徒四壁的房子可要怎么过冬，也不知道燕塘的冬天冷不冷。
“过几日还要做上几件冬衣才行。”张氏放下碗筷，吃不下去。这几日病着，人也瘦了一大圈。再看看清然和清霞，两个小丫头更是瘦弱的可怜，不过霞儿看上去比清然结实一些。
“娘，再吃点，然后我和霞儿扶着你下地走走。”见张氏精神不错，脸色也不似先前一般惨白这才继续说道：“来，这些肉汤可得喝光。”
除了过年和特殊的日子她们屋里啥时候吃过这些。张氏不知道想起了什么，神色间带着几许哀愁，看着清然和清霞轻轻摇头：“娘不吃了，也老了，身子更不比以前了。”
她才不到三十，正是适合生育的时候，却发现张氏这一病倒是悲观了许多。面带愁容的，林清然叹了口气，放下碗筷，伸出小手握着张氏粗糙的手掌，心疼地揉搓着：“娘，你别灰心，虽然前阵子咱家各种事情，不过总算是都过去了，爹也平安地回了。不管别的，咋地也得顾着咱们一家子人不是？再说娘才不到三十，以后保不齐就给我和霞儿再添几个弟弟妹妹，可要放宽了心才好。”
林清霞舔了舔嘴角的饭粒儿，连连点头：“是的。姐说的极好，娘，可要注意你的身子呀。”
张氏欲言又止，看了看自己的大闺女。林清然微微蹙眉，凑了过去：“娘，你是不有啥话想说。你还有啥是不能跟着我和霞儿说的。我俩都这么大了。”
女人闻言脸色一愣，随即陷入莫大的痛苦之中。她搂着两个孩子，轻声说着：“都是些咱们林家过往的事情了。不提也罢……今儿你爹回家。我就捉摸起这些年的日子来。”
“娘，林家的事情，你更要告诉我和霞儿了。你也知道，我俩从小就被人欺负着，如今大了，还是隔三差五地被人当软针包，谁受得了。”林清然看着张氏继续说着：“是跟大伯母有关么，娘之前说起来的。是不是咱们家以前做了啥对不起大伯母一家的事情？”清然不相信。可是却也不能排除这种可能。
张氏苦笑：“这孩子……咱家自来是老实巴交的，咋还能去招惹别人，行。说说也罢。”
霞儿撤了桌子，给张氏盖上被子，半倚在炕里，两个小的盘腿坐在张氏身前，听着她回忆着林家以前的事儿。
“那都是好多年前了。我嫁过来的时候，跟着你们爹日子过的挺好的，那时候你们大伯母更甚，因为是商户家的女儿，下嫁到村里，跟了你们大伯。自然是处处带着一股子优越，也干了不少事儿。”张氏轻咳两声。
林清然蹙眉：“大伯母本来就不是个省事儿的，年轻的时候肯定是处处张扬。处处要强，娘是不是吃了不少亏？”
张氏点点头：“不光是我，还有你们二伯母，都是。整日被她指使着干着干那的，因为人家地位高些。家里又有钱，加上那时候刚刚有了你们林春儿堂姐。又怀了孝文，连二老都让着她。可是后来，她太过放肆了，不见在家啥都不干，还处处不顺心。总是在屋里闹，那时候毕竟都年轻。芝麻大的小事儿也要整日争着。”
“那大伯咋还娶她呢？换了别人，不是比她好多了？”林清霞说着，直言不讳。
张氏眯着眼睛，向后靠了靠：“听说是你大伯出门，正巧着碰见了你大伯母，还救了她一回，这样才促成了婚事。谁知道要死要活地嫁过来，却慢慢地这也不满意那也不满意。整个家里都要听她的才行。你们大伯自然是宠着媳妇，也不咋管着，加上有了小孩，两个老人也不咋计较。”
“那娘嫁过来就没啥好日子过？”林清然冷冷问着，她对那个刘氏已经无语了。仗着自己家世比林家好，当了媳妇耀武扬威。
“我也不咋在意，你爹那时候待我也是极好的。后来娘也怀了孩子。”她笑眯眯地说着。
“是姐吗？”霞儿掩嘴笑着，瞧了眼林清然。
“是个儿子。”张氏淡然地开口，收敛了笑容：“算起来，还是你俩的哥哥。”
