亲，从小是个要强的，偏读书什么的，都不出彩，考了好些年，连个举人也没中上，大前年赶着皇上寿，总算求了个恩荫，又一直高不成低不就，求不到合适的差遣，得了大皇子府长史这差使，高兴的什么似的，你说，不让他领这差遣，这话太婆真是难说出口，再说，说了，他也未必听，唉，家家有本难念的经，李家，一个二字梗在你太婆心里几十年，咱们家吧，唉，不说了不说了，若姐儿放心吧，这一人一家一姓的命，都是上天注定的，咱们只不做亏心事，没事，往后这朝廷什么的外头的事，你也不用多管，男人不能插手后宅，咱们女人，也不好多管这外头的事。”
李丹若忙曲膝郑重答应了，也不敢再多说，只扶着程老夫人，说着花啊草的，又逛了一圈才回到上房。
侍候程老夫人用了午饭，又陪着说了一会儿话，李丹若才回到自己院里，捧着杯茶坐在榻上，看着窗外发呆，男主外，女主内……话是这么说，可凡涉夺嫡，都是灭顶之灾，这就不是内与外的事，这件事，晚上等五郎回来，还是得跟他好好说一说，也许他能有什么法子也说不定。
第五十三章夏天
傍晚，李丹若没等回姜彦明，姜彦明在外书房用了饭，直接去了西跨院，李丹若垂着眼帘听了脂红的禀报，神情淡淡的吩咐收拾好安歇。
第二天天还没亮，姜彦明就敲门进了屋，一头探进内室，见李丹若还裹着被子沉睡未起，轻手轻脚进来，坐到床上，往李丹若身边挤了挤笑道：“往里让让，让我再睡一会儿。”李丹若厌烦的干脆坐起来，掀被子下了床道：“我该起来了，你自己睡吧。”说着，也不等姜彦明答话，径直往后面净房洗漱去了。
等李丹若洗漱干净，换好衣服进来，姜彦明已经收拾干净，换了身银蓝长衫，神清气爽的坐在榻上了，见李丹若进来，忙笑道：“你昨儿打发人说有要紧的事跟我说，什么事儿？”李丹若眼皮都懒得抬，侧身坐到榻上，端起粥慢慢啜了一口道：“没事了。”
姜彦明打量着她，吃了饭也不急着出去，跟在李丹若身边，说东说西说着些外面的新鲜笑话儿：“……对了，听说今年的灌口二郎生日/比哪一年都热闹，万胜门外这会儿已经扎上戏台了，我带你看热闹去？”
“有什么好看的。”李丹若拨着算盘，对着手里的年中帐册，头也不抬的答道，姜彦明紧挨着李丹若坐下，李丹若厌烦的拍乱算盘，转头看着姜彦明道：“这么热的天!”姜彦明尴尬的站也不是，坐也不是，抬手掩着嘴咳了几声，见屋里一个丫寰也没有，颜面上稍稍好过了些，稍稍远一远坐下，看着李丹若低声问道：“你生气啦？我也一个多月没过去了，你看，我也不常去。”
李丹若抬手揉着额，这会儿，她只是不想看到他，很多事想的时候不管将它想到了怎么难，真临到头上，才知道那份难心难到什么份上。
“我还有一堆的事，你也别在这屋里耗着，去外面书房念书才是正事，要不去会会文吧。”李丹若垂头道，姜彦明踌躇了片刻笑道：“那好，你忙，我今天也没什么事，你等我中午回来吃饭，你想吃什么玩什么？我买来给你？”
“你中午就在外书房吃吧，我让人给你送过去，今天中午我请了九妹妹她们过来说话，说好了留她们吃午饭，你在不便宜。”李丹若重新理好算盘珠，低头说道，姜彦明打开扇匣子取了把折扇笑道：“那好，我晚上早点回来陪你，这帐慢着点看，别累着。”
“嗯，”李丹若一手翻帐册，一手拨着算盘珠，专心算起帐来，姜彦明看了一会儿笑道：“那我走啦。”李丹若又‘嗯’了一声，姜彦明这才转身出去了。
姜府的日子和在李府的日子并没有太多不同，李丹若的日子过的安稳而平静，六月低，李凌波还是定下了大皇子侧妃岳氏的娘家堂弟岳七爷，宁老夫人气恼之下，加之天气暑热，竟病倒在床，李丹若在姜彦明的陪同下隔三岔五的回去看望，拣着好话儿劝说宽解宁老夫人，宁老夫人长声叹气，竟似灰了心般，提也不提这事，只肯说些往年的旧话旧故事，倒和杨氏说的更投合许多，李丹若隐隐的心惊不已，都说七十三、八十四……
