铠的方将军正策马在预备役面前大声呼喝着什么，想必是在做战前动员。
城楼上，邹燃看见王世充带着一队人正在忙碌地搬运守城器械，大部分都是从烧毁的房屋里拆下来的木桩石块之类的。
看着王世充扛着一块巨木还在大声呼喝的样子，邹燃不得不承认这个人还是有一些能耐的。最起码在他所到之处所有人都会对他露出敬佩的目光。
现在孔泉县城的守军情况是方将军独领三个曲兵力却防守其他三个城门，王世充则领剩下的三个曲守在西门。预备役作为临时战力准备随时支援各门。由王世充单独一人独领三曲就可以看出他现在在孔泉县守军中的地位来。
外面的喧哗声更加近了。只听王世充在城楼上如霹雳般爆喝一声：“点亮火盆，准备战斗！”
城墙上每隔十米就有一个的火盆被点亮，整个城墙仿佛一条火龙一般亮堂起来。
这时，邹燃看见平阳公主策马而来，那个县丞吴桐紧紧跟在她身侧。后面还跟了一个人，正是刚才的斥候韩世忠！
“将军！”禁卫轻骑的所有人立即起手行军礼。
平阳公主也挥手行礼，礼毕后站在队列前用冷峻的目光扫视了站在最前列的邹燃一眼，扬声道：“刚才闹事的是谁？”
大战在即，所有人都没想到平阳公主会在这个时候提刚才的事。刘全更是不知所措，讪讪地举起手道：“报告将军，是，是我！”
平阳公主凤目一扫，冷笑道：“好，很好！我有你们这支禁卫轻骑实在是涨了脸了……打了败仗竟然还敢耀武扬威，果然是好的很！”
虽然平阳公主连续说了三个“好”，但没有人敢把平阳公主这番话当成真正的夸奖。所有人都看出了平阳公主眼中流露出来的森冷寒意，这是他们的将军怒极的时候才会有的眼神！
“将，将军，属下知错了！”刘全在邹燃身后呐呐地道。
“哼，此战不仅关系到孔泉县的存亡，更关系到我们禁卫轻骑的荣誉！我在此立誓，若此战不能建立功勋来抵消你们的罪过，那么你们也不用回京都了，直接自裁吧！我李秀宁也会以死谢陛下委军重任，禁卫轻骑从此在大汉除名！！！”
“将军！”所有人顿时大惊。
邹燃终于知道了平阳公主的名字，但是却一点都高兴不起来，只觉得心里有一把火在烧！
这个平阳公主果然有一套，短短一番话就将四百名刚刚打了败仗的士兵重新燃起了斗志。虽然这与禁卫军个个都是骄傲的公子哥有一定关系，但不可否认平阳公主很会对症下药！
“将军，此战我定为自己赎罪！”刘全忽然抽出腰里的开山刀狂喝。原本玩世不恭的脸上满是愤怒和激动！
“我等定为自己赎罪！”所有禁卫轻骑的将士们都举刀高呼。
看场面这么热烈，邹燃也忍不住抽出刀跟着呼喊。
在这一片热血之际却有一个不协调的事情出现，那就是邹燃怀里的小娃---他又被吓哭了！
邹燃现在是羞愤欲死。在人人都热血的时候自己却总是掉链子。这让他那仅剩不多的良心把脸折腾的通红。
“给我吧！”这时那个县丞吴桐催马上前向邹燃伸手道：“我听公主说起你这里还有一个小娃，唉，带着娃怎么打仗？交给我，我会照顾好他的！”
邹燃看向平阳公主，平阳公主却是微微一点头，道：“交给他！”
很简单的一句话，甚至还带着一丝命令的语气。但邹燃却在这一刻完全相信了吴桐说会好好照顾小娃的话。原因无他，仅仅因为平阳公主的那个眼神！在大战在即的时刻，她还想着邹燃怀里小娃的事，还特地带了县丞过来，这份对下属的细心和关怀足以让邹燃为之感动了！
“他叫什么名字？”吴桐虽然身穿官服，但此刻却没有一点威严的样子，他的官服有些破旧，好几处甚至还有刀斧的破坏痕迹，从里面露出黑色的软甲，显然是一个能文能武的官员。他看着怀里的小娃时，满眼都是慈祥的爱意。
