和贝儿哥一样引他们出来？”
白钺摇摇头：“不，我自有办法，届时再告诉你们。”
萧启道：“我们很快要巡查临山九城，有人带伤不太好吧？”
白钺笑道：“你放心吧！我自有办法。”
第二日辰时，郭甫义带着五百人马与萧启等人抄小路赶往
山路崎岖，又多山林，五百人进去，就如往大海里撒了一把豆子，很快就没有了声息。
五日后，已经来到鹤州境内。
在到鹤州的前一天，郭甫义不知是吃了什么东西，忽然开始上吐下泻，白钺借口要考虑其他人的千夫营考核，天天钻到大帐里不出来。指挥者五百人的职责，一时竟然落到了萧启肩上。
萧启推辞了几次，但看到郭甫义虚弱的样子，也只好勉为其难。
因为担心鹤州城内已经有了自己的画像，萧启请李有才带着几个兄弟到城中探查一番，他们天黑才悄悄潜回。第二日天刚亮，萧启便把兄弟们叫到一起，眼睛微微发红。
第三日，鹤州城中的孩童都在齐声唱着一支歌谣。
“天降奇观朝堂倾，水中火，木中金。”
第四日天刚刚擦黑，鹤州城外忽然浓烟滚滚，派出去探查的守卫惊惶的发现，的护城河竟然燃起冲天大火。
百姓们得到了消息，亦惊恐异常，纷纷躲在屋中不敢出来，胆儿大的，也只是透过窗子偷看一眼城外的浓烟。
大火烧了一个晚上，烧红了半边天。直到第五天早上，整个鹤州都可以闻到呛人的烟味儿。
护城河的水几乎少了一半儿，河面上还有散不开的烟雾，河边的草木已经烧焦，只留下黑色的枝杈，像垂死挣扎的人的手。这一切，使本来就愁云惨淡的鹤州多了几分荒凉。
一个衣衫褴褛的老人出现在河边，哆哆嗦嗦的摸索着，忽然，老人身子一僵，指着一棵烧焦一半的树说不出话来。
路人看到，以为老人发病，急忙去扶，谁想顺着老人的手看去，一棵烧焦的树木中心，竟然是一大块黄金。
这个消息很快传遍了鹤州。人们纷纷劈开河边被烧焦的树，每棵树中都有黄金！
又惊又喜的百姓们开始疯狂的看法周遭的树木，连手指粗细的小树都不放过。
得到消息的鹤州守军很快赶到，驱散了前来伐树的百姓，并将发现的黄金抢夺一空。
虽说民不与官斗，但到手的黄金被人抢去，百姓又怎能甘心，一些年轻人仗着身体强壮，毫不留情的与守军发生了冲突。
一群孩童不明就里，看着热闹，竟又齐齐的唱起那只歌谣： “天降奇观朝堂倾，水中火，木中金。”
人们登时愣在一处。童言无忌，而童言往往能预示这未来，水中火，木中金？朝堂倾？人们不禁开始思索这几句话的含义。
南景穷兵黜武，百姓自然苦不堪言，只要能过上好日子，朝堂是否倾覆又怎样呢？而鹤州守军，却没来由的感到恐惧，合力打倒几个敢于反抗的百姓，带着黄金匆匆回城。
正午，鹤州首富霍家来报，金库被劫，所有黄金不翼而飞。请求探查木中金一事。却被贪婪的鹤州军长拒绝。
与此同时，萧启正靠在一棵大树上，望天不语。李有才拿着一副弓箭，几步跳到他身前，喊道：“七哥，真是绝了！那鹤州守军恐怕连门都不敢出了！”
萧启淡笑点头道：“告诉兄弟们，今日戌时，攻击鹤州。让兄弟们千万小心。”
李有才点点头，扬着头道：“好说好说。七哥，你的脑子真是聪明，竟然想出什么水中火，木中金，只是可怜了那姓霍的。”
萧启摇头道：“那霍家也不是什么好人，逼良为娼谋财害命的事情不知做了多少。”
原来，萧启得到鹤州情报后，发现鹤州虽然守备不严但临山九城互相支援，强攻自然可以，但有可能会造成不必要的伤亡。萧启坚信，不战而屈人之兵，是上上之策，便首先命令兄弟们用糕点引诱城中孩童学唱儿歌，同时派安平将霍家的金库洗劫一空，然后趁着夜色将金子插入河边的树干内，再将成桶的桐油倒入护城河，用火箭点燃。
