白甲兵。斥候已经恢复了和孔泉县的联系，那些伤兵也运了过来，他们那里也没有见到白甲兵。也就是说白甲兵依旧在追击邹燃他们！”
“可是……”秋香的语调忽然高了起来，“他们的军粮只有两日之用，我们当初第三天的时候都是强撑着抵达乐浪府的，他们怎么能挨过六天时间？”
平阳公主也不解，但她宁愿相信邹燃他们并没有出事。
“昨天我已经安排了飞鸽传书，应该很快就可以和日照、临沂等南边县城联系上，到时候自然知道邹燃等人的情况！”
这时，菱悦忽然匆匆跑上城头，看见平阳公主立即小跑过来，递上一张纸条急匆匆地道：“公主，有消息了！”
秋香顿时眼神一亮，赶紧凑过头去看。平阳公主也有些激动，接过纸条看了一眼，忽然露出惊讶不已的眼神。
“怎么了，公主？”秋香奇怪地看着她。
平阳公主将纸条递给秋香，自己却急匆匆地离开城头，往南门赶去。
秋香摊开纸条，发现这是一份文报抄录件，日照、临沂、富县、贡州四个县城的所有关于邹燃所部的消息都抄录在上面。只见密密麻麻的小字写着：“殿下钧鉴，六日前禁卫军邹燃所部撤至日照，其后有匈奴白甲追兵，职下不敢放其入城，邹燃所部与敌交战三合，退往临沂。日照县令葛世成。”
“殿下钧鉴，四日前禁卫军邹燃所部抵达临沂边城小富堡，后有匈奴白甲追兵四千余，激战数合，其部退往富县。临沂守将冯俊。”
“殿下钧鉴，两日前禁卫军邹燃所部抵达我部城下，后有匈奴白甲追兵四千，与敌交战数合，其部退往贡州。富县城守陈坤。”
“殿下钧鉴，昨日邹燃所部抵达贡州城下，然其后有匈奴白甲追兵四千，职下投食以助，其部与敌交战数合，退往莱芜。贡州县丞万世宝。”
这份文报是乐浪府的通讯部专门抄写出来交给平阳公主的，都是关于邹燃所部的消息。虽然每个信息都只有短短的几句话，但其中的凶险却让秋香不由心惊。
“公主说的没错，的确是邹燃拖住了匈奴白甲兵。但，他是怎么做到的？以区区四百禁卫军竟然带着匈奴白甲兵跑了上千里地！他们……啊，他们昨天到了莱芜，那今天……”秋香忽然想到今天邹燃等人可能就会回来，不由脸上神色一紧，立即也追着平阳公主的脚步往南门跑去。
固县往南是日照，日照往南是临沂富县是临沂西边的县城，再往西北方向就是贡州县，这四个都是乐浪郡最南边的大县，没有受到匈奴人的劫掠。贡州往北就是莱芜。莱芜再往北就是乐浪府！也就是说，邹燃在短短六天时间里，带着匈奴白甲兵整整绕了一个大圈，先向南，然后折向西，最后往北。一路上匈奴白甲兵都追的非常急，他们根本没时间入城，还数次与匈奴人交手。秋香简直不敢想象他们是怎么做到的。
禁卫军在乐浪府其实是不怎么受人待见的。特别是崔凯元帅在蓟县大败回来之后，连乐浪府的居民都知道禁卫军打了大败仗，甚至有人认为匈奴人之所以能够长驱直入都是因为禁卫军不经打。所以当有一个禁卫军骑校尉竟然以四百兵力拖住了五千白甲兵的消息开始在乐浪府传播的时候，很多人都认为这是一个假消息。
匈奴白甲兵的厉害乐浪府的军民都有深深的了解。他们根本不相信依靠禁卫军那些少爷兵能够打的过匈奴白甲兵。
“我看呐，其实就是军部那些家伙为了给禁卫军面子，故意编出来的消息！”
“不应该啊，如果是假消息，他们怎么能编的这么像呢？你看，报纸上都登了日照、临沂几位守将的报告内容呢！应该不会是假的！”
“是不是假的去南门看看不就知道了？他们不是说这个叫邹燃的骑校尉昨天到了莱芜吗？如果他真的这么厉害，今天应该就能到乐浪府了，咱们去看看！”
“对，看看去，如果真有这样的英雄，那也是咱们汉人的福气啊！”
“就是就是……哎，对了，匈奴人退了吗？”
