安北村离城里比安里村近一些，常霜跑到城门时，已是下午了，她也累得喘气如牛。
没时间休息，没时间吃东西，常霜忙去打听城里的人牙子在哪儿。一路上常霜听常樟说了，人牙子买了人之后会怎么做，她担心妹妹们又被转手卖了，或被拉出城去了。
常霜来到人牙子交易的地方，这里是买卖人口的市场，合法的。人牙子住的地方不知道，知道也没人会说。
常霜进入市场，里面有些人在，但已没有奴隶买卖了，买卖时间已经过了。
常霜问人，今日可有卖十岁以下的女孩的贩子。得答没有。常霜又问了有几个人牙子，他们都住在哪儿，得答不知道。
常霜拍拍自己身上，只有十几文钱，如果她能拿出个银子来，对方一定会说出有用的答案给她。
无奈，常霜只得另寻途径。常霜想到齐明，他人脉广，这事若有他帮忙，一定会有效果。自上次治腿之后，常霜就没见过齐明，他也没去安里村催债，不知道他肯不肯帮她。
常霜往齐明家跑去，在街上被人叫住，“霜儿，哎，霜儿！”
常霜看去，是二伯常叶。常樟说他爹先来城里，看二伯焦急的模样，还是没找到人吗？
“二伯，怎么样了？我见到樟哥哥了。”
“哎呀，霜儿，城门开后不久我就来了，没见到人牙的马车出城，买卖市场里也没人卖女童，我问人找了半天，找到几个牙婆，她们都说昨日没买过女童，我问他们的同行人在哪儿，没银子使他们又不肯说，我也没找到阿