七月中，狄推官在京府推官任上做足了十年，总算大皇子的大力举荐下，升了京东东路提点刑狱使，意气洋洋走马上任，狄推官上任，却只带了两个妾侍，李雨菊却因孩子幼小，两人身子皆弱，留在京城安养，李丹若忧心和宁老夫人的病，听说李雨菊并不随行，呆了一会儿，想想也不是什么坏事，那孩子如今还不满周岁，长途劳累不说，到了京东东路，毕竟和京城水土不同，再说，李雨菊既不用看着丈夫，也不用争宠，随不随行的，其实也无所谓，想开了，打发沈嬷嬷过去看了一趟，回来听说还好，也就暂时放到一边。
还好宁老夫人身子渐好，李丹若心情宽和下来，和程老夫人商量着卢杏林下帖子贺母亲生辰的事：“……说起来，卢三娘子嫁的这江南魏家，和咱们姜家在前朝还有些交情，后来姜家没落，两家也就不走动了，现如今这魏家倒沉寂了不少。”
“可不是，魏家在京城的这一支也不上不下，倒是在江南，魏家还算得上郡望。”李丹若笑接道，程老夫人连连点头道：“魏家诗书大族，底蕴深厚，若论江南，确实魏家要说认了第二，还没人敢占那头筹，这些年江南也起来不少人家，做了高官，三公宰辅也有，可到底失了底蕴，多数的，还是魏家门下出来的呢，卢三娘家能嫁进魏家，也是福气，那孩子性子活泼爽气，心地也平良，也是个有福气的，魏家这位大太太，听说也是个性子温厚好相处的。”
“嗯，听说三娘子和魏家四爷也很是相得。”李丹若笑道，程老夫人仿佛想起什么，看着李丹若笑道：“我倒想起来了，你看看，能不能把你妹妹带上一个？就算做个伴，这魏家大太太做生辰，来的世交故旧必定不少，能跟魏家交好的，门第根基也都不能差了，说不定能碰出个好姻缘来也说不定。”
李丹若忙点头笑道：“这哪有什么不好的？太婆看带谁去好？”
“这随你，你看带谁合适就带谁去，你跟卢家三娘子交好，也知道哪个带过去她能喜欢些，总要她看的顺眼了才成呢。”
“几个妹妹那样好，哪个带过去，三娘子都得喜欢，五妹妹年纪最大，就带五妹妹去吧，太婆说呢？”
“成!让人跟她说一声，你多照应些，五姐儿倒是个懂事的。”程老夫人笑着赞成道，李丹若又陪着说了一会儿姜家、魏家的过往古话儿，才告退回去。
程老夫人打发人过去跟梁氏和姜艳夏说了，梁氏并不多理会这些，她这会儿正烦恼着姜彦承的亲事，和明年下场科举的事。
姜艳夏喜之不尽，傍晚打听着李丹若空了，特特过来一趟谢了，又问了些魏家的讲究忌讳，这才回去准备了。
姜艳夏要跟着李丹若赴魏家大太太生辰宴的事，很快传到了六娘子姜艳纷耳朵里，姜彦纷片刻怔神，就明白这带着赴宴的用意，这个时候，待嫁的姑娘家是要多出去亮亮相，才好说到门好亲事，卢三娘子嫁的可是门好亲……
姜艳纷烦躁的来回转了几圈，带一个也是带，带两个不也是带么，自己只比五娘子小一个月，也不算小，得想想法子，老夫人那里自己说不上话，二太太？算了，要是她肯替自己操心，自己也不用争这个机会了，九妹妹？算了，她一个小姑娘家，再说，万一让二太太知道了，就算不责罚，也得添上多少厌气，要不，直接去寻五嫂？姜艳纷纠结的绞着手，自己和五嫂也不熟，她既带了五娘子却没带自己……要不，寻二嫂说说？平日里，自己和二嫂最亲近，这话让二嫂帮着说说也合适，姜艳纷打定主意，也不耽误，急急的往二奶奶苏氏的院子过去。
正巧二爷姜彦书不在院里，姜艳纷一路进了上房，示意苏二奶奶屏退了丫寰，含羞带怯的将来意说了，苏二奶奶抿着茶，瞥了她好一会儿才笑道：“你也真是的!还想着抱这根粗腿，也不想想抱得上抱不上，六月里七姐儿及笄，你看看，人家不也是一根累丝金簪子就打发了？七姐儿可是正经的嫡出姑娘呢，你呀，就算了吧。”
