了母子的情分。”心里这样想,嘴上却不能说。她起身到门口吩咐人去看,又偷偷地叫人去白府打听。
第一卷 第二十三章 刁难(上)
玉莲醒来时,已经过了午时。睁开眼就看见秦易坤那张脸。
“你不在老爷跟前,在这儿做什么?”玉莲挣扎着要起来道。可浑身软得却跟棉花一样,使不劲儿。
“快躺下。”秦易坤扶着她道“周先生说你得发了汗,才无碍。”
挣扎着也起不来的玉莲,又躺下道“你一直都看着我?”
“不看着你,我看着谁?”秦易坤边说,边给玉莲掖被角。
“老爷还病着,你陪着我算什么!”玉莲急道“我这儿有福儿和翠竹就行了。”
“我哪儿也不去。”秦易坤不高兴道。“你知不知道,你烧得,快要把自己烤熟了。”
“去老爷哪儿!”玉莲有气无力道。“叫她们抓到把柄,到头来为难的还是我。”
秦易坤道“原来也没见过你想这么多。”
玉莲闭上双眼,养了养神,然后缓缓睁开双眼道“我那是在娘家,就算我再怎么,他们还能把我一个没出阁的姑娘怎么样。何况还有我娘。现在我是在秦家,多少双眼睛盯着我,等着出错儿呢!”
“我何尝不知道。”秦易坤道。“可老爷的病是医不好的,有娘在也没有什么不放心的了。要是你有个三长两短,叫我怎么办?”
“我就是着了凉,发发汗就好了。”玉莲道。说到这里,她无力地推了一下秦易坤的手。“你要真的担心我,那就去老爷哪儿。”
秦易坤见玉莲脸色惨白,原本不点而红的唇,此时也没有了血色。心头抽动了一下。他是真心疼。
“大爷,您还是去老爷哪儿去吧。少夫人说的对,咱们可不能在这个时候给人留下把柄。少夫人这儿,有我和翠竹呢。”福儿端着热腾腾的药上前来劝道。
秦易坤无奈起身吩咐道“你们好好地伺候少夫人,等少夫人身子好了。再重重地赏你们。”
当下,房内的丫鬟齐声道“是”。
又嘱咐了福儿和翠竹几句后,秦易坤对玉莲道“我去老爷哪儿坐坐,一会儿就回来。”
玉莲实在没有力气再开口了。勉强点了点头。
又将玉莲的被角掖了掖后,秦易坤在两步一回头地出去了。
“少夫人,药熬好了。趁热喝了吧。”
等到秦易坤出去了,福儿道。见玉莲没有反对。翠竹扶起玉莲,拿了两个枕头放在玉莲身下,又将被子盖好。放了一块手绢在被子上,翠竹扶着,福儿一点点地将汤药喂到玉莲的口里。
一碗药才喝了一半。外边门上婆子进来传话道。
“那院里的管家婆子来回话!”
福儿道“告诉她们说少夫人身上不适,让她们明日再来。”
婆子听了并没有动。
翠竹道“她们就是挑这个时辰来了。恐怕是撵不走的。”
福儿看像玉莲。
玉莲道“叫她们进来。”
“少夫人!”福儿和翠竹异口同声道。
“叫她们进来。”玉莲缓缓道“看见我病了,就以为我好欺负了。”
那门上的婆子在白家几十年,玉莲更是她看着长大的,虽不在跟前伺候,但也知道自家小姐的为人。应了一声,退了出去。
不大会儿,门上的小丫鬟引着二房里专管丫鬟的婆子周氏进来。跟着周氏来的还有一个丫鬟和一个小厮。看他们二人战战兢兢的模样,玉莲大概猜出了八九分。
周氏行礼道“少夫人好,我们老夫人说既然现在是少夫人当家,那这件事儿少不得要少夫人出面了断了。”
此时,玉莲已经侧过身倚在大靠枕上。“说吧!什么事儿?”
