已年近六旬，除非有什么极难得的大机缘，不然，哪还有什么起复的机会？自己如今又做的不上不下……还有两个儿子的前程，凌波出嫁的事，唉，凌波这门亲事，严氏订这门亲事，也不跟母亲商量商量……若是回到乡下，这一守三年……李玉绍思绪纷乱的枯坐了一夜，第二天一早写信跟李玉靖说了朱批夺情的事，一句没多提回乡守孝的事。
十一月初一日，天还没亮，姜彦明陪着李丹若，和李云直夫妇一起，侍候着杨氏分坐了几辆车，将李玉靖一家和宁老夫人的棺椁直送出五十里外，又陪着住了一晚，第二天一早，才和刘夫人等挥手作别，泪眼盈睫的送走了李玉靖一家和宁老夫人。
回程路上，姜彦明和李云直骑马，韩三奶奶带着儿子一辆车，李丹若陪杨氏坐了一辆车，两人低低说着话儿：“……我原也想带着你哥哥、嫂子回乡守孝去，你哥哥不赞成，你也不赞成，唉，你和你哥哥说的吧，也是那个理儿，你太婆到底经历得多，年初就分了家。”
“嗯，要是这会儿再分，难免有避祸逃责的嫌疑，大伯父真有什么事，四房都难逃得过，如今不一样，咱们年初就分了家，大伯父这又回乡守制去了，一撒手脱的干净，等三年孝满，大伯父也是年近六十的人了，还起什么复？再回来也不过谋划谋划大哥和二哥的前程，这个时候，三哥不能再耽误了，三哥的文章，五郎也赞不绝口，年后若能中了进士，借着大伯父的余荫尚在，姑父那边又得了重用，咱们再多奔走一二，谋个好差遣也不是难事，纵是这样，家里也得有十几年没有大支撑。”李丹若低声道。
“还有你三伯父呢。”
“三伯父，”李丹若顿了顿才接着道：“照太婆的说法，比起翁翁，大伯父差得远到看不见，比起大伯父，三伯父也差的远到看不见，三伯父这些年官运亨通，多是大伯父的照料。”
“可不是，你太婆说过，就你父亲能比得上你翁翁，可惜……”杨氏眼泪在眼眶里转着，忙用帕子按着嘴角岔开话题：“不说这个，这事你和你哥哥都是这意思，我也就心定了，也不知道你大伯父闯了什么大祸，把你太婆气成那样。”
“不外乎交接敬王，来往的深了些，太婆……”太婆只怕是自求速死的，李丹若心里如同骤然扎进把刀一般，痛的吸了口气，这话无论如何也不能说出来，大伯父心里只怕也是明明白白，才会痛悔成那样……
“也没什么大事，有了这一场丁忧，虽说大伯父的前程没了，可一家大小的平安总是保住了，人平安才最要紧。”
杨氏点了下头道：“我想着也就这事了，唉，说起这个，当初这京城，多少人家拼着命想攀上敬王府？还有你三伯娘，五姐儿那门亲事……唉，如今也是不尴不尬，这门亲事，当初她跟你太婆提起时，我正好也在，你太婆一口就回绝了，倒不为别的，你太婆就觉得岳七那孩子人品不行，可她到底还是偷着定下了，你看看现在，前儿我听她跟你大伯娘说这事，懊悔的什么似的，竟打起退亲的主意……唉，这京城里，不知道有多少这样的事儿呢，这人心哪，真不能贪，还有你们府上，那三房大爷不是在敬王府上做长史的？这会儿怎么样了？”
“能怎么样？”李丹若苦笑道：“这些天我也没回去，前儿听五郎说，他告了病，已经在家歇了好几天了，这会儿告病，唉!五郎劝过他，就是疏远，也得不动声色慢慢远着，怎么好这么忽哧巴拉、好端端的就告了病，敬王就算没继大位，也不是个能轻易得罪的主儿，可大爷性子就那样，自己不是个明白人，可又听不进别人的劝。”
“唉，也是，你看看，家家都有那么几个不省心的，要不怎么说家家有本难念的经呢，说到这个，你留神三姐儿没有？这三姐儿怎么熬成那样了？我头一眼竟没认出来，看着跟三十多四十岁的人一样，唉，我就说那陈清迈不是个好东西，三姐儿这会儿倒明白些了，你太婆在时不知道亲，你太婆走了，她这会儿总算明白了，你听听她哭的，我听着都心酸难忍。”
“她是哭她自己呢。”李丹若低低道，杨氏慢慢叹了口气：“可也是，还有件事呢，她临走时，正好在穿堂里碰上我，也不说话，‘扑通’一声就跪在地上，我紧着拉也没拉住，她到底给我磕了三个响头，磕完也不说话，也不看我，站起来低着头就走了，我看哪，这回是真懂事了，可这会儿再懂事，哪还有回头路走？那个陈清迈，就不是个好东西。”
“大伯父这一走，三姐姐的日子更得难过，不过，她是要真能想通了，至少心里能不那么煎熬。”
“可不是……”
两人一路零零碎碎的说着闲话，回到京城时已近傍晚，李丹若和姜彦明别了杨氏等人，各自回府了。
第六十章有备无患
眼看着大/奶奶赵氏临盆将即，程老夫人借着为赵大/奶奶祈平安，在大相国寺连做了三天水陆道场，为全家人祈福。