于是，便有了开头的那一幕。
夜幕降临，鹤州守军因为这几日的事情，神情有些忐忑，忽然，一道火光划破天际，紧接着，数百人纵马而来，一面红色的大旗上，一个黑色的萧字威严肃穆，见到字号，鹤州守军大惊失色。
萧？这可是战无不胜犹若杀神的准将萧启的旗号？
仔细想来，萧这个姓，接近契丹，大齐军中鲜有人姓，有军衔的更是少之又少。如今能率军攻城的，恐怕只有萧启一人。
只见为首的银甲小将，铁甲护面，一对薄唇紧紧的抿着，长刀翻飞，所过之处，莫不敢当。
鹤州军长一惊，随即命令部下挂起白旗，谁料萧启本来威名在外，再加上这几日鹤州天降异象，军心已失，军长命令刚下，士兵便四散而逃，就无人阻拦。
军长无法，只得扯下里衣疯狂的挥舞着，期望萧启能够看到，留下自己一命。
萧启看到挥舞的白布，抬手示意兄弟们停止前进。
鹤州，降。
五日后，潜州，信州，降。
十日后，凉州，夅州，降。
第十一日，焕州下来战书，誓死守卫，虽死不降。
第二卷 且看雏鹰傲青天 第卅一章 逢故人
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萧启放下战书，笑的无奈，终究还是避不过一战吗？
不过。临山九城已经攻下五城，互为支援的格局已经打破，焕州可谓是囊中之物。
萧启抬手示意刘猛上前，吩咐道：“你带兄弟们打着我的旗号去围攻其他三城，我和千夫营的兄弟们与焕州守军周旋。你的任务不在求胜，只为阻止敌人前来增援。”
刘猛似懂非懂的点点头，领命离去不提。
萧启站起身，抬手将护面拿起，几日的风餐露宿，加上身体未完全恢复，使他的脸色更见苍白。抬首看了看天色，觉得头似乎有些沉，便轻轻揉了揉额角。
李有才上前道：“七哥，这几天咱们打得很是顺利，你却还是如此殚精竭虑不眠不休，何苦呢？”
萧启苦笑道：“战场毕竟不是儿戏，沙场瞬息万变，稍有不慎，就会陷我军于万劫不复。”
李有才道：“七哥啊！你总是这样忧愁多思，不怕郁郁而终啊？”
萧启拍拍李有才的肩膀，道：“在这个位置上，你我都没有退路。”
李有才道：“老子才不呢？打不过就跑，才没有你那誓死不降的骨气呢！”
萧启咬了咬嘴唇，轻声道：“有才，这种话，莫要再说。”
李有才会意的缩了缩脖子，不再说话。
入夜，焕州全城一片死寂，萧启命其他人暗中包围，带着李有才，赵开疆，张樵三人潜到焕州城下。
城角，一个士兵正靠着冰冷的城墙打着盹儿，脑袋一点一点的。
萧启示意其他三人放轻脚步，一跃上前，那士兵还未来得及发出声音，就被萧启划断了喉咙。
萧启轻轻一叹，伸手替那士兵合上双眼，轻轻抹去他溅到铠甲上的血迹，示意李有才穿上他的铠甲，抓起一把灰抹在脸上，又戴好护面。
如是者三，大家都打扮成焕州的守军，登上了焕州的城墙。
刚刚站定，就有一个百夫长打扮的人走上前来，吩咐道：“你们四个，到城墙上看看有没有萧启的动向。”
萧启等人不敢出声，行了个礼便站到城墙上打量了一会儿，萧启注意到，城东的一角，搭着一个木梯，奇怪的是，木梯悬在半空，离地有几丈高，可却异常坚固，丝毫不像废弃不用的。略一思索，萧启便回去，操着冒州口音道：“没有发现敌军行踪。”
那百夫长忧心忡忡的点点头，示意他们继续查看。
萧启沿着城垛慢慢行走，用余光不住的打量着那个梯子，可却百思不得其解。
