聊时小周后说最近灵感渐少，写不出好诗词来，于是张氏姐妹立即想到了邹燃，想让他给写几首诗词过来做消遣。小周后也想给邹燃写几个字，但是又担心让人误会，灵机一动便道：“如果写信用驿站寄的话估计要一两个月，不如我让军部的人帮你们寄吧？”
张氏姐妹是两个涉世未深的小姑娘，有皇太后、冀公、刘氏和几个哥哥姐姐护着，压根不知道人心险恶，就这样被小小利用了。她们认为，军部可是国家机关，怎么可能为了她们的一封私信而帮忙呢？于是就和小周后打赌。
最后赢得人当然是小周后啦。小周后用暗渡陈仓的计策在她们两姐妹的信里也夹杂了自己的一张字条……
当然，包括聪明的小周后也都没有意识到这封信会给邹燃带去那么多麻烦。
帝国飘摇之卷 【第七十七章 行军】
汉元千年十月五日。帝国西北重镇，敦煌府。
敦煌的东面是三危山、南面鸣沙山、西面是罗布泊沙漠，北面是大戈壁，与天山余脉相连。党河、疏勒河穿行其间。
栉鳞节比的碉楼高房，摩肩接踵的喜气人群，热闹纷杂的大街小巷……无论从哪个角度看，敦煌都不似邹燃想象中的那个样子。
“风播楼柳空千里，月照流沙别一天”本是邹燃记忆中敦煌的绝佳写照。可是当他千里狂奔，从渔阳郡穿越度信州、雍州、凉州进入甘州，抵达这个祁连山北麓山脚的盆地时，直以为到了塞上江南！
此时的敦煌沙化程度远远没有那么严重，党河冲击平原和疏勒河冲积平原像两片树叶躺在祁连山和天山余脉围绕的盆地上。一片片翠绿的胡杨林和漫天的野草包裹着这颗西域路途上的耀眼明珠。党河、疏勒河穿流其间，带来丰沛的水源，这里的粮棉旱涝保收，城外的果林里种满了沉甸甸的果实。
穿着短衣短靠的农夫们站在道路两边的果林旁，不时冲骑在战马上的羽林卫投来一个开怀的笑容。甚至有些大胆的妇人会卷着袖子，用粗布罗裙兜着一大堆已经成熟的果子跑到路上，直往战士们驮马上的背囊里塞。
这里的人们大都是汉人，他们根本不畏惧汉军。“兵过如匪，百姓畏之尤恐不及”的事情早就是老黄历了。
这几年匈奴边患日重，汉帝国为了保护敦煌百姓，在这里驻扎了两支羽林卫，两万余人。这些羽林卫与民和睦，从不发生打砸抢之事。为了包围敦煌，这些羽林卫士卒与匈奴骁骑军大小战役不下百场，死伤无算。有了他们的牺牲，才保得敦煌附近的百姓安居乐业，不受流离之苦。
敦煌城主城建筑面积只有百里城墙，但实际所掌控的范围却占据整个绿洲---周长上千里。以敦煌为中心，四周散步着无数个村落。瓜果集市、驼马集市、古玩集市、粮棉集市、西域特产集市……驼铃叮当，健马嘶鸣，热闹非凡。
这里是大汉与西方各国贸易的第一个中转站。从敦煌往西，经过且末、精绝、玉田，然后西出鸿蒙口就能通往西海州，接着进入阿拉伯帝国；如果经楼兰、鄯善、龟兹、姑墨，北出紫金关就能进入大月州或者度甘州，然后穿越中亚平原进入罗马帝国。不论是大汉往西，还是两大帝国的商队往东，其间都必须经过敦煌。使得这里的商业极其繁荣，胡人比雒阳还要多，到处都有留着大胡子，带着小白帽，着怪异腔调说着汉语的胡商在集市上叫卖。
邹燃等一千八百名学员兵昼夜兼程地赶到敦煌，沿途就见到了这些景象。若不是他们都领了军命，简直不敢相信他们这是要上战场，而这里就是他们进入战场的最后一块净土。
远远望去，敦煌主城区里高楼耸立，青砖土石垒积起来的各色西域建筑非常明显。他们只是行走在敦煌城的外围就已经是这番景象，真不敢想象城区里是何模样。说敦煌是塞上江南都有些委屈了。
“全军穿过敦煌，不得停留！”
“全军穿过敦煌，不得停留！”
……
