一下办公室准备回去，秦大明又告诉他，“这次停职是临时『性』的，马石乡内部仅限于党委委员知道，你不要有思想负担。”
叶之然就微笑着和秦大明握了握手，由衷地说：“秦书记，危难之际更能感到组织的温暖啊，马石乡有您这样开明的领导，不仅仅是我一个人的福气，更是全乡人民的福气。”
这句话说得秦大明喜笑颜开，大笑着离去。
“听听人家这话说的！绕梁三日啊！”
叶之然离开乡『政府』回到宿舍，看了一会报纸，一时间百无聊赖起来。都说浮生偷得半日闲，这“闲”应该是很宝贵的东西，否则哪里需要去“偷”呢？但是现在真的悠闲了，怎么觉得浑身不自在呢？他自嘲地心想，看来自己就是一个劳碌命。那么，还有半日的时光，怎么渡过呢？他想了想，不如去东林寺一次吧。自上次苦德和尚送了玉之后，自己还没去过呢。念悦临走时也叮嘱他必须去烧一次香，以感谢菩萨的庇佑。
在广福街草草吃了一碗素面，叶之然就上西山了。
走到半山腰，沿着静静流淌的溪流逆向而行，叶之然的视线随着曲折的山路一转，东林寺就在眼前了。上次来寺里敬拜菩萨，身边还有念悦一家三人，此刻孤身前来，更觉山静寺幽，远处隐隐传来入寺礼拜的人声，颇有“空山不见人，但闻人语响”的意境。
入得寺来，叶之然先去“圆通宝殿”，在槛外合什礼拜，默默读了一遍门口的一幅对联：“五蕴『性』空观自在，情欲皆灭现真如。”进门再对着菩萨像拜了拜，就向西侧的厢房走去。他本不信佛，只是有点“到此山行此礼”的意思，菩萨若是真的有莫大神通，那『政府』就省事了，烧烧香就可保一方平安。
来到厢房，苦德和尚先看见了他，仔细端详了他一下，念了声佛向叶之然笑道：“阿弥陀佛！小叶施主许久不见，气『色』却是好多了。”
叶之然就笑着说：“大师善观面相，看看我如今却又如何？”
苦德和尚说道：“小叶施主大难已除，眉间的黑『色』消退，印堂发亮，此后一生虽然仍多坎坷，但都能逢凶化吉，一生足堪平安。”
叶之然解下脖子间的玉佩，双手捧着递向苦德和尚说：“大师，这块玉真的很神奇，要不是它挡住了‘两李’一刀，我已经往生极乐了。我知道这玉非常的珍贵，还是物归旧主吧？”
苦德和尚摇摇手说：“小叶施主错了，这玉既然送给了你，和尚怎能要回？”
叶之然坦然相告：“大师，我既知此玉贵重，又怎敢收下呢？”
苦德和尚又念声佛说：“阿弥陀佛，世间不管人也好，物也好，都讲究个缘分。这玉跟随了我几十年，寸功未立；跟随小叶施主短短一个月，却已经立下大功，可见你与它之间的缘分。这是旁人强求不来的，你尽管带着，也算是它找到了一个好的归宿。要是留在和尚身边，再过几年，和尚归西，它岂无主了？”
叶之然忙说：“大师一向清健，何谈与此？总还要活个二、三十年，保佑一方水土呢。”
苦德和尚洒然一笑说：“生老病死，只是轮回，小叶施主不要太过着相。”说完，带头转回厢房，对叶之然说，“小叶施主，我们到客房奉一杯茶吧。”
叶之然跟随他走进客房，在方桌前坐下。小沙弥上来泡了一杯绿茶，就躬身退了出去。叶之然笑着问苦德和尚：“大师，你看我最近是否又有什么灾难？”
苦德和尚微微一笑说：“我先前已经看过了，小叶施主是有福之人，危难之际总有贵人相助，此时虽有小难，但可安然渡过，不必介怀。”
这话倒是有点意思，叶之然虽不信佛，但经历了‘两李’事件，对苦德和尚倒有了一点敬意，命相之说，虽然虚妄，但苦德和尚看人却准，这世间说不定还真有玄之又玄的奥妙。叶之然不禁向苦德请教：“大师，我常听人说到‘真如’两字，解释却是众多，这‘真如’究竟作何解释？”
