慌中回神，便听到马路对面一阵吵哄哄的，一个胖头掌柜举着根碗口粗的棒子领着几个伙计挤开人群过来，虽顾忌着楉管事的面子不敢上前，却也将苏灵玥她们这里围了个结实。
连带着看热闹的人群也呼啦啦的全围了过来，好在苏灵玥带着帷帽，但是大庭广众之下被这样对待，还是让周妈妈气得脸都白了，正要上前却被苏灵玥抬手拦了下来：“妈妈，给那掌柜一些银子，打发他回去吧。”
刚刚，这乞丐若是不硬转方向，是不会撞上马车摔倒的，那么当街出丑的，也就会变成她。在眼前这世界，男女授受不亲，若是她当街与一个乞丐撞翻在地，就算她现在才八岁，这名声上的损耗也够她未来受的。
这个乞丐的心眼，似乎不坏。
“为何救我？”苏灵玥扶着若菊的手刚刚踩上踏凳，便听到躺在地上的乞丐用极低的声音问道：“我是一个偷馒头的乞丐，姑娘不是该与他们一样对我呼喝喊打吗？”
“我不喜欢欠人人情，如今算是两清了。”苏灵玥脚步一顿，随即便一躬身进了马车。车帘晃动间，苏灵玥忽然想到，那乞儿的眼睛，灵动璀璨如同星子，是那样的漂亮。
沈珏半躺在地上，还在想着刚刚那小姑娘的镇定。
他自出师到现在，还真从没有像今天这样落魄过。
被人下了毒暂失了武功，又还要躲避来自同行和失主的追杀，他不得不伪成乞儿，躲在蜀川藏身。
当然，最为糟糕的是，他如今身无分文，连吃饭都成了问题。以前意气风发之时，身边的朋友推杯换盏间无不是拍胸顿足愿为兄弟，日后同生死共患难两肋插刀什么的，可自从他遭人陷害，那些人便纷纷倒戈，插得他浑身都是刀。
所谓世态炎凉，差不多便是如此吧！
遇人不淑，他认了。
只是没想到在眼前，自己不过是习惯使然做出的一个回避，竟然被一个闺阁中的小丫头看出了端倪，还以平等之态认了他的人情。
这份气度，在男子中都不多见，何况是这样一个养在闺阁中的小姐，或许是不懂世事故而胆大妄为？还是……
“哎呀，那是苏家的那个小姑娘吧？”
“可不是，苏家如今就只剩下这根独苗啦，可怜小小年纪便没了爹娘，还被恶奴欺主，啧啧，以前那苏家的一片园子何等的气派，如今再看看，唉，可惜啊！”
“那苏府还未修缮？”
“唉，听说外头庄子里也有管事卷了银子跑啦，如今府里又被烧了大半，苏府可是元气大伤了，听说如今府里下人都负担不起了，哪里还有多的银子修宅子？”
“不是说那苏夫人在京城里还有亲戚吗？竟也没见上门？”
“哎呦，这年头，别说是表亲了，就算是同宗兄弟，又有几个不是先顾着银子这门亲戚？你说要是以前苏家还没败，养着这小姑娘也就罢了，可如今……谁愿意白白的帮别人养闺女呀？”
“那倒也是，说起来也是苏府可怜啊！”
……
沈珏听着周围窸窸窣窣的议论声，不觉有些恍然。
怪不得那姑娘一身素衣，原来是这么层缘故。
这样看来，这姑娘的沉稳倒也有些可循了。只是旁人的事情与他本也没什么关系，只是听这些人说起那如今苏府的情况，倒是让他动了心。
苏府占地面积大，又被火烧了大半还未修缮，府里人口又不多，而且主家逢母丧还在孝期，上门拜访的人自然就少，那么这样一看，还有什么地方比苏府更适合他养伤避祸呢？
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因为是临时有事情出差重庆，所以存稿没空准备充足，所以只能见缝插针的现赶。
梅子会得空尽量多更补更，把之前欠下的章节不足的。也会加油存稿，避免在出现这样临时突发状况没稿子断更的尴尬的。
真心希望各位亲们能够原谅：）鞠躬。
第一卷 第二十章 教习
入了冬月，天气便更是一天冷过一天。