“早退啦。今天一早他们就动身了，不过也怪，这几天都没看见白甲兵，估计还真是被这个骑校尉邹燃给拖住了也不一定！”
……
城中居民都在口口相传这个消息，于是一大群人开始涌向南门。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※乐浪府是乐浪郡第一大城，面积有九十平方公里，是帝国东部第一大城。汉元995年时，城中居民十二万户，共计五十七万人。旱灾发生之后，乐浪府人口暴增，最高时超过了七十万，人满为患。最后乐浪府不得不限制流民入城。
乐浪府郡守王缇是一个五十七岁的富态男人，长的白白胖胖，一看就是个贪官样。实际上，他的确有点贪财，但能力还是有的。虽然乐浪府人口激增，很多问题应运而生，但都在他的调度下井井有条。乐浪府是个大城，周围还有六个小城作为屯兵拱卫所在。他出主意，将这些流民招募去修筑城墙，一定程度上缓解了流民过多的状况，也因为这次举动使得匈奴人进犯时为了攻克这些卫星城花费了时间，这才给了崔凯时间从容退入乐浪府。
乐浪府的守将是原羽林九卫中暴熊卫的旗主，叫张德忠，军衔是仆射将。算是一名出色的将领。乐浪府原有羽林守军两万人，其中五千人在禁卫军到达前就派往阴河城堡支援，结果了无音讯。后来匈奴人来袭，为了掩护禁卫军撤回城中，张德忠派出了五千羽林卫驻守卫星城，结果给了禁卫军时间安全撤进城中。在他的调度下，匈奴人为了攻克这些卫星城死伤无数，五千羽林守军虽然全军覆没，但迟滞了匈奴人至少两天时间。
张德忠的唯一缺点就是不把流民当作自己子民看待。在匈奴人攻来之初，王缇郡守提议将派去修筑卫星城的流民也撤入城中，但张德忠拒绝了。结果这些人全被匈奴人俘虏，并且用来攻城。这也是匈奴奴兵的膨胀速度超快的原因之一。
此刻张德忠和王缇都站在南门的城楼上，和平阳公主一起眺望远方。他们都在等那个据说六天转战千里的邹燃！
除了他们三人之外，在城楼上，还有一个坐在椅子上的老人，这个老人一身明亮的圆光铠，眉如重枣、目若朗星，长须垂于胸前，显得很有仙风道骨的模样。只是他的脸色很苍白，而且坐在椅子上不时捂住胸口闷咳几声。一旁有两个军士不时给他端来茶水。王缇和张德忠都对他礼敬有加，就连平阳公主也对他执下属礼。
这个老人就是禁卫军第一旗的旗主崔凯元帅！
帝国这十年来一共只有四个元帅。唐公李渊，吴公赵蕞，胡公张文渊，最后一位就是眼前这个已经七十高龄的益公崔凯！
那日崔凯元帅在蓟县大败之后退回乐浪府就一病不起，一直不能理事。所有事情都是王缇和张德忠在持。不过名义上来说，崔凯还是乐浪府的最高军事长官，因为他不但军衔是元帅衔，官爵还达到了公爵，实在是身份吓人。
帝国分为军爵和官爵两种爵位。军爵就是军衔在民间的称呼，必须是军人才可以获得。官爵则不分军民，分为五等，公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵。除了男爵可以靠捐钱获得外，其他四等爵位都是需要为帝国立下功勋才能获得的。而且这五个爵位还分世袭和非世袭两类。
大汉立国近千年，非世袭的公爵有很多，但世袭公爵只有六十一个。这些世袭公爵都成了永镇一方的大家族。他们的祖先都是被供入雒阳凌烟阁的功臣。
凌烟阁是汉高祖设立的一座专门供奉帝国功臣的祠楼，就建在雒阳皇宫旁的皇室宗祠边上，每年皇帝都要率领文武百官去祭祀跪拜。能奉入凌烟阁的人无不是为帝国立下过殊大功劳者，全都封了世袭公爵。汉高祖时的张良、韩信、萧何等都被供了进去。
不过在立国之初，凌烟阁中只有六位功臣，到汉圣祖时激增到五十七个。那时候，帝国处于急剧扩张时期，许多名臣勇将为帝国开疆拓土，建立了殊勋，所以才能供入凌烟阁永享香火。