忽然，萧启似乎觉得那个梯子动了一下，再仔细看时，似乎又没有动。叹了口气，摇摇头，也许是眼花了。
几人在城头上巡查了一番，却没有任何有价值的线索。
萧启又不由想到了那个悬浮在半空的梯子，难道，那里有玄机？
焕州既然敢下战书，自然有负隅顽抗的筹码，但那是什么呢？萧启苦苦思索。
萧启想了想，吩咐其他三人守在一边，自己亲自上前仔细查探，只见梯子与墙垛相连的顶端，有两根不起眼的细线，萧启不敢妄动，只是静静的盯着，忽然，那两根细线动了，东边的动了三下，西边的动了五下，然后东边的又动了一下。
萧启一愣，这梯子，果然有玄机，于是示意其他人守在原地，走到刚才吩咐自己的百夫长身前，施礼道：“大人，梯子那边有情况。”
百夫长一愣，看了看左右，拉着萧启到背风的地方，轻声道：“说。”
萧启咬了咬嘴唇，一手暗中按住腰刀，此时是探听的好机会，但也最容易暴露自己，沉吟片刻，萧启道：“东三西五东一。”
百夫长一听，面露喜色，搓着手道：“好啊！你去把这个消息告诉城主，我一时走不开。”
萧启一愣，这……似乎有些过于顺利吧……
但此时，已经没有退路了。
于是，行礼告退。
事先已经查明，焕州城主府就在城墙下，是新搬的，意在与焕州共进退。
萧启向守卫说明了来意，便轻而易举的进了城主府。
城主书房，虽是深夜，仍然灯火通明。书桌边，一个须发皆白的老者正皱着眉头翻着几本书，经人通报后，城主忙起身叫萧启进来，萧启还没来得及行礼，城主便站起身来急道：“那边……怎么样啦？”
萧启镇定道：“东三西五东一。”
城主一愣，随即难掩喜色，抓住萧启的肩膀，道：“你再说一遍！”
萧启略微紧张的低下头，又重复了一遍。
城主点点头，胡子一翘一翘的：“来福，走，咱们去看看！”
说着，急急披上下人递上的外套，也不顾萧启，匆匆走了出去。
萧启犹豫了片刻，也跟了上去。
出了城主府，向右拐，可以看见一个毫不起眼的民房，来福向蹲在门口的乞丐出示了一张令牌，乞丐就抬了抬眼皮放他们进屋了。
那乞丐看了萧启一眼。虽然没有阻止，却还是让萧启心惊肉跳。
进入民宅，来福起身挪开靠在墙角的柴垛，露出了一个小门。门里黑洞洞的，直到来福点亮了油灯，萧启才看到里面是一条幽深的楼梯，于是主动上前扶住城主，城主微笑着点点头，示意萧启和他下去。
向下大约走了五丈，便看到一道铁门，铁门的两侧插着火把，似乎一直有人在打理。
来福上前打开门，里面赫然是一个巨大的铁匠工坊。
工坊中灯火通明，上百的壮汉光着上身，敲打着身前的铁块，就像……父亲。
萧启轻轻摇了摇头，勉力驱逐心中的哀愁，紧紧跟在城主身后。
来福招招手，一个掌事模样的人走上来，行礼道：“大人……”
来福不耐烦的挥挥手，老铁头呢？
掌事笑道：“就在里面，老小孩儿，闹别扭呢！”
来福板着脸点点头，道：“好了，你下去吧。”
萧启打量了一下周围，所有铁匠打得铁器都不一样，似乎是大件武器的零件。
看来，南景绝对还有后招，而且，足够凭此抗击大齐。
想到这里，萧启仔细观察那些零件，却毫无头绪。
来福引城主穿过挥汗如雨的工匠，进入一条阴暗的小巷推开一扇锈迹斑斑铁门前。
来福恭敬的敲了一下门，然后将门推开。
屋中很是凌乱，砖地上堆满了各式各样的铁件，一个须发皆白的老人席地而坐，昏暗的灯光照在他满是沟壑的脸上，投下沧桑的阴影。
屋中比灯还要明亮的，是老者的眼睛。
老者微微颤抖的手握着两个零件，仔细的打量着，半响，抬头道：“这个短了一毫，重做。”
看到老者的脸，萧启全身一震，扶着城主的手也微微颤抖。