一个高举皇旗的传令兵纵马在行进的队伍间疾驰，嘴里高喊着这句话。
邹燃所在的伙在全军的靠后位置，沿直到排成两列，刘全就在邹燃的右手边。听见这个军令，刘全嘟喃一句：“妈的，这七天老子就下过两次马，再这样下去我这腿就别要了！”
邹燃莞尔一笑，却不说话，一夹马肚，继续跟进前行。
他们已经连续狂跑了七天，期间就下马休息过两个晚上，其他时间都是在马背上度过的。很多人大腿两侧都磨出了血泡，然后又被挤破，结成一层厚厚的老茧，下马都很难立即站直，估计罗圈腿就是这么练成的。
还有一批学员兵经受不住这种长途行军，纷纷掉队，不是生病就是找借口退出，有几个甚至支撑不住身体疲劳，从马上掉下来，当场摔伤或摔残。这些人都被安置在最近的县城，然后再由驿站送回军校，等待他们的是不合格的评语，极有可能被勒令退学。
等真正到达敦煌，一千八百人的队伍只剩下一千零六十九人。退出率高达三成！想必羽林军校数百年来从来没有一期的训练是如此严格吧？！
学员兵的统帅是总教官徐况。不过这么长时间以来，邹燃只见过徐况三次，大都是在行军途中他站在路边鼓舞士气。其他时间这个总教官都在第一线前进。他也骑着马，待在马上的时间一点不比学员们少。学员兵的编制没有改变，还是按照学校时设置。不过没有曲长，伙长也还是按照训练时的轮值制度来委任。
原本众人以为抵达敦煌后能得到一点休息，可没想到军令还是继续前进，这下很多人都吃不消地嘟喃不已。
现在学员们都知道这是为了救援朵兰城堡，但是救援归救援，也不能把学员们在马上颠簸死吧？
“武鸿，你今天是伙长，要不你去问问，咱们到底什么时候能休息啊？”邹燃身后的宇文献突然对旁边的武鸿道。
王楚也发牢马蚤道：“是啊，去问问吧，我都三天没撇大条了，在这样下去，我非得痔疮不可！”
“该，谁让你不在马上拉的？你看你哥都能做到，你就娇气做不到么？”宇文献调笑道。
王楚苦着脸：“我也努力过啊，可就是不行嘛！”
武鸿听见王楚的话笑了笑，策马出列：“好吧，我去问问。妈的，这一身土，老子也想下马拍一拍。”
这倒是实话，现在他们身上的丘山铠却是泥土，满面征尘，鲜红的披风和头盔上的红色翎羽都快看不见本来的颜色了，就连手里骑刀从刀鞘中抽出来都是一股尘土味，原本锋利闪亮的刀锋却都是细蒙蒙的灰尘，看着那么让人丧气。
邹燃倒是觉得还好，比起乐浪郡那几天上千里路的逃命狂奔，这次最起码后面没有要命的敌人在追。
说起来邹燃发现自己原先对骑兵速度的预测有一个误区，那就是路况问题。
如果道路顺畅，普通人一天其实可以走四十到五十里，而骑兵一天的路程能够达到两百八十里或者三百二十里。
从渔阳郡到甘州，一路上都有直道相通，加上是飞骑卫出击，匈奴人游骑也不敢来搅和，一路上根本没耽搁。每到一地当地的地方官都把补给准备好了，他们只要拿上就能出发。七天，走了两千两百多里，平均每天都在三百里以上，速度已经大大超过了徐况之前对学员兵的预测。
当然，如果进入战区，速度就不可能这么快了，敌人会破坏道路，而且没有补给，危险随时会来，他们还需要派出游骑巡哨，一系列的军事动作下来速度能够达到两百四十里就已经可以说是飞速了。由此可见，当年的飞骑卫能够两天飞奔八百里，秒杀火罗国是多么让人震惊的事！
不多时，武鸿就策马奔回，气喘地对大家道：“教官说，到了敦煌瓜洲镇休整，飞骑卫一部已经到了那里等我们！”
大家一听不是要继续行军，顿时打起精神快速沿敦煌北面的胡杨林快速向西而去。路上经过一个胡人的集市，战马如龙，士卒似铁，震慑的那些胡商们纷纷瞪着大眼睛畏惧地看着这群剽悍的骑士！