汉圣祖之后的数百年，帝国只有四个人进入凌烟阁，可以想象这有多大困难了！
汉圣祖规定，要进入凌烟阁，除了要立下开疆拓土或者拯救朝纲这样的大功劳之外，还必须得到其他世袭公爵半数以上的同意才能被供入凌烟阁！
崔凯，就是大汉帝国自汉圣祖之后第五位得到了这项殊荣的公爵。不过他在死之前是不能接受这个提议的，必须在死后他的牌位才能进入凌烟阁享受香火祭祀。
至于原因嘛，凌烟阁可是皇帝每年要去跪拜的地方，你一个大活人总不能接受皇帝的跪拜吧？！
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※日头渐渐偏西，南门口汇聚了很多听到消息围聚过来的百姓。入冬的天气还是很寒冷的，众人纷纷跺着脚，嘴里喷着白色的雾气低声议论着。
很多人是上午时分就到了这里等候，可直到日头偏西也没看见有人回来。不禁纷纷开始猜测是不是那个邹校尉在路上遇到了麻烦，也许可能被匈奴白甲兵追上了，又或者这根本就是一个假消息。
败入乐浪府的禁卫军第一旗本来一直缩在城东的军营里不敢出来，今天却也被崔凯元帅严令穿戴整齐站在城头等待邹燃。平阳公主的禁卫轻骑早就精神抖擞地骑在马上列在城外。
崔凯又咳嗽了一声，喝了一口军士递过来的茶水道：“达茹，你派人去接应了吗？”
达茹是王缇的字。在大汉帝国，只有达官贵人才能有字，如果没有一定身份却起个字是会遭人取笑的。比如刘全等人就没有字。只有名。
王缇赶紧弯腰俯身道：“回禀殿下，属下已经派了一队斥候前去接应，按照道理，此时应该有消息传回来了！要不我再派人前去？”
王缇称呼崔凯为“殿下”，这也是军队中一种称呼。
在大汉军中，见到直属将官时叫职务称号，比如伙长、曲长。见到仆射将以上级别的军官时，如果他拥有伯爵以上的官爵，就必须称呼殿下。如果没有就直接称呼将军。崔凯可是元帅衔兼公爵身份，所以连平阳公主也称呼他为殿下。
崔凯摇了摇头：“不用了！秀宁，你的禁卫轻骑练得很有模样，不然你让他们去迎一段路吧！”
秀宁就是平阳公主。她的闺名是李秀宁！
“是，殿下！”
平阳公主行礼后走到城墙边，拿过秋香递来的令旗朝城下的禁卫轻骑挥舞起来。与此同时，城楼上的隆隆战鼓也响了起来。城下的禁卫轻骑其实只有六百余骑，全是当初从孔泉县一路杀回乐浪府的精兵。他们甫一听见鼓声就整齐划一地作出了队列排列，鼓声刚响三下就已经整队结束，随着平阳公主的令旗挥下，处于队列最前方的菱悦娇叱一声，一夹马腹，禁卫轻骑隆隆驰过南门向远方扑去。
那一往无前的势头比起之前没见过血的禁卫重骑都不遑多让。这见过血和没见过血的兵就是不一样。崔凯看的连连点头。
就在这时，城楼瞭望台上一个传令兵忽然兴奋地高叫：“回来啦，他们回来啦！”
果然，远方地平线上，一支大概百来人的队伍疾驰而来。
“是邹燃么？”平阳公主和秋香同时垫了一下脚尖，想要看的更仔细一些。
帝国飘摇之卷 【第二十六章 府城】
汉元998年的第一场雪在十二月中旬的时候落了下来。激卷的寒流从北地呼啸着向南俯冲，带着一种呼啸长空的力度和能够穿透金属的震撼力，夹在这股寒流中的雪片就像是秋天的落樱，轻飘中附着让人沉醉的梦幻美。
邹燃拄着一根拐棍，依靠在乐浪府南门外的城墙上，看着这淅沥似雨水的雪花。
真是好一场大雪啊！
瑞雪兆丰年。希望明年地里能有个好收成吧！