这是一个好官！
邹燃心里对吴桐有了这样的定义。
“他叫，邹峥！”邹燃临时想了一个名字，对吴桐道：“有劳吴大人！”
吴桐也不多说，呵呵一笑抱着孩子策马向县衙公署方向而去。
“好了，私事做完，你们随时备战吧！”平阳公主看了邹燃一眼，然后对所有人道：“希望此战你们不要辱没了我禁卫军的名声！禁卫军！”
“威武！！！”所有人齐声呐喊。
这时，城墙上忽然响起了震天的喊杀声---流寇攻城了！
平阳公主脸色一紧，抽出宝剑在手，往头上一磕，面罩落下，然后催马站在了邹燃等人的前面。显然，她想要亲自带军冲杀！
那个穿着丘山铠的韩世忠就和邹燃等人并排站在了一起。邹燃奇怪地望了他一眼，韩世忠嘿嘿一笑：“将军刚刚收我入禁卫军！”
邝启峰点点头，也伸手将面罩磕下，目光变得一片冰冷。在这片冰冷目光下，所有人都熊熊燃烧着一股要证明自己的血气！
邹燃第一次被这种紧张的气氛所感染，他忽然想到一件事，忽然扬声道：“将军……”
平阳公主霍然回头，怒喝：“干什么？”
显然，她非常生气在即将作战的时候被人打扰。
邹燃顾不上她生气，而是赶紧道：“将军，属下以为此战关键不在守城，而在出击！”
“出击？”所有人都露出了疑惑。
“是的，出击！我们应该从其他门出击攻击流寇侧翼，甚至是腹心！”
邝启峰则感觉自己的手下竟然在这个时候说出这种没常识的话不由愤怒地对邹燃道：“邹燃，作战尤忌朝令夕改，如今大战在即，你听命行事即可！”
平阳公主也露出失望的眼神。她还以为邹燃会说出什么有见地的话。一听这个方案不由摇头。这个方案刚才她已经跟方将军和吴桐商量过了。都认为流寇数量太多，四百骑兵出城袭击只能是自寻死路。
邹燃却急道：“不，将军。我们禁卫轻骑只是辅助守城，并不影响守城之战，改变行动并不影响大局。
如今城外有两万流寇，他们为了粮食可以豁出一切。依靠城中这近两千守军很难抵挡。但如果我们此刻从侧后出击，定能收到奇效。
属下是本地人，而且参加过流寇行动，深知流寇本性。他们悍不畏死，一旦有了固定目标便会奋勇向前，但他们却畏惧侧后的攻击，这点属下可以保证！”
情急之下，邹燃把自己参加过流寇的事也说了出来。但他说的是事实，上次他和一支流寇队伍攻击孔泉县城就是这样。当时他们都快攻上孔泉县城城头了，但却因为另一支来抢食的流民队伍忽然出现，导致他们以为守军出城攻击侧后了，于是所有人都开始退怯。
平阳公主眼神一亮，似乎颇为心动。这时韩世忠开口道：“将军，属下赞同这位同袍的说法。咱们在这里也是要等候王曲长的召唤，只是辅助守城而已，于大局并无多大益处。但如果侧后攻击流寇成功便立时可以改变此战局面，当初方将军领军杀回孔泉县城时就是这样导致城中数万流寇崩溃的！请将军定夺！”
邹燃看了韩世忠一眼，发现他浓眉下的眼睛也瞟向了自己，两人非常默契地互相眨了眨眼。
邹燃看出来了，这个韩世忠估计也是流寇出身，不知道怎么混进了孔泉县城当起了守军斥候来。不过此刻他的一番话显然给了平阳公主很大的信心。
这个杀伐果断的女人不愧是领兵的大将级人物，几个呼吸间便有了决断。
“好！我禁卫轻骑已经败了一场，陈果曲长阵亡，一百将士鲜血洒尽却毫无建树，为人所不耻。我令，第五曲留在这里支援王曲长，其他人随我出击！”
“是！”所有人都是跃跃欲试。
韩世忠更是雀跃不已的表情，大手摩挲着身上的丘山铠，嘿嘿直乐。
帝国飘摇之卷 【第八章 出击】