苦德和尚慈眉善目地看他一眼，欣然说道：“小叶施主问得好，何谓真如？《解深密经》、《大乘起信论》、《华严经探玄记》都有相关的解释，和尚觉得，所谓真如：真是真实不虚，如是如常不变，合真实不虚与如常不变二义，谓之真如。真如就是最最本来的东西，人活在世上，难免被诱『惑』『乱』了心『性』，能时刻保持住真如殊非易事。”
叶之然端起茶杯喝了口茶，沉思片刻说：“大师所言极是，生在红尘，哪来真如？我刚进圆通殿前读殿门的对联‘五蕴『性』空观自在，情欲皆灭现真如’，似在劝人放下一切，保持本来的真心。但世间凡人哪能如此？孔子说，‘饮食男女，人之大欲存焉。’饮食、男女是人类生存的必须，若都放下，何能延续？”
苦德和尚合什说道：“佛法求善，求自然，真如一说，意在叫人莫要拘泥于身外之物，提醒世人保持本心而已。只要戒贪欲，多行善，人人均可得证大道。”
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第六十节 有因有果
叶之然不禁点头说道：“大师这么解释，我是赞同的。凡人凡物，哪来绝对的超脱，人只要存有向善之心，即是得道。但我有一事向大师请教，孔子赞《周易》时说，‘积善之家必有余庆，积不善之家必有余殃。’我却是甚为不解。”
苦德和尚问：“何故？”
叶之然说：“佛说因果报应，都是自作自受，应由各人承当。既然如此，何以会累及子孙？”
苦德和尚深深地看叶之然一眼，说：“古来先贤，对积善积德论著颇丰，老子曾说，‘天道无亲，常与善人。’意思是说，上天并没有偏袒的心，只是一直保佑善人，行善之人，必将得到上天的赐予。这其实也是因果报应。何解？世人都是转世轮回的，积善的人家，上天安排轮回时，已经将子孙种下了善因，今世的善因即是前世积的善果。所以，积善之家才有余庆。”
叶之然恍然道：“原来轮回也是一种因果，因果也会轮回，大师所言有点深奥了。”
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苦德和尚又说：“佛陀说，‘万法皆空，因果不空。’因果轮回，向来如此。小叶施主可知？和尚第一次见你面时即知你是行大善积大德之人，送你玉佩亦有借花送佛之意。”
叶之然讶然失笑，说：“大师何出此言，我一凡夫俗子，只在世间行走，少到寺庙之中。”
苦德和尚微微一笑，说道：“小叶施主看来不知道自己与佛有缘。”
叶之然望了一眼苦德和尚，心里却有些奇怪起来，和尚多次说自己有佛缘，难道还想把他引入空门，替他剃度不成？想到这里，他不觉笑出声来：“大师越说越玄，我倒要听你说说我怎么与佛有缘？”
苦德和尚一点也不着恼，继续说道：“做善事，行善举即是在修佛。修佛并不是要人远离尘世进入净土彼岸。将来小叶施主在官场上做益事，重民生就是在修官场中的佛缘，成就远在和尚之上。这次在你危难之际，菩萨不就施法力与玉佩，替你免除了一个大劫？，须知有因才有果，有果必有因。”
叶之然笑道：“大师是说我现在做官也是在修佛？”
苦德和尚说道：“在和尚眼里，官场、商场与佛门寺院没什么两样，你看看寺庙里的香客，一步三叩地进来，所为何事？不外乎求得佛陀、菩萨保佑，助他解脱苦难，在和尚看来，还不如出门做几件善事，积点阴德更为有效。”
叶之然就说：“和尚这话说得别致，没有这些香客，和尚岂非都要饿死？”
苦德和尚合什说道：“阿弥陀佛，若是人人向善，这寺庙就没有存在的必要了，和尚俗人无须分别了。”
叶之然哈哈一笑，说道：“这都是极端理想的想法，世间本无大同的，和尚就不要伤脑筋了。天『色』已晚，我要下山去了，等有空再来和大师品茶。”