这种感觉实在太爽了。邹燃和刘全他们看着他们畏惧的眼神都快忍不住大声吼叫起来。这还只是在汉帝国境内，如果真的能够举兵入敌国城市，那又是何等的威风呢？
帝国飘摇之卷 【第七十八章 敦煌】
瓜洲镇位于敦煌西北，直面荒芜的戈壁荒漠，在大漠中间，层峦叠耸的营房矗立在那儿，更显荒凉。这是敦煌羽林守军瓜洲卫的驻地，有四千人马驻防，与敦煌东面的沙洲卫、南面的鸣沙卫三足鼎立，共同保护这个大汉咽喉。
营地很大，但没有砌起城墙，只有一圈木制的栅栏。按照汉圣祖的说法，羽林卫是用来进攻的，而不是防守。所以不需要城墙。瓜洲卫羽林军全部都是骑兵，只有不到五百的步兵。
不过邹燃等人抵达这里的时候，发现瓜洲卫的营地里人喊马嘶，热闹异常，像集市多过于像军营。熙熙攘攘中，无数铠甲上印有骏马图章的飞骑卫士卒已经将营地的校场挤了个满满当当。
“乖乖，这里至少有上万骑兵，这么多人挤在这里干什么？”刘全驻马一望，惊讶道。
邹燃也很奇怪，不过却没有做声。
学员兵被命令全部停在瓜洲卫军营外的山坡上，然后就看见徐况带着一队骑兵冲进了乱哄哄的营地里。
太阳渐渐西斜，从这里望去，残阳如血，一团幽幽的气息慢慢笼罩了整个敦煌。远处敦煌城中已经亮起了星星点点的火光，像天际倾泻下来的星河一样。
学员兵在山坡上直等到玄月当空，才被允许进入营地的南面马场，在那里有负责的士卒给他们提供马料和居所。
在这期间，仍旧陆续有奔腾的骑兵冲进瓜洲卫，等到邹燃等人在营地南面停下来时，瓜洲卫已经有骑兵两万余。宇文献细数了一下，咋舌告诉邹燃他们：“这里已经聚集了两个旗团的飞骑军了，看看那几面军旗，是飞骑左卫和飞骑右卫的。想必今晚飞骑前卫和飞骑后卫都会抵达，乖乖，四万人飞骑军要去营救朵兰城堡，莫非那城堡里有什么重要人物不成？”
邹燃睨了乱哄哄的军营，摇头道：“素问飞骑卫军纪严整，可是这样子，哼哼，实在让我失望！”
“你失望个毛！他们又不是在这里休整，而是补充给养，顺便测试战马的疲劳，自然是人喊马嘶。如果战马疲劳不堪行军，那就要就地更换战马。啧啧，人家是要继续出征呢！”刘全凑过头来道。
邹燃终于明白过来。
他们这些学员兵是可以在这里休整一夜，不过那些飞骑军就要继续向西，不过他们会怎么走呢？
邹燃将战马牵进马棚，亲自给它剪鬃毛，整理马鞍和更换蹄铁，然后给它喂了一些草料和清水。本来这些是可以交给瓜洲卫的驻军来做的，但邹燃等学员兵还是坚持自己来完成。
战马是他们今后战场上最亲密的伙伴，它将要和他们一起出生入死，有时候它甚至能救自己一命，对于这样的朋友他们又怎么能不悉心对待呢？交给别人，他们才不放心呢！
处理完这些，邹燃才和他们一起前往瓜洲卫临时为他们搭建出来的牛皮帐篷里休息。帐篷很大，足可容纳三个伙一起休息，帐篷中央有一个火盆，把这个有限的空间里烤的暖烘烘。不过三十个大男人挤在这个狭小空间里，那股汗味也能让人窒息而死。
但七天日夜不停的行军，让他们现在感觉累的无以加复。喝了几口水，嘴里嚼着干粮就开始昏昏欲睡，很多人几乎是一沾枕头就睡着了，嘴边都还含着干粮面饼，外面人喊马嘶的声音都没能打扰到他们的美梦。
睡到半夜，邹燃忽然一阵尿急。于是赶紧起来，披着行军皮毯就要往外走，忽然一阵冷风卷进帐篷里，把他冻得差点死过去。他没想到这戈壁滩上的夜间竟然会这么冷，风刮在脸上就跟刀子一样，简直比渔阳郡北边都还要难受，难怪关内中原的汉人会称这里为苦寒之地。他忙又缩回来穿好衣服，戴上盔甲护具，全身甲胄后才一路小跑到了营地后面去小解。
