自从曹操派出了刘岱和王忠去讨伐刘备，没有成功之后。刘备与董承共商讨讨曹操之计。200年正月，董承等人因计划外泄而被杀。那这段故事的原貌是怎样的呢？
自从国舅董承看了衣带诏，心中愤慨，又苦于没有除掉曹操的方法，以致于忧思成疾。献帝让太医吉平来给董承治病。吉平看了皇帝的密诏之后。决心要除掉曹操。两人便合议定下了毒杀曹操的计谋。
不料隔墙有耳，他们的对话被董承的家奴秦庆童听到了。秦庆童因与董承的侍妾关系暧昧，被董承杖打四十，因此怀恨在心，便向曹操告发了董承等人的密谋。
曹操假装有病，请吉平医医治。吉平亲自煎药送上，曹操却让吉平先尝。吉平知道事情已经败露，便硬要将毒药灌入曹操口中，曹操用手一推，药碗摔在了地上。
曹操的部下当即抓了吉平，逼他招出同伙。吉平宁死不招，只是一个劲儿地骂曹操“逆贼”。曹操命人将吉平的手指全部砍掉，吉平说：“我还有嘴巴可以骂。”曹操又要将吉平的舌头割下，吉平一头撞在石阶上自杀了。
曹操在董承的房间里搜到了献帝的血书，遂下令将董承等五人及其全家老小共七百多人全部处死。曹操甚至想把献帝废掉，后来因为程昱相劝才作罢。
曹操杀了那么多的人，还是不解恨，又来到皇宫，要杀已怀孕五个月的董贵妃（董承之妹）。献帝和伏皇后连忙求情，希望曹操能网开一面。曹操哪里肯听，命人将董贵妃勒死了。
至此董承全家都被曹操灭了门。
后来，曹操知道刘备也参与了密谋。曹操也在征询讨伐刘备