“三嫂不也是一根金簪子？”姜艳纷陪笑辩道，苏二奶奶将手里的茶碗甩到几上，‘哼’了一声道：“说你是个不使心的，你还真是不转心眼，她跟三奶奶能一样？三奶奶进门多少嫁妆？她多少嫁妆？那嫁妆一抬抬进来，就是为了恍人眼的？七姐儿及笄这样的大礼，也一根金簪子打发了？说起来我那嫁妆也比不上她呢，我也没她那么不把人放眼里，我看你还是算了，想带携你一把，早就带了，还用这么巴巴的巴结上去？别蹭这个没脸去，不是我不给你去说，我告诉你，说了也没用，你呀，别看着腿粗就抱，人家哪看得上你。”
姜艳纷又是难堪又是尴尬，扎扎着手，半晌说不出话来，苏二奶奶满脸讥笑的用手背甩着她道：“行啦行啦，谁都想嫁个好人家，可这人哪，心也不能太高了，魏家……门槛儿高，可难攀着呢，各人有各人的命，安份些好，说起来你一个姑娘家，这上头心眼倒不少，我象你这么大的时候，哪知道这个？一听人说亲事啊什么的，都羞的不敢听，你这……”苏二奶奶咯咯笑着：“咱们也不见外，我就是说说，你就别操这个心了，这家里有母亲，有太婆、有大伯娘她们，你这样急吼吼的，传出来可是笑话儿!”
姜艳纷被她说的脸色紫涨，又不敢翻脸，强忍羞愤勉强周旋了两句，急急告辞去了。
第五十四章殇子
入了秋，宁老夫人身子又不大爽利，咳喘痰多，夜里也睡不安稳，吃了几幅药下去，也不见效，可这点阴影很快被李云深和李云直双双中举的喜讯冲得干干净净，宁老夫人得了喜信儿，身子也轻爽不少，虽说李家不打算过于张扬，可到底一门里同时中了两个举人，上门道贺讨酒的络绎不绝，李玉靖和宁老夫人商量了，长房和四房一起，到底还是摆了两三天戏酒。
李丹若和姜彦明回去帮着忙了两天，秋高气爽，明年又是大比之年，姜彦明又和李云深、李云直等人会了几次文，只觉得日子过的飞快。
刚过了重阳节，李丹若到城外庄子里住了几天，连着两三天往山上登高赏景，又折腾到午后才回到院子里，程老夫人也乏了，让人吩咐免了晚上的请安，李丹若直睡了一下午，起来和姜彦明一起吃了几口晚饭，又好好歇了一夜，这才觉得人歇过来些，一早请安侍了饭回来，刚坐到姜彦明对面准备用早饭，沈嬷嬷脚步匆匆进来，在门口禀报一声，没等吩咐就急的掀帘子进来禀报道：“奶奶，刚二姑奶奶身边的刘婆子过来报信，他们家小少爷昨夜里没了，二姑奶奶哭的晕死过去好几回，是春妍打发她来报信的，象是……二姑奶奶一口气背过去，她来前还没醒。”
李丹若惊的手里的筷子也掉落下去，她出城前还让沈嬷嬷去看望过李雨菊，大人孩子都好好儿的，怎么突然就这样了？
“孩子得的什么病？怎么忽一下就没了？前儿你去看，不还好好儿的？赶紧，姚黄侍候衣服，脂红去叫车。”李丹若一边问着沈嬷嬷，一边连声吩咐道，沈嬷嬷叹气道：“我也觉得这事……刘婆子看样子也不大清楚，只说得了急症，奶奶去看看吧，看了就知道了。”
“我陪你去。”姜彦明忙插话道：“别急，你先吃饭，这一去，还不知道什么时候能回来，她家里又这样，吃点东西再去。”
“嗯，”李丹若深吸了口气，重又坐回榻上，端起粥，又转头叫过魏紫吩咐道：“你去趟正院，跟老夫人说一声，我和五爷去看看二姐，许要晚些回来。”魏紫答应一声，忙往正院去了，李丹若和姜彦明匆匆吃了半饱，换了身素服，穿了薄斗篷，带了沈嬷嬷和姚黄等人，急往狄府赶去。
狄府大门口人来车往，很是热闹，李丹若皱着眉头，透过车帘缝隙看着外面的热闹，姜彦明从李丹若头上往外看着皱眉道：“这是什么道理？昨夜里刚伤了孩子，今天怎么还摆上宴席了？”