苦德和尚微微一笑，洒脱地站起身来，做了个礼佛的手势，施施然和他告别。
叶之然离开寺门，一路下山，落日的余晖撒在西山的树丛之间，归鸟发出叽叽喳喳的欢叫。在这种世外桃源般的环境中，因停职检查产生的一丝不快消失得无影无踪。
又过了一日，七日一早七点，叶之然就骑车到了县委大院，和章立人、刘兵、黄如成汇合，准备去参加表彰大会。同行的还有县委书记唐国强，县委宣传部长吴小萍，县公安局长尚致远和马石乡党委书记秦大明。
表彰大会开得隆重、热烈，市委副书记顾松林出席了大会，市委政法委书记兼公安局长张权和市委宣传部长武敏红分别讲话，叶之然、章立人都在会上发了言。然后，市领导亲自给叶之然等四人颁发了奖章，并宣布每人记大功一次。随后，常嘉县公安局长在会上宣读了章立人、刘兵的晋职决定，章立人如愿以偿地升任县公安局刑侦大队大队长，刘兵升任马石乡派出所所长。而叶之然和黄如成的奖励由常嘉县常委会另行开会决定。同时，四人各获得长江省公安厅的悬赏奖金伍仟元。
散会之后，大家一起吃了顿便饭，其他人就直接回常嘉去。唐国强单独将叶之然留在嘉南市区，这是昨天晚上就决定了的事，叶之然知道所为何事。而因为前天秦大明曾交代他开完会不需要回马石乡，可以直接去省城，叶之然也就不再向他请假。
唐国强在市委组织部工作多年，在嘉南市区有自己的房子。老婆、孩子跟随他到了常嘉之后，市区的家里平时只住着他的一对父母，好在两老年纪虽然大了，但都健硕，自己可以照顾自己。
会场就在嘉南市区的中央位置，离唐国强家不远，十几分钟的车程。
等两人离开会场，唐国强对叶之然说：“小叶，跟我回家去住。”
叶之然问了一句：“唐书记，这方便吗？”
唐国强说：“方便，我家很大的，于嘉又不在，多一个你没事。”
叶之然就坐唐国强的车去他家里，一路上看着宽大的梧桐树遮天蔽日地直立在街道旁，有种与常嘉县城不同的风貌。他知道，嘉南市是长江省的中等城市，市区人口约八十多万，离省城约二百公里，和省会城市以及省内唯一的计划单列市相邻，在附近的城市中，嘉南也是薄有名声。叶之然以前来过市区几次，但每次都是匆匆而来匆匆而去，对市区并不熟悉。而在九十年代初期，城市建设开始加速，最显明的标志就是以前只在上海、广州等繁华城市才有的超高楼开始耸立起来，道路建设也逐渐进入佳境。
进了小区之后，唐国强关照司机自己去宾馆住下，自己带叶之然回家。
唐书记的家是幢老式别墅，收拾得非常干净。二人进门时两老刚刚午睡结束，见唐国强带了个文质彬彬的小伙子回来，惊讶地问：“国强，你怎么这么早回来了？”
唐国强先向二老介绍叶之然：“爸妈，这是常嘉县马石乡副乡长叶之然，今天来市区参加表彰大会的，小叶就是击毙‘两李’的那个乡长。”
叶之然不等二老说话，听唐国强一说完，就上前鞠了个躬说：“唐老、『奶』『奶』好！”
唐老笑眯眯地看着叶之然，赞了一句：“果然年轻气盛，是棵好苗子。”
此言一出，又见唐老一张很和蔼的脸，虽然年龄大了，目光却仍炯炯有神，叶之然就知道唐老以前也是政界官员，那种气势和官威普通人绝不会拥有，他就估计这房子是『政府』分给唐老住的。
唐国强母亲就笑着说：“小叶，进来坐，随便些，不要拘束。”
叶之然走到客厅沙发边，见唐母拿起茶杯要给他倒茶，忙抢上一步说：“『奶』『奶』您歇着，我自己来。”从唐母手里接过茶杯，先给唐书记倒了一杯水，又给自己倒了一杯水。
唐母就看着叶之然点点头，似乎对他的行为甚是嘉许，对两人说了声：“那你们聊，我和唐老出去散散心。”