“这两个不要脸的东西,珠胎暗结,竟然有了野种。”周氏指着当地跪着的小丫鬟和小厮道。
玉莲杏眼微睁,打量了跪着的两个人。认出其中一个是秦家老祖宗跟前抱猫的丫头宝珠。
“周婆子说的可是真的?”玉莲道。
宝珠连着磕头哭着道“回少夫人,奴婢确实有了身孕,不过我们两个不是珠胎暗结。我们是有婚书的。”
玉莲看向周氏。
周氏伸手一巴掌打在宝珠的脸上,道“没有老祖宗的吩咐,就算是有婚书,那也不能作数。”
“不作数,就不作数,你打她做什么?”从来不与人起争执的翠竹一步上来,将宝珠挡在了自己的身后。
周氏刚要发火,想到玉莲还在上头。立即忍了下来,又转笑脸道“不过是个丫头,打她又怎么了。翠竹姑娘白她动气,反倒伤了自己的的身子。”
“就算她是个丫头,她的孩子是无辜的。要是你伤了他。将来死了,一定下十八层地狱,天天被厉鬼被沾了盐水的鞭子抽。”
翠竹的话吓得周氏觉得自己后背凉丝丝的。
“既然你们有婚书,拿来让我看看。”玉莲气若游丝地道。她知道自己支撑不了多久,得快点了解这件事儿才行。
宝珠立即从自己随身带着的香囊里取出婚书,翠竹因担心周氏再趁机打人,接了婚书后,只转给一旁的小丫鬟,自己并没有动。
小丫鬟将婚书展开,送到玉莲面前。玉莲见那婚书上还有衙门里的官印。
宝珠道“奴婢和王二的婚事是吕婆婆促成的。因府里丫鬟小厮成亲都不过是搬到一起去而已。所以外人知道的并不多。原本是要回老祖宗的。可偏姑奶奶回来了。婆婆一直都没得空去会话。”
“既然这样,那就是误会。”玉莲向周氏道“老祖宗和老夫人哪儿,我自会派人去说。宝珠既有了身孕,不便再在老祖宗房里伺候。按府里的规矩,安排在别处当值。”
宝珠听了立即拉着王二谢恩。
周氏气得咬了咬牙。翠竹道“我看你像是跟宝珠有私仇?不然怎么把你恨成这样?”
周氏忙道“姑娘可别编排我,我这是听老夫人差遣。”
“老夫人可让你打她了?”翠竹道。“少夫人,这件儿一定得查清了才行,不然这婆子非得找机会害了宝珠跟她的孩子。”
“翠竹姑娘,我因看你是少夫人的陪嫁丫鬟,才让你三分。你别蹬鼻子上脸。”周氏气道。再怎么说她在二房里也是有脸面的,今天若是被一个小丫头制服了。往后在这府里,她还怎么立足。
翠竹冷笑着斜眼道“看来你心里真的有鬼儿。”
“少夫人,您的陪嫁丫鬟是不是太不懂规矩了。”周氏转而像玉莲发难。
此时药力上来,玉莲觉得自己是眼皮越来越重。周氏对自己说的话,好像是对旁人说一样。
福儿见状过来拉翠竹低声道“你今天是怎么了?什么时候不能发疯,非得挑少夫人身子不好的时候。”
翠竹抿了抿嘴。
“周妈妈您别放在心上。”福儿笑着上前道“这丫头脾气刁钻,平时我们都不理她,今儿因少夫人身上不好,她便要发疯。既然事儿已经断了。就请周妈妈下去吃茶吧。”
周氏却不依不饶道“今天必定得给我个说法才行。”
福儿见自己低声下气地说小话儿,她还不肯就此罢了。心里也憋着怒气。只是她不是玉莲,不敢伸手就打。更不是好儿,会背地里使手段。现在除了说小话儿,劝周氏回去,她也不知道该怎么办。
“你家少夫人病了?”外头院子里传来一阵笑声。“就算秦家人都死光了,她也未必会生病。”
房里人都听出说话的人是王大夫人。
福儿心道“完了。”
第一卷 第二十四章 刁难(中)
“听说少夫人病了,我来瞧瞧。”人未到,声已至。昏昏沉沉的玉莲猛地睁开双眼。只见王大夫人笑脸盈盈,扶着丫鬟的手走了进来。
“呦,这又是唱得那一出?”见放内情景,王大夫人故作姿态地惊呼道。
周氏见自己的靠山来了。立即上前福了福身子道“大夫人您要替我做主啊?少夫人的陪嫁丫鬟翠竹诬赖我,说我要害老祖宗的抱狗的丫鬟宝珠。”
“这话怎么说的?你跟宝珠又什么过节,我怎么一点儿也不知道。”王大夫人扶着头钗道。
“我也不知道啊!”周氏委屈地道。“要不是大夫人来了,恐怕此时便要屈打成招了。”
翠竹瞪着周氏道“你敢摸着良心说没有心害宝珠跟她的孩子?”
