第二百六十三章 南部非洲
“你那些徒弟水平现在怎么样了？”刘庆斌转移了话题。
“小有所成，真正独当一面还早呢！”
“不急，有你这师父在，我想总会有那么一天的！”刘庆斌倒是很有信心。
“但愿吧！”
……
12月9日，“天涯号”停泊在了南部非洲的理查德湾，这里是刘庆斌此行的第一站。
刘庆斌之所以这么着急离开琼赣特区，是因为远在万里之外的天雄军遇到了麻烦。天雄军在张寿增和刘道真的带领下，于4月中旬从归化的乌素图出发，10月初到达高加索地区，行程近万公里。到达后立足才一个多月，尽管张寿增在往来的电报中轻描淡写地说遇到了一些困难，并声称这些问题天雄军自己可以解决，但刘庆斌还是从中感觉到了张寿增的压力之大。两万多人孤军在外，语言不通，地形不熟，这让刘庆斌非常不放心。
从海路到达欧洲必须要经过非洲，李虎、刘三、韩恢作为刘庆斌在非洲布局下的三个棋子，到达非洲已经大半年了。既然路过了当然要看看他们的情况，刘庆斌的第一站便是韩恢所在的南部非洲。
“船长！”老远一行人快速跑了过来，为首一人大声喊道。
“你是……韩恢？”如果不是对方带着眼罩，刘庆斌简直都不敢认了。
韩恢的变化太大了，尤其是皮肤。虽然没有黑人那么黑，但与以前已经截然不同了。不仅是他，同来的十几人也是一样。
“是我！船长！”韩恢尽管没有穿军服，但还是很利索地向刘庆斌敬了一个军礼。
“欢迎船长！”其余几人也向刘庆斌敬礼。
“你是谢俊！”刘庆斌还礼道。
“是我！船长！”
刘庆斌记性不错，竟然把来的十几个人的名字一一叫了上来，他们基本上都是参加过当初特种训练的老兵。这么长时间没见，船长还没有忘了他们，这让他们激动不已。
“韩恢，这位是……”刘庆斌发现同来的人中有一个五十来岁的老者，奇怪地向韩恢询问道。
“船长。这是李老伯。他在这生活了已经三十多年了，对这里的情况再熟悉不过。想着您肯定急着了解这里的情况，所以，我就把他给带来了！”
“算你小子机灵！”刘庆斌满意地点点头。
“参谋长。都妥当了。是否按计划进行？”刘广文向刘庆斌敬了一个礼问道。
“你把亚迪他们送到李虎那里迅速返回。来回十天应该够了，不要耽误时间，路上注意安全！”刘庆斌交待道。
“是！参谋长！”刘广文转身而去。
韩恢从刘庆斌的话中听了出来：船长至少要在自己这里停留十天时间。
“走。咱们边走边说！”刘庆斌招呼道。
于是，刘庆斌、柳敬亭、柳敬亭的徒弟、影卫和韩恢这边的人汇聚一起，几百人浩浩荡荡向韩恢他们的驻地埃绍韦一路行去。
“李老伯，还没请教您的大名呢！”刘庆斌客气地问道。
李老伯和韩恢他们相处比较随意，如今见韩恢等人对刘庆斌恭恭敬敬，走南闯北多年的他，自然知道刘庆斌不是寻常人物，哪敢造次。此刻见刘庆斌询问赶忙说道“您是贵人，可不敢叫我老伯，老汉叫李来顺，您就我李老汉就好！”
“我叫刘庆斌，你喊我刘公子好了！老伯，你是华人，怎么会在这里生活了三十多年呢？”刘庆斌觉得很奇怪。
李来顺叹了口气道：“此事说来话长……”
原来，李老汉是广东潮州人，因得罪了官府被通辑，于是便跟随一艘英国商船做了水手。后来，就在开普敦定居下来，靠着做一些小买卖，在南非一住就是三十年。
“都说叶落归根，您也没想着再回去？”刘庆斌很是同情李来顺，做为一个华人在这里能生活三十年，其中的艰辛可想而知。
“家里也经没有什么人了，再说我也已经在这里生活习惯了，一把老骨头，过一天算一天吧，哪里的黄土不埋人！”李来顺倒是看得很开。
“听韩恢说，你对南非的情况很熟，能不能和我说说？”刘庆斌说到了正题。
“这您倒没问错人，我在这里生活了三十多年，几乎每个角落我都去过，和英国人打过交道，和布尔人打过交道，和班图人打过交道，和桑人也打过交道，很多部落的酋长我都认识！”李来顺自豪道。
“桑人？”刘庆斌还从没听说过非洲还有什么桑人。
“说起来，桑人是南非最早的主人了，在班图人和布尔人没来之前，他们祖祖辈辈都居住在这里……”
桑人生活在最贫瘠和荒芜的沙漠地区，所有人几乎都是**。桑人男人以擅长追踪猎物而闻名，一旦发现动物足迹，他们就会锲而不舍地跟踪下去，无论地形有多么复杂，环境有多么严酷，都不放弃。他们在长期狩猎中练就了一双火眼金睛，甚至能分辨出受伤动物与健康动物的足迹。狩猎时，狩猎小组追踪猎物时常常要离开营地两三天时间，所捕获的动物在亲戚和朋友之间分享。女人们则负责采集，通常以四至五家为一组外出采集一切可食用的植物的根、茎和果实。为了获得生存所需要的水源和食物，桑人在夏季常常聚族而居，而到冬季，当水和食物不能满足需要的时候，便开始以家庭为单位向不同方向迁移，四处寻觅食物和水源。
桑人尚武好斗，部落之间的战斗经常出现。抢劫牛群，诱骗妇女。侵犯领土等事件，往往都是战斗的序曲。类似事件发生后，受害者一方往往派出一名使者向对方提要求和赔偿价格，如果对方接受这些要求，便可以息事宁人，如果对方不接受条件，恶战即将开始，全部落的男人在酋长的率领下前去劫寨。出发之前，那些没杀人的战士要喝牲畜的血，并利用占卜术求得吉兆。他们一般是在水源附近。保持一定的距离进行箭攻。然后步步逼近，最后双方进行交手战。他们的武器则是长矛和圆木棒，有时还穿一种用双层生牛皮制成的防身的牛皮衣。
说到这里，李来顺似乎想起了什么。他笑道：“刘公子。你恐怕不知道。这桑人有一个嗜好非常让人受不了！”
“说来听听！”刘庆斌好奇道。
“他们喜欢生吃牛肉，把健康壮硕的牛当场宰杀剥皮，趁牛肉还有温度时。拌上调料，就着饼子吃。必须是绝对新鲜还带着热气儿的，牛里脊和牛身上最为鲜嫩的部分。”
听了李来顺的话，不仅是刘庆斌，连一旁的柳敬亭也瞪大了眼睛。
李来顺苦笑道：“这事我老汉就遇上过一次，那还是十多年前，我去一个桑人部落收购兽皮。正好这个桑人部落的酋长嫁女儿，他就给我老汉整了这么一道大菜。被宰的牛去了皮挂在树上，酋长让我自已上去挑选，看到满意的部位就拿刀割下来，切成小片儿蘸着调料就可以直接吃了，而且挑的部位越血腥说明对主人越尊重。到了这份上不吃肯定是不行了，我割了一块血淋淋的牛肉，嚼都没嚼就吞进了肚里，强忍着没吐出来。可桑人就不一样了，我亲眼看着那个酋长一顿吃掉了3斤多生牛肉。自打那以后，我再也不敢去桑人部落了。”
刘庆斌等人听了哈哈