这张脸……活脱脱是年老的父亲……
那人看到来人恍若未觉，只是吼道：“叫老旦来，这几个都重做！”
来福似乎不敢得罪此人，忙去叫那个叫老旦的人。
城主松开萧启，笑容可掬的走上前，道：“老铁头，霹雳鸟的零件已经全部打好，您……什么时候装啊？”
老铁头仿佛没有听见，仍在低头摆弄着那些铁器，不时还叫老旦把不合格的拿走。城主也不生气，笑着站在一边，等老铁头忙完了，才小心翼翼的又问了一遍。
老铁头斜眼看着城主，半响才道：“打好了？谁告诉你打好了？没有玲珑铁，根本不算打好了。”
城主赔笑道；“老铁头，没有的话，咱们先用别的代替吧！先装上，打完仗再说？”
老铁头无力的摆摆手，道：“我老铁头手里不出废品。你们找别人吧。我累了，睡了。”
城主急道：“老铁头……”
可老铁头只是站起身，伸了一个懒腰，淡淡道：“我困了，你们走吧。”
萧启的眼睛，一直盯着老铁头，他伸懒腰时，萧启分明看到，老铁头的锁骨两侧，各有两个被洞穿的伤痕。这……分明是……官奴的标志……
城主还欲再说什么？可老铁头只是自顾自的上了床。城主无奈，只得悄悄退了出去。
萧启回到地面上，向城主告辞后，萧启借口回去守城，辞别了城主登上城楼，简要向百夫长汇报了情况后，匆匆回到兄弟们身边。
见到萧启，李有才急道：“七郎，你去哪里了？急死我们了。”
萧启满脑子都是刚刚看到的老人，根本无心其他，只是挥了挥手，示意大家离开。
几人低着头，小心翼翼的绕开巡逻的士兵，打算找个角落脱下铠甲偷偷离开，可刚刚走到城下，就看到他们杀死的第三个卫兵周围围了一群人。
萧启抬手示意大家躲开，可很快就有眼尖的看见，吼道：“什么人！把名牌拿出来。”
李有才一愣，伸手去拿怀里的名牌，却被萧启按住，低声道：“你去放烟花通知大家开始进攻。”
李有才一愣，但还是俯首领命。
说完后，萧启拔刀掩护李有才离开，一面道：“宝儿哥，阿樵，我们尽量拖延时间，从有才发出讯息到兄弟们来接应，最多只要半个时辰。”
赵开疆道：“七郎，你放心。”
萧启咬着下唇，歉意道：“也是我考虑不周，连累兄弟们了。”
很快，一个旗帜状的礼花在夜空中炸响。
第二卷 且看雏鹰傲青天 第卅二章 隐痛
这时，敌方见萧启等人亮了兵器，又看到冲天的礼花，都纷纷挥刀冲了上来，城墙上的人听到动静也纷纷放箭支援。萧启等人一面要反击越来越多的敌军，还要挡格铺天盖地的箭雨，一时难以支撑，所幸放箭也很容易误伤己方，所以只要挡开敌军的箭雨，压力反而减少不少。
不一会儿，就有三十余具尸体倒下，而赵宝儿和张樵身上也都挂了彩。萧启虽然没有受伤，可因为一面要保护自己不受伤，一面要支援已经受伤的赵开疆和张樵，体力消耗也是极大的。
忽然，萧启心中一动，偷眼看向一处，挂城头的梯子，还在缓缓摆动。
一道银针激射而出，梯子随即掉下，周围敌军皆是一惊，趁这个空档，萧启得空连续发出十数道银光，敌军顿时倒下了大半。
这时，冲天的喊杀声从远方传来，援军，到了。
可萧启丝毫不敢松懈，全神戒备的与周遭的敌人周旋。好在敌人一直以为萧启在马蚤扰其他四城，根本没想到今日暗探焕州的就是萧启本人。如果他们知道是萧启亲自前来，恐怕也不会派一些杂兵围攻萧启。
千夫营毕竟身经百战，很快就冲到了萧启等人身前，李有才也上前和萧启会合。
萧启见已经脱险，便打了个手势，大家齐齐会意，虽都不甘心，但都迅速撤退。
退回群山之中，庞海埋怨道：“真他娘的憋屈，七郎，你怎