周氏目光躲闪道“大夫人您看!”
王大夫人笑着来到玉莲床前,啧啧道“老虎也都打盹的时候。少夫人只是偶感风寒,你们这起子就要兴风作浪了。”
王大夫人是主子。翠竹敢对周氏不敬。却不敢顶撞王大夫人。
福儿拉她道一旁。
玉莲强撑着笑道“闲着也是闲着,看她们吵架,也别有一番乐趣。”
王大夫人来之前就已经问过大夫了。大夫说她跳进冰冷的水潭里救人。后又没有好好保养,如今病得不轻。所以她猜测玉莲只能撑得了一时。
“是吗?那我也要瞧瞧了。”说着就势坐在了床边的圆凳上道“你们接着吵,我也想听听。”
王大夫人都发令了。周氏更来了精神,她质问翠竹道“你说我要害的宝珠,有什么凭证。”
站在福儿身边的翠竹微微颔首,一双眼睛瞪圆了死死地盯着周氏,要是目光能杀人,此时周氏恐怕得死几百次了。
福儿见她气得浑身发抖。道“你怎么了?”
翠竹没有理她,走到玉莲的病榻前双膝跪地道“少夫人可还记得翠竹的姐姐翠柳?”
现在玉莲的脑子里如同一锅煮开的水。
“我姐姐翠柳原本跟好姐姐一样都是少夫人的贴身丫鬟。因姐姐年长,少夫人十四岁那年,夫人做主把我姐姐给了管家的儿子。偏府里的一个管家婆子也想将自己的闺女嫁给管家儿子。因我被我姐姐抢了先。她仗着自己在白家的日子长,又是夫人的陪嫁,处处跟我姐姐作对。那时候我姐姐已经有了六个月的身孕,因一碗牛奶,那个管家婆子打了我姐姐一巴掌,结果我姐姐脚下没站稳,从台阶上滚了下去。当时肚子里的孩子就没有了,紧跟着我姐姐因为大出血也去了。当时我就在一旁,那婆子看我姐姐的眼神儿,我到现在都忘不了。就跟周婆子看宝珠的一样。”
“你就凭这个认定了我要害她?”周氏佯作哭腔道“我真是比窦娥还冤枉啊。”
“是不是冤枉了你,一查就知道。”翠竹道。“要是你心里没鬼儿,就不怕我查。”
周氏低头掩面,使得众人看不见她那双滴溜溜转的眼睛。
这时,一直没有出声的王二小声道“翠竹姑娘说的事儿,也未必没有。”
一句话,事情有了根本的转变。原本翠竹发难还有些莫须有的意思。他的一句话,似乎证实了翠竹的话。
“你说。”玉莲坐起来道。
等着看好戏的王大夫人见她忽然起来了。一下子愣住了。心想她不是病的很重吗?怎么还能起来。
殊不知玉莲为了让自己保持清醒,偷偷取了头上一根金扎。在被窝里扎了自己的大腿一下。
“我和宝珠的事儿周妈妈曾经百般阻挠,后来是宝珠求了吕婆婆才定下来的。我曾经听府里的人传闲话说周妈妈原本想求老夫人,让宝珠给她的傻儿子做媳妇。”
“你胡说。”周氏怒道“大夫人您要替我做主啊?他们这是要陷害我!”
“害你了你,他们能得到什么好处?”没等王大夫人开口。玉莲抢先道。
“是谋到银子,还是能占了你的位子?”玉莲瞪着她道。“翠竹在我跟前也有两三年了。是最怕惹事儿的人,她既然说了你,就不会错。”
周氏愣愣地听着玉莲说完,又看向王大夫人,只见她正用手绢擦自己的脸颊。此时已要入秋。哪里有汗让她擦,见她不看自己,以为王大夫人不想帮自己。“扑通”跪在地上道“少夫人,您千万不要听他们胡说。我从来没动过这个心思。”
“动没动过,只有你知道。”玉莲道“你好好听着,从今往后宝珠的一切都又你负责,她若是磕了碰了,我拿你试问。摔了跌了,我也拿你试问。要是她肚子里的孩子有什么,我跟不会放过你。到时候你那傻儿子就别在想着成天吃山珍海味了。”
周氏傻眼了。“她自己跌了,与我何干?”