苏府里早已烧了地龙，又备了炭盆，将整个正房收拾得暖暖和和的。苏灵玥这些日子对针线活儿越发的上心，初期的入门之后更是大有进益，这会儿正捧着一个荷包绣得有模有样。
若菊在一旁帮着分线，一边开口对苏灵玥说道：“姑娘，您那日对奴婢的吩咐，奴婢已经让哥嫂去寻了。”
能够教导富家女儿礼仪的嬷嬷，在蜀川其实并不难寻，可是要想满足苏灵玥要求的可就不容易了。
蜀川的富户大多也就只求个女儿能知书达理懂些礼数，嫁人后处事待物不怯场被人瞧不起便已经不错了，哪里像苏灵玥这样，是要进京去应付豪门权贵这般隆重繁琐的呢？
豪门大户家规矩森严，自然也不是一般人家都能攀附得起的。
所以那些礼数也没几家人真的会当回事，请回嬷嬷来细细的教导。
故而若菊拜托家人快一个多月，总算是来了消息，这才回来回禀苏灵玥。
“前儿在云县那边，总算是找到了一个合适的。”
“是吗，你哥嫂怎么说？”苏灵玥抬头，颇有几分意外的问道。
要说她虽然让若菊的兄嫂去寻，却也没有存太大的指望，只是碰碰运气罢了。若是等到过罢年还寻不到合适的，便趁着运东西进京的机会，让周管事挑个好的请回来便是，却不想这才一个月不到，竟真让她们寻到了一个。
“那位嬷嬷之前是宫里当差的女官，后来被放出宫来，倒也是闲不住，一直都是在京中开馆的。”
“去年云县的刘家，有位小姐被南梁王看中，虽说只是个妾侍，但好歹也算是攀了高枝儿，那刘家害怕女儿礼数不周去王府被人耻笑，便依人推荐，重金请了那位嬷嬷至家中教习。”
“那嬷嬷也是觉着年纪大了，想落叶归根，便应允了。”
“结果那嬷嬷到刘家没教几天便自请离开了，如今便住在她侄子家里。奴婢的嫂嫂上门见过那位嬷嬷，说是不苟言笑端正方严的一个人，性子倒是耿直的很，只说过罢年便要返京的，奴婢的嫂嫂才赶过来给奴婢信儿，让奴婢问问姑娘您的意思。”
“这若是个好嬷嬷，怎么才教了几天就从刘家出来了呢？”周妈妈有些不放心：“可不是那位嬷嬷有什么不妥？”
“这个奴婢的嫂嫂也打听周全了，说是刘家的那位姑娘娇养惯了，这嬷嬷规矩又严，那位小姐自然受不住，便在长辈面前啼哭不住，虽然长辈没说什么，但那嬷嬷也见着不能成，索性就请辞了。”若菊忙笑着解释：“听说刘家也曾全力挽留过，可是那嬷嬷却坚持要走，还半分束脩也没取，连带着之前进京带给她的礼物也全给退回了刘家。”
“这话是那位嬷嬷对你嫂嫂说的吗？”苏灵玥心中一动，若是这一切都是从旁人处得知的倒也不算什么，但若是从那嬷嬷那里听到的，就很是有些不妥当周全了。
“不是，那位嬷嬷与我嫂嫂见面时，并没有提半句有关那位刘家姑娘的事情，甚至连京城里她教过的家人也是只字未提，只说在京城教过几家女学生。”若菊自然明白苏灵玥的顾虑，便认真的解释道：“这些有关于刘家那位姑娘的事情，在云县早就传开了。那刘家不过是云县一普通富户，如今得了这样的机会自然是四处炫耀，说来说去的只说是那嬷嬷刻薄无理，竟然还要打她们家姑娘板子什么的。”
“我的老天，这可使不得。咱们姑娘只是寻一个礼仪教习，这动不动就打板子的夜叉，可怎么使得！”周妈妈一听到这里便慌得放下手里的活计，一本正经的连连摇头：“咱们姑娘还小呢，哪里受得住这些个。”
“严师出高徒，妈妈别担心，我听若菊的说法，觉得这位嬷嬷倒是不错，云县离咱们这里也不远，不如等这场雪停了我亲自去一趟吧。”苏灵玥笑着安慰一旁已有些激动的周妈妈：“我是虚心向她求学，自然该亲自上门去请才显得敬重。”
“那怎么……”