一句话，屋里的气氛压抑到了极点，清然更是无比震惊！没想到还有这么一段儿过往。她们还有个哥哥？那……
“后来没了。”张氏低着头。
“因为大伯母？”清然瞪着眼睛有点难以置信。第一个孩子……
“娘那时候啥也不懂，身子也不太好，家里人还有老三自然是多照顾我一些，在屋里安心待产。那时候刘氏也怀着孩子，就是孝文，因为受了冷落，心里不咋高兴，到处骂骂咧咧的。觉得我是小门小户，敢骑到她头上。那次，娘还是第一次见老爷子生气。你们爹性子也急，便说了刘氏几句。结果偏巧着她那时候生产了。过程不太顺利，总算是母子平安。”张氏歇歇，瞧了眼霞儿和清然。
“娘，咱家以前也住这样的屋么？”霞儿好奇地问着。
“没有，咱家那时候跟着爷奶住在大堂房，都是后来人口多了，娘又受了嫌弃才又在后院起了个屋子。”张氏摇摇头：“那事儿之后，刘氏算是记恨上了，怎么瞧着咱们屋怎么不顺眼。其实二老也没有偏心，左不过她一直骄纵惯了，冷不防地大家都照顾着我，心里才不痛快。娘那一胎怀的不稳。”
“娘是第一胎，而且身子还不好，理应照顾的。”林清然淡淡地说着。继续听着张氏讲着林家以前的事情。
“后来刘氏送了些东西说是补胎的，我和你爹都是实在人哪里知道哪些，还以为她想开了，一家子和气点也好。”张氏摇摇头：“吃了她送的东西就滑胎了。气的你爹不行，也埋怨我没好好地顾着自己个儿。你们爷奶更是怒气，要不是刘氏刚刚生了孝文，叫了大夫也看不出个啥，这才算了。”
“接着她总是隔三差五地说，她们家孝文命硬，要不然就被我肚子里的克死了什么的。不咋好听。你们大伯，在媳妇面前就是个没脾气的，也不咋管。你们爹失了儿子，心情也不好。直到后来怀了清然，这才好了许多，那都是之后的事儿了。”张氏想了想，这些年嫁到林家，苦也吃过了，是啥也都经历了。折腾一番，也渐渐的老了。再后来，她就变成了生不出儿子的无花果。
林清然看着张氏，这个村妇，在她来到这里给了她尽可能的全部关爱，叫她体会到什么是母爱，填补了她心里的那种缺失。清然握着张氏的手，自然地靠在娘亲的怀里：“娘，以后我和霞儿还会有小弟。”
不管怎么说，也要帮着张氏调理好身子才行，还不到三十岁，生育完全是没有问题的。
张氏深深呼吸，伸出手抚摸着清然的发：“娘有你俩就知足了，当年身子没有养好，又勉强生下你俩，这么多年了，日子也都过来了。”
霞儿和清然默默无语，她们知道张氏这些年不动声色地为了她们挡了多少的风雨。忍了多少怨气。听着她轻描淡写地说着过往，清然的心里就一阵阵的抽痛。
一个嫁到穷苦人家又挨欺负的村妇，一个啥也不懂，一门心思在孩子和丈夫身上的传统女子，在一个大家族中，究竟承担了多少苦楚。怎么样学会了小心翼翼地过日子，看似简单过程该是极为痛苦的。
生活本不是日日都有着惊涛骇浪，却因得这些琐事，日复一日年复一年地侵袭着内心。亦如红尘中的许多人，能有勇气抗住惊天动地的大事儿，却未必有勇气在日复一日琐事的消磨中努力找寻希望，坚定地过活。
在清然的心底，张氏就是这种最淳朴，又最坚强的女子。
“娘，我想学医。”林清然脱口而出，张氏的手顿了顿，瞧着爬在一旁无精打采的霞儿，又看了看清然。
“咋有这个想法？”她问。张氏不刁钻，因为极宠爱两个闺女，加上性子温和，所以听到啥事儿都能尽量地淡定探究。
“想治好娘的身子。”林清然说着，拍了拍霞儿：“娘，你躺着吧，这会儿也没精神的，我和霞儿出去玩会儿。”
霞儿沉默地穿着鞋子，两人换上爹爹给买的新衣裳，扎了红头绳，给张氏盖好了被子，这才合上了门。
天色已经渐晚，清然看着霞儿：“霞儿，你好好读书，好好帮衬着家里，以后姐想办法给咱家赚钱，叫爹娘少吃点苦。”