“相不相干不是你说的算的。你刚刚不还说宝珠只是个丫头吗?”玉莲道“想当年你不也只是个丫头吗?这么多年终于熬出了脸面,自己却不知道怎么抱住这份脸面,今儿我便帮你丢了它。”
周氏身子一软,瘫坐在地上。玉莲这招比打她几十板子都要狠。可就像玉莲说的,她也只是个下人,再有脸面,也只是个下人,身家性命都是人家的。
“我这么断?还有人有异议?”玉莲瞟了一眼王大夫人。见她并没有看自己,也没有看周氏。继续道“既然没有,那都退下。大夫人过来一定还有要紧的事儿。”
“我见天算是见识到了。”等周氏等人下去后,王大夫人方笑着对玉莲道“看来老祖宗当初选你做当家,是选对人了。偏我哪会儿不懂事儿,见大哥哥反对,也跟着起哄。倒是我错了。”
“大夫人说什么呢?”玉莲皮笑肉不笑地道“这时候来一定什么有什么要紧的事儿,还是办正事儿要紧。”
“满府上下,就数你猴精的。我还没开口,你就知道我有事儿。”王大夫人笑道。
“八月十五是老祖宗七十五岁的寿辰。我今天来就是想问问怎么给老祖宗生日。”王大夫人笑道。
“老祖宗的脾气大夫人应该比我知道。不过是按往年的多增加点就行了。”玉莲道。
“那可不行。”王大夫人道“你是秦家第四代,第一个进门的媳妇。先又当着家,这个生日一定要给老祖宗办的漂漂亮亮热热闹闹的,不然外边的人怎么看你。”
“大夫人说得也对。”玉莲勉强笑道“不过现在不是时候。大夫人还不知道,老爷今儿早上发病了。因不想老祖宗知道了伤心,现在都瞒着呢。再说,大夫人也说玉莲是第四代的儿媳,玉莲上头还有夫人和老太太。还有二房里诸位夫人。现在姑奶奶又在家,少不得要一一问过才行。”
王大夫人见玉莲说话声音越来越弱,额头上的汗珠儿也比自己才进来时多了。心中暗暗高兴,道“看你还能支撑多久,今日即便让你撑过去,我也非得让你病上加病,留个病根子才好。”
“问是一定要问的,只是大注意还是要你自己拿才行。”
玉莲微微点头,后背上的汗珠已经将她的衣服打湿了。
“既然你已有了安排,那我也就放心了。”王大夫人起身道。“我瞧你身上也不好,就不打扰了。既然知道大哥哥病了,我也该去瞧瞧。我走了。”
“福儿送客。”玉莲松了一口气道。
王大夫人笑着走到门口,突然道“瞧我这脑子,到把这件事儿给忘了。”说着又折返了回来。
已经支撑不住,趴在床上的玉莲见状又起来道“又有什么事儿?”
“你们进来。”王大夫人笑着吩咐道。话音刚落,从门外进来八个身穿同样衣裳的姑娘,打量着她们的年纪差不多都在十六岁上下。样貌算不上绝色,但也都还算标致。
“老祖宗说了,秦家男人都是三妻四妾的,易坤也不能例外。这几个丫头你挑四个留下,调教了给易坤做小。剩下的就便宜易天了。”
“这算什么?我们少夫人还病着呢。”这回福儿忍不住了。
“老祖宗他老人家又不知道。”王大夫人笑着道“何况老祖宗的长辈,不管她老人家什么时候送什么来,咱们这些做晚辈都得收着不是。”
刚刚还觉得昏昏沉沉的玉莲瞪大了双眼,一腔的怒火像是要从那一双眼睛里喷出来,将王大夫人活活烧死一样。
“我知道你不想留,可有什么办法,老祖宗送来的东西,你不收,那就是对老祖宗不敬。”王大夫人无视玉莲愤怒,仍旧一脸的笑容。玉莲此时的模样,在她看来落魄极了。
“少夫人您别生气。”福儿过来给玉莲顺气道。
玉莲将她推到一边儿,笑道“我看模样都不错。不如这样,愿意跟着大爷的留下,愿意跟着二爷的,就跟着大夫人走。”
八个丫头低着