在出击方向上，平阳公主选择从东门出。但邹燃却给出不同意见。
“流寇攻城只会选择一个方向，因为他们所凭借的是对食物的渴望，所以没有足够的体力和耐心去包围整个县城。如今敌人在西门，如果我们从东门出要绕一个大圈才能击敌侧后，王曲长他们不一定能撑下来……”
“那我们从哪里走？”
平阳公主听见城头上的惨烈攻防战已经开始。不断有惨叫声从城头传来，这种声音不但没有让禁卫轻骑的将士们感到害怕，反而让他们有些跃跃欲试起来。
“走北门！”韩世忠忽然道：“北门外一里地就是孔泉山，山腰处有一条小道可以直接绕到流寇侧后。”
事不宜迟，平阳公主立即下令全军往北。
战马奔腾，整个孔泉县城早已是沸反盈天。幸好一路上的居民早就点燃了火把方便预备役随时支援各处，所以他们夜里奔马才没有出岔子。
到了北门，却看见方将军迎面赶来，大喊：“李将军，你这是要往何处去？”
平阳公主一挥手，全军勒马。邹燃的骑术不精差点一头栽到地上，堪堪勒马却发现自己已经脱离队列反而冲到了平阳公主的前面。此时方将军恰好冲到，邹燃只好硬着头皮冒充传令兵道：“将军有令，禁卫轻骑出城袭击流寇侧翼，请方将军打开城门！”
“不可！”方将军赶紧绕过邹燃奔到平阳公主面前道：“将军不可啊！”
“为何？”平阳公主看见北门城楼上也已经火光冲天，城门外也似有呼喝声。
“北门外出现少股流寇。将军那千金之躯，不可随便冒险！”
这个消息让平阳公主一愣，看向了邹燃。邹燃和韩世忠则对视一眼，都觉得莫名其妙。
这不像是流寇的攻城法啊。难道打了这么久，流寇也开始改变战术了？但是不可能啊！流寇根本没有固定的头领，大多是村镇的一支支小股饥民集合起来，然后裹挟其他饥民所形成的庞大队伍，按理说是不可能有如此战略的！
孔泉县城足有五百多里的长度，此刻再绕道从其他门出显然是不合适的。这样做不但会耽误时间不说，还没有了出其不意的效果。
平阳公主干脆地道：“不要紧，小股流寇正好给禁卫轻骑练胆！方将军，请务必守好城池，以为后应！”
说完不再等方将军回答便策马向前。呼开城门就冲了出去。
禁卫轻骑鱼贯而出，不一会儿便没入了城外的漆黑夜色中。
此刻放在现代应该是凌晨四点，正是黎明前最黑暗的时候。周遭伸手不见五指。
邹燃完全是凭着感觉在策马狂奔，前方他依稀只能看见几米的景物，若不是前后左右都有粗重的呼吸，他简直感觉就自己一个人在这旷野中行军。
这就是冷兵器时代战争的夜间作战。难怪古书上说两军对阵，一到夜色降临双方就会鸣金收兵。敢情不是他们不想夜战，而是根本无法夜战。在这个没有现代化通讯器材的时空里，夜间作战对士卒的心理承受能力和军队的纪律性拥有很高的要求。
眼看奔出了北门一里地时，前面忽然传来平阳公主的一声呼喝：“停！”
邹燃赶紧勒住马头，各个火长之间已经也纷纷出声喝停。但队伍还是往前出溜了十几米才停下来，邹燃感觉到后面有人捅他后背，战马也有些踉跄。
“谁捅我？”
“嘿嘿，不好意思，战马不听使唤！”是刘全。
仔细辨认下，发现禁卫轻骑的纪律还是非常好的。在这么黑的夜色里行军队伍竟然没有太过凌乱。对此邹燃暗暗点了点头，看来禁卫轻骑战斗力真是没话说。
已经到了一片旷野中，孔泉山就在眼前，可是邹燃瞪大眼睛也只能看见黑乎乎的一片朦胧，根本看不清道路在哪里。而身后的孔泉县城在这一刻显得无比遥远，连那震天的喊杀声也渐渐依稀不可闻。
天上星斗璀璨，点点星光下，一行三百骑以四人一列排成一条长龙立在旷野中。