“哼!”李丹若冷‘哼’了一声：“可不是该摆宴庆贺的事儿!”姜彦明立时就明白了，沉默着没有说话，车子进了二门，姜彦明先跳下车，刚牵了李丹若下来，一个小厮飞奔过来，姜彦明急挡在李丹若面前，小厮飞冲过来，离姜彦明三四步刹住步子，喘着气长揖到底笑道：“姜五爷来了，我们大爷先头没得信儿，这会儿正在前头忙着陪朱衙内说话，这就过来给姜五爷见礼，请姜五爷恕罪。”
姜彦明皱了皱眉头正要说话，李丹若拉了拉他道：“不用叫人了，我来过，自己过去好了。”
“嗯，那好，看样子这狄大郎宴请的是朱五，那朱五跟我极熟，我就在外面堂上等你，有什么事，你让人过来寻我。”姜彦明低声说道，李丹若点了点头，裹了斗篷，带着沈嬷嬷等人，径直往李雨菊的院子过去。姜彦明背着手看着李丹若走远了，才转身看着小厮吩咐道：“你带我过去就行，你们大爷这么忙，我就不烦劳他过来接了。”小厮点头哈腰陪着笑，引着姜彦明，一径往前院正堂过去。
李丹若急步进了李雨菊的院子，春妍得了信儿，刚冲出垂花门，见李丹若已经进了大门，忙急步迎上，曲了曲膝，嘴没张开，眼泪已经下来了。
“别哭，仔细说说，到底怎么回事？”李丹若脚下不停，一边走一边声音平和的吩咐道，春妍心下渐定，忙紧一步赶上低声道：“哥儿大了些，最爱让人抱着往外面玩去，前儿晚上，天都黑了，哥儿闹的厉害，非要出去玩儿，前儿冷的厉害，风又大，太太就跟奶娘说，好好哄哄，别抱哥儿出去了，谁知道眼神错了错，奶娘就把哥儿抱出去了，偏还迎着风，连呛了几口凉风进来，哥儿夜里就咳起来，天还没亮就起了热，太太赶紧让人跟大/奶奶说，让赶紧请大夫来，可一直到午后，这大夫也没请来，说几个相熟的大夫都出诊去了，太太急了，只好打发刘婆子去请，谁知道大夫到了门口，守门的婆子就是不让进，说大/奶奶吩咐的，太太……院子里怎么能进男人呢？等好不容易请来大夫，天都黑了，哥儿烧的浑身滚烫，那大夫一幅药下去，哥儿烧没见退，倒往上跑，半夜里就抽起来，我和春华连门都叫不开，哥儿一口气没上来，就……”
李丹若站在正屋门口，冷着脸听春妍说完了，半晌才透过口气，缓缓闭上眼睛，深吸了口气，看着春妍问道：“奶娘呢？请的哪位大夫？药方还在不在？脉案呢？还有药渣。”
“都在都在，奶娘好几回要走，我和春华让人死看着她，您说过，哥儿若不好，必不饶她，我就没放她走。”春妍急忙道，李丹若轻轻呼了口气低声道：“府里宴客，是早几天就安排下的？”
“嗯，”春妍怔了下，不知道李丹若怎么突然问到了这上头，忙答道：“三四天头里就忙着了，我去厨房煎药，厨房还说要准备今天的宴席，没有炉子给我用。”
“那大/奶奶忙着这些事，这才容你扣下了奶娘。”李丹若苦笑道：“去李府报信没有？谁过来的？”
“报信了，还没人来。”春妍掀帘子跟在李丹若后面进了屋，低声答道，李丹若径直进了东厢，东厢炕上，李雨菊直挺挺的躺着，眼睛直勾勾的看着屋顶，整个人如同死了一般，只有眼角往下一串清晰而深的泪痕。
李丹若轻轻坐到炕上，伸手握了李雨菊的手叫道：“二姐姐。”李雨菊僵直的慢慢转过眼珠，又慢慢转过头，直直的看着李丹若，半晌才认出李丹若，平平的说道：“死了。”
李丹若弯腰抱住李雨菊，泪如雨下，李雨菊头抵在李丹若怀里，喉咙里咯咯作响了好一会儿，突然死死搂住李丹若，号啕大哭起来，李丹若心底微松，她这一哭出来，化了那份郁结就能好些了。
李雨菊直哭的肝肠寸断，声嘶力竭，才渐渐收了悲声，李丹若搂着她，接过春华递上的帕子，替她净了面，又侍候她漱了口，姚黄忙取了几个大靠枕垫在李雨菊身后，李丹若也净
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