“姐，我都懂得。可是咱俩早晚都要嫁人的。留下爹娘，我不放心。”穷人家的孩子早当家，林清然想了想，这要是在现代，她们才十几岁的年纪，还在读初中呢，反正清然是不着急嫁人，再说要嫁也要嫁给一个配得上她的男子。
第八十三章 允诺
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慕慕忽然良心发现勤奋了……鼓掌……啪啪啪啪啪啪啪啪……
“姐，娘睡了，咱们去看看爹干啥呢吧。”林清霞说着，两人便悄无声息地朝着正厅走去。连氏正在大厅里收拾碗筷，跟着刘氏比起来，连氏就要讨人喜欢的多。
几个男人正和二老在院子里纳凉，唠嗑。一人捧着个烟袋子，抽的极为欢实。
霞儿和清然很自觉地迈进屋子帮着连氏忙活，忙完了，本想着去叫爹，却发现林永河跟着大伯站在一起不知道说些什么。便退到一边跟着孝杰和夏儿姐玩耍。冬儿不知道什么时候被林夏儿又拉出了房间，眼中带着几分胆怯，小小的人明明很想要跟着大家一起说笑玩乐，却硬生生地躲在一旁，一副孤傲的模样，那跟着连氏极为相似的眸子时不时地瞥向清然她们，带着几分小心翼翼。
一边的林秋儿只是跟在刘氏身边，陪着二老坐着，她身上的花衣显得格外艳丽，许是瞧见清然、清霞换了漂亮的衣服，才自个儿换上的。这厮算是家里最粘人的一个了。
林永河拿着烟袋子轻轻地磕倒磕倒。“大哥，女人之间的事儿我不该管，可是俺家那口子啥样，俺心里有谱。咋病的，你心里也知道吧。”
林永山连连点头：“三弟，这些个妇道人家的事儿，我也不爱管。倒是累了三弟媳受罪。”
林永河眯着眼睛，目光带着几许不满，这个老大媳妇性子烈，他也没咋在意，可是这次回来，瞧见张氏的模样，又从霞儿和清然那儿知道了这么多上不得台面的事情。心中难免烦躁。
林永山也有些不好意思，毕竟都是实打实地兄弟，他伸手拍了拍老三的肩膀：“孝武的事情，我会给你个说法。爹娘岁数大了，家里事儿还得你大嫂张罗着。”
老三点点头：“大哥，我也不是挑挑拣拣的人，只是我家那口子为了咱家忙活了大半辈子，这背地里的闲言碎语我自个儿也知道。也怪我，对她不咋好。”
这次回来，进了衙门。才发现自个儿惦记啥。一方面想着爹娘，除了两个丫头，最对不起最惦记的还是张氏。跟了她这么多年，不容易。他身边儿待他最好的就是张氏了，人总要在外经历些艰苦，陷入困境，才发现谁才是身边最得心的人。才会懂得好好地珍惜着。
张氏这一病，又是夫妻许久不见，心里的念想便怎么也止不住了。离开这些年，也不是全无情意的。
“老大，咱该回屋了，秋儿都困了。”刘氏斜着眼睛。扯着嗓子叫唤着，怀里抱着林秋儿，站起身子等着老大一起回屋。
林永海合计着自家地的收成。跟着林康福计算着，心里也琢磨着自家屋里能得多少。倒是连氏抱了有些疲累的冬儿跟着老二先把二老送进屋，这才寒暄几句，回了厢房。
林永河转身看着自家的两个闺女，蹲在地上像模像样的玩着。这边几步上前，一边夹着一个就欢笑着朝着自家屋子走去。
折腾一天。可算是能早点歇息了。
“爹，洗洗再睡。”林清霞很懂事儿地帮着林永河打水，清然找出胰子给爹爹用：“这个给，咱家也能用上这个好东西。”
林永河心底十分满足，对两个小丫头也是极疼爱的。
他风风火火地洗了脸和脚丫，才轻手轻脚地推开了屋。
“爹，我和霞儿以后睡外屋了，你睡里屋吧。”林清然跟着清霞蹑手蹑脚地拿着被子，以免吵醒了睡着的张氏。