他已经回来快一个月了。可依旧难以忘记那惨烈的六天急行军。五百二十六个活生生的将士啊，最终到达乐浪府的仅有二十一骑！邹燃不愿去回想那段岁月。对他来说，重新回想那些认识的，不认识的战友一个又一个倒在自己面前是一件极其残酷的事情！可他不能不去回想，因为军官处必须对他进行作战过程的详细登记。
散淡浓烈，从流激荡，天纵轻狂。心志如铁石，从容笑生死，世间成败，一切在心。
活着回到乐浪府的，仅有第一曲曲长邹燃，伙长刘全、赵毅、李珊、韩世忠，都兵曾二牛，周成。第九曲曲长曾伟，伙长傅世杰、杨公募、陈敏之、乐涛，尉兵张靖、都兵刘世仁。孔泉县羽林卫曲长王世充，伙长冯彪、赵虎、牛葫芦，尉兵蓝四弟、丁州。一共二十个人。个个带伤。邹燃还迷糊地记得自己入城时周围军民看自己的那个眼神，带着不可思议和强烈的崇敬和佩服！
他自己也挺佩服自己的。他的腿在和白甲兵野战时折了，结果最后几天是李珊将自己的白色披风撕成一条一条把自己绑在马上往前跑。长达六天的时间，他不论是吃饭喝水，还是拉屎拉尿都在战马上，到乐浪府下来时，他的腿都不能伸直，直到休养了六天才稍微能够活动。
其他人跟他差不多，身上的圆光铠早就破损，很多人甚至已经脱掉了失去保护力的铠甲，直接披着内衬的绸衣和白甲兵在死战。每个人身上至少有六出刀伤或者箭伤。回到城中后，连最强壮的韩世忠都瘦成了皮包骨，脸颊瘦的吓人，两只眼睛往外凸着，看见水和食物时，眼睛都带着一种绿色的光芒。
除了二十个衣衫褴褛的汉军外，这次邹燃他们还带回了一个投降的鲜卑人，叫扎布，汉名叫鲜慕汉。不但如此，邹燃还斩获了一颗匈奴校尉的人头！虽然邹燃一再强调这颗人头是那个叫扎布的鲜卑人砍下的，但不论是乐浪府的民众和军士都宁愿传播是由邹燃砍下来的。
没办法，五百多人硬生生的拖住了五千白甲兵的进程达六天之久，这本身就是一个奇迹。在这人心浮动的年代，人们宁愿去相信奇迹，宣传奇迹，甚至是创造一个奇迹。六天转战千余里，邹燃等人根本没有去统计自己杀了几个白甲兵，所带回的人头也极少，仅有六颗，但就这六颗人头到后来被夸大成六百！
六百就六百吧。邹燃也不去在乎。事实上这六天下来，他们杀掉的白甲兵也应该有这个数目。六百名白甲兵啊，平摊到每个活着的人头上那是多少功勋？但邹燃却坚决说必须把这些功勋分派到那些战死的同袍身上！他们都死的太惨了！活下来的二十个人没有一个愿意去挣这些死去同袍的功勋！
华文天和邝启峰都在经过贡州时为了掩护邹燃等人，毅然决然地率领仅剩的本曲骑向白甲兵冲去。结果落马被俘。
在那时，匈奴人竟然起了招降邹燃等人的念头，一个满脸虬须的匈奴骑将押着华文天和邝启峰来到两军阵前，用阴柔的声音道：“我是大匈奴王旗军白甲卫的格尔蒙泰，我们王子非常佩服你们的战斗意志，决定饶过你们的罪责！只要你们交出拔都的人头，并且下马投降，我们王子承诺授予你们大匈奴校尉衔，统领三千兵马，职位仅在多图王子一人之下。”
对于这个招降，邹燃想都没想就拒绝了。不是邹燃心志如铁石，而是到了这种时刻，除了拼死一战，邹燃不会去考虑任何其他的结果。
格尔蒙泰看见邹燃等人拒绝，毫不留情地将华文天的手臂砍了下来，鲜血汩汩流出，喷洒在大地上。可坚韧的华文天只是浑身一抖，却连哼都没有哼一声。
“好汉子！”格尔蒙泰都忍不住大声赞赏起来，不过赞赏归赞赏，他下一刀还是不留情面地将华文天另一只手也给砍了下来，大声道：“求饶，投降，我就免你们一死！”
华文天已经扑倒在地，双唇咬出了鲜血，但却死死不肯出声。邝启峰却在这时深深俯低了头颅，浑身颤抖。邹燃知道邝启峰是个世家子弟，他真怕邝启峰此刻抑制不住内心的恐惧而做出叛国的事情来。
华文天如铁汉一样的形象顿时震慑了所有人，连匈奴人都安静了下来，不可思议地看着华文天。这时，