等他掏出那话儿，寒风一吹差点就冻僵在当地。已是近冬时节，他没想到西北会这么冷。说是滴水成冰估计也不过分吧！他听说在更北的北海州，冬天上厕所撇大条的时候要带一根铁棍，原因嘛就是撇出来的大条根本不能落地，就黏在屁股上，必须自己拿铁棍把它敲下来！想到这个邹燃就浑身打着寒颤，可千万别等到自己要过那样的日子，否则真会疯掉。
上完小厕正要回到营地，忽然发现有个几个人影鬼鬼祟祟地在学员的帐篷里进进出出。
本来夜里主将巡夜也是正常，但这几个人明显不是巡夜，因为他们佝偻着身子，轻轻撩开帐篷，往里面偷瞄一眼，然后又赶紧退出来，接着又往另一个帐篷，样子非常可疑。
此刻大概是寅时前后，原本热闹的营地已经安静下来，星点的营火就像天际的星河一样铺陈在这片大漠戈壁上。夜里的军营是必须保持安静的，不然很容易炸营。所以除了巡逻的哨队外根本没有人迹走动。而这几个人又不像那些挺胸执戈的巡哨队，那他们是什么人？
想到这里，邹燃心头一凛，“有人偷营！”
于是他开始蹑手蹑脚地绕过去，准备先回到自己帐篷里拿上刀剑，妈的，急着出来嘘嘘，连那把削铁如泥的短刃也没带，若真是敌人偷营，非第一个阵亡不可。
不过他也纳罕，那些巡哨是干嘛吃的？这么几个人都发现不了？以前学理论的时候这种重兵驻防的营地应该是最难偷取的，这几个人到底哪儿来的？
他猫腰到帐篷口，正要溜进去，忽然身后响起沙沙的脚步声。不好，他们发现我了，想要先下手为强！
想到这里邹燃心就凉了一大截，来人很快，也不答话直接把手摁在了他的肩膀。邹燃牙一咬，妈的，跟他们拼了！
说到做到，邹燃猛地一抖肩将搭在丘山铠上的手甩掉，然后左臂屈肘向后击，同时快速转身，凭感觉一脚踹出。
身后这人身手非常了得，轻轻“咦”了一声，退后一步躲过邹燃的肘击，面对迎着胸口而来的一脚不退反进，踏步切身贴到邹燃身边，右腿已经卡在了邹燃的两腿之间，然后架住邹燃的脖颈，一招“横亘拦山”使了出来……
邹燃没想到这名偷营者的反应这么快，而且格斗术这么精妙，顿时中招，整个人凌空而起，然后重重摔倒在地，甲叶铿锵，摔了邹燃一阵迷糊，不过在倒地的一瞬间邹燃还是凌空飞踹一脚，触感告诉他，踹中了！
但随即又有好几个脚步声传来，邹燃忽然惊醒，妈的，自己应该大叫啊，叫了就能提醒其他同袍……怪不得邹燃，他只想到自己解决这几个偷营者，却没想到只要扬声大叫敌人的偷营自然无效，这就是经验不足造成的后果。
正在这时，被他一脚踹开的偷营者扑了过来，一把捂住邹燃想要大叫的嘴，邹燃心底暗叫：“完了，老子要阵亡了！”
害怕之下不由大口呼吸，忽然闻见一股如香似麝的熟悉香味……咦，敌人是个女人么？这味道好熟啊，好像在哪儿闻到过！
邹燃被这股香味吸引，不由伸出舌头舔了舔捂住自己嘴的手……
“呀，你这流氓！”一声熟悉的带着中性嗓音的娇嗔传进邹燃耳朵里，捂着他嘴的娇嫩手心也倏然抽走。
邹燃翻身而起，惊喜地道：“李珊！？”
披着白披风，一身丘山铠，瞪着美丽大眼睛盈盈站在那里的不是阔别已久的李珊又是谁？！
“哼，你这死没良心的，就记得珊珊姐姐！”又一声熟悉的娇嗔响起。
邹燃赶紧扭头看去，却见穿着带流苏的丘山铠，正鼓着香腮气呼呼看着她的秋香，还有一脸漠然，但嘴角弯起一个神秘笑意的叶冰兰。
而站在最中间，头盔上三根翎羽，浑身肃然，英武不让须眉的女人……
“属下邹燃，见过将军！”邹燃抢步上前立正行礼，铿锵的语音里带着一丝激动。
这人正是平阳公主李秀宁！
原来平阳公主所属女兵终于被批准加入飞骑卫，也跟着这次救援行动到了这里。而秋香和叶冰兰作