“姑娘，纤巧阁的楉管事来了。”周妈妈正还要说什么，却见帘子一挑，枫菊笑着从外头进来：“说是给姑娘送时兴的花样子过来。”
“前儿不是才定了几套衣服吗，她的生意倒是越发做得精了。”周妈妈笑骂：“这才几天，便又上门来了。”
“去请楉管事进来吧，正好我这里还有些不懂的，也能请教请教她。”苏灵玥笑着令若菊收拾炕桌，又让枫菊去请人。自从上个月去了一趟纤巧阁之后，这位楉管事来府里便勤得很。
她举止大方得体，说话也风趣幽默，苏灵玥倒也并不排斥，得空了还能请教她一些有关女红方面的不解，倒也是皆大欢喜。
“姑娘好。”楉管事一进门便笑着给苏灵玥福身：“又来叨扰姑娘啦。”
“这么冷的天儿，还要劳您亲自跑一趟。”苏灵玥忙探身回礼，又让一旁的枫菊去倒热热的姜糖茶来给楉管事驱寒。
“是京城里过来的新鲜堆花样子，我选了几支素净的过来给姑娘您瞧瞧，镶在裙角鞋面儿上都是可以的。”楉管事一边笑，一边让身旁跟着的小丫头将捧着的盒子递给了一边伺候着的若菊。
“谢管事您费心了。”苏灵玥低声道，又扭头吩咐若菊收好。
“其实我今儿过来，是有一件事情想拜托姑娘，可，可这又不知道该从何说起。”楉管事喝了两口茶，又和苏灵玥闲话了两句，说了说绣工上的事情，才轻咳一声，有些为难的开口。
“楉管事您有什么事情尽管说就是，只是我如今这境况您是知道的，大的事情怕我也是心有余而力不足。”苏灵玥微微一笑，很是善解人意的主动开口。
“姑娘，您先看看这个。”楉管事见苏灵玥这般态度，方才大大的松了口气，吩咐一旁的小丫头将另一个匣子捧过来放到了炕桌上，打开来里面竟然是一块绣工精致的手帕，还有一条打好的络子及一件新制的半臂短袄。
第一卷 第二十一章 秋夕
“姑娘看了，觉得这女工如何？”
楉管事见苏灵玥将匣子里的三件物事看完，才在一旁低声问道。
苏灵玥沉默了片刻，才开口道：“虽然我也才入门，但这份女工，依我看怕是在纤巧阁，也很难再寻出几个对等的。”
若是论价值，这三件东西最少也能值得上数十两银子，可不是一个小数目。
楉管事一开口便拿出来这三件东西来给她看，应该不会只是拿给她观赏这么简单。
“这三件东西，都是出自一个人之手。”楉管事叹了口气，扭头对着窗外提高嗓音叫道：“秋夕，进来吧。”
随着楉管事这一声唤，一个穿着桑葚色短袄的女子垂着头从外面进来，冲着苏灵玥恭恭敬敬的福了福身：“秋夕给姑娘请安。”
“这是我的一个徒儿。”楉管事脸上闪过一丝痛色：“她父母双亡，从小起便被绣坊买回来，随在我身边学习绣工，她天分好，人又肯下功夫，这些年也算是略有些小成。所以前年被大掌柜选了送去苏州帮忙。”
“后来也不知道怎的，竟然被苏州一个张姓富户家里瞧上，非要讨了她去做小。”
“秋夕不愿意，可怜人生地不熟，苏州的生意也需要那家人帮衬，那里便瞒着我把秋夕……”楉管事没有说下去，其实就算是告诉了她，也是于事无补。
一个属于绣坊里的丫头，如何处置根本就由不得楉管事是否愿意。
苏灵玥没有打断楉管事，只等她缓了缓，才又继续说道：“可秋夕这丫头也是个烈性子，竟趁着那张家来抬人的时候，冲出来当众拿针划了脸。这样亲事自然是黄了，可秋夕在纤巧阁，也是不能呆了。”
苏灵玥听了楉管事的解释，才去注意看秋夕的脸，原本该是光洁如玉的面容，此时已被几道狰狞的伤口破坏得面目全非，只有那双眼睛，干净澄澈，让她不觉心底发酸，有了这样决然的动作，这女孩子的未来……
“我这些日子和姑娘相处，瞧着姑娘您也是个和善好相处的，我便想着请姑娘收留了我这侄女儿，旁的她或许不成，可这绣工女红上的事情，她是能帮上几分忙的。”楉管事揉着手里的帕子：“她，她父母早亡，如今也是实在没有去处了。”