平阳公主显然没想到今夜的夜色会这么深。如此黑的环境里还能找到路吗？
“将军点起火把吧？不然我们就要一头撞到山壁上去了！”说话之人是邹燃的曲长，姓窦。窦什么邹燃还不知道。刚才在城中他见过一面，是一个满脸横肉的家伙。一看就是那种莽汉型人物。
禁卫轻骑第一部原本有十个曲，这次来孔泉县平阳公主只带来五个曲。第一曲曲长陈果已经战死，第二曲曲长被她斩杀，第五曲留在了孔泉县城。现在跟在她身边的只有第三曲的窦曲长和第四曲的华曲长。华曲长也点头附和窦曲长的建议。
“不可！”韩世忠现在就像是平阳公主的贴身护卫一样，紧紧跟在平阳公主身侧道：“将军不可点火把。属下识路，此地往前拐过那片稻田就有一条山涧，疾行一刻钟便可穿过孔泉山。如果点起火把行军便很可能惊扰流寇了！”
邹燃所在的伍就在队伍最前列，他瞪大眼睛也没看见前面有什么稻田。但他同意韩世忠的观点。
“哼，天色如此之黑，如何疾行？万一折了马腿如何是好？”窦曲长毫不客气地道。
他看韩世忠老是跟在平阳公主身侧，显然有些不是滋味。本来嘛，如今只剩下他和华曲长，按理他应该是平阳公主的心腹才对，但这么长时间以来都是两个新收的小兵在出谋划策，这让窦曲长心有不忿。
平阳公主望了望天色，眼里满是不甘和担忧。天上只有星辰，没有月亮。这种天气的确不适合急行军。但是时间紧迫，若是他们不能迅速到达流寇侧后那这次出击就失去了原有的意义。
“邹燃！”平阳公主忽然回头喊道。
邹燃一愣，赶紧策马上前：“将军？”
“你是本地人，前方可有小道？”平阳公主目光炯炯地望着他。
邹燃顿时心里一惊。都这个时候了平阳公主怎么会问有没有小道？难道她在怀疑什么？
想到这里，邹燃的眼睛不自然地看向了韩世忠。韩世忠也露出一丝诧异，但很快又是一副气愤填膺的表情大声对平阳公主道：“将军，难道你不相信属下吗？”
是啊，都出来了你才向别人确定消息真假，这不是明摆着不相信人吗？
邹燃也暗自对平阳公主腹诽一番，嘴上却道：“启禀将军，属下是二十里外的嘎村人氏，对孔泉县城周边并不是很熟悉。小道嘛，也许有！”
听邹燃这么说平阳公主的眉峰簇的更加深了。
她并不是不相信韩世忠，而是有一种不好的预感。自从十六岁随父出征，如今已经十四年。每每战斗到最关键时刻平阳公主都会有这种心神不宁的感觉。她总觉得自己遗漏了什么，越是往前走这种不安就越强烈。特别是这种浓墨一般的黑像是一只张嘴的巨兽，等着她往里冲一般。
一向杀伐果断的平阳公主犹豫了。
“将军，属下愿为全军探路！”邝启峰忽然策马上前道。
邹燃看向邝启峰，发现这个和事佬现在却是一副坚毅。
“属下也愿往！”刘全也越众而出，道：“请将军应允，此战属下定要立下功勋！”
“属下愿往！”
“属下愿往！”
“属下愿往！”
赵毅，王通，宋金刚也站了出来。看这架势，邹燃不得不抱拳道：“将军，我也愿往！”
韩世忠哈哈一笑：“将军，此路是属下告知的，属下也愿往！”
平阳公主银牙一咬：“好，你们为全军开路。你等骑马前进，我们下马步行。一旦有警必须第一时间放响箭！”
“喏！”
邝启峰立即催动战马率领众人没入了黑暗中。
往前行进不到五百米，果然有一片干涸的稻田。
乐浪郡大旱近两年，田地早就皴裂，地里连根稻苗都没有。不过正好方便策马。在稻田之后有一片人高的草丛，韩世忠在草丛前停了下来道：“这后面就是小道！”
邹燃借着点点星光仔细一看这小道，心里暗叹：乖乖，不愧是小道！
这里仅容两人