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唐国强就对母亲说了一句：“妈，我和小叶晚饭在外面吃，晚上有聚会。小叶晚上就住我们家里，让他睡唐康的床。”
唐母含笑着说了句：“好，我知道了。”
等唐母走了出去，叶之然赞叹道：“唐书记，唐老和『奶』『奶』都神清体健，慈祥可亲，我感觉想回到家一样。”
唐国强笑道：“那你可以经常来啊。”两人喝了几口茶，唐书记又说，“晚上我们和顾书记一起吃饭，常嘉虽小，局势也是变幻莫测啊。”
叶之然问：“唐书记，是不是情况有变化？想想也是的，殷县长那里应该不会善罢甘休的。”
唐国强点点头说：“嗯，来势汹汹啊！”
叶之然歉意地说道：“唐书记，是我给你添麻烦了。”
唐国强说：“也不尽然，他们的目的是为殷名权造势，志在十一月份的区县领导调整，你的事是个『插』曲，他们也是想借机利用一下，谋取一些利益。”
叶之然在官场的大染缸里泡了二三年，见过各种层出不群的伎俩，目的不外乎就是获取政治利益或经济利益，难道他们真的以为这样一搞就能把唐国强拉下来，自己顶上去？
叶之然试探地说了一句：“唐书记，其实，如果殷县长到别的县去任职，倒可以还常嘉一个安定团结的工作局面。”
唐国强“啊”了一声，转脸望着叶之然说：“这话还真如醍醐灌顶，如果那样，双方都能皆大欢喜，更有利于下一步工作的布局和开展。”唐国强越想越感到步棋的奥妙，不禁又夸了叶之然一句，“小叶不错，思路灵活，切合实际。这是一劳永逸解决问题的好方法，我会和顾书记提一提。”
有唐国强这句话，叶之然知道这事有一定的『操』作『性』，而且，只要顾书记有意推动，殷副主任这边也会出力配合，毕竟这一来可以解决殷名权的升迁难度，为他侄子的下一步发展打开了空间，何乐而不为呢？
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第六十一节 枫寒轩（上）
晚上，唐书记预定好了位于市区西南的一家川菜馆，和叶之然两人早早地等在包房。这家菜馆中等规模，虽然装潢得比较传统，但看得出店主花了不少心思。每间包房都配备了独用的卫生间，窗台摆放了盛开的鲜花和造型别致的盆景，服务员也是清一『色』的美女。叶之然知道，这些年，随着经济条件的改善，居民上馆子吃饭渐成时尚，带动了餐饮业蓬勃发展，他妹妹之慧最近也在金山开了一家餐馆，打电话来说开业以来生意非常红火。妹妹是个很外场的女『性』，叶之然本来想让她搞销售，让她和马艳丽配合，纺织厂以后生产正常以后，肯定需要有开拓市场能力的人帮助马艳丽，但既然妹妹志在餐饮，只能让她去试试水，看看在市场的大海中她能遨游多远。
过了大约二十分钟，顾松林在服务员的引导下走进包厢，叶之然发现顾书记身边还有一个面目不怒自威的中年人，忙跟随着唐国强站了起来快步迎上前去。唐国强恭敬地叫了声：“顾书记，枫部长。”
顾松林点点头，随口问了句：“等了很久吧？”
唐国强忙说：“应该的，应该的，两位都是我的老领导，现在远在常嘉少有机会向领导请示。”
枫部长轻轻握住他的手说：“怎么？刚去常嘉就嫌远了？”
唐国强汗就出来了，忙脸上堆笑，郑重地说道：“哪敢啊，老领导，我是自己要求去郊县工作的，而且，去之前下过决心，不做出成绩就不回嘉南！”
枫部长松开了手，转头微笑着和顾松林说：“不错，小唐能有这决心，不亏是从我们组织部走出去的同志。”然后，望着毕恭毕敬站在唐国强身后的叶之然问，“这位就是立下大功的叶之然乡长？”
唐国强忙给他们介绍：“对，对，这是叶之然。小叶，这是市委顾书记和市委组织部部长枫寒轩。”
叶之然