林永河点点头，却也没有反对，以往，他要么等张氏睡了才回，要么就避开张氏。想到那时候娘整日念叨着休妻，他心里也是烦的，再加上失去了一个儿子，心底多少有些埋怨张氏。如今时过境迁，这丈夫做的不咋到位。
林永河上了炕，张氏便迷迷糊糊地醒了，轻声说着：“你俩回了？”
男人躺好，扯过被子：“俩小的去外屋睡了，还病着，早些休息吧。”他有些别扭地说着。张氏睁开眼睛，眼中带着些许泪花，转过身子，朝着里面靠了靠，直到他将手搭在她身上，这才闭上眼睛，沉沉睡去。
一夜无言……
一大清早，林清然便跟着霞儿起身，十分有劲儿头地伺候爹娘洗漱，心里也算得了安生。
爷奶刻意嘱咐她们这几日的早餐就在自己屋里吃，不用再折腾到大厅了。林永河盘腿坐着，张氏盖着被子，精神好了许多。两个小丫头勤谨，她也得了清闲，主要是想躲陪陪林永河，那么久的聚少离多，现在关系好了些。她自然是倍加珍惜。
“瞧着这俩闺女比小子还能干。”林永河心情似乎不错，一边穿鞋下地一边说着。霞儿将他脚上的鞋子收走，笑嘻嘻地说着：“娘给爹做了鞋子的。爹穿新的吧，这个都脏了，一会儿我给爹刷刷去。”
闻言老三一笑：“还真是惦记我，别说，咱家女娃都换布鞋了，挺好，挺好。得了铜子儿就花呗，花光了我在挣去。”
张氏脸微红：“都是然儿想得法子，我就多弄了几双出来。家里钱还得上交，自个儿也留不下几个。”
老三点点头：“没事儿，这次的银钱我已经给了，那些银子你收着用，咱家也得像个样子才是。”
张氏抿着嘴，没想到老三会说出这样一番话，心里更加感动，就好像回到了刚刚过门儿的时候。
林清然端着早餐进了屋，扶着张氏下床坐着，爹一回来，张氏的病好的很快，主要是心境不同了。
“娘，都是热乎的……尝尝。”清然招呼霞儿和爹爹一起坐着，待几人都坐好了，她才拿着碗筷小声地开口：“爹娘，然儿有事儿跟你俩商量。”
“说！有啥事爹给你做主！”林永河穿着外衣，踩着张氏给纳的鞋子，喜滋滋地吃着早饭。
林清然一本正经地坐好，清了清嗓子，慢慢地说道着：“爹，娘我想跟着村儿里的大夫学医去，先帮着他干点活啥的。我一个女娃除了一点家务事也干不了啥。再说，我不去地主家帮工了，现下也得找点事儿做。”
林永河顿了顿，琢磨着孩子的话。“你想好了？”
然儿这闺女极为懂事儿，不会乱来的。
“想好了……”林清然心里琢磨着，她必须有个借口走上学医的路，这样才能正大光明地施展自己的手艺啊，带着那么个诱人的空间，不大赚一笔，简直太亏了。近日张氏和林永河的事儿给她很大的触动，在这种地方，不自救就只能当小百花。再说村儿里的女娃都不娇气，可是她天生力气小，不是干活的料。
林永河微微蹙眉，自家的丫头想要跟着大夫学什么医，这想法还挺奇怪。
张氏点点头：“然儿大了，也有自己的想法。咱家事情多，现在爷奶都在，也还没有分家，先不说你爷奶，就是你大伯母，二伯母他们也是不许你去的。女儿家家做些针线活，等到了年纪说一门稳妥的亲事，这一辈子也挺好。”
听了张氏的话，林永河也点点头。
“爹娘，我支持姐。姐可聪明了，一看就不是该窝在村儿里的女娃，她有神仙保佑着，学啥会啥。”霞儿一边吃着一边对着清然晃晃脑袋，她们昨晚已经达成一致，全力争取爹娘的意见，支持清然去做医馆做零工。
张氏慈祥一笑，倒也没有完全的反对，林清然面儿上有些沮丧，小手不停地戳着饭碗。林永河便看不下去了：“左六儿在家也是没啥事儿，想去就去。但是不能整日在那什么医馆呆着，叫你爷奶知道没啥，要是叫你那个大伯母知道又得说道说道了。”
“那就去吧。只不过村头的大夫脾气秉性有点怪，改日娘带着你去，先给人家磕几个头再说。”张氏吃饱了，便在一旁坐着，看着两个小丫头。