“楉管事这番信重灵玥实在是不敢当。倒不是我不想，而是如今我府里的情况管事您也清楚，只是怕委屈了秋夕姑娘。”苏灵玥是真的有些为难。
要说楉管事的请求，她是真的很动心。
秋夕的能力摆在这里。未来对她多少都能有助益。
但是如何留，留不留得住，却是个问题。
“奴婢只求有个地方安身，有口饭吃便好。”这回不等楉管事开口，秋夕已经跪倒在了苏灵玥面前：“请姑娘收留。”
“实不相瞒，我在来找姑娘之前，已经拜托过唐家还有孙家的几位太太奶奶了，可她们一瞧见秋夕的模样，便连说不成，唯恐吓坏了家里的孩子。”
“旁人家里怕吓坏了孩子，你就不怕吓着我们家姑娘？”周妈妈虽然也觉得秋夕的性子难得，可总是自己的姑娘更重一些，她一想着秋夕这番模样，便觉得不安。
“这倒是不碍事，不过是一张脸，哪里比得了那些面善心恶的可怕？”苏灵玥摇了摇头，她对这个倒不在意：“我也没有旁的要求，只要求你做到一个‘忠’字。”苏灵玥停了停，才又看着秋夕道：“若如此你还能确定留下来，旁的保证我倒是没有，但未来只要是有我一口饭吃，便不会让你饿着。”
“奴婢谢姑娘收留。”秋夕重重的俯身向着苏灵玥磕了三个头，才抬头道：“姑娘愿意留下奴婢，奴婢定不负姑娘，只要姑娘不嫌奴婢粗笨丑陋，奴婢愿意伺候姑娘一辈子。”
“纤巧阁的绣娘是不能自赎的，但秋夕是犯了错的人，所以……”楉管事见苏灵玥愿意留下秋夕，松了口气，才又继续开口，却显得比方才还要犹豫：“我想了个法子，说秋夕自苏州回来之后便犯了糊涂，终日里呆呆愣愣的连人也不大认得了，就更别提以前的绣技了。阁里不愿意养闲人，便起了卖她的念头。”
听到这里，苏灵玥大致也猜出了整件事情的来龙去脉。
大约是秋夕回来蜀川，楉管事为了能让她好过些，便想出这个办法来试图逃避惩罚，却不想好心办了坏事，才想着在纤巧阁还没有找到买家前，先寻一个更妥当的地方安置秋夕。
“楉管事前头找的那几家人，怕吓着孩子事小，重点还是觉得秋夕的赎身银子太高吧。”苏灵玥看着楉管事，轻声发问。果然看到楉管事脸色一变，越发显得尴尬紧张，便知道自己所料无差，顺着又问道：“秋夕的赎身银子，需要多少？”
“阁里，阁里开价是一百两。”楉管事小心的看了一眼苏灵玥，才匆匆开口，听到一旁若菊与周妈妈的低呼，她忙又补充道：“我这些年也有些积蓄，愿意拿出一半来，还请姑娘行行好，若是再不给个结果，明儿，明儿大管事便要将秋夕卖到，卖到西北去做……姑娘，求您，若是您也不管，那秋夕她，她可真的只有一死了。”
楉管事说不出，但苏灵玥也能猜到那是西北的什么地方。
大约是秋夕的刚烈坏了苏州纤巧阁的大事，故而这番发卖，也是带着些惩罚的意思在里头。
楉管事不过是蜀川一个小小的管事，她能够想办法拖到现在已经是极限，怕不是如此，她也不会病急乱投医，来找她这个打交道不到三四次的半陌生人吧。
一百两，确实不是个小数目。
如果要买丫头，一百两都够买三四个了。
但是秋夕，却是纤巧阁出来的绣娘，依她的技艺，这一百两，并不亏！可前提条件是，秋夕真的是一个可以留得住的人。
“若菊，去里头取一张一百两的银票来。”苏灵玥看着楉管事，很快便做出了决定：“既然秋夕要跟着我，那这笔银子，理应我出。”
一百两，就算不能买回来一个忠仆，至少能救回一条人命。就算是为了她拿针划破脸的贞烈与决然吧
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