水陆道场刚做完没两天，这天半夜，不过一个来时辰，赵大/奶奶就顺顺当当生下了三房嫡长孙，程老夫人欢喜不尽，如今四房子孙，除了姜彦明和李丹若刚成亲没几个月，其余三房，都有了重孙子了。三太太廖氏也算是添了几分欢喜，天刚亮，就忙着打发人四处报喜。
各家接了喜信，这细米炭醋也流水般送到了姜府门上，李丹若因有孝在身，只守在院子里一步不出，午饭前，姜彦明一身寒气回到正屋，李丹若迎出去，见他面色阴沉，怔了怔问道：“出什么事了？”
“进去再说。”姜彦明声音低落，两人进了东厢，李丹若沏了茶过来，屏退众丫寰，侧身坐到炕沿上，姜彦明将茶放到几上，伸手拉了李丹若的手紧捂在双手间，停了一会儿才低声道：“敬王府也遣人送了细米炭醋来，还是……一路敲锣打鼓送过来的。”
李丹若一时怔了，顿了片刻才低声问道：“大伯父怎么说？”
“大伯父的意思，觉得大皇子还是想拢络咱们家。”
“怎么可能!”李丹若失声道，姜彦明眼睛里闪过丝亮光，惊讶的看着李丹若道：“你也觉得不对？我也是这么想!”姜彦明拉着李丹若的手，往前挪了挪叹息道：“我也不知道说什么好，也没敢深说，大伯父也太……有些高看自家了，咱们这样的人家，在京城哪里数得上？拢络咱们有什么用？再说，这样大打旗鼓送炭醋，唯恐天下不知，这哪象拢络？倒象是警告。”
李丹若微微颤抖了下，看着姜彦明点头道：“我也这么觉得，大哥还告着病假呢？”
“嗯，今天还忙里忙外、一身喜气的张罗，添了长子，他高兴的很。”姜彦明皱着眉头道，李丹若看着姜彦明，沉默了好一会儿才苦笑道：“他想……他这是怎么想的？”
“他的意思，若是敬王知道他是告病不愿意再做这个长史，一怒之下斥退了他，那就最好不过。”姜彦明无奈非常的说道，李丹若‘哈’的一声轻笑，敢情是想着占全好事儿的!
“那太婆呢？太婆什么意思？”李丹若又问道，姜彦明摇了摇头道：“太婆一向不管外头这些事。”
“敬王府送炭醋的事，她不会不知道!这件事呢？太婆怎么说？”
“太婆的意思，大哥该回去好好做好这个长史，做人要做的问心无愧，别说这差遣当初还是自己求来的，就是朝廷硬派下来的，如今东主不顺，那就更不能弃之不顾，这做人上头不能亏欠，可太婆这话，大哥从来听不进去，他一心只想着一步登天，飞黄腾达。”
“三伯娘也极盼着大哥和三伯父他们飞黄腾达，话不过三句，必提到这个。”李丹若苦笑不已，姜彦明手掌朝上，将李丹若的手托在两手之间，看着她犹豫了片刻，才低声道：“三伯娘从前也不是这样……我听姑母和姚家大姐姐说起过一回，大伯娘进门，连生了大姐、二姐两个姑娘，生了二姐后，身子又不好，调理了三四年，才又怀了三哥，这中间，三伯娘倒先生了嫡长子，三伯娘的性子张扬，那些年，太婆就常有意无意的压着她，大哥两三岁时，三伯娘父亲因渎职被查，竟一根绳子吊死在狱中，她母亲听说，也一根白绫跟着去了，偏这个时候，廖家开祠堂分了家，将三伯娘两个幼弟分出来单过，那时候，三伯娘的大弟弟廖大老爷刚成家没两年，带着弟弟分出来单过，没人管束，学的五毒俱全，没两年就败光了家业，一家人只好时不常的过来寻三伯娘打秋风过难关，时候长了，太婆和大伯娘、二伯娘她们还好，各房的下人难免有些难听话说出来，三伯娘原本就是个要强性子，那性子就越来越……姑母常说三伯娘也是个苦命的。”
姜彦明含糊了一句，看着李丹若道：“小时候我们一处念书，大哥读书上头不怎么好，常被三伯娘打的坐不了凳子，他和三伯娘脾气最象，听到什么话就疑心人家笑话他，有一回我们玩促织儿，我说了一句‘你那只是个不中用的’，就被他一拳打的口鼻流血，他疑我笑话他是个不中用的。”姜彦明一边苦笑一边摇头：“就是现在，我也不敢多劝他，虽说不至于挥拳，可还是一句话听不中意就拂袖而去。”
李丹若伸手握了姜彦明的手，叹了口气道：“他听不进去，往后也不必多说。”
“嗯，二哥也这么说，咱们只过咱们的日子。”姜彦明拉着李丹若的手，仔细看着她问道：“你这两天好些没有？还是瘦的厉害。”
“好多了，要胖回去哪能那么快。”
“嗯，你中午饭吃没吃呢？”见李丹若摇了摇头，忙接着道：“让人摆饭吧。”李丹若‘嗯’了一声，抽回手，下炕吩咐摆饭去了。
两人吃了饭，姚黄沏了茶上来，姜彦明喝着茶，和李丹若说了半天话，才起身往前院书房过去。
送走姜彦明，李丹若站在南窗前，看着窗外那一团光亮出神，眼前的局势也如同隔着这糊着厚纱的窗户看外面一样，能看到的，就是一团极亮的、微亮的和黑暗的光团光影，可外面到底景色如何，却几乎是一无所知，新皇即位也有将近两个月了，却几乎没有任何动静，那邸抄上的东西少的可怜